“那麼，卡麥爾先生，你還有什麼想要知道的事情嗎？”

“········嗯，倒不如說，接下來才是我此行拜訪的主要目的。”

“·········到底是怎麼回事？”

“·········難道說，是在尋求續(xù)命的手段········之類的？”

最後的那一句預(yù)想，是月說出來的。

事實(shí)上，紅煉也是這樣想的。

「和外表不同，卡麥爾老先生的肉體還很健全········問題，是在魂魄上呀········」

從她的魔眼來看，卡麥爾的魂魄光輝已經(jīng)相當(dāng)薄弱，彷彿是隨時(shí)熄滅的微弱燭光。

而卡麥爾老先生自己也說過了。自己的壽命即將走到盡頭。

難道說，是這位老者還是為魔人族的未來感到不安，哪怕幾年也好，也希望可以延長壽命嗎？

“不，我那漫長的任務(wù)，很快就會(huì)告一段落了?，F(xiàn)在，我只是要執(zhí)行最後的職責(zé)·········我希望把這柄魔劍——海莉海德大人御製的【伊格尼斯】，獻(xiàn)給魔王大人?！?/p>

說著的同時(shí)，老者將腰間的劍鞘接下來，連同裡面的魔劍雙手奉給始。

··········回想起來，這還是卡麥爾第一次將始稱之為「魔王大人」。

說不定，之前的一系列問答，都是為了確認(rèn)眼前的男人，是否配得上這個(gè)稱呼吧········

“··········我並沒有成為魔人族之王的意思。世人會(huì)把我稱之為「魔王」。只是因?yàn)樵诒贝箨懀ㄈ祟悾┑膫鞒兄?，與神敵對(duì)的存在便是魔王。僅此而已。”

“呵呵，這些我都清楚得很?！?/p>

“既然如此，為什麼還要把這柄魔劍交給我？”

“這柄魔劍，實(shí)在是過於危險(xiǎn)了。如今各種族已經(jīng)達(dá)成和平，它很有可能在將來的某一天，為魔人族帶來滅頂之災(zāi)?！?br>

“·······招致毀滅嗎？此話怎說？”

“嗯。首先，這柄魔劍能夠切斷一切魔力。”

“啊，原來如此·······你之所以能夠輕易切斷月的結(jié)界，就是因?yàn)槟Φ哪芰?？?/p>

“·······嗯，這確實(shí)很厲害。但僅憑這一點(diǎn)，就說會(huì)招致滅頂之災(zāi)，是不是太言過其實(shí)了？”

“當(dāng)然，這魔劍的本領(lǐng)還不僅如此。”

根據(jù)卡麥爾的說法，只要魔劍一直吸收使用者的魔力，那麼「斬?cái)嗄ЯΑ沟男Ч蜁?huì)持續(xù)處於發(fā)動(dòng)狀態(tài)。

這樣的話，就算不去特意操作，魔劍也會(huì)自行生成能夠隔絕魔力的結(jié)界。

反魔王派的隱密村莊，之所以可以在漫長歲月中持續(xù)躲避神的視線，正是因?yàn)檫@個(gè)能力。

另外，還有讓生成魔力之刃並將其伸長···········

將魔力斬?fù)魮]出去攻擊···········

隨時(shí)將魔劍召喚到自己手裡········

賦予使用者【超直覺】的能力，用以判斷真?zhèn)巍㈩A(yù)知危險(xiǎn)、以及抵擋精神攻擊·········

以【肉體復(fù)原】的能力，讓使用者的肉體能快速復(fù)原傷勢(shì)········

“喂喂喂喂·······這魔劍，性能不是比聖劍還要高嗎？”

——嚴(yán)禁來說，是比「生鏽了的聖劍」還要高性能。

被老者一口氣告知了諸多的能力，就算是見多識(shí)廣的一夏先生，也忍不住睜大了眼睛。

不過，眾人的心中，同時(shí)也浮現(xiàn)出「這也難怪」的想法。

——這不愧是海莉海德女士的作品············

「··············」

“·········海莉姊姊？怎麼了？”

「奇怪·········我當(dāng)初應(yīng)該沒有賦予它那麼多功能才對(duì)········難道，是後世有人改造了它嗎？」

“““““呃呃呃呃！？”””””

