七字評語可保一生平安：常遇春不英年早逝，朱元璋晚年清除功臣，也會留下他和徐達？
大明開國雙子將星徐達與常遇春，可謂性格迥異，《明史·卷一百二十五·列傳第十三》記載：“中山（徐達追封中山王）持重有謀，功高不伐，自古名世之佐無以過之。開平（常遇春追封開平王）摧鋒陷陣，所向必克，智勇不在中山下。中山賞延后裔，世叨榮寵；而開平天不假年，子孫亦復衰替。”
《明史》總編輯張廷玉看來，開平王常遇春之所以英年早逝，就是因為他殺人太多了，他的結(jié)論，也是根據(jù)明太祖高皇帝朱元璋對常遇春的評價得出的——朱元璋經(jīng)常告誡常遇春不要殺降屠城，以免折損福壽。
洪武二年（公元1369年），常遇春統(tǒng)領九萬大軍北伐，凱旋途中暴卒于柳河川，年僅四十歲。常遇春薨逝前，是一點病態(tài)都沒有的，打起仗來依舊生龍活虎所向披靡：“敗敵將江文清于錦州，敗也速于全寧。元帝北走，追奔數(shù)百里。獲其宗王慶生及平章鼎住等將士萬人，車萬輛，馬三千匹，牛五萬頭，子女寶貨稱是。”
正史沒有記載常遇春的死因，野史和小說就有了想象和發(fā)揮的空間，蔡東藩先生所著《明史演義》，描述的常遇春暴卒情景，跟《明史》差不多：“霎時間全體疼痛，連從前醫(yī)愈的箭創(chuàng)，也無端潰裂起來?！?/strong>
在金庸先生的《倚天屠龍記》中，常遇春是張無忌最敬佩的好大哥，但是因為被張無忌胡亂醫(yī)治弄壞了身體，見死不救的神醫(yī)胡青牛曾有斷言：“依你體魄而言，至少可活過八十歲。但那小子用藥有誤，下針時手勁方法不對，以后每逢陰雨雷電，你便會周身疼痛，大概在四十歲上，便要見閻王去了?！?/strong>
常遇春哈哈一笑，慨然道：“大丈夫濟世報國，若能建立功業(yè)，便三十歲亦已足夠，何必四十？要是碌碌一生，縱然年過百歲，亦是徒然多耗糧食而已。”
常遇春這種豁達通透，李善長和劉伯溫還真未必比得上?！睹魇贰酚涊d的徐達，跟張飛差不多，但比張飛更有禮貌，也比張飛的脾氣好一些——要是讓士兵選將帥，他們肯定會選常遇春而不選張飛：“飛愛敬君子而不恤小人，刑殺既過差，又日鞭撾健兒，而令在左右；遇春沉鷙果敢，善撫士卒，摧鋒陷陣，未嘗敗北。雖不習書史，用兵輒與古合?！?/strong>
常遇春比徐達還大兩歲，但是在徐達面前，他從來不擺架子（數(shù)從征伐，聽約束惟謹），當時人們提起名將，總是徐在前常在后，常遇春認為這樣排很對：“我也就能帶十萬兵，而徐帥帶兵，則是多多益善!”
