——《論語·泰伯第八》

這句話被很多人誤讀成，這個百姓就讓他笨笨地做，不能讓他知道。

于是，就衍生出很多想法，說孔孟就是搞愚民政策，怕百姓太聰明了，會跟國君去抗爭，把百姓弄的笨笨的就 好了，諸侯喜歡這種人。

真的是這樣嗎？

民可使由之的由是什么意思，跟從著簡單的原則去做，叫做由。

不可使知之的知，就是完全明白高深的理論，然后去做。

這句話的本義是指，一個為政者，要領導一方百姓，必須要考慮百姓有上智下愚之分，任何的施政都要體恤到他們，把它簡化到簡單，只讓老百姓看著為政者怎么示范，然后跟著簡單的原則做就行了，這樣自自然然，上智下愚都能夠得到無盡的好處。

舉個簡單的例子，像古代的明君，他們都知道禮樂能夠治國，禮樂推行于國家政治，就可以使國泰民安。

禮樂推行于教育，就可以使一個人變成彬彬君子。

這個禮，什么時候應該行什么禮，每個人都可以學，上智下愚看過都可以學。

但是如果你要教導到所有的百姓都明白禮樂是如何影響我們的本性，本性又是如何通往大道的。

坦率地說，別說一般民眾聽不懂，就是那些自認為聰明的人，也未必能聽得懂。

因為這個民智有高下，所以教育不得不顧及上智下愚。

對普通百姓來說，事事不必說很深的道理，叫他們跟著簡單的原則去做，他們就能自自然然得到很多的好處，這個就是“民可使由之，不可使知之”的本義。

我再舉一個軍隊的例子，軍隊每天早上唱軍歌，晚上唱軍歌，走路出去踢著步伐唱軍歌，那些軍人自自然然就會升起愛國心。到了打仗時，他們更是慷慨激昂地唱軍歌。

為什么叫他們唱軍歌而不唱愛情歌曲，如果他們整天唱愛情歌曲，隊伍鐵定要瓦解，對吧？唱個“點歌的人”恐怕都要當逃兵了，這很自然的。

他唱軍歌，他的熱血自然會飛揚，就想著為國家拋頭顱，灑熱血。

你只是站在講臺上告訴他們要愛國，要拋頭顱灑熱血，都達不到效果。

這個就是“可使由之，不可使知之”。

對一個老百姓來說，你只要提倡一個簡單的動作，就是平日看到國旗要敬禮，尊敬國旗，國慶掛國旗，百姓自然有愛國心。這個就是耳濡目染，潛移默化的效果，這叫做民可使由之。

再舉個例子，一個人只要每天多運動，吃自然的食物，不必讀太多有關健康的書，他自然就很健康。

比起你關在空調房里，研究什么健康食品，多少的營養(yǎng)成分要好得多。這就是民可使由之。

那更復雜的，比如說國家的財政到底要分配多少比例在國防，多少比例在教育……各位，這個事情是不能交給老百姓去表決的，不可以的。這個事情需要有專業(yè)素養(yǎng)的人來確定之后，老百姓跟著走就對了，越高深的東西越是這樣。

教育孩子也是一個道理，你跟孩子說要讀書，讀書有多么重要，你自己從來不讀書，不上課，任你怎么說教，我告訴你孩子不會做就是不會做，這個就叫做知之，你只是讓他知道。但是如果你真的做到了，孩子做不做？孩子會做的，這就是民可使由之。

很遺憾，這句話被清末一批急于擺脫舊包袱的人拿來大作文章，整個扭曲了這句話的意涵，批評孔孟不提倡民智，把清末的整個腐敗全部歸咎給儒家，說孔孟不提倡教育，不開民智，這個實際上是非常無知的說法。

一人行之成模范，眾人行之成風氣。

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