一步之遙

幻形靈王國的核心城繭之穴（Chrysalis Hive）①現在看上去大不一樣了。上一次有兩匹獨角獸出于某些迫不得已的原因造訪這里的時候，它看起來宛若邪繭本尊的化身：陰冷妖艷，鋒芒畢露，頂部的高聳突起兇狠地直插云天，好似一柄無情刺入天幕的利劍，卻又百折千回，和女王那標志性的、扭曲到極致的獨角如出一轍；巢穴周遭的蒼穹也因女王那無效化除本家魔法以外的所有魔法的強力結界呈現出病入膏肓的土灰色，大地一片荒蕪和死寂，除了怒號的陰風和飛舞的黃沙以外別無長物。但現在另外兩匹獨角獸在這里的時候，被滿地郁郁蔥蔥的長林豐草包圍起來的Hive卻柔和可愛，被藤蘿蔓草和奇花異卉點綴，頂端兇惡的突起也被移去，改造成了一片露天的觀星廣場。它看上去不再是一個吞食天地的怪物，倒像是一座藏身密林之中的大地靈廟。現在，這兩匹獨角獸就位于觀星廣場上，和幻形靈的首領索拉克斯王交談。

“……真的不知道該怎么感謝你，黑晶王?！彼骼怂箍雌饋碛焉频脦缀踯浫蹩善?，他的語氣也很難讓馬信服眼前的是如假包換的一族之主，“巢穴在邪繭下臺之后就有點失控了，它似乎很不滿意我們對它做的改動。老實說，只有邪繭能把巢穴當做自己身體的延伸來控制，當前沒有任何其他幻形靈能控制這座城堡，連我也不行。它最近越來越不對勁了，今天更是不知道發(fā)什么瘋，如果不是你突然到訪，幫助我們控制住它的結構位移、填補上所有隨機出現的空洞，也許我們全部都要被困死在巢穴那變幻莫測的迷宮里，或者被巢穴永遠流放出它的身體呢?！?/p>

“舉蹄之勞，何必言謝?！焙诰У匚⑿χＫ瓦^去那個殘酷的暴君判若兩馬，現在的他禮貌得體，幾乎算得上一個真正的紳士了?！拔冶緛硪彩莵磉@里探尋我所求之物的，能幫到你們當然再好不過了。不過，不要再用王來稱呼我了。我不再是王了?！彼皖^和幸福地依偎在他身邊的希望輻光相視一笑?！岸嗵澚宋业呐??！?/p>

“瞎說?！陛椆廨p聲說，卻并沒有阻止他這樣叫。

“喔……你真的跟以前很不一樣了?！彼骼怂谷粲兴嫉卣f，“我們也和以前很不一樣了。不過，考慮到上次我們的會面并不那樣愉快，我還是很驚訝我們居然都改變到了能夠相談甚歡的程度……”

他話音未落，身后傳來嘭嘭的聲響。三馬都被引得看向那個方向。那是一只漆黑的幻形靈，和索拉克斯以及其他所有已經變得繽紛和完整的幻形靈截然不同，他的身體保留著邪繭治下時代的空洞和獠牙，以及壞脾氣：他正在用力踢著一面環(huán)形石壁。

“停下，法瑞克斯！”索拉克斯出聲制止，“你干嘛破壞黑晶的勞動成果？”

“‘勞動成果’？你管這叫勞動成果？”被稱為法瑞克斯的幻形靈惡狠狠地吼回來，“把我們對邪繭唯一剩下的一點紀念毀掉？把我們美麗的家園覆蓋上這些令馬作嘔的、花花綠綠的有機物？我們只要回到傳統(tǒng)的生活方式，根本不用擔心巢穴的迷宮會困住我們，甚至巢穴根本不會為難我們！”

“你……”索拉克斯似乎想說什么，但最后化為了一聲嘆息。法瑞克斯在他一直在踢的那面墻上開了一個大洞，然后心滿意足地離開了?！拔覀冎筮€會補上它的?！彼骼怂箤诰ПＷC。

“我想他對邪繭時代的懷念也不是無法理解。畢竟，我記得我們上次見面的時候他一直陪伴在邪繭左右，為她鞍前馬后不住奔波。他應該是深得女王信賴和寵愛的心腹吧？”

“哦，哇……確實是。那是我哥哥，他是之前邪繭的親衛(wèi)隊長，和她很親密?！彼骼怂拐f，帶著毫不掩飾的驚訝上下打量著黑晶，“我真的挺意外你能分辨出我們蛻變前的不同個體，畢竟上次見面的時候你可是把邪繭稱作‘害蟲們的女王’?！?/p>

