六十九

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如果當(dāng)初我開口，你會不會和我一起走？

大島麻衣沒來由地想起渡邊志穗，想起兩年多前身受重傷被自己送回肥前的渡邊。事實上，大島麻衣也確曾問過渡邊這個問題，在年前到訪澄月院時。當(dāng)時渡邊的回答模棱兩可，意味難明，或許心緒是和自己同樣復(fù)雜吧，大島麻衣苦笑著。分別效力于兩大強藩，秋葉流的兩位分院師范即使互有好感，行為也不得不格外謹(jǐn)慎。更何況，薩摩和長州如今已然是敵非友，在時代的大潮中，個人實在是太渺小，“七葉”級別的武道強者和尋常人也沒有什么不同。

小野惠令奈也在殿后之列，見到大島麻衣郁郁不樂的樣子，小心地問道：“大島さん在擔(dān)心什么嗎？”

大島麻衣?lián)u頭道：“沒什么，只是想到以前的伙伴們了。惠令奈，如果有一天你要和美穗或者麻友作戰(zhàn)，你會怎么做呢？”

小野有些慌張地說：“誒？那個……”

佐藤由加理插言道：“惠令奈恐怕還沒想過吧，唉……”

大島麻衣淡然道：“這已經(jīng)是擺到了眼前的問題，我想至少我們應(yīng)該盡到武士的本份?！毙闹袇s是暗嘆，想必渡邊也是一樣吧？

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柏木由紀(jì)離開澄月院眾人先行一步，一路確認(rèn)著優(yōu)子的蹤跡向前追去，還在沿途留下暗記指引后方的伙伴。距離越來越近，柏木由紀(jì)的心情卻是越發(fā)緊張，遠(yuǎn)勝過寺田屋平叛或是其它任務(wù)之時。這固然是因為事關(guān)重大，更重要的是，同室操戈，于心何安？然而各為其主，又無可選擇。

不多時，柏木由紀(jì)已經(jīng)隱約看到幾個熟悉的身影，便減下速度，藏身在道旁林蔭中向前靠近。

“果然是麻衣前輩……那些貨物呢？一路追過來應(yīng)該沒有錯，那么多貨物怎么可能憑空不見了？優(yōu)子又在哪里？”柏木由紀(jì)疑惑重重，悄無聲息地暗中跟住伏波院弟子。

大島麻衣卻突然站定腳步，不再前進(jìn)。

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“來者何人？”大島麻衣身為“七葉”高手，有著超出常人的敏銳知覺。驀然間心生警兆，似是有人暗中窺視，她當(dāng)即止住小野和佐藤，作出手勢讓她們戒備四周，心中卻想，看來果真有人前來破壞，之前還覺得優(yōu)子有些多慮了，如今看來小心謹(jǐn)慎實不為過。

柏木由紀(jì)暗吃一驚，沒想到麻衣前輩如此厲害，竟然察覺到自己的跟蹤。聽到前輩的喝問，由紀(jì)心中犯難，她原本的打算是拖住伏波院的人和貨物，等待己方的支援——有了自己留下的暗記引路，渡邊前輩不用多久應(yīng)該就能追上來。即便自己力有不逮，不能一舉戰(zhàn)勝優(yōu)子她們，但是仗著身法高超至少可以全身而退，再伺機(jī)襲擾，一定能夠延緩對方的腳步。豈料伏波院留了后手，大島麻衣阻在此間，由紀(jì)無法再向前追緝貨車，自然也就談不上拖延伏波院的進(jìn)程。優(yōu)子的布置果然是天衣無縫。

大島麻衣同樣明白這個道理——或者說這本就是優(yōu)子安排人手?jǐn)嗪蟮挠靡狻Ｋ蛏磉吶说吐暤溃骸坝杉永?，你腳程快一點，去向優(yōu)子求援；惠令奈幫我注意側(cè)翼，小心敵人突襲。”接著揚聲道：“閣下不肯出面，我就陪你多待一會兒好了?！?/p>

柏木由紀(jì)心叫不妙，這下自己沒拖住貨物，反而被纏住了?？礃幼尤绻怀雒妫橐虑拜吘痛蛩阍谶@里盯死自己；但是如果現(xiàn)身，恐怕免不了一戰(zhàn)，似乎也無利可圖?？墒莾?yōu)子帶著那些違禁物離長州越來越近，己方已經(jīng)沒有時間可以耽誤了。略一權(quán)衡，由紀(jì)從暗處走了出來。

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“麻衣前輩，您好?！卑啬居杉o(jì)行了個相當(dāng)正式的禮。

“原來是由紀(jì)。”大島麻衣的神色卻有些復(fù)雜，沒想到……居然是澄月院，柏木由紀(jì)既然來到這里，渡邊志穗還會遠(yuǎn)嗎？

柏木由紀(jì)深吸一口氣：“麻衣前輩，事已至此，我就直說了。請你把那些東西交出來吧?！?/p>

大島麻衣玩味地笑道：“由紀(jì)在說什么？我聽不懂呢?！?/p>

柏木由紀(jì)肅容道：“前輩，我能追到這里，自然是知道伏波院購買洋槍的事了。您沒有必要裝傻，那樣耗費不了多少時間?！?/p>

大島麻衣示意小野退開，嘆道：“由紀(jì)也成長了許多呢，兩年前的話，完全無法想像后輩們會變得像今天一樣了不起——高橋也是，前田也是，優(yōu)子也是，還有，你也是。運貨的馬車就在我身后十多里的地方，以你的速度，很快就可以追上?！闭f著，拔出了自己的劍，“只要你能打倒我?！?/p>