不久，袁術(shù)還在壽春城墻上收到一封匿名信，信中寫(xiě)道：天子當(dāng)兵強(qiáng)馬壯者為之。這十分符合袁術(shù)的心意。陳亮寫(xiě)這封信的主要原因是希望袁術(shù)早點(diǎn)稱(chēng)帝，孫策早點(diǎn)和袁術(shù)斷交洗白，并且為呂布緩一口氣，呂布現(xiàn)在堅(jiān)持的比歷史上久一點(diǎn)（因?yàn)檫@個(gè)時(shí)空徐州之戰(zhàn)樂(lè)進(jìn)和徐榮把曹操打慘了，3年都沒(méi)有擊敗呂布，也有可能是呂布筑基的一部分原因），陳亮不希望曹操發(fā)展太快擊敗呂布，如果他能迅速統(tǒng)一兗州，陳亮難保他不會(huì)再次入侵徐州進(jìn)行屠殺，為了徐州的安全，陳亮希望呂布能多堅(jiān)持一會(huì)兒。如果袁術(shù)稱(chēng)帝，那么所有勢(shì)力表面上要放棄之前的矛盾?chē)ピg(shù)，能延緩曹操占據(jù)兗州的節(jié)奏，進(jìn)而避免徐州遭到曹操的毒手。

王朗問(wèn)道：“你射到城墻上的是什么？”陳亮：“箭。”王朗：“箭上面有什么？”陳亮：“羽毛?！标惲两^對(duì)不會(huì)把這封信說(shuō)出去的，這是蠱惑他人謀反，屬于大罪。王朗知道問(wèn)不出來(lái)什么了，就繼續(xù)往坐回馬車(chē)前往徐州。袁術(shù)能收到這封信，王朗也有一部分功勞，本來(lái)陳亮?xí)_(kāi)船直接從海上到廣陵，但是王朗坐船想吐，而且坐船確實(shí)有些無(wú)聊，小船太震蕩王朗無(wú)法讀書(shū)。王朗寧愿忍著大腿疼痛騎著小虎慢慢走到吳縣，最終王朗寫(xiě)了一個(gè)借條從陸家借了一個(gè)馬車(chē)并且指導(dǎo)陳亮學(xué)開(kāi)馬車(chē)，兩人一虎一馬繼續(xù)向徐州前進(jìn)。陳亮經(jīng)過(guò)壽春的時(shí)候想到來(lái)都來(lái)了，就幫袁術(shù)稱(chēng)帝加速一下保一手呂布和幫助孫策獨(dú)立，才有了這封匿名信。

袁術(shù)知道：孫策已經(jīng)將江東江西都控制住了，因?yàn)閯⒂菟懒耍约涸谠ブ萦绊懥υ俅紊仙?，豫州除了陳王劉寵，沒(méi)有勢(shì)力反對(duì)自己，加上荊南的沙摩柯和孫策結(jié)親，算自己的勢(shì)力，甚至太行山的黑山賊加上呂布麾下的陳宮也和自己有一些關(guān)系。袁術(shù)有點(diǎn)囂張了，現(xiàn)在想的是如何消滅劉寵拿下豫州，這樣他就能占據(jù)大漢的一半的領(lǐng)土了，當(dāng)天子也不是不可能，劉協(xié)那個(gè)小孩能當(dāng)皇帝，自己當(dāng)不了嗎？為了針對(duì)劉寵，他想到了以前的一個(gè)朋友，寫(xiě)了一封信給他。

過(guò)了幾天，袁術(shù)收到了壞消息，張闿拒絕了袁術(shù)的刺殺任務(wù)。歷史上的袁術(shù)在張闿殺了曹操老爹曹嵩逃跑之后，收留了身處險(xiǎn)境的張闿，所以張闿可以為袁術(shù)冒著生命危險(xiǎn)去刺殺劉寵?，F(xiàn)在張闿不但在張家有地位，又有錢(qián)，還有一個(gè)小武館，不需要冒著生命危險(xiǎn)去做刺殺，另外之前曹嵩的死讓張闿深陷各方關(guān)注的漩渦之中，他有大動(dòng)作肯定會(huì)被發(fā)現(xiàn)的，肯定不能去這么遠(yuǎn)的地方殺人。袁術(shù)麾下沒(méi)有自信能獨(dú)自斬殺劉寵的刺客，袁術(shù)和紀(jì)靈兵臨陳國(guó)給劉寵壓力，方便刺客進(jìn)行操作，比如他們可以假扮害怕袁術(shù)的流民混入陳國(guó)。至于揚(yáng)州，袁術(shù)暫時(shí)委任給袁耀。這些刺客雖然沒(méi)有自信，但是還是愿意冒死一戰(zhàn)；袁術(shù)雖然德行不佳，但是很講義氣，游俠也很欣賞袁術(shù)，就算刺殺失敗，袁術(shù)也會(huì)照顧刺客家人。