常遇春被軍中稱為“常十萬”，他也不認為有啥不對——在三國時期，有個孫十萬，那可不是什么好評語：“生子當如孫仲謀，合肥十萬送人頭?！?/p>
常遇春并不認為只能帶十萬兵有啥不好，我們細看《明史》就會知道，像他這樣比較謙虛的猛將，即使朱元璋晚年變得多疑嗜殺，也不會拿常遇春開刀。
常遇春為戰(zhàn)爭而生，為戰(zhàn)爭而死，功名利祿全不在乎，在他看來，與其在朝堂上勾心斗角，還不如在戰(zhàn)場上白刃進紅刃出痛快，朱元璋對此是既歡喜又擔心：“當百萬眾，摧鋒陷堅，莫如副將軍（朱元璋說這話的時候，常遇春正準備以副將軍身份與大將軍徐達北征）。不慮不能戰(zhàn)，慮輕戰(zhàn)耳。身為大將，顧好與小校角，甚非所望也?！?/strong>
朱元璋很少跟徐達、李善長、劉伯溫說重話，但是對常遇春卻有啥說啥毫不客氣，也正是這種不客氣讓我們放下心來：皇帝有話憋在心里，文臣武將性命堪憂，那個經(jīng)常犯小錯挨訓的，反倒比較安全。
李善長和胡惟庸身死族滅，劉基劉伯溫死因不詳，但是朱元璋派胡惟庸去給劉伯溫送藥，顯然沒安好心。
朱元璋駕崩之前除掉了很多位高權重的功臣，但是對徐達和常遇春卻沒必要下手，所謂“蒸鵝殺徐達”，那純屬演義小說的抹黑，即使是清朝人，在編《明史》的時候，也記載了朱元璋和徐達、常遇春的感情。
徐達根本就不像李善長和劉伯溫那樣對權力感興趣，在徐達看來，兵符帥印就是燙手山芋：“每歲春出，冬暮召還，以為常。還輒上將印，賜休沐，宴見歡飲，有布衣兄弟稱，而達愈恭慎?！?/strong>
對沒有權欲且不卷入黨爭的功臣，朱元璋是沒有必要下手的，這樣的功臣，在朱元璋眼里只有三個：第一個是徐達，第二個是常遇春，第三個就是湯和。
“某年某月”寫的那本書充滿了權謀斗爭冷酷無情，居然好像就在旁邊看到了朱元璋探望重病的湯和，并看到了皇帝的凜冽殺機和大臣乞命的悲哀，但當時的實際情況是這樣的：“（湯和）感疾失音（得病說不出話來），帝即日臨視，惋嘆久之……俾以安車入內(nèi)殿，宴勞備至，賜金帛御膳法酒相屬。二十七年，病浸篤不能興。帝思見之，詔以安車入覲，手拊摩之，與敘里闬故舊及兵興艱難事甚悉。和不能對，稽首而已，帝為流涕。”
人老多疑，這是常態(tài)，是人老念舊，也是常情。朱元璋在馬皇后和太子朱標辭世后變得十分孤獨，金殿上的文臣武將明爭暗斗，淮系集團以李善長胡惟庸為首，浙東集團以劉基、楊憲為首，在互相踢腳的時候，還用一只眼睛盯著朱元璋——在權力面前，他們已經(jīng)不再是朱元璋的朋友。
在東西兩集團的明爭暗斗中，沐英一家遠在云南，沒有摻和，徐達除了朱元璋之外瞧不上任何人，也不屑站隊，如果常遇春尚在，也不會卷入其中——他投奔朱元璋只是為了打仗和吃飯，其他的啥都不想，朱元璋早就看清楚并且還拿這件事開過玩笑：“汝特饑來就食耳！”
“汝特饑來就食耳”，這七個字足以保常遇春一生平安：將軍原本就是有仗就打，沒仗就吃，管得越多死得越快，像徐達和常遇春那樣純粹的武將，肯定會被朱元璋留下來。
我們細看古往今來名將，都是活得越簡單、越純粹，結(jié)局就會越好，唐朝的秦瓊和程咬金就是最好的例證。
凌煙閣二十四功臣有兩個走上了刑場（張亮、侯君集），大明開國六公爵中的李善長和馮勝不得善終，常遇春的兒子常茂卻活到了洪武二十四年才病逝——常茂在胡惟庸案發(fā)時也卷了進去，但是朱元璋看在故友常遇春的面子上而沒有痛下殺手。
明朝亡了，常家也沒亡：嘉靖十一年，常遇春等開國四王的后代被加封，常遇春的第八代孫常玄振被封為懷遠侯，這個爵位一直傳到第十二代常延齡：“南都諸勛戚多恣睢自肆，獨延齡以守職稱。國亡，身自灌園，蕭然布衣終老?！?/strong>