這一次的驚呼聲，還包括了卡麥爾老先生在內(nèi)。

不過，哪怕身在靈體狀態(tài)，海莉海德那無比認(rèn)真的「鑑定眼」，都讓人明白她沒有在開玩笑。

——凡是有一點(diǎn)煉成知識(shí)的人，都能理解女神的話語到底有多大的份量。

要改造神器，就意味著當(dāng)事人必須擁有「生成魔法」，門檻本來就很高了。

而要改造「已經(jīng)完成」的神器，又是難上加難；更可況這是處於海莉海德的手筆，完成度可想而知。

在當(dāng)今時(shí)代的話········恐怕也只有「絕代的煉成師」，也就是南雲(yún)始可以做到吧。

「·········卡麥爾，改造魔劍【伊格尼斯】之人，你知道是誰嗎？」

“··········啊，很抱歉，這份歷史，已經(jīng)遺失在時(shí)間的長河中了。倒不如說，知道女神大人親口敘說之前，我等連此劍的來由為何都不清楚?！?/p>

「這樣呀·········唔嗯，果然當(dāng)時(shí)應(yīng)該把探查神器造得精確一些的··········」

【·············】

那一刻，被抱在母親懷中的某位女嬰，靜稍稍地撇開了目光。

——沒錯(cuò)，美玲（密蕾迪·萊森）當(dāng)然知道魔劍的來由為何。

至於改造魔劍之人········雖然不是很確定，但她也心裡有數(shù)·········

【根據(jù)契約，阿奧創(chuàng)造或改造的神器，是不能拿出大迷宮的·········換言之，人選就只有·········】

而這個(gè)時(shí)候，美玲的父親和老者之間的對(duì)話，仍然在進(jìn)行之中。

“但是，魔劍【伊格尼斯】一直都在反魔王派的隱密村莊裡代代相傳著，是這樣沒錯(cuò)吧？”

“啊，正是如此呀，魔王大人。這柄魔劍並沒有明確的自我意識(shí)，卻可以自行選定持有者。

而因?yàn)椤救怏w復(fù)原】這個(gè)能力，被選定之人——也就是我的性命，會(huì)被延長至真正的極限?！?/p>

“你的意思，並不是肉體的極限，而是魂魄的極限吧?！?/p>

卡麥爾靜靜地點(diǎn)頭。

用地球的吸血鬼來類比的話，應(yīng)該就很容易理解。

魔劍會(huì)透過不斷回覆持有者肉體，從而達(dá)成持有者的恆久生命。這一點(diǎn)和吸血鬼的【不死詛咒】有異曲同工之處。

然而，卡麥爾先生始終是魔人族，而並非地球的吸血鬼族。

吸血鬼那能維持肉體和靈魂雙方完整的「不死詛咒」，就連魔劍也無法賦予卡麥爾。

因此，他的魂魄終究會(huì)隨著歲月流逝逐漸耗損、變得黯淡。並在到達(dá)極限後徹底消散。

但即便如此········魔劍的性能已經(jīng)足夠恐怖了。

“········這傢伙，果然非常破格呢?！?/p>

“啊，正因如此，所以才更顯得危險(xiǎn)——如果此劍繼續(xù)由魔人族所持有?？傆幸惶毂銜?huì)出現(xiàn)野心勃勃的人，說些「只要有這柄魔劍在，我等就能奪回魔國昔日榮光」之類的話吧?！?/p>

老實(shí)說，這是一個(gè)非常愚蠢的想法。尤其是在始他們?nèi)匀换钪臅r(shí)候，就更是如此。

但是呀，正如活過漫長歲月的吸血鬼們嘲笑般說的那樣，「人」這種生物，有時(shí)候就是這麼天真。

「為了昔日的榮光」——無論是真心如此盼望的熱血青年，還是以此為藉口實(shí)現(xiàn)一己私慾的野心家。無論是在那個(gè)世界的歷史裡，這些人何曾少過了？

“所以，你才選擇要放手嗎··········”

“啊，但這終究是守護(hù)魔人族無數(shù)歲月的魔劍，不可能交給人類或獸人的國家。再說，只要此劍在弒神者的手上，那麼就可以確保萬無一失了吧？”

“換句話說，你要把守護(hù)魔人的最終堡壘，交給我們嗎？”

“在先前的問答之中，我已經(jīng)確認(rèn)了兩位的真意。作為從異世界而來的救世主，我是在想不到有誰能比兩位更加合適喔?！?/p>

“·······那個(gè)········如果是我們的話··········”