袁術(shù)的計(jì)劃簡(jiǎn)單粗暴，刺客們假裝流民作為先鋒試圖斬殺劉寵，實(shí)在殺不了殺一些官員給劉寵制造麻煩也算是大功一件。反正袁術(shù)打算撕破臉，就算被人發(fā)現(xiàn)也無(wú)所謂了。劉寵在睡覺(jué)的時(shí)候聽(tīng)到一些奇怪的聲音，拿起枕邊的短弩，原來(lái)是府中護(hù)衛(wèi)發(fā)現(xiàn)了刺客，劉寵武藝不錯(cuò)，不怕這種情況，拿著弩射死一個(gè)刺客，然后到客廳換成弓，連射數(shù)箭，刺客應(yīng)聲倒地。只有一個(gè)刺客突進(jìn)到劉寵的面前，他穿了護(hù)甲所以就算已經(jīng)身中兩箭依然向前跳躍，劉寵用弓身格擋刺客的一擊，后面的護(hù)衛(wèi)跟上斬殺這些刺客。刺客對(duì)付將領(lǐng)很難有效果，除非是防備不足，比如孫策就是沒(méi)護(hù)衛(wèi)給機(jī)會(huì)了，或者刺客水平太高，比如歷史上的張闿就能刺殺劉寵。大部分情況刺客連軍營(yíng)都很難進(jìn)，何談殺人了，而且將領(lǐng)一般都有兩下子的，武功要求不說(shuō)能反殺刺客，拖到護(hù)衛(wèi)來(lái)支援就算成功。沒(méi)有護(hù)衛(wèi)的陳國(guó)相和一些文官就沒(méi)有這么好的命，大量官員被袁術(shù)的恐怖襲擊擊殺。駱俊的精神力感受到危險(xiǎn)，但是還是因?yàn)樘v究，逃跑的時(shí)候要穿好衣服，被刺客包圍，駱俊又沒(méi)有功夫，還是死了。劉寵知道駱俊等陳國(guó)官員被殺，為了避免陳國(guó)陷入混亂，劉寵只能派遣士兵上街降低恐慌。

劉寵雖然沒(méi)有審問(wèn)出是誰(shuí)派的刺客，但是一猜就能猜出，八成是袁術(shù)，袁術(shù)和自己有矛盾而且在游俠中有號(hào)召力還有錢(qián)，最大的嫌疑還是現(xiàn)在他的大軍正在向陳國(guó)前進(jìn)。劉寵知道現(xiàn)在基層官員已經(jīng)崩潰了，組織城內(nèi)居民遷入城內(nèi)和制造防御工事是需要官員指揮的，連陳國(guó)相駱俊都死了，劉寵找不到能組織群眾的人，劉寵先安排家人逃跑，一定要把袁術(shù)的惡行公之于眾，自己帶兵出去對(duì)進(jìn)行袁術(shù)報(bào)復(fù)性反擊。不久袁術(shù)的大軍兵臨城下，紀(jì)靈帶著袁術(shù)的重甲兵開(kāi)啟增加防御的戰(zhàn)法，挨住弩箭不斷推進(jìn)，袁術(shù)到了和劉寵軍前排不到二十步左右的距離之后，袁術(shù)帶著輕步兵沖上去，劉寵射了3輪弓箭也決定和袁術(shù)肉搏，劉寵雖然武功不錯(cuò)，但是騎馬的將領(lǐng)太少，袁術(shù)的護(hù)衛(wèi)萇奴輕松發(fā)現(xiàn)劉寵的位置，然后劉寵中箭而死。

