洋務(wù)派在19世紀(jì)70年代后開始興辦民用企業(yè)，主要有輪船招商局、開平礦務(wù)局、天津機(jī)器局?、?漢陽鐵廠。其目的一是解決辦軍事工業(yè)煤鐵等原料的需求；二是交通運(yùn)輸?shù)男枰蝗瞧髨D以民用企業(yè)的利潤彌補(bǔ)軍用工業(yè)的虧空。

性質(zhì)：

洋務(wù)派興辦民用企業(yè)的主要方式有官辦、官督商辦、官商合辦。洋務(wù)企業(yè)采用西方技術(shù)和設(shè)備進(jìn)行生產(chǎn)，屬于近代企業(yè)。

洋務(wù)派前期創(chuàng)辦的軍事工業(yè)，經(jīng)費(fèi)由清政府調(diào)撥，產(chǎn)品分配給軍隊使用，管理方式是封建衙門式的。雖然這些企業(yè)采用機(jī)器生產(chǎn)，但本質(zhì)上屬于帶有資本主義因素的封建官辦企業(yè)。

洋務(wù)派后期創(chuàng)辦的民用工業(yè)，投資大多采取官督商辦和官商合辦形式，產(chǎn)品主要作為商品投放市場，管理上采取勞動雇傭制所以其本質(zhì)上屬于帶有封建因素的資本主義性質(zhì)的企業(yè)。

特點(diǎn)：

首先，民用企業(yè)基本上是資本主義的，但仍有濃厚的封建性。這些企業(yè)的資金，主要是由官僚、買辦、商人以私人入股的形式籌集的。在企業(yè)內(nèi)部，都雇傭大量工人，存在著資本主義生產(chǎn)關(guān)系。企業(yè)的產(chǎn)品不再實(shí)行調(diào)撥，而是作為商品在市場出售，可以獲取利潤。因此，它們的性質(zhì)基本上是資本主義的。但是，由于洋務(wù)派官僚的控制，這些企業(yè)的經(jīng)營管理方面又帶有濃厚的封建性。洋務(wù)派官僚代表官府掌握了企業(yè)的支配權(quán)。在企業(yè)中，“官總其大綱”，一般商股并沒有發(fā)言權(quán)。政府雖給這些企業(yè)以貸款、減稅等方面的支持，但是民用企業(yè)必須對政府的支持給以報效。

其次，既有抵制外資擴(kuò)張的民族性，又有對外資企業(yè)的依賴性。民用企業(yè)的創(chuàng)辦，具有與外洋爭利的目的。洋務(wù)派聲稱他們興辦企業(yè)的目是為了“稍分洋商之利”，并起了一些效果。如輪船招商局的創(chuàng)辦使外商無法再壟斷中國內(nèi)江的航運(yùn)，開平煤礦產(chǎn)量日增迫使洋煤部分地退出天津市場。這不能不引起外國侵略者的忌恨，從而采取各種手段來排擠和打擊民用企業(yè)。民用企業(yè)雖然與外國資本主義有尖銳的矛盾，但它們又對外國資本主義有很大的依賴性。企業(yè)大量高價購進(jìn)外國早已過時的機(jī)器，成為外國資本家闊綽的主顧。在技術(shù)上，企業(yè)完全依賴洋人，中國技術(shù)人員，寥寥無幾。一些企業(yè)還在金融上受外國銀行控制，在資金周轉(zhuǎn)方面依靠外國銀行的貸款。

再次，具有雙重作用。一方面，它們具有促進(jìn)生產(chǎn)力發(fā)展的作用；另一方面由于它們具有某種剝削性，因而又有壓抑民族資本主義工業(yè)發(fā)展的消極作用。官督商辦、官商合辦企業(yè)給一部分官僚、地主、商人以投資近代企業(yè)的機(jī)會，對中國民族資本主義的發(fā)生、發(fā)展起了催生扶幼的作用。中國民族資本主義產(chǎn)生的重要時期，就是在洋務(wù)派大力提倡民用企業(yè)的19世紀(jì)70至80年代，在官府的庇護(hù)下，私人投資者得以享受減、免稅和政府貸款等方面特權(quán)，為企業(yè)的發(fā)展提供了前提保證。但官督商辦的結(jié)果，也使這些企業(yè)納入了封建官府的控制軌道，這又壓抑了民族資本主義工業(yè)的自由發(fā)展。洋務(wù)派借助超經(jīng)濟(jì)的權(quán)力，橫加壟斷，不許民間、私人經(jīng)營類似的企業(yè)，如上?？棽季殖闪⒑?，李奏準(zhǔn)“十年之內(nèi)，只準(zhǔn)華商附股搭辦，不準(zhǔn)另行設(shè)局”。

作用：

1、洋務(wù)運(yùn)動舉辦了近代中國由國人自辦的最早一批軍用和民用近代企業(yè)，揭開了中國資本主義生產(chǎn)方式的序幕。這些企業(yè)涉及到軍事、工礦、交通運(yùn)輸?shù)确矫?。它們在中國?dāng)時初步發(fā)生和發(fā)展的近代生產(chǎn)方式中，占有主要地位。從產(chǎn)生時間上看，它們雖遲于外國在華資本所辦的近代企業(yè)，但比商辦企業(yè)要早;從生產(chǎn)規(guī)模和資本總額來看，不僅遠(yuǎn)超過當(dāng)時的商辦企業(yè)，而且優(yōu)于外國資本的在華企業(yè)。

2、促進(jìn)了中國民族資本主義的發(fā)展。雖然洋務(wù)派創(chuàng)辦的近代企業(yè)有不少的缺陷，但它們畢竟是近代中國最早的一批具有資本主義性質(zhì)的企業(yè)。這些企業(yè)的舉辦鼓勵和刺激一批中國人投身近代企業(yè)，促進(jìn)了近代中國民族資本主義的發(fā)展。特別是在洋務(wù)派創(chuàng)辦民用企業(yè)的過程，實(shí)行官督商辦和官商合辦的方式，并給這些企業(yè)以稅厘上的減免、資本招收等方面的支持，這都在客觀上促進(jìn)了民族資本主義的早期發(fā)展。

3、在不同程度上對外國資本主義經(jīng)濟(jì)侵略起了抵制作用。所以，與官辦軍用企業(yè)相比較，洋務(wù)派民用企業(yè)的創(chuàng)辦和經(jīng)營，是中國社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展過程中帶有積極意義的現(xiàn)象。不過洋務(wù)派推行的官督商辦和官商合辦兩種組織形式，都是把代表封建集團(tuán)利益的“官”和要求發(fā)展資本主義的“商”兩種社會力量糅合在一起，“官”“商”在企業(yè)的經(jīng)營方針和管理方法上格格不入，極不利于資本主義企業(yè)的順利發(fā)展。