碼頭一片漆黑，在忙活一天之后，幾乎所有人都已經(jīng)回家了。她們沒過多久就到了雙城交匯處的主街，走向了祖安這側(cè)的長廊，這里的夜生活很稀少，與人們在底城的習(xí)慣完全不同，沒有骯臟的酒吧或者妓院。在這里他們是“體面的”，房間外干凈的油漆和更富足的薪水會讓他們有這種感覺。

金克絲通過向礦業(yè)公司出售自制炸藥攢起了自己的小金庫，但她仍然住在福根酒館之下。她當(dāng)然可以在這里的長廊里購置一套體面的公寓，但酒吧才是她的家。

蔚在長廊里出現(xiàn)的次數(shù)越來越多，帶著她的上城女友在雙城交界處到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。呃啊，她就知道會這樣。那些信件，實地參觀和白日夢。嘔，認(rèn)真的嗎蔚奧萊？這個小妞長大了可是想做一個執(zhí)法官啊，而且很可能馬上就要當(dāng)上了。金克絲不明白為什么蔚會喜歡這樣的人，愚蠢的皮城女友。

“你知道她們不是真在約會，對吧？”

她把自己想的話說出來了？

“對?！?/p>

‘對’

‘對’

瑪?shù)隆！八齻冞€沒正式約會呢?！彼锲鹱靵?。

艾克聳聳肩，臉上表情表示同意?！艾F(xiàn)在還沒有，但她們這段時間已經(jīng)很親密了。”

“也不是很久吧?！?/p>

“我想已經(jīng)夠久了，她們已經(jīng)做了三年筆友，這也很合理吧?！卑岁P(guān)切地看了她一眼，但她沒有理會。

她扯著自己的辮子，這是出于焦慮養(yǎng)成的習(xí)慣?！拔揖褪遣幻靼?，蔚怎么就能和一個皮城女孩看對眼了？尤其還是一個想成為執(zhí)法官的女孩?！?/p>

‘她被洗腦了’

‘她在這個時間線上不一樣’

潛望電梯在她們踏上之時嘎吱作響，這東西一定有上百年的歷史了，你幾乎可以聽到齒輪損壞的聲音。

艾克嘆了口氣，靠在欄桿上眺望底城。“我無法告訴你確切的結(jié)論，但我猜這是她們的本性，知道嗎？從我收集的信息來看，凱特琳人很好，而雖然蔚不愿意承認(rèn)，但她也一樣。她們都是心地善良的人?！?/p>

“呃啊，我只是擔(dān)心蔚。她很清楚執(zhí)法官那攤子?xùn)|西，她會受傷的?！彼埠退黄鹂吭跈跅U上。

“我覺得這次會不一樣的，知道嗎？沒有靜水監(jiān)獄，沒有腐敗的執(zhí)法官，所有那些該死的事情都沒發(fā)生過，事情變好了。”他說的沒錯，盡管如此，她們的屁事還沒有解決，塵埃落定之前，誰知道會發(fā)生什么。

“她也沒變那么多，她還是喜歡打拳。”她們都笑了。

‘還有被打’

‘至少現(xiàn)在被打的次數(shù)少多了’

走進(jìn)燈火通明的底城永遠(yuǎn)是一種別樣的體驗，你會被熱鬧的景象和噪音淹沒，到處是明亮的標(biāo)志牌和喧鬧的人群。

‘你永遠(yuǎn)不會融入這里’

‘人太多了’

“安靜！”等等，她喊出來了嗎？瑪?shù)隆?/p>

艾克在旁揚起眉毛，但沒有對她發(fā)表評論?！熬退哪挲g而言，她比之前更加成熟了，特別是還有范德爾在身邊教導(dǎo)，她會比之前好多了?！?/p>

她瞥了一眼他的表情，知道他在等待她的追問?！氨戎昂枚嗔?？”

“是的，如今的蔚距離我們見面的那個年齡還有好幾年，她們還有時間可以思考她們二人的關(guān)系，她們不會馬上被迫面臨成年人所必須面對的責(zé)任和抉擇。而且她的成長方式也和監(jiān)獄里面大不相同?！?/p>

