在今天，短視頻成為了一種具有娛樂性質(zhì)的勞動，成為了一種剝削人的手段，而解釋其背后運行機制的，便是商品受眾理論，也可以叫做注意力經(jīng)濟理論。

德國社會學(xué)家卡爾·馬克思在其馬克思主義的闡發(fā)中，提出了剩余價值學(xué)說。在有限的范圍內(nèi)盡可能施加剝削所獲得的，就是剩余價值。但馬克思認為，剩余價值只能在勞動時間內(nèi)被剝削。顯然這一觀點，在今天的短視頻時代，當被揚棄了。但我們還是要先看看馬克思當年的想法是什么。

馬克思在當時認為，一天只有二十四小時，對每個人來說都一樣，而在一天的時限中，存在著勞動時間和娛樂時間。勞動時間為了勞動，勞動就是被私有制剝削，就是付出成本（包括沉沒成本，如時間，精力等）卻得不到應(yīng)有的價值回報。而在娛樂時間里，人們學(xué)習(xí)，社交，滿足興趣愛好——那時，工人們游行示威，征求的最常見利益，就是減少勞動時間，以獲得更多的娛樂時間。

英國經(jīng)濟學(xué)家凱恩斯曾驚奇地指出，隨著生產(chǎn)技術(shù)的發(fā)展，工人們勞動時間反而延長了。然而比這更惡劣的是，隨著傳媒技術(shù)的發(fā)展，勞動時間與娛樂時間涇渭分明這一馬克思觀點，好像失效了——剝削悄悄地越過邊界線，勞動時間與娛樂時間開始混淆。為此，加拿大傳播學(xué)家達拉斯在1977年公然指出馬克思的盲點，由此創(chuàng)立了商品受眾理論，而他的矛頭就是屆時流行的電視節(jié)目，這一理論的基礎(chǔ)就是剝削的逾越。

在電視的商品受眾理論中，生產(chǎn)者就是電視臺，消費者是廣告投放商，而商品就是觀眾的注意力（只有人才存在注意力）。電視臺制作各類電視節(jié)目，以吸引觀眾駐足于電視前，隨后從廣告投放商處獲得商單，并在電視節(jié)目之間插入廣告，讓觀眾不得不收看廣告，由此完成銷售觀眾注意力的操作。

在這里，電視臺只關(guān)注電視的收看率和收看時長，越大的收看率和收看時長，就意味著收割了越多的觀眾注意力，由此也就能獲得更多的來自廣告投放商的收入。這些收入可以填補制作電視節(jié)目的成本，而其余的則是來自觀眾付出的成本，這就是剩余價值。觀眾雖然在電視前獲得娛樂，但娛樂的同時失去了沉沒成本，于是在勞動，被剝削。

而今天，我們迎來了短視頻大爆炸的時代，與電視節(jié)目相比，短視頻將商品受眾理論所斥責(zé)的一切發(fā)揮到極致。以往的電視，還受到時間和空間的影響，提升收看率和收看時長還有限度。而在今天，我們?yōu)榱丝炊桃曨l可以熬夜，睡眠時間也被剝削著，并且隨時隨地都能拿出手機，不必在客廳苦守了。

短視頻的制作成本，遠遠低于電視節(jié)目的制作成本，廣告放在視頻開頭可以強制觀眾收看不得無償跳過，放在頁面之間讓人無法避免。在以往，兒童或殘疾人等人群不具有勞動的技能和支持政策，而現(xiàn)在短視頻可以吸引這些人群持久觀看，讓這些本來勞動可能的觀眾也投入勞動，成為被剝削的對象。

現(xiàn)在的短視頻，還逐步形成了穩(wěn)定的，潛在的，霸王條約式的雇傭關(guān)系。短視頻的制作者必須入駐平臺并創(chuàng)作優(yōu)秀視頻，才可能從中獲得一定的分成，而最大的價值歸平臺所有。也就是說，平臺不僅剝削了觀眾，也在剝削創(chuàng)作者。而且這兩種剝削，都是以娛樂的手段進行的，具有迷惑的勞動的本質(zhì)。