《忘卻偵探》系列之《掟上今日子的推薦文》

原著：西尾維新????臺(tái)版?轉(zhuǎn)自?輕之國(guó)度??

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第二話 今日子小姐的推定（上篇）

1

????「犯人就在這里面?！?/p>

????今日子小姐如此斷言。

????這句宣吿宛如遠(yuǎn)古流傳至今的咒語(yǔ)，對(duì)名偵探而言更是近似傳統(tǒng)儀式，但是我——親切守——對(duì)這句話卻半點(diǎn)共鳴也無(wú)，而且也覺(jué)得要在此時(shí)此刻稱贊白發(fā)女子的推理能力也還太早。

????因?yàn)榻袢兆有〗氵@時(shí)伸手所指的，并非是齊聚一堂的登場(chǎng)人物，而是一棟三十二層樓的現(xiàn)代化高樓大廈。講一句「這里面」到底含括了多少嫌犯，我實(shí)在猜不出來(lái)。

????但這顯然不是為了緩和現(xiàn)場(chǎng)氣氛才說(shuō)的俏皮話，因?yàn)榻袢兆有〗愕谋砬閷?shí)在認(rèn)真得不得了。

????「問(wèn)題是——」在說(shuō)完剛才那句經(jīng)典中的經(jīng)典，但現(xiàn)在講也沒(méi)什么實(shí)質(zhì)意義的臺(tái)詞之后，她又接著這么說(shuō)：「這里頭真的有藝術(shù)家嗎？」

????這的確——是個(gè)問(wèn)題。

????不管是對(duì)今日子小姐而言，還是對(duì)我來(lái)說(shuō)。

????2

????在罵小孩挑食的時(shí)候，大人總會(huì)用「有人想吃都吃不到，不要挑三揀四的」這句話來(lái)教訓(xùn)小孩，但是仔細(xì)想想，這其實(shí)是一種詭辯。的確，應(yīng)該讓小孩從小對(duì)于區(qū)域性的糧食問(wèn)題、全球性的饑荒問(wèn)題有所警惕，但是用這種說(shuō)法來(lái)糾正小孩挑食之前，應(yīng)該要先把「想吃都吃不到」的人所居住的環(huán)境，發(fā)展到讓他們也「可以挑三揀四」不是嗎？而不該這樣要大家一起承擔(dān)「喜歡的東西不能說(shuō)喜歡、不喜歡的東西不能說(shuō)討厭」這種悲痛的沉默，應(yīng)該教導(dǎo)小孩要共同打造出「至少在吃這件事上可以暢所欲言」的世界，才是對(duì)孩子的教育吧——當(dāng)然，這純粹只是理論。

????與其說(shuō)是理論，不如說(shuō)是理想。

????離題了。

????講現(xiàn)實(shí)的，這世界并不能用如此進(jìn)取向善的道德思維來(lái)解釋……然而更現(xiàn)實(shí)的，大人教訓(xùn)小孩「不準(zhǔn)挑食」的真正理由，是為了讓小孩攝取均衡的營(yíng)養(yǎng)，或者是避免攝取過(guò)度的營(yíng)養(yǎng)，健健康康長(zhǎng)大成人，絕非擔(dān)心社會(huì)上的糧食問(wèn)題。所以一開始就離題的不是小孩，而是大人。大人為了讓小孩乖乖聽話，故意援引讓人難以反駁的說(shuō)詞來(lái)進(jìn)行道德勸說(shuō)，縱使不說(shuō)是偽善，倒也盡顯大人的卑劣。

????無(wú)論如何，吃不吃姑且不論，至少希望能自由地表達(dá)好惡——或許我從那時(shí)就很認(rèn)真地?fù)?dān)憂著自己的將來(lái)，才會(huì)有那樣的想法。

????從上一家公司——大型保全公司拿到的離職金，在支付了給置手紙偵探事務(wù)所的費(fèi)用后雖然減少了點(diǎn)，所幸還沒(méi)少到讓我流落街頭的地步，但是依舊無(wú)法消除我對(duì)將來(lái)的不安。是受到最近經(jīng)濟(jì)不景氣的影響嗎？還是我自己的能力不足呢？我遲遲找不到第二份工作。

????我甚至覺(jué)得，早知道除了離職金，應(yīng)該再向主管要一封推薦信的。

????看樣子，如今的我已經(jīng)沒(méi)有資格再挑三揀四地說(shuō)啥「想從事守護(hù)什么事物的工作」這種奢侈的話了——終于輪到我站在聽別人說(shuō)「只要?jiǎng)e再挑三揀四，工作要多少有多少」這種逆耳忠言的立場(chǎng)了嗎？

????放棄選擇職業(yè)的自由，不僅會(huì)讓自己的人生變得憋屈，也會(huì)讓整個(gè)社會(huì)變得憋屈，所以我不該認(rèn)輸才是。但再這樣下去，別說(shuō)不能選擇喜歡的職業(yè)，眼看就要淪落到連喜歡的食物都無(wú)法選擇的地步了。

????雖說(shuō)已經(jīng)長(zhǎng)大成人的我和小孩子不同，并不會(huì)再繼續(xù)成長(zhǎng)，但不管從事什么工作，身體都是最重要的資本，還是必須考慮到營(yíng)養(yǎng)均衡才行。另一方面，人要是一直處于待業(yè)無(wú)職的狀態(tài)，可能會(huì)連要怎么工作都忘了……

????因此，除了探聽之前那家保全公司的競(jìng)爭(zhēng)同業(yè)是否有職缺，我終于也考量起其他的工作機(jī)會(huì)。盡管如此，我的首選還是警察或消防員這類性質(zhì)相近的工作，即便罵我不到黃河心不死，我也無(wú)話可說(shuō)。就在這個(gè)時(shí)候——

????我的手機(jī)響了。

????「……喂。」

????液晶熒幕上顯示的是沒(méi)有儲(chǔ)存在通訊錄里的陌生號(hào)碼，我有點(diǎn)猶豫，

????不曉得該不該接電話?？墒?，我身為找工作……身為又再找工作的人，在這種時(shí)候也顧不得防人之心了。

????一想到可能是通知我筆試或面試結(jié)果的電話，就不能放過(guò)任何一通——就連陌生號(hào)碼或未知來(lái)電，也不能掉以輕心。

????雖然這么想非常不符合安全防護(hù)的概念——但是我對(duì)這通電話沒(méi)存太多戒心倒也是事實(shí)。

????原因非常簡(jiǎn)單，因?yàn)槲宜坪踉催^(guò)液晶熒幕里顯示的這個(gè)號(hào)碼——嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，只是「似乎曾看過(guò)」的程度，其實(shí)是非?？坎蛔〉母杏X(jué)。

????如果是手機(jī)的通訊錄，就能清楚區(qū)分有存入和沒(méi)記錄的號(hào)碼，但人類的記憶就是這么不可思議，即使不記得號(hào)碼本身，也會(huì)記得「曾經(jīng)記得」的事實(shí)。

????不過(guò)，也有像今日子小姐那樣，會(huì)把一切忘得一干二凈的人，但那是少之又少的特例——但我是認(rèn)得的。

????我是真的認(rèn)得這個(gè)號(hào)碼。

????這個(gè)號(hào)碼憑著若有似無(wú)的記憶輕觸我的心弦——但也就是「輕觸」就能貼切形容的那樣，細(xì)小而微弱的記憶。

????到底是在哪里看過(guò)呢……如果我真的看過(guò)，到底是在哪里看過(guò)呢？不是090或080開頭，所以應(yīng)該是家用電話，這個(gè)區(qū)域號(hào)碼是哪里的啊？我邊想著邊接起電話。

????「喔，你是當(dāng)時(shí)的小鬼嗎？」

????一聽見電話那頭的聲音，我立刻知道對(duì)方是誰(shuí)了。

????這也是人類記憶的不可思議之處。

????反過(guò)來(lái)說(shuō)，因?yàn)檫@么一點(diǎn)微不足道的契機(jī)，記憶便能鮮明地串連起來(lái)。我也才明白，昨天以前的記憶會(huì)完全消失得一干二凈的忘卻偵探今日子小姐為何會(huì)如此受到重視了……我?guī)е_認(rèn)的意味回答。