“我不該那樣說，對不起?！焙诰Я⒖痰拖骂^致歉，“我曾經比害蟲更可惡?！?/p>

“哪里，你罵得對，考慮到歷史上那些因我們而被從地圖上抹去的城邦，我們那時候確實是害蟲?！彼骼怂拐f，“我想這也不全是邪繭的錯。我們都有錯?！?/p>

“因為你們都和以前長得不一樣了，所以我只能認出他了?！焙诰в终f，“多有冒犯。”

“沒有冒犯，沒有冒犯，我也不太分得清不同的……呃……雨傘②？”

“是荒原影魔?！焙诰Ъm正道，“不過你也不必分清他們。我現在只是一匹普普通通的獨角獸罷了?！?/p>

“索拉克斯！嘿，索拉克斯！”一只小小的幻形靈在遠處趴在地上叫到，似乎她本來想飛到近處跟索拉克斯講話，卻因為過于年幼還飛不好，一頭栽在了地上，“媽媽說她找到貴客要找的東西了！”

“喔，那是在是太好了！”索拉克斯展開翅膀，輕巧地飛到那只小小的同類身邊，把她扶了起來，“等你再長大一點再學飛行啦，奧瑟蕾絲，你現在翅膀還沒長結實呢?！?/p>

小幻形靈聽話地點點頭?？稍谒吹礁^來的黑晶和輻光之后，卻飛快地縮到索拉克斯身后去了。

“她真可愛?！陛椆庹f，“我可以抱抱她嗎？”

不過，小小的幻形靈聽到她這樣說之后似乎更害怕了，拼命把自己縮在索拉克斯的影子里。

“好啦，沒事的，她們剛剛救了我們全部呢，記得嗎？”索拉克斯寬慰她，讓開一步。

輻光走上前，輕輕地抱起了發(fā)著抖的小幻形靈。在接觸到她的那一刻，小幻形靈卻感受到不同尋常的暖流，仿佛她坐在一團厚厚的絨毛上。她不再戰(zhàn)栗，困惑地看著輻光，隨后放松地把腦袋擱進了輻光的懷里。

“真不簡單啊。奧瑟蕾絲應該是我們這里最認生的寶寶了?！彼骼怂拐f著，再次投出明顯的訝異目光，“她連我都不讓抱呢。”

“我好撐?！眾W瑟蕾絲突然打了個飽嗝。

“你不是在迷宮里一直嚷嚷著餓嗎？”索拉克斯說。

奧瑟蕾絲沒有回答。她已經進入了夢鄉(xiāng)。

“她就像個小天使一樣，對嗎？”輻光看著懷里熟睡的小幻形靈，充滿慈愛。

“是的。所有的孩子都是天使。”黑晶說。

“我也想有一個這樣的孩子，可以天天讓我抱在懷里。”輻光喃喃道。

黑晶似乎沒聽見這句話，他轉向索拉克斯，“能否帶我去看看我所求之物呢？”

“哦，啊，當然?！彼骼怂贡緛碜杂X不該打擾黑晶和輻光，正想偷偷溜開，不想被黑晶當頭一問，“隨我下來便是。”

輻光和黑晶隨著索拉克斯走下一個通往下方的洞窟，繞了兩繞，來到巢穴的深處。這是他們的地下農場，他們在這里種植供食用的作物。由于一些不確定的威脅，巢穴外部的農場總是被摧毀，幻形靈不得不在巢穴內部通過魔法光源來讓作物生長。

一小撮幻形靈正聚集在一個角落里圍觀著什么，七嘴八舌地議論著。為首的那只雌性幻形靈抬頭見到索拉克斯，招呼他走近，“貴客的目標應該就是這個吧……我們都看不出來這是什么東西，也不知道有什么用途……”

“這些就不是我們需要關心的啦?！彼骼怂拐f，“他們幫了我們這么大的忙，我們幫助他找點小東西根本不足以報答他們?！?/p>

“我也不希望得到報答。我本是希望自己尋找的，但是我想隨意在有主之地搜尋對于這片土地的擁有者來說實在不敬?！焙诰б沧邅?，旁邊跟著輻光?；眯戊`們看見他們來，都表現得很熱情。

“呀，你是怎么把她哄睡著的？”剛才說話的那只雌性的幻形靈看到輻光懷里的小幻形靈詫異地問，“她這個年紀真是最難伺候的了，有多余的精力卻不愿意宣泄，我們?yōu)榱撕逅X每天都絞盡腦汁……”

“也許她只要吃飽喝足，困倦自然會來的吧?！陛椆庑χf，“你是她的媽媽嗎？”

“我是?！毕惹暗哪侵换眯戊`從她懷里接過奧瑟蕾絲。

“你真幸福啊?！陛椆庥芍缘馗锌?。

“嗨，等你有了自己的孩子就知道她們有多能折騰爹娘了，成天累死累活的你就不會這么講了。”那幻形靈有些不屑，吐了口氣，嘴角卻微微揚起。

“會有那一天的?！陛椆庹f。

“哦，這個就是剛剛找到的東西?！蹦腔眯戊`說著，把東西遞給了索拉克斯。

索拉克斯接過它，小心地把它拿給黑晶看：“這是你要找的東西嗎？”

