天鷹大道上，有太多的人。琪樂逆著人流走了一個(gè)小時(shí)，試圖聯(lián)系上秘密會(huì)議的其他成員。每走一步，都有人伸出手來觸碰她。他們呼喚著她的名字。

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“你是她嗎？”他們問，“你是她嗎？”

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“繼續(xù)走，”她說，“去北方?！?/p>

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他們都必須繼續(xù)前進(jìn)。這是服務(wù)祂的唯一方式。繼續(xù)前進(jìn)，懷揣對(duì)未來的堅(jiān)定信念。相信祂知道的比我們更多，相信祂的眼光超越了我們凡人的視野。繼續(xù)前進(jìn)，這樣祂的設(shè)計(jì)才可能完成。

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她聽見隆隆的聲響與尖叫。納維斯商業(yè)區(qū)的玄武巖柱子崩塌在街道上，砸進(jìn)了龐大的人群。有些人死了。

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她屏住呼吸。難道這也是設(shè)計(jì)的一部分？蒙受苦難是設(shè)計(jì)的一部分？我們必須要靠忍受苦難來證明什么嗎？夠格的人才能生存下去？用死亡淘汰那些不夠資格的人？

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她痛恨自己會(huì)冒出這樣的想法，痛恨信仰與理智產(chǎn)生的抵觸。為了不讓自己尖叫出來，她必須相信祂有著更為宏大的背景，相信她所受的苦難對(duì)祂來說是有意義的?；蛟S我們正是為受難而生？或許我們的目的不僅僅在于受難，還在于通過受難而得勝？

她想起了洛肯在離開她前去組織后衛(wèi)時(shí)說的話。

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“帝皇是人類的堅(jiān)盾和保護(hù)者，幼發(fā)拉底，但祂的堅(jiān)盾是什么？我們。是我們。這種關(guān)系是相互的。祂保護(hù)我們，我們的信仰與堅(jiān)毅也保護(hù)著祂。人類與帝皇，帝皇與人類，我們?yōu)橐惑w，靈魂彼此相連。我們必須團(tuán)結(jié)一致，否則我們就什么也不是?！?/p>

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或許這才是真正的原初真理。不要迷失在自己的痛苦中，而忘記了更宏大的背景。如果一切都可以分享，那沒有什么是不堪承受的。這真是典型的阿斯塔特思維方式，他將這些話道出，仿佛這一切只是稀松平常的道理。可話說回來，加維爾·洛肯一向與眾不同，在一切開始的時(shí)候，他就一直陪在她的身旁。

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她想知道他現(xiàn)在去了哪里，是否還活著，還是像納撒尼爾·伽羅一樣，成為了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中另一個(gè)悲慘的受害者。

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她爬上柱廊高處，逃離擁擠的人群。從這里，她能看見寬闊的大道。那么多人。一切都積滿灰塵。有些人失聰了，有些人因聽覺沖擊而目光呆滯。有些人需要被別人搬運(yùn)。幾乎所有人都用破布蒙著雙手和腦袋，既是包裹傷口，也是從不斷的轟鳴中保護(hù)受損的耳朵，從灰塵中遮眼口鼻雙目。這么多人蒙著雙眼，形成一條條人鏈，他們手牽著手，一個(gè)拉著另一個(gè)。

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盲目的信仰（Blind faith）。我們不需要看見未來才能前進(jìn)，我們只要一起前進(jìn)就可以了。

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她意識(shí)到自己的雙手正托在胸前，下意識(shí)地做出了當(dāng)年她拍攝照片的姿勢(shì)，想要拍下面前這一幕。有那么一瞬間，她又變回了當(dāng)年那個(gè)目光敏銳，客觀地觀察并記錄一切的記述者。她已經(jīng)遠(yuǎn)離這個(gè)身份很久了，可她的本能還在。天鷹大道的景象稱得上是一幕值得紀(jì)念的畫面，那是當(dāng)年的幼發(fā)拉底·琪樂，知名的圖像師渴望捕捉到的那種畫面。

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或許正是因?yàn)檫@種客觀，她才被選中擔(dān)任了這個(gè)勞苦的角色。這即是她的能力——后退一步，看清稍縱即逝的瞬間，并意識(shí)到這駭人的慘相也不過是某個(gè)宏大的，不可見的整體中的一小部分。

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又或者，她只是在錯(cuò)誤的時(shí)間出現(xiàn)在了錯(cuò)誤的地點(diǎn)。

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她從扶壁跳回到街道上，匆匆走向大道與格拉西斯大街的交叉口。格拉西斯大街上的人群要少些。她必須找到幾個(gè)揚(yáng)聲器，再回去指引人群穿過噴泉區(qū)和迪奧多圓環(huán)，以減輕南邊不斷淤積的人群壓力。