????「您是……是和久井先生嗎？」

????「沒(méi)錯(cuò)，我是和久井和久?！?/p>

????果不其然，電話那頭的對(duì)方如此報(bào)上名來(lái)。

????是的，他就是那個(gè)在美術(shù)館大鬧一場(chǎng)，把我逼到辭職的老人——他那與其說(shuō)是硬朗，更像是蠻橫不講理的姿態(tài)，歷歷在目地浮現(xiàn)我眼前。

????話說(shuō)回來(lái)，當(dāng)時(shí)他只說(shuō)了和久井這個(gè)姓。他的全名是我在聽完今日子小姐的推理之后，回頭去求證時(shí)才得知的。

????看來(lái)只是我孤陋寡聞，「裱框師」這一行本身似乎是歷史悠久的傳統(tǒng)職業(yè)——而在搜集這行業(yè)的資訊時(shí)，不需要刻意去找，自然就會(huì)見到和久井老翁的名字。

????業(yè)界人稱之為「仙人」，可以說(shuō)是泰斗中的泰斗。

????他被譽(yù)為業(yè)界最頂級(jí)的「裱框師」，可以為畫作量身訂做出最為合適的畫框，來(lái)求他制作畫框的畫家多如過(guò)江之鯽……這也可說(shuō)明區(qū)區(qū)一家美術(shù)館當(dāng)然不敢憮逆他，只得東奔西走地為他收拾爛攤子。

????和久井和久不只是藝術(shù)界的泰斗，同時(shí)也是工藝界的泰斗——不，甚至說(shuō)他制作的畫框已臻藝術(shù)之境的意見也不少。

????換言之，我當(dāng)時(shí)架住的可是一個(gè)了不起的大人物——雖說(shuō)「若對(duì)于保謂對(duì)象將造成危害，不管對(duì)方是何方神圣都要阻止」乃是保全的本質(zhì)，也是基本原則——但我也還真是冒犯。

????……問(wèn)題是，那個(gè)大名鼎鼎的和久井老翁為何會(huì)直接打電話給我？我可不記得我們交換過(guò)電話號(hào)碼。

????「阿守?！?/p>

????而且還無(wú)視于我的混亂，和久井老翁用充滿威嚴(yán)的語(yǔ)氣直呼我的名字，這么問(wèn)我。

????「你最近在干嘛？一切都好嗎？」

????「咦？呃……」

????他問(wèn)的內(nèi)容簡(jiǎn)直像是年輕人問(wèn)候朋友……從外表看來(lái)，他已經(jīng)是年過(guò)七旬的老人，要說(shuō)意想不到可能有點(diǎn)失禮，但他的感性或許還很年輕。

????至少脾氣就跟年輕人一樣沖動(dòng)……

????「問(wèn)我在干嘛的話，倒是沒(méi)在干嘛……」

????「喔。不行啊！你這樣不行。年紀(jì)也不小的年輕人，怎么可以大白天不工作，游手好閑呢？真是不像話?！?/p>

????我又沒(méi)說(shuō)我游手好閑……我還真想頂他一句，究竟又是誰(shuí)害我淪落到今天這種不像話的田地？

????至于若要針對(duì)「一切都好嗎」來(lái)回答，則因?yàn)榫嚯x我失去一切的時(shí)間實(shí)在不夠久，至今還沒(méi)辦法笑談這一切。

????想到那天，就讓我難過(guò)得甚至感到呼吸困難——像是被惡魔呼出的災(zāi)厄之氣纏繞，久久揮之不去。

????為了懲罰自己沒(méi)能阻止那幅畫遭到破壞，我并不奢望能復(fù)職，但我的脾氣也沒(méi)好到能任由罪魁禍?zhǔn)讓?duì)我說(shuō)這種話……我不否認(rèn)當(dāng)時(shí)在今日子小姐面前把話講得仿佛一切都以釋懷，其實(shí)是有故作瀟灑的念頭。正當(dāng)我差點(diǎn)要粗聲粗氣地罵回去時(shí)，和久井老翁及時(shí)出聲制止我發(fā)飆。

????「我明白，我明白?！?/p>

????老人笑著說(shuō)道。

????「小子，因?yàn)槲业年P(guān)系，好像害你被保全公司炒魷魚了。不好意思?！?/p>

????「……」

????我沒(méi)想到他會(huì)這么干脆地道歉，害我一時(shí)反應(yīng)不過(guò)來(lái)，但總之老人根本是火上加油——他怎么好意思跟我說(shuō)「不好意思」！

????「不過(guò)，我已經(jīng)狠狠教訓(xùn)過(guò)敷原那個(gè)笨蛋，你就原諒他吧！無(wú)論哪個(gè)時(shí)代、哪個(gè)世代都有不懂藝術(shù)的笨蛋——可是正因?yàn)橛心菢拥谋康按嬖?，藝術(shù)才會(huì)增值。搶著喝粥的和尚愈少，當(dāng)然是愈好啦！」

????「呃，是這樣啊……」

????還以為他終于要認(rèn)錯(cuò)負(fù)責(zé)，結(jié)果還是把錯(cuò)推到美術(shù)館的館長(zhǎng)——敷原先生頭上。這種推諉卸責(zé)的方式不僅令我傻眼，甚至覺(jué)得為此生氣有夠愚蠢。不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，擅自換掉畫框的美術(shù)館也的確有問(wèn)題。

????這時(shí)，我突然想通了。

????并非像今日子小姐那樣經(jīng)過(guò)一一分析所有可能性的推理，而是沒(méi)有經(jīng)過(guò)大腦思考的靈光，就只是直覺(jué)地想到。

????「是敷原館長(zhǎng)把這電話號(hào)碼吿訴您的嗎？」

????也可能是保全公司……但是對(duì)公司而言，美術(shù)館不過(guò)是眾多客戶之一，和久井老翁的影響力（或者是壓力）不見得能直接影響到公司，他們也不可能泄露前員工的個(gè)人資料。另一方面，為了避免臨時(shí)有事的時(shí)候聯(lián)絡(luò)不到人，館方應(yīng)該有份保全人員聯(lián)絡(luò)方式的紀(jì)錄，對(duì)于和久井老翁來(lái)說(shuō)，要問(wèn)出來(lái)想必不是難事吧。

????「嗯，沒(méi)錯(cuò)。那又怎樣？」

????老人一點(diǎn)也不覺(jué)得自己有錯(cuò)，厚顏無(wú)恥地回答。臉皮能這么厚的人生肯定很輕松吧……但是想到要維持這么厚的臉皮，到底要無(wú)時(shí)無(wú)刻與多少人發(fā)生沖突，就羨慕不起來(lái)了。

????「不怎樣……」我轉(zhuǎn)移話題?！刚?qǐng)問(wèn)找我有何貴事？」

????他為了打電話給我，還特地向館方問(wèn)出號(hào)碼，正常情況下應(yīng)該要推測(cè)他是在冷靜下來(lái)之后，回想自己干的好事，深自反省，決定向我道歉才對(duì)。但是從我們剛才的對(duì)話看來(lái)，這件事（唯獨(dú)這件事）顯然是不可能的。

????這個(gè)人絕對(duì)不會(huì)反省吧。

????甚至能感到幾近于某種信念的固執(zhí)——與其說(shuō)是身為泰斗的成就助長(zhǎng)他固執(zhí)的性格，應(yīng)該說(shuō)是因?yàn)橛心欠N固執(zhí)，才讓他爬上泰斗的地位吧。

????「貴事？哦，當(dāng)然有??！沒(méi)事我才不會(huì)打電話給你這種毛頭小子??！我可是很忙的?！?/p>

????「喔……」

????「阿守，你要不要來(lái)我這邊工作？」

????這句話讓對(duì)老人的目中無(wú)人感到不耐的我一口氣清醒過(guò)來(lái)——什么？

????「別想拒絕喔！你很閑吧？」

????「是、是很閑……」

????雖然反射性地這么回，但其實(shí)我也沒(méi)那么閑。

????找工作的行程如今已不是以天為單位，而是以小時(shí)為單位了。就連今天，我等一下也要出去面試——聽我說(shuō)完這些，和久井老翁得意洋洋地說(shuō)：「既然如此，不是正好嗎？我都說(shuō)要雇用你了?！?/p>