“正是。太感謝了?！焙诰Ы舆^它。那是一塊質地堅脆的黑水晶，是不規(guī)則的多面體，光線無法從中通過——正相反，它周圍的光線幾乎在被它吸進去，使得它看起來就像一個微型黑洞。

“冒昧問一下，這是什么呀？”索拉克斯問，終于還是敗給了自己的好奇心。

“這是我的原罪?！焙诰Щ卮?。

……

為了收集全部的這種晶體，黑晶和輻光跑遍了已知世界的大部分地方，不知疲倦地來回奔波。有時候，輻光覺得，如果自己從一開始就寫一本游記，一定能成為暢銷書的吧……他們沒去過的地方實在是鳳毛麟角了。

他們去過果馬（Polevik）們的國度歐斯提夫（Ostive），在廣袤的歐斯提夫的土地上至少有三個黑晶所求之物。歐斯提夫那讓一般的小馬望而生畏的嚴寒沒有讓他們畏縮。他們幫助當地的果馬民眾，和白獅鷲們的龐大勢力周旋，和熊蜂們的黑爪黨火拼，協(xié)力北極熊的考察隊挖掘古代的文物，保護雪鸮免遭迫害。他們了解到在歐斯提夫的黑市上，黑晶所求之物被稱為“訣別黑水晶”，在拍賣會上被勢力最大的白獅鷲和熊蜂的派別爭奪了許多次，黑晶為了取得它們協(xié)同歐斯提夫的國家行動組剿滅了這兩個地頭蛇。盡管歐斯提夫的黑爪黨和寡頭根深蒂固難以清除，但消滅最大的兩個派系還是給果馬們帶來的極大的鼓舞，果馬最高統(tǒng)制官瓦爾德里奇（Valdrich）把三塊訣別黑水晶都作為勛章送給了黑晶。在他和輻光離開歐斯提夫的時候，沿途都是夾道送別的民眾。

他們去過翎馬（Karahi）們的國度塔克希拉（Taxila），在那里，黑晶所求之物被稱為“黑舍利”，被翎馬們供奉在靈骨塔的頂層。塔克希拉本地局勢動蕩，為了反抗許多年前占領塔克希拉的遠方海上帝國的尋水獸（Glatisant）③們，本地紛爭不斷的龍象和捻角山羊也跟翎馬聯(lián)合起來。然而，積壓無數年的成見并不容易消除，本地居民的聯(lián)合力量陷入無休的內耗，起因大都是龍象對捻角山羊聚居區(qū)的侵占，翎馬對此也無能為力。黑晶經過對本地生物信仰的詳盡調查之后，擬定了引導群眾齊心協(xié)力對付尋水獸的計劃，他借塔克希拉的靈衛(wèi)迦樓羅之名引導他們一致對外，短短數月時間遍取得了驚馬進展，尋水獸的勢力在塔克希拉基本被拔除，而黑晶也被翎馬們視為活佛轉世、迦樓羅的代言馬，把黑舍利獻給了他。

他們去過阿比西尼亞所在大陸的熱帶草原，那里主要生活著斑馬和角馬。盡管這里一向被文明世界的小馬視為蠻荒之地，有許多在他們看來非常奇怪和落后的習俗，但黑晶抱著入鄉(xiāng)隨俗的心態(tài)了解本地居民的文化。他選擇了一個角馬部落來借住，一方面，他和角馬們同甘共苦，干一樣的勞動，吃一樣的食物，抬一樣的棺材——在角馬的文化里，死亡對于死者來說是升格，他們會在葬禮上開心地慶祝亡者逝去。角馬部落非常喜歡這個異鄉(xiāng)客，黑晶甚至被邀請當抬棺舞的領舞。另一方面，黑晶用自己的知識改進了一些角馬的生活器具，用新的方式取代一些會傷害自身的傳統(tǒng)，部落也從中獲益良多。角馬們最后幫助黑晶尋得了他千年前丟棄在此地的所求之物，并在他離開之前大主酋親自舉行儀式祭天，接納他成為部落的一員——這是他們能對一個異鄉(xiāng)來客所作的最高禮遇。

他們去過馬形水鬼（Kelpie）們的國度，他們去過肯陶洛斯（Centaur）們的國度，他們去過斯萊普尼爾（Sleipnir）④們的國度，他們到底去過多少地方，輻光自己也快記不清了。她只覺得陪伴在黑晶身邊的時間過得如此迅速，仿佛昨天他們剛剛參加了生平第一次水晶集會，而今天就已經從旅途的最后一站——幻形靈王國——離開了。她還沒有和黑晶討論過這之后要做的事情。