「——或許可以為你延續(xù)壽命喔？」

啪。

在始能說出心中所想之前，紅煉便已經(jīng)把手踏在他的肩膀上，靜靜的搖了搖頭。

「——這不會(huì)是卡麥爾老先生所希望的?！?/p>

雖然沒有心靈通信，但始彷彿可以從主子的眼神中，讀出這份心意。

——紅煉也不知道，這位老者到底活了多久。

雖說是不老不死的吸血鬼，但是由僅僅活過了19歲的她去揣測(cè)老者的內(nèi)心，或許已經(jīng)是一種褻瀆了吧。

但即便如此·········有一部分，她比任何人，都跟能於眼前的老者心同感受。

——那就是作為「守護(hù)者」的傷痕。

在不知道有多麼漫長的歲月之中，老者到底忍耐了多久？戰(zhàn)鬥了多久？又是怎麼戰(zhàn)鬥、怎麼忍耐的呢？

如果守護(hù)隱密村莊的結(jié)界是由魔劍創(chuàng)造的話，被魔劍選擇的這位老人，恐怕是終其一生都沒有走出小小的村子吧。

會(huì)不會(huì)有血?dú)夥絼偟哪贻p人，想要去改變村莊一旦被發(fā)現(xiàn)就會(huì)毀滅的局面呢？

為了他們，年邁的守護(hù)者到底付出了什麼？有多少次，迫於無奈只能親手?jǐn)貧⑼兀?/p>

其中的細(xì)節(jié)，紅煉並不知曉，更不願(yuàn)意去窺看。

然而·············同為「守護(hù)者」的她，魂魄的某處也會(huì)跟卡麥爾（魔人的守護(hù)者）產(chǎn)生共鳴。

所以，她同時(shí)也很清楚。

——這位老前輩，已經(jīng)累了。

肉體和精神，他的存在已經(jīng)遭受太多的試煉、太長的歲月磨損。就任何角度來看，都不是可以繼續(xù)走下去的局面了。

·········也該是時(shí)候，賜予這位「超時(shí)工作」的守護(hù)者名為「安息」的酬勞了。

——看到眷屬（始）眼色的閃耀，紅煉就明白，他確實(shí)接受到了。

“········我明白了。直到有下一位適任者出現(xiàn)之前，就由我來保管這柄魔劍吧?！?/p>

“哦哦·······感激不盡，感激不盡··········”

再度開口的時(shí)候，始的語氣已經(jīng)改變了。

就像是對(duì)待愛德爾先生、鷲三先生、一夏以及古城陛下的時(shí)候，他是帶著明顯的敬意，向著卡麥爾老先生說話的。

就在眾人沈默的注視之中，卡麥爾（魔人的守護(hù)者）單膝跪下，將魔劍【伊格尼斯】舉起奉上。

而始也在同樣莊嚴(yán)肅穆的氣氛之下，接下了歷史悠久的魔劍。

一段時(shí)間之內(nèi)，無論是愁和菫這些家長、加德納等魔人、甚至是魔劍的創(chuàng)造者（海莉海德）本人··········

沒有任何人發(fā)出聲音，打擾這個(gè)神聖的授受儀式。

············至於接下來，天然魅魔繆又攻下了一名純情少年，這一點(diǎn)我們姑且就跳過吧。

當(dāng)天晚上，在海利希王宮裡。

經(jīng)歷了漫長的一天，眾人在享用過晚餐之後，正在悠閒地品嚐紅茶談笑風(fēng)生。

不過，我們的「魔王」和「女神」，果然還是無法靜下心來。

“嗯·········始，你怎麼看？”

“啊，我已經(jīng)做過全面的分析了。確實(shí)就如女士（妳）所說的那樣?！?/p>

至於分析對(duì)象嘛，當(dāng)然就是始魔王手中的【伊格尼斯】——過去由女神所造，又由不知名的「某人」改造的太古魔劍。

“就根源來說，【伊格尼斯】的性質(zhì)確實(shí)和【艾格傑斯】一樣，都是出自女士之手的作品·······但是，和喰魔大鐮不同，「魔劍」後來似乎被某位高手改造過?！?/p>

“嗯，確實(shí)是這樣呢。原本，這孩子應(yīng)該只有「斬?cái)嗄ЯΑ购汀改Я負(fù)舨ā沟墓δ芏选?/p>

看來······那個(gè)人是將經(jīng)過「生成」的魔法素材，在不損壞原本機(jī)能的前提下，以絕妙的手段鎔鑄到一起。”