????那態(tài)度仿佛是在夸耀自己有先見之明，但明明就是他害我失業(yè)的，根本沒(méi)什么好得意。他該不是為了贖罪才要雇用我吧……話說(shuō)回來(lái)，他說(shuō)要雇用我，是要雇我做什么？

????如果是因?yàn)槲铱闯瞿欠嬅枥L的是「地球」，對(duì)此給予高度評(píng)價(jià)，想要延攬我進(jìn)美術(shù)界的話，也太看得起我了……因?yàn)槟峭耆皇乾F(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣。

????「哈！非也非也。你在臭美什么？誰(shuí)要收你這種人當(dāng)徒弟啊？」

????老人朗聲大笑。我才想說(shuō)誰(shuí)要拜你這種師父呢。那，究竟要我做什么？

????「這還用問(wèn)？你不是個(gè)保全嗎？除了警衛(wèi)以外，還會(huì)叫你來(lái)做什么工作？」

????這話實(shí)在太鼓舞人心了。對(duì)開始考慮找其他工作的我來(lái)說(shuō)，聽起來(lái)甚至感到心虛——不過(guò)在此我也不便因?yàn)橐呀?jīng)辭職，就主張自己不是個(gè)保全。

????「警衛(wèi)……是嗎？」

????「嗯。沒(méi)錯(cuò)。你愿意來(lái)吧？」

????雖然急性子的和久井老翁就是要我趕快點(diǎn)頭，可是再怎么說(shuō)，他給的訊息都太少了，少到讓我無(wú)法單憑「警衛(wèi)」這個(gè)關(guān)鍵詞就情不自禁地點(diǎn)頭。

????「如果是正式的工作，還是好好委托公司比較確實(shí)……」

????「哼。我才不相信組織這種東西?！?/p>

????老人不屑地說(shuō)。

????雖說(shuō)是充滿強(qiáng)烈的偏見的一句話，但從剛遭到美術(shù)館這個(gè)組織背叛的和久井老翁口中說(shuō)出來(lái)，我一下子也無(wú)法反駁……畢竟，我也是被雇用我的組織拋棄的人，雖然還不至完全附合他的說(shuō)法，但也多少有些共鳴。

????「我這個(gè)人凡事都要親眼判斷。能被我看上，是你三生有幸?！?/p>

????「啊，是……」

????果然是因?yàn)槲铱闯瞿欠嬙诋嫷厍?，讓他留下好印象嗎？還是對(duì)我在之后說(shuō)那幅畫不值一毛有好感？后者雖非現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣，但不能否認(rèn)有些狗急跳墻之感，縱使因此被他賞識(shí)，感覺(jué)也只是瞎貓碰上死耗子，高興不起來(lái)。

????「所以……是要我保護(hù)哪幅畫嗎？」

????不管是否要接下這份工作，至少這點(diǎn)要先問(wèn)清楚——不問(wèn)清也無(wú)從判斷。不過(guò)老實(shí)說(shuō)，我是因?yàn)橄刖芙^才這么問(wèn)。

????老人對(duì)組織雖然多所批判，但是個(gè)人能保住的事物其實(shí)非常有限。到頭來(lái)能對(duì)抗暴力的，依舊是能夠集合眾人的組織能力，而非孤掌難鳴的英雄。

????就算我現(xiàn)在不是賦閑在家，一聽到是警衛(wèi)的工作，也會(huì)本能地?fù)渖先?。但是辦不到的事就明白說(shuō)辦不到，也是工作的一環(huán)。

????「誰(shuí)說(shuō)是保護(hù)畫的工作？」和久井老翁說(shuō)。「我又不是畫家你不知道嗎？」

????「呃，不……這我當(dāng)然知道。那個(gè)……您是裱框師，對(duì)吧？」

????雖然我也是最近才知道……不過(guò)的確，一下就認(rèn)定要保護(hù)的對(duì)象是「畫」還操之過(guò)急。

????這么說(shuō)來(lái)，要保護(hù)的是——框？

????「沒(méi)錯(cuò)，就是這么回事。只不過(guò)，那個(gè)畫框還不存在……我現(xiàn)在才要開始做。」

????「現(xiàn)在才要開始做的……畫框嗎？」

????我摸不著頭腦地重復(fù)對(duì)方說(shuō)的話。

????「我想，差不多是時(shí)候該著手制作生涯集大成的作品了。在作品完成以前，我希望你能保護(hù)好我的工作室，別讓任何人來(lái)打擾我?！?/p>

????「……」

????從老人口中聽到「生涯集大成」這種詞匯，年輕人也不好回話。因?yàn)檫@個(gè)詞匯和「人生的最后工作」幾乎是同義吧——對(duì)我這種二十出頭的人來(lái)說(shuō)，是很沉重的一句話。原來(lái)如此，和久井老翁之所以對(duì)他害我被開除一事半點(diǎn)也不放在心上，或許是因?yàn)樵谒壑?，我還處于不管跌倒多少次都還可以重新站起來(lái)的年紀(jì)。

????對(duì)于已經(jīng)走過(guò)漫長(zhǎng)職人路的老人來(lái)說(shuō)，「工作」所代表的意義，或許比我想的還要深長(zhǎng)許多吧……

????無(wú)論是保護(hù)畫、保護(hù)畫框、還是保護(hù)工作室，只靠個(gè)人之力就想搞定的難度應(yīng)該是沒(méi)什么不同……可是他都這么說(shuō)了，這時(shí)才要拒絕他的邀請(qǐng)，似乎有點(diǎn)困難。

????至少在電話里拒絕有點(diǎn)困難……

????而且老實(shí)說(shuō)，我也有點(diǎn)興趣。

????制作的畫框在名偵探的鑒定之下，能使兩百萬(wàn)的畫作增值為兩億圓的職人——他的生涯集大成之作，究竟會(huì)是什么樣？

????雖然我對(duì)繪畫的世界不甚了解，畢竟也曾在美術(shù)館工作過(guò)一段時(shí)間，要對(duì)這不抱持好奇心是不可能的。

????眼下還無(wú)法判斷是否接下這份工作，但我仍然盡可能委婉地向老人表達(dá)自己還想要多知道一些細(xì)節(jié)——之所以委婉，是考慮到最后應(yīng)該還是會(huì)拒絕，所以不想表現(xiàn)得讓對(duì)方有太多期待，這是我的一點(diǎn)用心。

????「喔喔！這樣啊，真好真好！」

????老人毫不存疑地表達(dá)喜悅。

????說(shuō)是老人，但他的言行舉止簡(jiǎn)直像個(gè)孩子。

????「那么接下來(lái)就見面再說(shuō)吧！也是，總得先讓你親眼看看需要警護(hù)的工作室，我們才好談下去。不過(guò)嘛，你也不用想得太嚴(yán)重，這個(gè)工作并不會(huì)左右你的人生……你就當(dāng)成是暫時(shí)打工好了?！?/p>

????「打工……？」

????「沒(méi)錯(cuò)。當(dāng)然，我不會(huì)虧待你的。我給你在那家美術(shù)館工作時(shí)加倍的薪水吧。雇用期間頂多只有幾個(gè)月，再長(zhǎng)也只有半年左右——對(duì)你這樣的年輕小伙子而言，這點(diǎn)時(shí)間根本算不上什么吧！」

????和久井老翁頓了一下。

????「但是對(duì)我這種老家伙來(lái)說(shuō)，那段時(shí)間可是要來(lái)拼上性命的?！?/p>

????所以你必須盡全力保護(hù)，絕對(duì)不容許有任何閃失——和久井老翁強(qiáng)調(diào)。

????「……那我該去哪里找您呢？」

????我終于問(wèn)了——今天的行程勢(shì)必得調(diào)整了。

????薪水加倍對(duì)勞工來(lái)說(shuō)的確很有吸引力，但工作內(nèi)容既然是要保護(hù)老人的「時(shí)間」，倒也算是相當(dāng)合理……只是我仍然無(wú)法輕易答應(yīng)。