“接下來我們要去哪里？”輻光問走在身邊的黑晶。此時他們正行在一座峽谷中，上方籠罩著濃霧，但兩匹獨角獸都精通和黑暗中的物事打交道，這點霧氣他們根本不放在眼里。

“我們找個地方歇息吧。”黑晶說，“當然不是這里。走出峽谷以后，我們可以找個干燥的地方睡一覺?，F在愛茉公主的所有碎片我們都尋得了，接下來目標就是去水晶帝國，借助水晶之心把她帶回這個世界了。”

“我說，你有沒有想過以后的事情？”希望輻光突然問。似乎意識到了自己的唐突，她趕緊補充道，“你知道的，我們的行程終于結束了，經過了這些年……我還沒有過沒有目標的時候。我想沒有目標可以奮斗的生活會很空虛的吧?！?/p>

“那我們就一起找到新的目標好嘍？”黑晶輕松地說，“如果你不嫌棄我的話。”

“嫌棄個頭。”輻光用角頂了下黑晶的肚子，讓他有些重心不穩(wěn)，但她臉上卻蕩漾著甜蜜的笑意。

“你傻笑什么？”黑晶看了看他的伴侶。

“我在笑嗎？”輻光下意識地碰了碰臉上的肌肉。好像確實在向上收縮。

“笑得像歐斯提夫的向日葵?！?/p>

“你在夸我笑得真好看嗎？”

“不，我在說你笑得像個傻子。向日葵在那么冷的地方安家，你說是不是傻子？”

“那我就做你身邊的小傻子好啦。”輻光輕松地說。

“噗……你沒必要這樣的。我是開玩笑的?！焙诰諗繅男Γ忉尩?。

“能讓小傻子跟在身邊的肯定是大傻子，你沒反應過來嗎？”這回輪到輻光咯咯壞笑了。

“那大傻子今天可要讓小傻子吃不了兜著走啦！”黑晶用裝出來的惡狠狠的腔調說，向輻光撲過來，但被她靈巧地躲開了。兩匹小馬就這樣追逐嬉鬧著跑出了峽谷，并未注意到上方濃霧中八朵忽明忽暗的亮點。

在峽谷外跑了一陣，輻光殺了個回馬槍，反過來把黑晶撲倒在湖邊的一片草地上。她開心地笑著，故意沒有使勁，想等著黑晶反過來壓住她，但黑晶卻任由她騎在自己的肚皮上，嘴角微微抽搐著。

“啊……對不起。我弄痛你了嗎？”輻光收起了瘋笑，關切地問，想從黑晶身上下來。

“別動。”黑晶命令她。隨后，他用魔法把周圍的大片草皮全部鏟了起來，丟進了湖里。

“哇哦。這是不是有點太粗暴了？”輻光一邊說著，一邊滑溜到地上。

“它們再長起來很快的?！焙诰в行┢D難地站起身，用一個透明的魔法泡泡把他倆身處的那一塊沒有草皮的土地罩起來?！拔也幌胪砩纤谝黄扇嘉锷??！?/p>

輻光往后一倒，躺在松軟的土地上。她抽抽鼻子，感覺到夜間的輕風拂過面頰，抬起視線又看到一輪明月高掛夜空。“你這個泡泡是干什么用的？既不能抵擋哪怕是這一絲的微風，也不能折射光線隱匿我們的蹤跡，干嘛多此一舉耗費魔力？如果是用作入侵警報……那它是不是范圍又太小了？”

“防火的?！焙诰Ш唵蔚卣f。

輻光失笑?！澳闶怯卸嗯禄鸢?？又是鏟草皮又是設防火屏障的?！?/p>

黑晶一時沒有回答她，靜靜地也在她身邊躺下，凝視著夜空?！盎饚砹瞬町?。”

輻光扭頭看著他，一頭霧水。

“沒有火焰的話，小馬們甚至不會覺得黑夜是寒冷的吧?！焙诰н^了好一會兒才繼續(xù)說?！盎鹧鎰倓側计鸬臅r候，只不過是搖曳的火苗，任何東西都可以輕易地把它撲滅……但是當小馬感覺到了火焰的溫度，感受到了之前在黑夜里一直在經受的寒冷，他們會全力以赴地讓火焰壯大起來的吧。但是火焰總會熄滅的?；蚺錾媳┯?，或燃料耗盡。永遠都會?！?/p>

輻光也沉默了一小會兒?！凹扔邢缰畷r，便有重燃之日。生生不息?！?/p>

黑晶也回過頭，四目相接。“謝謝你。你就是我的火焰?！?/p>

“哈！那你是承認怕我嘍？”