“既然女神大人都這麼說了，那應(yīng)該是沒錯(cuò)了········還真是神乎其技呢，那傢伙?！?/p>

稍稍往劍柄裡輸入魔力後，劍身上就隱約地浮現(xiàn)出兩個(gè)魔法文字。

海莉海德本來就認(rèn)識(shí)這些古文字，而始也同樣能透過「言語理解」讀懂含義。

——那兩個(gè)子，讀作「R·O」。

“這大概，就是強(qiáng)化這柄魔劍的傢伙的名字簡稱吧。畢竟只有這部分使用的素材，和本體完全不一樣··········”

“嗯嗯，雖說只是「改造」，但能夠?qū)ξ业淖髌穭?dòng)手腳········那孩子，確實(shí)是位煉成的高手呢?！?/p>

“嗯？兩位，請(qǐng)等一下·········”

突然之間，從一旁走過的莉莉安娜公主，插入了魔王和女神的技術(shù)交流之中。

“怎麼了，莉莉？”

“這個(gè)文字········和王宮寶物庫內(nèi)藏的一些神器上，刻下的古文字一樣喔?！?/p>

“嗯？是這樣的嗎？”

“嗯嗯，而且他們無一例外都是非常優(yōu)秀的神器。在始先生你們被召喚的時(shí)候，交給各位的神器上，大半都是有刻上這個(gè)文字的呢?！?/p>

“········哎，我從來沒有注意到呢。難不成，他們給我的煉成手套上也有嗎？”

“嗯，我想是有的喔。還有香織的錫杖，雫的軍刀·······都是些曾數(shù)次解救王國危機(jī)的重寶。啊，當(dāng)然就女神大人來看是不值一提吧·········”

“沒那回事。不用那麼惶恐?！?/p>

“嗯·········難不成·······是「他」嗎··········”

“········嗯？嗯嗯，美玲？妳喝飽了嗎？”

「還沒有呢？」

——但是，小美玲在想事情，所以待會(huì)兒繼續(xù)喝奶！

【大概，是魯思小弟做的好事吧··········】

奧斯卡·奧爾庫司在孤兒院的弟弟之一，同時(shí)也是他作為煉成師，生前收的唯一一名弟子。

雖說奧斯卡的神器，不能帶出大迷宮，但是早在密蕾迪換成格雷姆的身體之前，魯思小弟就已經(jīng)有能力利用大哥生成的素材，改造甚至創(chuàng)造神器了。

更可況，當(dāng)代的【伊格尼斯】使用者——魔王拉斯?fàn)枴ぐ柊汀ひ练Y道爾，也是解放者們的夥伴，說不定是他親自拜託魯思改造魔劍的··········

【嘛，不過魯思小弟到底知不知道，自己不知不覺成就了何等的偉業(yè)呢········呵呵?！?/p>

——想來，應(yīng)該是不知道的吧？

臉上露出了愉快的微笑，小美玲再度喝起了媽媽美味的奶水。

而這個(gè)時(shí)候，會(huì)客室的門被敲響了。

“進(jìn)來吧！”

“是的?！?/p>

打開門的人，是推著裝滿茶葉、熱水、以及茶具的小車的荷莉娜近衛(wèi)女僕小姐。

只見他優(yōu)雅地行了個(gè)禮，緩步走入會(huì)客室之中。

“請(qǐng)讓我為各位續(xù)上一杯新茶。”

【········嗯，如果阿奧在的話，眼鏡應(yīng)該會(huì)閃起來吧?！?/p>

確實(shí)，那端莊的舉止與優(yōu)雅的禮節(jié)，堪稱完美的女僕姿態(tài)，會(huì)深深命中絕代女僕控阿奧的內(nèi)心吧。

不過，在眾人不約而同地把注意力放在荷莉娜身上的時(shí)候，有一個(gè)異變發(fā)生了。

“欸？怎麼了？突然就開始閃起來了············”

“這反應(yīng)········難道附近出現(xiàn)了適任者？是誰········”

“請(qǐng)問還需要一些差點(diǎn)嘛？姑且，已經(jīng)為各位準(zhǔn)備好了········”

“啊啊，肚子實(shí)在是裝不下了。荷莉娜桑，妳的好意我們也只能心領(lǐng)了?！?/p>

“我知道了，菫大人········”

“欸？難道說········扯淡吧？”

“不過·······也只會(huì)是那女僕了···········”