????雖然老人說(shuō)他討厭組織，但如果見面之后還是要拒絕他的話，我打算把以前上班的保全公司介紹給他——盡管是炒我魷魚的「組織」，不過(guò)里頭還是有幾個(gè)信得過(guò)的主管和能商量的同事。

????「工房莊。你到工房莊來(lái)?！?/p>

????「工房莊……？」

????「嗯，沒(méi)錯(cuò)。那里是我的工作室——」

????和久井老翁始終聲如宏鐘，說(shuō)話語(yǔ)氣都活像是在罵人，唯獨(dú)在提到工房莊的時(shí)候，卻是靜靜地，而且聽來(lái)似乎感慨良深。

????「——也是我咽下最后一口氣的地方?！?/p>

????3

????工房莊。

????取這種有點(diǎn)老土的名字，讓我不禁先入為主地以為是兩層的木造老舊公寓之類的，可是當(dāng)我找到老人說(shuō)的地址，眼前的建筑——矗立在我面前的，居然是一棟必須抬頭看的摩天大樓。

????拜托，這哪是什么「莊」啊。

????蓋這么高至少應(yīng)該取個(gè)什么「大廈」或「國(guó)際中心」之類的才像樣吧。叫啥「工房莊」想圖個(gè)反差萌，反而只會(huì)讓人覺(jué)得品味不佳。

????「哦，你來(lái)啦！阿守，你在發(fā)什么呆呀？來(lái)這邊來(lái)這邊?！?/p>

????當(dāng)我抬頭仰望著這高塔似的建筑，愣在原地不知所措之時(shí)，配備門禁系統(tǒng)的自動(dòng)門突然開啟，和久井老翁從門內(nèi)走出……看樣子我沒(méi)有找錯(cuò)地方。

????從不折不扣的現(xiàn)代化西式高層建筑里走出來(lái)的老人身穿日式作業(yè)服，整個(gè)人與背景格格不入。他頭上綁著頭巾……不，綁著日式手巾布，那副模樣完全就是傳統(tǒng)工匠的風(fēng)貌。

????他去美術(shù)館時(shí)穿的和服，看來(lái)是他的禮服——但是這身平時(shí)……或是老人工作時(shí)穿的作業(yè)服，感覺(jué)更適合他。

????如果將畫框比喻為畫作的衣服，這身打扮應(yīng)該就是最適合和久井老翁的畫框了——比起在美術(shù)館見到的他，這身打扮給人印象好多了。不過(guò)考慮到前因后果，我會(huì)這么想或許也是理所當(dāng)然的。

????再加上當(dāng)時(shí)的和久井老翁可能真的是氣壞了，如今他那歡迎我來(lái)訪的真誠(chéng)笑臉倒像是個(gè)好好先生，讓我差點(diǎn)忘了自己是因?yàn)樗疟黄绒o職的。

????我可得小心不要被氣氛和感情所惑，免得一個(gè)不小心就答應(yīng)接下這份工作……我屏氣凝息地問(wèn)。

????「這里就是您的工作室嗎？」

????「沒(méi)錯(cuò)，很棒吧！」

????「是……真是壯觀?？墒呛途镁壬?，您要我保護(hù)這么高的樓，憑我一個(gè)人再怎么樣也是辦不到的……」

????「沒(méi)問(wèn)題沒(méi)問(wèn)題。我又不是要你做這整棟大樓的警衛(wèi)。」

????「是、是喔。我想也是，可是……」

????「別擔(dān)心別擔(dān)心。細(xì)節(jié)我們進(jìn)去再談?？傊阆冗M(jìn)來(lái)，我倒茶給你喝。」

????老人用感應(yīng)式卡片打開自動(dòng)門，不由分說(shuō)地將我往大樓門廳里推。

????定睛一看，天花板的角落安裝有半圓球形監(jiān)視攝影機(jī)，以監(jiān)視人員的進(jìn)出。這樣看來(lái)，這棟大樓的保全系統(tǒng)還算滿嚴(yán)密的……我一面職業(yè)病發(fā)作般地檢查這些小地方，一面來(lái)到電梯前。

????和久井老翁才摁下鈕，電梯就來(lái)了。我發(fā)現(xiàn)，他摁的是往下的按鈕。

????「我的工作室在地下?！?/p>

????或許他察覺(jué)我正疑惑——和久井老翁說(shuō)完便走進(jìn)電梯，我也隨后跟上。

????電梯里十分寬敞，幾乎讓人以為是業(yè)務(wù)用的電梯——如果擠一擠，大概可以擠進(jìn)二十人以上。

????和久井老翁摁下「B1」的按鈕。

????從外頭看這摩天大樓，樓層看似多到數(shù)不清，但是進(jìn)到電梯里，只要看排成一列的按鈕，有幾層樓便一目了然……三十二樓加地下一樓。

????我不禁再次在心里嘀咕，這棟建筑跟「工房莊」這名字還真是不相稱。不，以現(xiàn)狀來(lái)說(shuō)，不相稱的只有「莊」這個(gè)字而已，至于「工房」二字，目前還不能妄加判斷。

????實(shí)際上，走出到了地下一樓的電梯，打開就在正前方的門，映入眼簾的恰恰就是個(gè)「工房」

????和從外面看到的大樓外觀宛如兩個(gè)不同世界的空間，開展在我眼前……寬廣的偌大工作室的一側(cè)，擺滿了琳瑯滿目的工具及材料。

????緊靠墻面的整排鐵力士架上陳列著各式各樣的資料、檔案夾，房間的正中央有兩張大工作桌，桌上有制圖用的畫具、各種文具、鐵撬和老虎鉗，還有形狀我從未見過(guò)的繼刀和銳床……感覺(jué)很像學(xué)生時(shí)代的工藝教室，但是工具的數(shù)量多了好幾十倍，水準(zhǔn)也更高。

????最令人印象深刻的，是設(shè)置在進(jìn)房間右手邊的巨大線鋸機(jī)——大概是用來(lái)裁切木材的工具吧，有種奇特的壓迫感，仿佛連金屬也能切成兩半。

????的確是「工房」。好吧，至少這兩個(gè)字還滿名符其實(shí)的……話雖如此，若是在不曉得和久井老翁從事什么工作的情況下看到這個(gè)房間，一定完全猜不到這是干什么用的房間吧，即使看到堆放在房間各處的成堆畫框，大概也是一樣茫然。

????「……這里就是您工作的地方嗎？」

????「沒(méi)錯(cuò)，很棒吧！本來(lái)像你這種外行人是不可以進(jìn)來(lái)的?！?/p>

????和久井老翁心情大好地說(shuō)。

????即使被他稱為外行人，我也不覺(jué)得生氣……因?yàn)槲业拇_是個(gè)外行人，就連我自己也不確定像我這般外行人，是否能如此踏進(jìn)大師工作的地方。說(shuō)是圣地可能過(guò)于夸張，但我仍認(rèn)為此處并非是對(duì)他的工作毫無(wú)理解的人受邀就能大搖大擺跑來(lái)的地方。而雖然頗受震撼，卻又在內(nèi)心深處有著「這屋子也太亂了，應(yīng)該可以整理得更有效率吧」的想法——我覺(jué)得自己實(shí)在不解風(fēng)情，甚至褻瀆了這個(gè)地方。

????簡(jiǎn)而言之，我還欠缺放開心胸接受這間工作室的度量。

????然而，老人似乎完全不管我的內(nèi)心小劇場(chǎng)。

????「坐下吧！」

????他指著椅子……不，這不是椅子，而是個(gè)用途不明、上了年紀(jì)的木頭箱子?？剂课业捏w格和體重，心想這該不會(huì)在坐下瞬間就分崩離析了吧……但似乎是杞人憂天了，這箱子比外觀看來(lái)堅(jiān)固得多。畢竟和久井老翁本人就坐在大同小異的箱子上，我也不該抱怨什么。