“這世上沒有懼怕火焰的小馬，只有敬重火焰的小馬?！焙诰дf。

“那你跟我表現一下你的敬重唄？”輻光又想壓到黑晶身上來，但他避開了。輻光感覺有些郁悶，似乎黑晶在刻意規(guī)避和她過分親近，但隨即沒當回事兒地晃了晃腦袋，瀑布般垂下的漂亮鬃毛在月色下銀光透亮?！昂美?，我也知道你今天大概累壞了吧。馴服繭之穴感覺并不比對陣女王本尊輕松呢?！?/p>

“主要是控住迷宮的部分。很考驗分心能力。”黑晶說，算是贊同了。

“唉，其實啊，你只是想尋回被你丟棄在世界各地的愛茉公主的碎片的話，憑你的能力根本不用這么麻煩的。就像在塔克希拉的時候，我們直接把那靈骨塔上的碎片搶了就跑就是了，翎馬啊、龍象什么的根本對此無能為力?？赡闫矫總€地方都要路遇不平拔刀相助?！陛椆廨p聲說，“雖然我很享受所有這些和你一起的冒險，但你所做的這些也太大費周章了吧。如果少了這些善舉，愛茉公主說不定早好幾年就能復活了呢。”

“愛茉公主的事情是我罪惡生涯的開端。有時候我覺得，復活她便意味著我的罪惡生涯結束了。如果在那之前，我的罪過沒有全部償還……我不希望那樣。我之前留在世間的都是惡名。我也不敢奢望留下我的美名，能功過相抵我便滿足了。”黑晶說，“我所行之善并非真的不求回報。我想要的回報是給我自己贖身。從罪惡的大沼里?！?/p>

“別說惡名啦，你現在就像尖鋒雷霆（Sharp Thunder）一樣熱心呢。也許你可以像她一樣被所有小馬們銘記？”

“尖鋒雷霆是誰？”黑晶有些不明所以。

“啊，你從來沒探索過東方嗎？那邊真的值得一去?！毕Ｍ椆馀d奮地說，隨后聲音低了下去，“啊……對不起。我總是潛意識地覺得在我探索世界的漫長時光里你在陪著我。我每天夜里都要和我想象出來的你說話才能入睡?？吹降男●R都以為我瘋了?！?/p>

“沒關系啦，現在我不是陪著你嗎？我還會一直陪下去的?！焙诰櫮绲財堖^輻光的身子，把腦袋和她的腦袋貼在一塊兒，“好啦，快跟我講講這個尖鋒雷霆究竟是何方神圣吧。能讓你想到這樣聽起來就很好的小馬，我在你心里應該還是正面的吧？”

輻光滿足地往黑晶懷里蹭了蹭?！爱斎焕?，你是最棒的小馬。尖鋒雷霆是一匹麒麟——東方特有的一種小馬——她生前不求回報地幫助過許多其他麒麟。麒麟們都很尊敬她呢，現在這個名字在麒麟們中間就是熱心腸的象征啦。”

“原來如此……哦，原來那些捻角山羊提到的他們真正的朋友——麒麟——也是一種小馬啊，我還以為麒麟是一個個體的名字?！焙诰б舶杨^倚靠在輻光的腦袋上，“如果我最終也能像尖鋒雷霆一樣留下令馬懷念的印記那該多好啊?！?/p>

“你一定可以的?！陛椆饽剜?。

“我不行的。我現在這樣只不過是在贖罪?！焙诰Э嘈Φ?，“等我償還完我的罪孽，我剩下的生命應該不夠我留下足夠正面的印象了?！?/p>

“不要這樣想啦，我們有的是時間啊。我再也不要你離開我了……我們一起建立功德，好嗎？”希望輻光突然抬眼望著黑晶，目光如炬，灼熱得令他有些難以直視，“沒有你陪伴的三十多萬個日夜……我再也不想、再也不想重新經歷一次……”

“我也是。相信我?！焙诰Ьo緊抱住她，輕柔地用蹄子劃拉著她頭上的鬃毛。

他們相擁而眠。月光不為所動地傾瀉在他們身上，清涼清涼的。

……

嘩啦。

有什么極其輕微的聲音在輻光耳邊響起。她沒有立刻睜開眼睛，謹慎地側耳細聽。

嘩啦。

過了一陣，又是一聲同樣的聲音。那聲音極其輕微，不管它是什么，聽得出來發(fā)出這聲音的東西極其謹小慎微，似乎生怕吵醒了自己。老實說，那個微弱的聲音其實確實也不比風聲響亮，但輻光在千年來的時光中磨練出了淺度睡眠的習慣，任何不能為她的邏輯所理解的細微響動都能把她驚醒。

那個聲音還在響著。每次響起總是間隔大約相同的一段時間。輻光琢磨了一會兒那是什么東西發(fā)出來的——她想來想去，覺得那聽起來像是彎折水分還未干透的落葉的聲音。但那顯然不正常，誰會在她耳邊隔一段時間就反復彎折一片死掉的樹葉呢？