“始大人？海莉海德大人？請(qǐng)問發(fā)生什麼事了嗎？”

始一言不發(fā)，只是舉起手中的魔劍，讓大家都能看得到。

隨著推著茶車的荷莉娜逐步靠近始，魔劍散發(fā)的血色光芒也逐漸變強(qiáng)。

試著把魔劍拿遠(yuǎn)一點(diǎn)········果然，血色光芒又變?nèi)趿恕?/p>

“欸??？”

“欸呀??？”

「嗯?。坎粫?huì)吧?。俊?/p>

一時(shí)之間，言語和心靈感應(yīng)的驚呼聲，在會(huì)客室中此起彼落。

“········那、那個(gè)？諸位？這是怎麼了？”

“呃，為了以防萬一，我還是問一下吧········荷莉娜的先祖裡，由魔人族嗎？”

“這樣的話，她是無法成為王家的直屬侍女的吧？”

“這點(diǎn)我也可以保證。荷莉娜的老家是阿希耶伯爵家。那是從建國前就與海利希王家有著親切友誼，歷史悠久的人類家族。”

【呃········等等，阿希耶？難道說是萊恩海德（小萊）的子裔嗎？嗚哇好巧·········】

嘛，姑且美玲（小密）的這一句，是在深層意識(shí)裡訴說的。

“嗯，聽妳這麼一說，說不定他們也跟解放者有什麼關(guān)係呢········不過，也就是說，沒有必要是魔人族嗎？”

“嗯，或許單純是考慮到魂魄適性········不詳細(xì)調(diào)查的話，我也無法下定論·········”

“········那個(gè)，始大人？”

“荷莉娜，什麼都別說。先按著這柄劍吧?！?br>

“好，好的？”

雖然女僕小姐一臉寫滿了疑惑，但還是沒有回絕弒神魔王的指示。

剎那之間，魔劍散發(fā)的血色氣息立刻濃罩著荷莉娜。

但還不等荷莉娜有時(shí)間感到害怕，血色的氣息就立刻消散，只剩下靜謐安寧的魔劍而已。

——簡直就像是找到自己的新歸宿一樣。

“怎、怎麼樣，荷莉娜？有什麼奇怪的變化嗎？”

“奇怪的，變化嗎·········稍微失禮了?！?/p>

默默地凝視手中魔劍一陣子，荷莉娜小姐突然就走向了窗戶，豪邁地將其打開。隨後——

“是這樣子嗎？········戰(zhàn)鬥的時(shí)間到了——【伊格尼斯】??！”

隨著她喊出無人告知的魔劍之銘，荷莉娜揮動(dòng)魔劍，將血色的魔力刀刃射向了夜空之中。

——那份熟練的感覺，實(shí)在讓人難以想像，她這是第一次揮舞此劍。

“這、這是要我怎麼判斷呀········我的侍女長，居然被守護(hù)魔人族的魔劍選上了，什麼的········”

【嗚，這是怎麼呀········小拉（魔王）的魔劍，居然會(huì)選擇小萊（勇者）的後裔·····嗚，小密的頭好疼···········】

“真，真是沒想到呀··········”

“哎，說不定這孩子的魂魄，和魔人族有些淵源吧········”

除了頭疼的公主和女嬰之外，就連始和海莉海德也不得不苦笑了。

——在那之後，始自然也將魔王城裡發(fā)生的一切，詳盡地說明給荷莉娜聽。

一開始，這位女僕長還以「這份傳承，實(shí)在太沈重了」為理由，想要拒絕。然而·········

“荷莉娜。在那份計(jì)畫裡，若是有這柄魔劍在手，對(duì)妳來說也很有幫助吧？在某些特定場(chǎng)合，處理事物的能力也會(huì)提升吧？

········嗯，我想，這大概是因?yàn)閵呉恢睘榱耸刈o(hù)他人而戰(zhàn)，並不斷自我訓(xùn)練的緣故吧，而且妳卻是用身為侍女兼護(hù)衛(wèi)的資質(zhì)?！?br>

“——喂，那個(gè)「計(jì)畫」到底是什麼呀??？”

「吶吶吶。媽媽，該不會(huì)，爸爸他要··········」

「啊，小美玲真聰明········我感覺已經(jīng)知道，花騎士團(tuán)的團(tuán)長會(huì)是誰了········」

事到如今，紅煉也只好以無奈的眼神，守望著往「浪漫之路」一去不復(fù)返的始了···········