????說(shuō)要倒茶給我喝似乎不只是講好聽，和久井老翁真的從后方應(yīng)該是做為起居室的房間拿來(lái)兩個(gè)茶杯，放在工作桌上。

????只不過(guò)，里頭的液體黑漆漆的——看來(lái)是咖啡。想起愛喝咖啡的今日子小姐，我出聲向和久井老翁道謝，然后喝了一口。

????要說(shuō)這間工作室是夢(mèng)幻王國(guó)又顯然精簡(jiǎn)有致，但卻也有種自外于塵世的氛圍。在如此環(huán)境下，我感覺(jué)有些輕飄飄，真的很想攝取咖啡因，好讓意識(shí)清醒一點(diǎn)。

????喝下剛泡好的熱咖啡，稍微冷靜下來(lái)之后，開始在意起很現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題。

????「……您把大樓的地下室改建成這樣，屋主不會(huì)生氣嗎？您有事先取得屋主的同意嗎？」

????「我就是屋主。」

????老人答得干脆。

????「也就是所謂的房東?！?/p>

????「……」

????他的回答讓我說(shuō)不出話，但是這么一說(shuō)，就完全明白電梯為何空間大到像業(yè)務(wù)用。的確要有那么大的容積，才能搬運(yùn)大型作品運(yùn)進(jìn)出吧。若只是一名住戶，改改房間里的裝潢還可以，不可能連電梯這種公共空間都加以改造的。除非在設(shè)計(jì)時(shí)就參與……

????即便如此，區(qū)區(qū)一個(gè)老人有本事坐擁這么豪華的摩天大樓嗎？一般來(lái)說(shuō)，規(guī)模這么大的社區(qū)大樓應(yīng)該是由房仲公司負(fù)責(zé)管理的吧……

????不過(guò)據(jù)我所知，聽說(shuō)一流裱框師的收入可能是天文數(shù)字——就算不能將每幅畫的價(jià)值都提升百倍，但是只要有這種堪比點(diǎn)石成金的手藝，或許真有能力蓋出這種規(guī)模的大樓吧……

????這么說(shuō)，「工房莊」該不會(huì)是這個(gè)老人命名的吧——幸好我沒(méi)多嘴多舌亂說(shuō)話。

????面對(duì)與自己所知完全不同的世界，我實(shí)在不曉得該怎么回話才好。

????「不過(guò)，雖說(shuō)是房東，我沒(méi)在收租啦！」和久井老翁接著說(shuō)。

????「沒(méi)在收租……？什么意思？」

????縱然與「裱框師」給人的印象相距甚遠(yuǎn)，但我還以為老人是想節(jié)稅，才會(huì)跨足房地產(chǎn)管理這樣切合實(shí)際的事業(yè)做為副業(yè)……

????「因?yàn)橛悬c(diǎn)像我的興趣……這些我等一下再好好跟你說(shuō)明?！?/p>

????和久井老翁一句四兩撥千斤，然后切入主題。

????「我要你負(fù)責(zé)警衛(wèi)的是這個(gè)地下室。」

????沒(méi)錯(cuò)，我并非來(lái)參觀制作畫框的現(xiàn)場(chǎng)……雖然沒(méi)穿上西裝，但我還是來(lái)面試的。

????「如同我在電話里所說(shuō)的，接下來(lái)我要著手進(jìn)行裱框師生涯中最大的工作……這段時(shí)間里我不想受到任何打擾。」

????「打擾……您的意思是？」

????「嗯？」

????「呃，我是說(shuō)，具體說(shuō)來(lái)有什么讓您覺(jué)得可能有危險(xiǎn)的事嗎？例如，覺(jué)得會(huì)在工作的時(shí)候遭小偷之類？」

????之所以會(huì)這么問(wèn)，是因?yàn)閺淖哌M(jìn)大樓到進(jìn)入這個(gè)房間，就我的觀察在保全上該有的防盜設(shè)施已經(jīng)一應(yīng)俱全，如果他希望得到更嚴(yán)密的保護(hù)，感覺(jué)或許是有其他具體的理由。

????「或是您認(rèn)為會(huì)有人來(lái)破壞您生涯集大成的作品嗎？像是收到恐嚇信之類的？」

????「恐嚇信？哈哈哈，那是什么玩意兒！你的想像力可真豐富?；蛟S你意外地適合當(dāng)個(gè)畫家呢！

????和久井老翁調(diào)侃似地說(shuō)。扯到恐嚇信，或許真是我的想像力太豐富了，不過(guò)像和久井老翁這樣的大師——不是佛教的那種大師——要進(jìn)行人生最大（也是人生最后）的工作時(shí)，像我這種門外漢可能覺(jué)得沒(méi)什么，但是在業(yè)界內(nèi)肯定是驚天動(dòng)地的大新聞。想必會(huì)有人因此得利，也有人因此蒙受損失吧！既然如此，難說(shuō)不會(huì)惹出風(fēng)波……

????「我只是凡事小心……以防萬(wàn)一而已，并不是真的要防范誰(shuí)。」

????和久井老翁這么說(shuō)。

????我聽不出他真正的用意。

????他說(shuō)的是真的？還是假的——我無(wú)從判斷。

????我并非懷疑和久井老翁，他看起來(lái)固然不是什么認(rèn)真、誠(chéng)實(shí)的老人，但「委托人會(huì)說(shuō)謊」這話也并非偵探業(yè)才適用的鐵則。

????需要警衛(wèi)的人，肯定有需要警衛(wèi)的原因……不過(guò)，單是「以防萬(wàn)一」這個(gè)理由，要說(shuō)足夠也是足夠了。

????「關(guān)于薪水與雇用期間，如同我之前說(shuō)的……我會(huì)付你在那家美術(shù)館工作時(shí)的兩倍酬勞。這以打工來(lái)說(shuō)可是破天荒的好待遇，沒(méi)意見吧！」

????「請(qǐng)、請(qǐng)等一下?！?/p>

????「怎么了？薪水加倍還不滿意嗎？」

????我先阻止急于促成此事的老人——這種事哪能由得他趕鴨子上架。

????「你是要三倍嗎？真是個(gè)貪心的家伙啊！年紀(jì)輕輕就對(duì)金錢這樣斤斤計(jì)較的話，長(zhǎng)大不會(huì)有出息喔！小鬼。」

????「不，我不是對(duì)金額有意見……」

????明明仗著有錢欺負(fù)我，還好意思對(duì)我說(shuō)教。

????不過(guò)，居然加碼到三倍……

????但是既然名下有這么豪華的大樓，或許還是有一定的房租收入。

????「我不是說(shuō)過(guò)我沒(méi)在收租嗎？這棟工房莊是我的興趣……不對(duì)，一半是為興趣，另一半是作公益?！?/p>

????「作公益？」

????什么意思？

????這詞匯真的非常不適合這個(gè)老人，難不成他是拿這棟大樓來(lái)作義工？

????「您的意思是……把房子免費(fèi)借給沒(méi)地方住的人之類的嗎？」

????若是做為緊急避難的收容或安置場(chǎng)所，這棟摩天大樓也太豪奢了——當(dāng)然，我不是說(shuō)豪奢不好，只是以照顧弱勢(shì)來(lái)說(shuō)有些沒(méi)效率。要是降低一下設(shè)施的等級(jí)，省下的錢應(yīng)該可以幫助更多人……不過(guò)，若「要人當(dāng)義工的時(shí)候還得顧及效益也太不講理」，那么我也得承認(rèn)是有些道理。

????然而，我似乎打從一開始就有所誤會(huì)，老人「哈哈哈」地對(duì)我的無(wú)知捧腹大笑。

????「我看起來(lái)像是那么正派的人嗎？」

????「是不太……姑且先別說(shuō)像不像，『作公益』究竟是？」

????「裱框師這行，沒(méi)有畫家是不成立的?！?/p>

????和久井老翁毫無(wú)脈絡(luò)地來(lái)了句極為正派的話，使我不禁也正色以待——雖說(shuō)這完全沒(méi)有回答到我的問(wèn)題，但他威嚴(yán)的語(yǔ)調(diào)實(shí)在不容我插嘴。