她悄悄地把眼皮抬起一條細縫。但令她驚訝的是，她什么也看不見。她驚出了一身冷汗，立即完全睜開雙眼，但眼前的一切依舊是一片穿不透的漆黑。

輻光心跳開始加速。她在和偽裝得可愛善良的荒原影魔生活的日子里逐漸適應了光照條件極差的環(huán)境，她的夜間視力幾乎堪比貓頭鷹了，何況睡前還是皓月當空。就算是烏云遮蔽了夜空，以她的視力也不該什么都識別不出。就在這時，那個細微的聲音再次響起，她感覺自己的心被一只鉤子往上狠狠地扯了一下。微弱的響聲此時在她聽來卻仿佛驚雷直接在耳邊炸響。盡管如此，輻光依舊沒有任何下意識的動作展現出來。她在自我控制上很有造詣。她相信那個發(fā)出聲音的東西——不管是什么——都暫時沒有發(fā)現她已經醒了。

小心地把魔力融入每一次平穩(wěn)的呼吸當中，輻光通過氣流判斷出黑晶安靜地臥在自己身邊，除了呼吸的起伏以外沒有其他動作。這是否說明黑晶并未察覺到這個奇怪的聲音？

她決定先制。不管那個東西是什么，她都絕不會讓它傷害呆在自己身邊的黑晶。

在那個響動再次出現的時候，希望輻光緊繃的神經瞬間離弦，她以她能達到的最快反應速度向聲音的源頭射出一個拘束泡泡。電光火石之際，在魔法的照亮下，她卻發(fā)現那是黑晶在閱讀一本攤在他面前的厚重大書。

“啊——對不起！”輻光趕緊收了魔法，但還是保留了發(fā)光的獨角來照明，“你大半夜的不好好睡覺補充體力，啃書干嘛？我還以為是什么奇怪的東西進來了你沒發(fā)現呢?！?/p>

“啊，是這樣，我醒得早。”黑晶似乎為輻光的突然攻擊有些意外，但并未作出任何反應，“我每天睡兩個小時就夠了。然后等你醒來的時候就讀讀書，補充一下千年來我缺失的知識和見聞，努力不拖你后腿才行呀?！?/p>

“你每天都是這樣嗎？”輻光問，“可是你是怎么做到完全沒有動作、也不靠魔法來翻動書頁的?。俊?/p>

黑晶用鼻子哼出一小口氣，就是他平時最普通的呼吸的節(jié)奏。這股小小的氣流精準地把他正在閱讀的書向后翻了一頁，發(fā)出剛剛讓輻光如臨大敵的輕微嘩啦聲。

“是這里的聲音啊……”輻光為自己的大驚小怪有些難堪，但她很快想到更重要的事情，“周圍為什么黑了？”

“我把泡泡涂黑了?！焙诰届o地回答。

“不點光我可是一點都看不見了，你能看清書上的字？”輻光還是有些懷疑。

“希望，我親愛的寶貝，影魔的天性就是在影中生存的?！焙诰α耍半m然我現在獲得了獨角獸的身體、不再懼怕水晶之心的光芒了，但我想我那些看家本事我也還沒丟光?！?/p>

“好吧。以后不準再這樣嚇唬我了。”輻光如釋重負，重新把四肢盤在一起。

“自從我們從水晶帝國啟程以后，每一夜我都是這樣的，不知道為什么今天把你吵醒了?！焙诰狭藫项^，“也許因為今天我看的這本書年頭有點久遠，紙頁比較松脆吧?！?/p>

“你帶了多少書??？”輻光難以置信地瞅了瞅黑晶那看上去只夠放兩塊松餅的小鞍包。

“走之前我問韻律公主要了水晶帝國的國家圖書館的許可。沒帶多少，大概只搬了那座圖書館的三分之一吧，大部分都是關于水晶帝國重現世間以后新增加進去關于我消失的那一千年發(fā)生了什么的。”似乎很清楚輻光下一句要問什么，黑晶緊接著補充了一句，“我的包被我施了空間擴張魔法。我曾經用它在水晶帝國建造了一個屬于我的異維度空間?！?/p>

“塞拉斯蒂婭在上。你真是每天都能給我?guī)眢@喜。”輻光翻身滾了一下，又滾了一下，似乎怎樣也找不到一個舒服的姿勢繼續(xù)睡下去，“我覺得我已經休息得差不多了。我們要不繼續(xù)趕路？還得找地方給韻律公主報個信什么的，我們還沒通知她愛茉公主就要回來了。”

黑晶在魔法泡泡的壁上刮了兩下，一道強光從刮去黑色涂層的那一小塊里投進來。

“太陽剛剛升起來?！焙诰дf著，解除了魔法泡泡上的黑色涂層。輻光看到周圍和她昨夜入睡之前看到的一樣：隨著和風一浪浪地搖曳的草地和閃爍著粼粼波光的湖面。只有他們所處的這一塊區(qū)域依舊保持著被鏟走草皮的地貌，就像一塊難看的禿斑。

