例如，根據(jù)目前的生命觀念，活生物體必須：

1、擁有一組能夠?qū)ψ约旱墓δ芴匦赃M行編碼和調(diào)節(jié)的生物遺傳指令（如人類為DNA和RNA）；

2、由若干獨立單元或由細胞膜包裹的細胞構(gòu)成，其中含有核酸、蛋白質(zhì)、碳水化合物和脂質(zhì)等，并能夠進行新陳代謝；

3、能夠通過適應(yīng)或變異改變其表現(xiàn)型，并對能夠改變其基因型或表現(xiàn)型的環(huán)境因素做出反應(yīng)；

4、會進行新陳代謝平衡調(diào)節(jié)，對體內(nèi)外環(huán)境做出反應(yīng)，調(diào)節(jié)自身生長；

5、能夠通過繁殖創(chuàng)造新的生物體，且壽命有限。這樣看來，通過合成核苷酸創(chuàng)造的生物體、以及以人工智能為基礎(chǔ)的機器人，也許無法滿足上述所有標準。

要想通過自然選擇創(chuàng)造出地球上如此豐富的生物種類，有兩點因素不可或缺：一是足夠的時間，二是每個生物體的死亡率要能夠確保該物種得以存活下去。因此，我們對生命提出了一個簡單、但又充滿挑戰(zhàn)性的定義，即將生命定義為一個生物體擁有任何能夠滿足繁殖、自然選擇和個體死亡率要求的遺傳代碼的特性。

這一定義突顯了保護未來生命形式未知性的需要?；蜃儺?、能夠存活下去的基因組、以及未來人類的表現(xiàn)型都充滿了隨機性，我們不知道未來的人類會是什么樣，也不知道未來是否會有其它物種將我們?nèi)《?/p>

NASA將生命定義為“一套能夠進行達爾文進化、且能夠自給自足的化學(xué)系統(tǒng)”。而本文中的定義比這一定義涵蓋的范圍更廣。人工智能機器人并不符合本文中對生命的定義，因為人類可以控制計算機的各類功能。因此人工智能機器人不存在不確定性或未知性。以人工智能為基礎(chǔ)的類人型機器人可以通過編程復(fù)制自身、甚至終結(jié)生命。但機器人并不會察覺到“變異”的發(fā)生，也不會參與任何自然選擇過程，因此不符合本文中“生命”的標準。