????「今時(shí)今日，我也算是混出名堂來(lái)了，但是剛?cè)胄械臅r(shí)候也吃了不少苦……你們年輕人大概不會(huì)有興趣聽老人家的當(dāng)年勇吧?！?/p>

????和久井老翁偷眼觀察我的反應(yīng)——與其說(shuō)是偷眼觀察，感覺(jué)比較像是被露骨地打探。

????我不曉得該怎么附和他，只能吶吶地說(shuō)：「不會(huì)，請(qǐng)務(wù)必讓我聽聽?！埂　∥矣X(jué)得好像陷入了泥沼……或說(shuō)是流沙地獄的感覺(jué)。

????「正因?yàn)橛挟嫾业拇嬖?，我才能像這樣隨心所欲地從事我的工作。所以我從大約十年前，感覺(jué)人生開始倒數(shù)計(jì)時(shí)的時(shí)候起就想回饋他們——不過(guò)，是回饋給未來(lái)的畫家?！?/p>

????「未來(lái)的……」

????「因?yàn)楫嫾乙彩且M(fèi)盡千辛萬(wàn)苦才能獨(dú)當(dāng)一面的職業(yè)。我看過(guò)無(wú)數(shù)空有才華卻沒(méi)有積蓄，在夢(mèng)想路上半途而廢的年輕人……無(wú)法開花結(jié)果的才華固然是悲劇，但空有才華卻不去發(fā)揮，更是必須譴責(zé)的犯罪行為?！?/p>

????「……」

????這句話很有力量——也很嚴(yán)厲。

????然而若要順應(yīng)現(xiàn)今時(shí)代潮流，毋寧是不要把才華看得太重，我想日子才會(huì)比較好過(guò)。

????說(shuō)到才華，我好像也在哪聽過(guò)很嚴(yán)厲的意見……是在哪聽到的呢？我試圖回想，思緒卻被老人打斷。

????「因此，我決定無(wú)償提供那些還未能獨(dú)當(dāng)一面、無(wú)法以繪畫謀生的新銳畫家住家兼工作室的空間——所以才蓋了這棟工房莊?！?/p>

????「欸……也就是說(shuō)……」

????我抬頭看著正上方。不是在看天花板，而是望向頭上這棟建筑——這三十二層樓的摩天大樓。

????那……難道住在這棟大樓里的住戶全都是……

????「沒(méi)錯(cuò)，所有的住戶都是畫家。正確地說(shuō)，全都是未來(lái)的畫家?！?/p>

????「未來(lái)的——畫家?！?/p>

????原來(lái)如此。這樣的話，豪奢的確不是必需，但一定程度的寬敞面積還是不可或缺的吧。畢竟不只是住家，還需要工作室的空間。

????這跟收徒弟……可能又有點(diǎn)不一樣。

????當(dāng)然，以制作額框維生的和久井老翁和一般人比起來(lái)，對(duì)繪畫肯定更有見識(shí)，但畢竟他本人沒(méi)在畫畫……所以是類似金主的身分嗎？

????雖然以金主來(lái)說(shuō)，也太慷慨了……

????「也還好吧！就算與本業(yè)無(wú)關(guān)，大企業(yè)不也會(huì)贊助運(yùn)動(dòng)選手嗎？就跟那差不多啦。」

????和久井老翁的話，反倒證明了自己是能與大企業(yè)匹敵的個(gè)人。想到此，驚覺(jué)我現(xiàn)在面對(duì)的可是了不起的大人物，不由得坐正了姿勢(shì)——不過(guò)，大企業(yè)也不是慈善事業(yè)，當(dāng)然也不是基于樂(lè)善好施的精神才援助運(yùn)動(dòng)選手。

????企業(yè)之所以援助運(yùn)動(dòng)選手，應(yīng)該是為了培養(yǎng)明星選手，將來(lái)幫公司打廣吿，算是一種投資……和久井老翁經(jīng)營(yíng)這棟大樓也是這個(gè)用意嗎？

????「嗯。倒也不是完全沒(méi)有投資的意思。從這棟工房莊出去的畫家，目前也有活躍在第一線的。其中有些人就是用我親手制作的畫框。」

????「這樣啊……」

????聽起來(lái)是合情合理，但是以投資來(lái)說(shuō)，投資報(bào)酬率感覺(jué)有點(diǎn)低。要培養(yǎng)出一個(gè)畫家可不是這么簡(jiǎn)單的事，恐怕只有特例中的特例，才能達(dá)到那么理想的結(jié)果。

????不過(guò)，或許沒(méi)有利潤(rùn)反而是件好事。身為裱框師，對(duì)前程似錦的畫家提供如此無(wú)私奉獻(xiàn)的投資，可以提升不少形象。

????應(yīng)該能為他吸引很多生意上門吧。

????……之所以無(wú)法坦然接受老人毫無(wú)私心，大概還是因?yàn)槟慷眠^(guò)他狂性大發(fā)破壞畫作的場(chǎng)面之故……雖不認(rèn)為他回饋畫家的心意是假的，但總覺(jué)得事情沒(méi)這么單純。

????即使這些都姑且不論，就算是興趣，無(wú)償出借這么大規(guī)模的大樓，就常識(shí)而言，還是太夸張了。

????縱使這是他替跋扈又頑固的自己提升形象的戰(zhàn)略，也未嘗不是一件好事。認(rèn)為幫助他人一定得基于純粹善意的想法才是器量狹窄，無(wú)可救藥。

????「嗯？怎么啦？阿守，你想說(shuō)什么？」

????「沒(méi)有……那么，要是我說(shuō)我也想住在這里，想成為畫家的話，您會(huì)讓我住下來(lái)嗎？」

????我實(shí)在不敢當(dāng)著他的面，問(wèn)他是不是為了提升自己的形象才這么做的，只好借此轉(zhuǎn)移話題。但似乎反而踩到老人的地雷，他雖然沒(méi)有破口大罵，但是也以嚴(yán)肅的口吻說(shuō)。

????「如果你是認(rèn)真的，也不是不能讓你試一下……若是你真有跟這里的住戶一較長(zhǎng)短的氣概?！?/p>

????他的魄力讓我連忙搖頭。

????不只是因?yàn)槲也幌氚ちR，也深自反省這句話說(shuō)得實(shí)在太輕挑——想到那些免費(fèi)住在豪宅里的住戶們背負(fù)的重責(zé)大任，就知道這并非單純的援助。

????而且果然還是要接受審查之類的啊……看來(lái)也不是任何人想住就能隨便住的地方。如果才華不是只有光鮮亮麗的那一面，這棟工房莊也果然不是只有光鮮亮麗的那一面吧。

????「住在這里的人全都是畫家嗎？還是只要立志成為藝術(shù)家，不管是雕刻還是陶藝家都有機(jī)會(huì)入??？」

????「所有人都是畫家。也有人為了提升畫技會(huì)制作些雕像，但基本上還是以畫圖為主。」

????與藝術(shù)大學(xué)相比，限制似乎嚴(yán)格得多。感覺(jué)很像是和久井老翁開設(shè)的私塾，但是既然他本人不作畫，這么說(shuō)也不太對(duì)?？墒?，能這樣就認(rèn)定和久井老翁不作畫嗎？這個(gè)地下室里好像也有各式各樣的畫具……

????「那么，要我當(dāng)這棟大樓的警衛(wèi)，是要我保護(hù)住在這里的人，保護(hù)那些未來(lái)的畫家嗎？」

????「嗯？喔不，我要你負(fù)責(zé)警衛(wèi)的，只有這個(gè)地下室?！?/p>

????仿佛是想起叫我來(lái)并不是為了向我介紹這棟工房莊，和久井老翁也把話題拉回雇用我的事。

????「上午九點(diǎn)到下午六點(diǎn)，一天九小時(shí)，只要站在這個(gè)房間里就好了——星期天可以休息。我的年紀(jì)也大了，長(zhǎng)時(shí)間工作也吃不消?！?/p>

????一天九小時(shí)，一個(gè)星期六天。

????比在美術(shù)館上班的時(shí)候，勞動(dòng)的強(qiáng)度稍微……不，是高了許多，但也還不算離譜，既然薪水是當(dāng)時(shí)的一倍，甚至該說(shuō)是相當(dāng)合理的條件。