撅起屁股伸了個長長的懶腰，輻光蹦了起來，活動了一下四肢。她左右望了望，準備朝湖邊走去，“我去喝點水，我們就上路，沿途找點吃的。你喝水嗎？”

“保險起見，喝我們絕對可以信任的水源吧?！焙诰陌锼Τ鲆恢环叫蔚男∷畨?。輻光似乎覺得伴侶太過謹慎，但也沒多說什么，接過水壺痛飲了半壺，擦了擦嘴巴。

兩匹小馬收拾了一陣，黑晶把書做上記號塞回包里，準備繼續(xù)趕路。不過他卻執(zhí)意不肯收起那個魔法泡泡，甚至于要一邊走一邊鏟掉將經之路的全部草皮，引起了輻光的強烈抗議。輻光覺得過夜的時候鏟掉一大塊草皮已經夠過分的了，沒道理繼續(xù)破壞這處美麗的地方，而且她也實在看不出有什么必要一直走在沒有草地的土壤上。最后他倆各退一步，黑晶沒有對草地繼續(xù)進行破壞，但他要求輻光在接下來進入下一個村鎮(zhèn)之前的路段由自己馱著，輻光雖然又好氣又好笑，但最后還是美美地趴在了愛馬背上。黑晶蹣跚地在草叢中行走，還引起了輻光些微不滿——“我有那么重嗎，壓得你路都走不好啦？要不我還是下來自己走好了？”可黑晶堅持馱著她繼續(xù)前進，她拗不過他，只得從了。

紅日初升，其道大光。那光芒隨著太陽徹底離開山頭而愈發(fā)強烈，將夜間的寒氣一掃而空，反射在草葉上的露珠間，反射在湖面慢吞吞地泛出的泡泡上，反射在早起歌唱的雄畫眉的眼瞳里。

草地里，有個赤色的影子也沐浴在光輝下，幾乎不為其他生靈所見。那個影子活似一只云霧構成身體的耳廓狐，前額生著兩只冰錐般的彎角，腰間圍著虎皮裙。他默默地注視著黑晶馱著輻光漸行漸遠，就要消失在朝陽的晨光里。

“昨天晚上有收獲嗎？我餓了。”那個赤色的影子身旁，一個藍色的影子打著呵欠出現了。她的打扮和他如出一轍，不同的只是她的腦袋只有一只角，位于前額正中央。

“沒有。昨晚有條好漢在這里留宿，我為難不了他?！背嘤暗卣f。

青影往前瞥了一眼，正好趕在黑晶走出自己的視線范圍之前最后看到了他?！斑€有你搞不定的獵物？我可不信。你又偷懶了吧，每次輪到你守夜你都這個樣子。”

“那條好漢真的很厲害。他能看透我們的荊棘地帶和蒸汽毒淵的本來面目。對付一個無法被迷惑的高靈視對象，我沒有必勝的把握?！?/p>

“你就扯吧，就算那公馬真的跟你說的一樣厲害，他背上那小母馬難道靈視也高到足夠識破我們的把戲？”青影撇撇嘴，“換我守夜的話我早就通過她把她倆一口氣滅掉了?！?/p>

“你做不到的?！背嘤捌届o地說，“我嘗試了所有方法。那公馬本來在和母馬嬉戲，但為了避免母馬被荊棘傷到，他有意改變了方向，被她撲倒在荊棘上。他鏟走了一大塊荊棘地帶來作為過夜的場所，又用魔法泡過濾了毒淵蒸騰出的無形毒氣，我們的陷阱完全拿他沒辦法。深夜我召喚出了幽鬼想要逼瘋他們，可那公馬見到團團包圍著他們的幽鬼一點反應都沒有，仿佛他是身經百戰(zhàn)見得多了。這也在我的意料之中，本來我的目標也不是他。我相信那匹小母馬對于幽鬼的精神狂亂沒有抵抗力，我所需要做的只不過是等她偶然起夜，瞄到幽鬼就可以了。雖然幽鬼沒有實體，但只要她被精神攻擊震蕩到，受驚冒出那公馬設置的濾氣泡泡哪怕半根鬃毛，我就可以拿下她了。在太陽光把幽鬼化為灰燼之前，我有足夠的時間?！?/p>

“但顯然你沒有成功，對不對？”青影輕蔑地嘲笑道，轉而怒氣沖沖，“他們膽敢破壞我可愛的荊棘叢——這兩匹可惡的害馬——而你甚至不能拿他們怎么樣？”

“那公馬覺察我的意圖之后給他的泡泡加了一層不透明的概念。如果只是用黑色素遮擋，幽鬼的力量輕而易舉就能穿透，但是面對概念改變的魔法幽鬼無能為力?！背嘤罢f，“我必須在太陽升起之前召回幽鬼，不然一無所獲的同時還得損兵折將?！?/p>