“我知道這次不一樣，但還是會有問題。我還知道，蔚會在范德爾退休后接管福根酒館。那她們什么時候會開始談戀愛呢？”

“聽著，這不是我們的事。如果她們成了，很好；如果沒有，蔚也會沒事的?！?/p>

“我知道我知道，但是...一個皮城人？一個執(zhí)法官？”

“是的，我理解，這很奇怪?！?/p>

“是的...”她又開始扯辮子了。

她們在一條狹窄的巷口停下來。旁邊“死胡同”的標(biāo)志具有誤導(dǎo)性，在底城沒有死胡同，尤其是當(dāng)你的主要出行方式是下水道時。她怎么從來沒有聞到過野火幫身上的臭味？

‘可能里面聞起來很香’

‘他可能只是用了香水’

嗯，她很確定下水道里面不會帶著玫瑰味。

“我到了。”他撞了下她的肩膀?！罢f真的，別擔(dān)心蔚，她會照顧好自己的。”

她發(fā)出不屑的聲音?！八闶前?。再見，小幫主?！彼齻冊诖朔珠_，艾克回去他的小基地，金克絲回到了福根酒館。

福根酒館很快就會成為蔚的了。嗯，如果她聽到的消息正確的話，那范德爾很快就打算退休，或者說在酒館的運營中扮演一個背后的角色，讓蔚接管主要職責(zé)。她清楚，蔚更像是一個莽夫，而不是管理者，蔚仍然喜歡打砸東西，討厭數(shù)學(xué)，但范德爾也許會摁著頭讓她學(xué)習(xí)那些東西，因為金克絲肯定不會接管酒館。

也許那個皮城女友會教她數(shù)學(xué)和交際技巧。

啊哦，不，這可不是個好想法。

今天晚上的酒館很安靜，大多數(shù)顧客都青睞角落的座位，靜靜地獨酌飲品。當(dāng)她走入時，不斷有人向她低聲打招呼。平日常駐的底城小樂隊今天不在這兒，這家叫夢龍的樂隊創(chuàng)作的歌曲在這些年來變得相當(dāng)流行，演唱之時福根酒館通常都擠得滿滿當(dāng)當(dāng)。幸運的是，今晚并不是這樣，酒吧的凳子大多數(shù)是空的。她撲通一聲坐在個座位上，雙手托著下巴，等待范德爾回來。

“你好嗎，老家伙？”她用眼角瞥到他的身影，高興地說道。

“哎喲，認(rèn)真的？老家伙？”范德爾靠著吧臺坐下，露出了笑容。

“對，我已經(jīng)看到你的白頭發(fā)了，你是個老人了?！彼吹剿傺b生氣的樣子，咯咯地笑了起來?！拔乙人?，我快渴死了，水水水。”

“給你。”他向她遞了一大杯水，看著她撅起的嘴唇，眼神若有所思。“你在想什么？”

他怎么總是知道？

“喔，沒什么?！?/p>

“嗯？”好吧，她怪不得誰，她的回應(yīng)很沒有說服力。

“只是...關(guān)于蔚的事情”

“蔚的事情？”他看著她咕咚咕咚喝下了整杯水。

“是的，你知道她在和一個皮城的交往，對吧？”她脫口而出，但又猛地捂住嘴，這應(yīng)該是蔚的隱私，不應(yīng)該說出去的。嗯，但范德爾笑了，所以他肯定已經(jīng)知道了。

“哈！我當(dāng)然知道，所有這些信件都是通過酒館的郵寄系統(tǒng)發(fā)送的。我必須確保蔚沒有再給自己惹麻煩。”