????「午餐費(fèi)和交通費(fèi)另外算……然后我想你也應(yīng)該知道，你不能吿訴別人我在這里進(jìn)行的工作。我不想讓世人知道我要打造生涯集大成之作，所以你必須遵守保密義務(wù)，就當(dāng)薪水里包含封口費(fèi)吧?！?/p>

????「保密義務(wù)……」

????這個(gè)字眼讓我想起忘卻偵探——今日子小姐。之所以不想讓世人知道，

????或許不是為了在完成時(shí)給世人一個(gè)驚喜，而是只要像和久井老翁這種等級(jí)的裱框大師要退休的消息公諸于世，必定在業(yè)界會(huì)引起一陣軒然大波吧。

????受到挽留，可能會(huì)影響到工作進(jìn)度……為此就要雇用我，雖然也有點(diǎn)神經(jīng)質(zhì)，但是對(duì)于和久井老翁本人，或許僅是再自然不過(guò)的戒備。

????「如何？我也不想勉強(qiáng)你，如果要看守這整棟大樓當(dāng)然另當(dāng)別論，但區(qū)區(qū)一間地下室，你一個(gè)人應(yīng)該搞得定吧！」

????「是……」

????以警備范圍來(lái)說(shuō)，的確不成問(wèn)題……但是，沒(méi)能夠（從和久井老翁的毒手中）保住美術(shù)館里那幅畫的我，實(shí)在不敢輕易斷言沒(méi)問(wèn)題。

????要是輕言答應(yīng)，又沒(méi)保護(hù)好的話，那我不如死了算了——這種事絕不能再發(fā)生第二次。

????這時(shí)，我突然想到一件事。

????不管是集大成，還是最后的工作，既然要制作畫框，就不可能沒(méi)有畫作。但是在這間工作室里，似乎沒(méi)有看到那幅畫？

????和久井老翁打算為哪幅畫制作生涯集大成的畫框呢？能讓這么有名的裱框師傾盡全力的作品，當(dāng)然不是等閑之作吧。

????「您打算為哪幅畫制作畫框呢？雖然您說(shuō)保護(hù)畫不是我的工作，但是在畫框完成以前，那幅畫也是我必須保護(hù)的對(duì)象吧？」

????「那幅畫還沒(méi)有完成?！?/p>

????「還沒(méi)完成？喔，這倒是，的確沒(méi)看到搬進(jìn)這里來(lái)的跡象——可是，當(dāng)您開始制作畫框時(shí)，應(yīng)該就會(huì)送到這間地下室了吧？」

????「不是你想的那樣，我是說(shuō)，那幅畫還不存在于世上——現(xiàn)在還在畫。不是在這間地下室，而是在樓上?！?/p>

????「樓上……？」

????也就是說(shuō)，在受他援助的新銳畫家里，有人正在畫這幅畫嘍？他面才說(shuō)過(guò)，在工房莊孵化成長(zhǎng)之后展翅高飛的住戶里，也有人作品的畫框就是由他制作的……所以他的意思是，目前住在樓上的新銳畫家里，有人已經(jīng)表現(xiàn)出過(guò)人的才華，搶先一步脫穎而出了嗎？

????憑和久井老翁連在美術(shù)館也很吃得開的地位，要為什么樣的畫制作畫框，主導(dǎo)權(quán)想必握在他手上，但他卻刻意指名現(xiàn)階段還沒(méi)沒(méi)無(wú)名的畫家，那個(gè)人肯定非常有才華吧。

????「那么，您要等那幅畫完成才開工嗎？」

????「那當(dāng)然，但畢竟我也沒(méi)剩多少時(shí)間了，也有些東西必須事先準(zhǔn)備……算是前置作業(yè)吧?！?/p>

????「所以……要同時(shí)進(jìn)行嗎？這樣感覺(jué)好像是集體創(chuàng)作。聽來(lái)頗有難度呢……」

????「當(dāng)作集體創(chuàng)作來(lái)看，反而會(huì)比較好懂吧?？傊@么一來(lái)我就可以親眼看到描繪的過(guò)程，也能知道作者會(huì)把那幅畫描繪成什么模樣……對(duì)于制作畫框，也是很重要的參考資料?！?/p>

????有道理。

????以為在作品尚未完成就無(wú)法制作外框，純粹是外行人的想法，倘若能夠觀察到畫作從尚未完成的青澀狀態(tài)逐漸成熟的模樣，制作出來(lái)的畫框完成度想必更高。

????「所以我想盡可能快點(diǎn)開始——我甚至想明天就來(lái)開工。材料都已經(jīng)訂好了，只差你的答案了。如果你對(duì)薪資條件有所不滿，我也不是不能再做一點(diǎn)讓步，所以你想說(shuō)什么就說(shuō)吧！」

????「……」

????被他這么一說(shuō)，看來(lái)是來(lái)到非下決定不可的地步了，于是我認(rèn)真考慮。雖然他講了一大堆，但這棟工房莊是什么設(shè)施，其實(shí)根本與他要我做的事毫無(wú)關(guān)聯(lián)。我該思考的，是能否憑一己之力好好守護(hù)這間工作室。

????一路聽下來(lái)，我不認(rèn)為有什么具體的威脅——就是老人家想謹(jǐn)慎小心，也是和久井老翁為了讓自己專注在作業(yè)上的投資而已。在實(shí)務(wù)上，我的工作應(yīng)該是整天在這里看他制作畫框吧。

????基于只有框也不成作品的理論，應(yīng)該也沒(méi)有人會(huì)只偷畫框——但我就是不太放心。

????原因當(dāng)然是我曾經(jīng)犯過(guò)一次大錯(cuò)，更重要的是，我從事保全工作的經(jīng)驗(yàn)還不多……不，是根本還很少。即便工作內(nèi)容只是「旁觀」老人進(jìn)行「最后的工作」，但我還是沒(méi)有信心能夠勝任愉快——那么，拒絕他不就好了嗎？但事情卻沒(méi)有這么簡(jiǎn)單。

????果然不該來(lái)的。

????當(dāng)找上門來(lái)的是一份必須保密的工作時(shí)，就已經(jīng)無(wú)法撇清關(guān)系了。就算我拒絕這份工作，但從館方將我的聯(lián)絡(luò)方式吿訴和久井老翁這點(diǎn)看來(lái)，和久井老翁在找我一事應(yīng)該已經(jīng)傳遍整家美術(shù)館了。

????如此一來(lái)，我非但得不到和久井老翁的庇護(hù)，可能連以前擔(dān)任保全的美術(shù)館也會(huì)來(lái)向我打探消息——我真的不想連工作都還沒(méi)找到，就又卷進(jìn)這么麻煩的事情里。

????既然如此，深入虎穴一探究竟……雖然我實(shí)在不覺(jué)得自己的往后半年可以這樣一個(gè)咬牙就輕易決定。

????老人要我當(dāng)成頂多半年的打工機(jī)會(huì)，但是反推回來(lái)，等于我半年后又要失業(yè)，也等于把刻不容緩的求職活動(dòng)延到半年后——不只是半年后，現(xiàn)在這個(gè)要不要答應(yīng)的選擇題將左右我的人生。

????人生的轉(zhuǎn)捩點(diǎn)。

????結(jié)果我又要在這種地方栽個(gè)大跟頭嗎……不過(guò)，拋開這種機(jī)關(guān)算盡的內(nèi)心糾葛，純粹以好奇心來(lái)衡量的話，我的確非常感興趣。

????一個(gè)人為他的人生畫下句點(diǎn)的「工作」會(huì)是什么模樣呢——才找到工作沒(méi)多久就莫名其妙被炒魷魚的我還沒(méi)見證過(guò)這一刻，但不管將來(lái)從事什么工作，也不見得還有機(jī)會(huì)見證到這一刻。

????這種想法或許過(guò)于輕桃……跟說(shuō)出「想看人死掉的瞬間」這種話的死小孩差不多，應(yīng)該克制點(diǎn)。但終究無(wú)法壓抑想親眼目睹，終其一生獨(dú)行其道的求道者停下腳步的那一瞬間。