陳亮回到徐州，跟父母說(shuō)了自己不能生孩子了，陳珪安慰了陳亮，陳登已經(jīng)有兒子了，而且還有陳應(yīng)，陳家不會(huì)斷了香火，陳亮媽媽也不要求陳亮必須生兒子才能和敵人近戰(zhàn)了。幾天之后陳亮聽(tīng)說(shuō)了豫州傳來(lái)的劉寵陣亡的消息，心道：看來(lái)張闿沒(méi)有出馬，那么他和袁術(shù)也就是表面兄弟，這么說(shuō)起來(lái)幾乎可以排除曹嵩是袁術(shù)勾結(jié)張闿殺的了。陳珪看到袁術(shù)如此囂張，有些擔(dān)心哪天自己也遭到刺殺。陳亮也覺(jué)得需要安排一下，之前陳亮只安排了典韋貼身保護(hù)陳登，他是州牧目標(biāo)大。對(duì)于自己父親就有些疏忽了，陳亮覺(jué)得有必要拜訪(fǎng)一下徐州最大武道院長(zhǎng)張闿讓他來(lái)訓(xùn)練一些高手。

就在天下譴責(zé)袁術(shù)的刺殺戰(zhàn)術(shù)的時(shí)候，袁術(shù)正在準(zhǔn)備更惡毒的事。袁術(shù)開(kāi)會(huì)討論自己稱(chēng)帝的事情并且允許大家發(fā)表看法，漢室宗親肯定不會(huì)來(lái)參加這個(gè)會(huì)議的，所以劉曄劉勛都沒(méi)來(lái)。閻象楊弘都反對(duì)袁術(shù)稱(chēng)帝，袁渙袁胤荀攸似乎沉默不說(shuō)話(huà)，袁術(shù)的一群低級(jí)武將卻都躍躍欲試，在討董時(shí)躲過(guò)一劫的俞涉率先勸進(jìn)，接著樂(lè)就，張勛，雷薄，陳蘭，梁綱都開(kāi)始跟進(jìn)。袁術(shù)看到這些帶兵的將領(lǐng)支持就想起那封匿名信，“天子當(dāng)兵強(qiáng)馬壯者為之！”現(xiàn)在軍隊(duì)都支持自己稱(chēng)帝那還有什么好猶豫的呢？然而袁術(shù)忘記了他最強(qiáng)的那支部隊(duì)還沒(méi)有派代表來(lái)表態(tài)，剛剛拿下豫州的快感已經(jīng)讓他失去了正常的思考，甚至認(rèn)為現(xiàn)在支持自己的部隊(duì)很強(qiáng)，他的手下已經(jīng)強(qiáng)大到不需要孫策表態(tài)，就能讓孫策被自己裹挾著支持自己稱(chēng)帝；或者有沒(méi)有孫策的支持已經(jīng)不重要了，自己稱(chēng)帝勢(shì)在必行。

袁術(shù)忙著稱(chēng)帝，而且講究道義，沒(méi)有針對(duì)麾下的漢室宗親，放任他們離開(kāi)。劉勛和曹操的關(guān)系好，劉曄和郭嘉的關(guān)系好，曹操就這樣多了2個(gè)助力。劉辟作為冒牌的漢室宗親（不排除有可能是真的漢室宗親，但是找不到族譜了，而且家庭條件太差，被迫跟隨黃巾軍），也逃離袁術(shù)的統(tǒng)治區(qū)，劉辟的部下都去太行山跟著老領(lǐng)導(dǎo)張寶算了，但是劉辟去張寶那邊必然會(huì)因?yàn)閯倓偒@得的漢室宗親的身份收到針對(duì)，所以劉辟去了洛陽(yáng)跟著楊奉，楊奉的白波軍沒(méi)有那么強(qiáng)烈的反漢情緒，對(duì)于劉辟這種自稱(chēng)漢室宗親的黃巾余孽很寬容。龔都等老黃巾人懷念地公將軍，繞道呂布的地盤(pán)，加入黑山軍。呂布在艱難地應(yīng)付曹操，沒(méi)時(shí)間管黃巾欲孽，龔都就帶著士兵和張寶匯合。