“然后呢？”她無聊地在空中揮舞著手臂。

范德爾抓住她的手，輕輕放回吧臺上?！拔凳莻€大女孩了，她幾乎都要成年了。她現(xiàn)在可以自己做決定了?！?/p>

“那你就這樣讓她這么做？”為什么？范德爾一直很謹(jǐn)慎，為什么現(xiàn)在他要改變主意呢？

“與上城人士建立關(guān)系并不違反規(guī)則，無論這種關(guān)系有多么不同尋?；蚴请y以置信?！彼樕线t疑的表情引發(fā)了她的下一個問題。

“我不是在談?wù)撘?guī)則，我是在談?wù)撃銓@件事的感受。你總是說要避免跟上城接觸，這又有什么不同？”

這個問題讓范德爾沉默了，他靜靜坐了一會兒思考著。她也試著去思考原因，但有時她覺得這個范德爾和她以前認(rèn)識的那個范德爾大不相同。

“你看，時代不同了。我們在這兒面臨的問題和我們與上城面臨的問題一樣多，雙城間的分歧不像以前那么嚴(yán)重了。相信我，我能感受到這種變化。”他把手放在她的手上?！拔乙苍谂W(xué)習(xí)新東西，你和蔚，麥羅，克萊格都是我的孩子，這也是我的一個全新經(jīng)歷，我不知道當(dāng)蔚長大成人時我應(yīng)該要怎么做。”

她點點頭。

他接著說道?！岸椰F(xiàn)在學(xué)到的是，讓蔚自己做決定。她也在學(xué)習(xí)之中，我相信她和你擔(dān)心她一樣，也在糾結(jié)自己的決定?？傆幸惶炷銜退幱陬愃频木车?，你會學(xué)習(xí)，你的家人也會擔(dān)心你，這是很自然的?！?/p>

她專注于范德爾握住她的溫暖的大手，讓她感到無比的踏實。當(dāng)他說話時，她拉辮子的沖動減小了。她意識到自己以前從未與范德爾進(jìn)行過這樣的談話，這令人震驚。她與希爾科曾經(jīng)也進(jìn)行過差不多的事情，但它們情況不同，也許那時沒有現(xiàn)在那么溫暖？她不確定。范德爾沒能親眼見到她到達(dá)這個年齡，他從來沒有把她看作金克絲，也許這是件好事。

“別說蔚奧萊了，說說你怎么樣？”

“我？”

‘是的，你個白癡’

‘他當(dāng)然想了解你’

“喔，嗯...我過的不錯?！?/p>

范德爾臉上的微笑使她臉紅了。天啊，她像嬰兒一樣說話結(jié)巴?！白罱惺裁葱聳|西嗎？我知道你整天要么泡在工作室里，要么在外面晃蕩?！?/p>

‘告訴他炸彈的事’

‘聊聊你給艾克做的靴子’

沒錯，靴子！

“我做了一些非常棒的煉金動力靴子，我創(chuàng)建了一個小端口，這樣你就可以在靴子中插入小型煉金科技電池。然后我還設(shè)計了鞋子底部的輪子，這些小彈簧可以吸收不平整街道的震動。”

她在漫天亂扯，但范德爾似乎不在乎，所以她也不在乎。與他在一起總能讓她放下所有防備。

“然后我在腳跟下面加了一個馬達(dá)，這樣就不會燒壞你的腳趾。還有，我在每只靴子的腳趾下方都加了加速和剎車片，這樣你就可以更好地控制。然后我用廢金屬包裹靴子，使它們具備基礎(chǔ)的抵抗損壞的能力。喔，還有個小彩蛋，只要一點點的化學(xué)混合物，就能讓你踩到加速踏板時馬達(dá)端口噴出粉紅色的煙霧！”

范德爾眨了眨眼。一對夫婦坐下來，一個男人舉起一杯啤酒示意范德爾?！熬磁畠簜?，嗯？”

金克絲呸了一聲?！盁o聊！”而這讓他們笑得更厲害。

范德爾用他溫暖的手撫摸著她的頭，她努力不讓自己因為范德爾欣慰的微笑而臉紅?！拔艺鏋槟泸湴痢？纯茨悖业呐畠赫陂L大?！?/p>

是的，她又哭了，她真沒用。