????要放過(guò)這個(gè)天上掉下來(lái)的機(jī)會(huì)嗎？我拿不定主意。

????……天上掉下來(lái)的機(jī)會(huì)？

????這么說(shuō)來(lái)，我忘了問(wèn)一件事。

????「和久井先生，可以請(qǐng)您吿訴我，為什么要找我嗎？」

????「嗯？就只是想不到還能拜托誰(shuí)??！然后聽說(shuō)你丟了工作，心想這下子正好?！?/p>

????「可是換個(gè)角度看，通常不會(huì)想把這么重要的工作交給一個(gè)被開除的保全吧？如果和久井先生是以我們的當(dāng)時(shí)對(duì)話為基準(zhǔn)……」

????無(wú)論是我看穿那幅畫是「地球」，還是把破掉的畫鑒定為零圓，都不能做為基準(zhǔn)……因?yàn)榍罢呤乾F(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣，后者是瞎貓碰上死耗子。憑良心說(shuō)，我不希望他對(duì)我的信任是來(lái)自這些言行。就算運(yùn)氣也是實(shí)力的一種，但這種類似「審美觀」部分與我的專業(yè)能力一點(diǎn)關(guān)系也沒(méi)有。

????「嗯？對(duì)話？我們說(shuō)了什么來(lái)著？」

????「咦？」

????「因?yàn)槲耶?dāng)時(shí)實(shí)在是太生氣了，根本不記得和你說(shuō)過(guò)什么。」

????「可、可是，既然如此，那又為何……」

????「我不是說(shuō)了嗎？凡事我都要親眼判斷，就只是這樣而已?！?/p>

????和久井老翁有些不耐煩地回答。但是對(duì)我而言，這點(diǎn)是最重要的環(huán)節(jié)，所以緊咬著不放。

????「要是您不吿訴我為何會(huì)認(rèn)為我值得信任，我就無(wú)法在這里工作。」

????「你連自己有什么優(yōu)點(diǎn)都不知道嗎？真是個(gè)沒(méi)出息的家伙。即使是住在這棟工房莊里還不成氣候的畫家，至少也都知道自己的長(zhǎng)處！」

????「呃……」

????「因?yàn)槭俏液δ惚怀呆滛~的啊?！?/p>

????和久井老翁如是說(shuō)。

????結(jié)果還是為了贖罪嗎？不，以他那妄自尊大的性格，絕對(duì)不可能……

????我默不作聲地等老人繼續(xù)說(shuō)下去，只見他心不甘、情不愿，一臉「何必要我說(shuō)那么多」的樣子，又稍微補(bǔ)充了一句。

????「因?yàn)槟忝髅魇且驗(yàn)槲也拍涿钤伊孙埻?，卻不吵不鬧地接受了?！?/p>

????「……也就是說(shuō)，是覺(jué)得我比較聽話嗎？」

????從雇主的角度出發(fā)，被開除的時(shí)候還能毫無(wú)怨言、乖乘辭職的員工的確難能可貴——但我才不要因?yàn)檫@種「容易解雇」或「可以吞忍不合理要求」的原因而受到雇用。

????「不是的?！?/p>

????然而，和久井老翁卻否定我的質(zhì)疑。

????「我不曉得你心里是怎么想，但我認(rèn)為你會(huì)接受自己被這樣開除，是因?yàn)槟恪耗芙邮堋槐贿@樣開除——因?yàn)樽约簺](méi)能保護(hù)好應(yīng)該要保護(hù)的畫。對(duì)你來(lái)說(shuō)，遭到解雇并非欲加之罪，而是自己對(duì)自己的懲罰。我認(rèn)為這種人是可以信任的?！?/p>

????每個(gè)人都會(huì)失敗，從如何面對(duì)失敗，可看出一個(gè)人真正的價(jià)值——和久井老翁說(shuō)道。被這么堂堂皇皇作文章，都分不清問(wèn)題是在誰(shuí)身上了。

????「……」

????我不知道該怎么回應(yīng)才好。

????自己好像被他看穿，好像被稱贊了，但同時(shí)也覺(jué)得他是在說(shuō)我還嫩得很。再說(shuō)，那也不是我的功勞——我并不是一開始就坦然接受了自己被迫離職的事。

????在坦然接受以前，還是需要到貴人的幫助。

????多虧有個(gè)名偵探把我從只能說(shuō)是充滿了謎團(tuán)、莫名其妙又毫無(wú)道理、宛如無(wú)底深淵的地方拉了上來(lái)……我才能面對(duì)自己的失敗。

????只是，就算據(jù)實(shí)以吿，在他聽來(lái)也只是借口吧！讓我再度感慨到人生真是環(huán)環(huán)相扣卻沒(méi)人知道怎么扣，看來(lái)我勢(shì)必得做出選擇了。

????無(wú)論接下來(lái)會(huì)怎樣后悔……反正所有的選擇都會(huì)帶來(lái)后悔，若是這樣，人在做選擇之際，或許只是在選擇「將來(lái)想怎么后悔」罷了。

????這個(gè)決定到底要讓我怎么后悔，自己才會(huì)滿意呢——

????「……您說(shuō)過(guò)，開給我的條件還有可以討論的空間，對(duì)吧？」

????「沒(méi)錯(cuò)。你有什么要求？別太過(guò)分的我都可以答應(yīng)你。」

????「從現(xiàn)實(shí)面來(lái)看，我一個(gè)人要在半年的時(shí)間里一直擔(dān)任這個(gè)地下室的警衛(wèi)，還是有點(diǎn)困難的，必定會(huì)有我注意不到的地方，我也不敢保證從頭到尾都不會(huì)生病請(qǐng)假。所以我希望至少能再請(qǐng)一個(gè)人和我輪班?！?/p>

????似乎沒(méi)想到我會(huì)提出這種要求，老人沉默不語(yǔ)。我抓到機(jī)會(huì)，搶在他發(fā)難前接著說(shuō)道。

????「與其把我的薪水提高到三倍，我更希望您用這個(gè)預(yù)算來(lái)增加人手……只要您愿意接受這個(gè)條件，我會(huì)很樂(lè)意來(lái)這里工作?！?/p>

????我打的如意算盤是——萬(wàn)一他不接受，我就拒絕他的邀請(qǐng)——這樣子，就能圓滿收?qǐng)隽恕?/p>

????過(guò)了好一會(huì)兒，老人才開口。

????「你提出一個(gè)令我很為難的條件呢！」

????他真的面有難色，不像是交涉的技巧。

????「……為了謹(jǐn)慎起見，警衛(wèi)的人手當(dāng)然還是愈多愈好?！?/p>

????「問(wèn)題沒(méi)那簡(jiǎn)單——我說(shuō)過(guò)要遵守保密義務(wù)吧？這件事不能交給我信不過(guò)的人……我不是說(shuō)了嗎？除了你，我沒(méi)有其他候補(bǔ)人選?！?/p>

????「但是我有，我有想推薦給您的候補(bǔ)人選?！?/p>

????「誰(shuí)？你以前那家保全公司嗎？我剛才應(yīng)該也說(shuō)過(guò)了，我可不相信組織。」

????「您放心，我想介紹給您的不是企業(yè)組織，而是開一人公司的。」

????「一人……是嗎？」

????和久井老翁疑神疑鬼地直盯著我看。

????「當(dāng)然，我保證那個(gè)人非常有能力?！?/p>

????雖受制于被他那狐疑的視線，但我仍接著說(shuō)。

????「我認(rèn)為那個(gè)人比我更可靠百倍。只要有其協(xié)助，我可以安心接下警衛(wèi)的工作?！?/p>

????「哼。既然如此，我也不是不能讓步……只不過(guò)，比起能力好不好，我更想問(wèn)的是……那家伙口風(fēng)緊不緊啊？」

????和久井老翁向我確認(rèn)，仿佛這是個(gè)比什么都重要的大前提，而我則是信心十足地回答他。

????「沒(méi)問(wèn)題，口風(fēng)超緊的?！?/p>

????嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，不是口風(fēng)緊——是她根本記不住。