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幾只隊(duì)伍從格拉西斯大街上向她迎面走來，拖拽著從塔維安拱門燃燒的工廠中搶出的一輛輛裝著槍支和彈藥的貨車。秘密會(huì)議從一開始就在做這項(xiàng)工作，向前線守軍運(yùn)送彈藥和修補(bǔ)好的武器。這是一項(xiàng)累人的工作。貨車沉重，側(cè)面印著MM226的字樣。這些人被一隊(duì)隊(duì)栓在一起，馱動(dòng)著與他們不相匹配的貨車。他們?nèi)济勺×搜劬?，這樣他們就不會(huì)看到夢(mèng)魘般的景象，不會(huì)逃離崗位。每一隊(duì)都由一名沒有蒙住雙眼的人引導(dǎo)，其中離琪樂最近的是個(gè)年輕姑娘，她看見琪樂，便向琪樂喊了起來。

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“我們要去鎏金步道，”她說，“我們能走這條道嗎？”

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琪樂搖了搖頭。年輕姑娘轉(zhuǎn)頭向隊(duì)伍喊話，于是其余人放下挽具，趁機(jī)進(jìn)行片刻的休息。后方的其他隊(duì)伍也陸續(xù)停了下來。

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“天鷹大道人滿為患，”琪樂說道，“奇洛斯也一樣。沒有道路可供通行。”

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“那我們這些東西該怎么辦呢？”姑娘指著貨車問道。

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“到蒙塔尼大道（Montagne Way）去？”琪樂建議道，“或者去歡欣陣線？那里的帝國(guó)之拳和圣血天使急需補(bǔ)給?！彼柫寺柤?，“要不就把它扔在這兒吧？”她最后又補(bǔ)了一句。

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“扔在這兒？”姑娘怒道。

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“你已經(jīng)做了很多，”琪樂說，“如果你沿著蒙塔尼一直往下走的話，那……我覺得你可能回不來了?！?/p>

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“但這是必須的，”那姑娘說道。

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“是的。”

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“我不會(huì)放棄?！?/p>

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“我不是叫你放棄，”琪樂說，“我們正努力把人群引向這邊。讓所有人往北走。這幾乎是不可能的。太多人了。你可以繼續(xù)趕路，也可以和我們一起走。”

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“我不會(huì)放棄的，”對(duì)方又說了一遍，可話音細(xì)如耳語(yǔ)。她的眼中有淚。

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“還有剩下的嗎？”琪樂問。

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姑娘哼了一聲。“我們把能帶的都帶上了，”她說，“所有能裝走的。還有更多東西，但大部分車間都關(guān)閉了。塔維安就這樣了。MM341著火了。MM226也不能混合了。”

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“你原先是凱瑞爾的人，對(duì)嗎？”琪樂突然問道。

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“什么？”

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琪樂伸手指著釘在對(duì)方骯臟罩衫胸口處，純度標(biāo)簽下方的那張破爛紙質(zhì)授權(quán)令。一個(gè)粗體的“I”依舊可見。

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“辛德曼的人之一？他的新記述者？”

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“是審訊者，”年輕姑娘說道。

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“我記得。有一段時(shí)間，我也是其中之一，你知道嗎？”

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她點(diǎn)點(diǎn)頭。

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“我是琪樂?！辩鳂氛f道。

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“我知道你是誰(shuí)，女士。我知道你是什么。”

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“你知道？王座在上，那就請(qǐng)你告訴我吧?！?/p>

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“你是希望，”姑娘說道，“是我們寄托在帝皇和人類事業(yè)上的希望。辛德曼是這么告訴我們的?！?/p>

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“他真這么說過？”

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“他還說你說的什么話都別信?！?/p>

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“凱瑞爾可真是聰慧……”

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“但我不明白為什么不能信，至少現(xiàn)在不行，”姑娘說，“現(xiàn)在不行。女士，我想，這就是為什么你說我們應(yīng)該放棄時(shí)我感到那么沮喪。如果希望都放棄了……”

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“我不是那個(gè)意思。你的名字是什么？”

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“莉塔·唐（Leeta Tang）?！?/p>

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“為什么不做審訊者了，莉塔？”

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“我沒有不做，我只是……我只是覺得這些事情更重要。”唐疲憊地指著貨車。“何況，”她聳了聳肩，“誰(shuí)會(huì)想要記住這個(gè)？”

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“凱瑞爾沒告訴你嗎？”琪樂問。

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“哦，他說過。一堆鼓舞人心的長(zhǎng)篇演說。什么多恩大人說過，嗯，記錄一段歷史的行為將確保有一個(gè)未來人們能讀到它。真是意境深遠(yuǎn)，頗具樂觀主義啊?！?/p>