“那他們啟程離開之后呢？你明明可以讓幽鬼盤踞在他們自己的身體投下的陰影里！你明明可以用沙子射擊他們的影子，你能射多遠我是見過的！有那么多方法能夠把這兩匹膽敢糟蹋我的荊棘叢的害馬留在我們的陷阱里！”青影沖她的同伴大喊大叫，“你知不知道這波如果得手我們兩個星期都不愁吃喝？你是沒經歷過饑荒年代不曉得食物的來之不易是嗎，這么好的機會都讓它白白溜走？”

“我當然經歷過。我們都經歷過。但是我一向敬重好漢。他在我們的可笑把戲面前輕而易舉就能自保。為了不讓同行者擔心自己，他寧愿不告訴她眼中‘可愛草地’的真相，也不采取魔法翼之類可能讓她感到哪怕是一絲反常的咒語——講真，他若是決定飛離這里，反到能撞上我們布下的結界，那樣我們就真的十拿九穩(wěn)地陰住他了，我很確信他沒有發(fā)現那個結界的存在——馱著她在荊棘地帶穿行，任憑自己的蹄子、四肢和肚皮被尖刺豁得血肉模糊?！背嘤案锌?，“我了解那是怎樣的疼痛。看看我們的荊棘上那一條血路吧……那是勇士的豐碑。”

青影顯然對赤影的說法不屑一顧，她罵罵咧咧地轉身離開了，也許是去對付新的落入他們陷阱的倒霉蛋了。但赤影卻還在久久凝望著黑晶從他的視線里消失的地方。

“那公馬必是大智大勇之輩。這樣的英雄好漢，不該屈死在我們這卑劣的陷阱里，成為我們這樣的低級物種的食糧。”他莊嚴地向著那個方向說道，“愿你在將來尋得配得上你的、英雄般的死亡作為你最終的歸宿?！?/p>

注①：即幻形靈帝國中心的城堡，為大部分幻形靈飲食起居的主要場所。

注②：“荒原影魔（umbrum）”和“雨傘（umbrella）”前半頭發(fā)音相同。

注③：殖民地遍布世界的海上霸主永耀帝國的主體民族，外觀形似蛇首、豹身、鹿腿?！白羁珊弈切┒旧呙瞳F，吃盡了我們的血肉?！?/p>

注④：侍奉死神的陰間小馬，有八條肢體，能自由往返陰間和陽間。

Polevik? 果馬

邊境北國歐斯提夫（Ostive）的主體民族，是一種植物性的偶蹄目小馬。果馬的鬃毛是生長在他們身上的植物，他們的鬃毛就如同小馬國的小馬的可愛標志一樣是他們每個個體自身的最佳代表。擁有同樣種類的植物鬃毛的果馬也會略有不同：例如，同樣是長有麥穗的果馬，他們產出的麥粒的顆粒和口感都不盡相同。

不同種類的果馬能力不同。有些果馬的鬃毛能夠分泌毒液、致幻花粉或其他具有很強殺傷性的物質，這些果馬一般在軍隊中服役；有些果馬的鬃毛具有舒緩心神的芳香和觀賞性，他們一般從事服務業(yè)；鬃毛是可食用作物的果馬一般從事農業(yè)生產。部分果馬能夠生長出復數的植物形態(tài)。

Karahi? 翎馬

熱帶內陸國塔克希拉（Taxila）的主體民族，是一種長著華麗羽毛的卷耳小馬。他們頭部和尾部的鬃毛都可以開屏，像孔雀一樣。不同的翎馬開屏以后展現的形態(tài)、圖案和花紋也不同，一般這是決定翎馬社會地位的關鍵。

翎馬可以在開屏狀態(tài)借助風力滑翔，但他們并不能主動飛行。部分上位翎馬擁有寬闊的雙翼用以作戰(zhàn)：其上生長的羽毛薄如蟬翼又堅如精鋼，脫落后生長速度極快，經常被當做投擲武器使用。

Wildbeest? 角馬

一種形似小馬的生物，又稱牛羚，是斑馬們的鄰居。許多次斑馬大遷徙都有角馬作為伙伴。

角馬的鬃毛從頭部后側一直延伸到背部和尾部，形似豪豬刺，對于其他種族來說堅硬鋒利，但對于其他角馬來說就像草葉一樣柔軟。因為角馬的體格與其他小馬并非有質的差距，所以角馬們鬃毛的種族判定機制也被視為他們的魔法。

角馬和斑馬一樣沒有明確的具有代表性的統(tǒng)一國度，他們廣泛地分布在阿比西尼亞一帶的草原上。文化上，角馬具有鮮明的死者崇拜風氣，因而巫術盛行，他們相信死者能夠獲得生者所不能及的智慧。

未完待續(xù)～