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“那你怎么看呢，”琪樂道。

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“我還是不覺得有人想要記住這個(gè)，”她說道。

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“我同意，但事情不一樣了，”琪樂道，“我剛才問你，為什么停止做審訊轉(zhuǎn)而運(yùn)送軍火，因?yàn)椤驗(yàn)槲覀儠?huì)根據(jù)需要而改變。把炮彈運(yùn)到前線很重要，或者說曾經(jīng)是重要的事。然而，現(xiàn)在幫助無(wú)助的人們離開殺戮區(qū)或許更加重要。這不是放棄希望，而是務(wù)實(shí)。”

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“你相信還會(huì)有未來嗎？”唐問。

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“我正努力相信，”琪樂道。她時(shí)常想到這個(gè)問題。“我還記得我和遠(yuǎn)征艦隊(duì)在一起的時(shí)候。和……荷魯斯在一起的時(shí)候。王座在上，我?guī)缀鯖]法說出他的名字。這一切都曾關(guān)乎未來。我們?cè)O(shè)想過未來，它也一度看上去光輝燦爛?？涩F(xiàn)在，連想象它都變得無(wú)比艱難。但我還是想要想象點(diǎn)什么。我們都必須想象。如果我們能想象出一個(gè)未來，我們能設(shè)想的最好版本，或許我們就能借此將它實(shí)現(xiàn)。我不會(huì)再奢望它有那么光輝燦爛，但我認(rèn)為它總歸能比這一切，這……這顯而易見，不可避免的結(jié)局要好?！?/p>

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“大家都在談些廢話，”唐說道，“你注意到了嗎？唉，我也不知道這算什么，大概是命在旦夕之人的閑聊套話吧。不過是些閑談。一開始，都是些對(duì)未來的回憶……你知道的，什么‘等這一切結(jié)束我就去看我姨，我就回高原或者安提波巢都’，“我等不及再見我弟弟啦”之類的……可現(xiàn)在，人們談的只有過去。就好像我們被困住了。人們甚至不再說自己記得什么什么，而是談?wù)撃切┐蟾乓呀?jīng)死了的人，確定已經(jīng)死了的人，仿佛他們還尚存于世。就好像他們把過去變成了化石，想要抓住不放……”

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她的話音逐漸低落下去。

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“我不會(huì)是瘋了吧？”

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“不，我沒看出這一點(diǎn)，”琪樂道，“我注意到，你剛剛談到對(duì)未來的回憶?！?/p>

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“說了嗎？我可能是太累了?！?/p>

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“不，莉塔。我覺得我們被困在了現(xiàn)在。我害怕真的是這樣，字面意義上那種。我的時(shí)鐘昨天就停了。你知道現(xiàn)在是什么時(shí)候嗎？退一步講，你知道今天是哪天嗎？”

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唐搖了搖頭。

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“我認(rèn)為我們?cè)馐艿那址覆恢粊碜晕镔|(zhì)領(lǐng)域，”琪樂道，“我認(rèn)為……還有來自玄學(xué)層面的。時(shí)間和空間都被扭曲，已經(jīng)放緩甚至停滯了?，F(xiàn)在成了永恒，過去僅僅是一種記憶，沒有任何價(jià)值，未來也無(wú)從談起。有人曾經(jīng)寫過，‘除了現(xiàn)在的希望，未來沒有其他任何現(xiàn)實(shí)’【1】?！?/p>

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“是辛德曼老爺說的嗎？”

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琪樂笑了?！安?，但是他告訴我的。一篇非常古老的文章里的。我想說的是，希望包含著未來，它正是我們所擁有的東西。比一車炮彈更有威力?！?/p>

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“然后你就要告訴我帝皇有祂的計(jì)劃了？”

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“天吶，凱瑞爾還真沒少談到我，對(duì)吧？”

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“大家都在談?wù)撃?，女士?！?/p>

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“好吧，那我就說了。我認(rèn)為祂確實(shí)有個(gè)計(jì)劃，而這取決于我們是否相信它。我們對(duì)它的希望，我們對(duì)它的信仰，將令它實(shí)現(xiàn)。我們就是那個(gè)計(jì)劃，那個(gè)計(jì)劃就是我們。這不是兩樣?xùn)|西。倘若我們消亡，帝皇的計(jì)劃也不會(huì)成功。祂的計(jì)劃就是我們?！?/p>

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“要堅(jiān)持這個(gè)想法可真難?！碧普f道。

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“我知道。這并不容易。聽著，有些秘密會(huì)議還有可用的通訊裝置。如果我能找到一個(gè)，或許我們就能聯(lián)系上前方的人。通知他們我們這里還有彈藥。讓你的隊(duì)伍休息?；蛟S可以把貨車挪到路邊，這樣人群就能通過了。”

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唐點(diǎn)點(diǎn)頭。

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“計(jì)劃真的是我們??？”她又問。

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“一直是，”琪樂答道。

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【1】此話出自阿根廷作家豪爾赫·路易斯·博爾赫斯。