????????似乎過久地沒有和平地在凌晨的群鳥叫聲中醒來(lái)，三人反而覺得很不習(xí)慣，Sly不知是何時(shí)回到了此地，以一次自然的微笑拉開了清晨序幕：“請(qǐng)你們稍微打理一下——隱士對(duì)這些很在乎——我們馬上出發(fā)?！?/p>

????????清晨的小鎮(zhèn)依舊寂寞，唯有清風(fēng)的呼嘯聲，商店中的人流無(wú)聲的的涌動(dòng)，死人快步穿梭于人流間，走過了一段青石路。比武場(chǎng)地很容易辨認(rèn)，擁擠的人潮將一個(gè)四方形的廣場(chǎng)堵的水泄不通，在一個(gè)面連接的是高大的建筑，抬頭望去，鐘塔直立在上方，靜默了一段時(shí)間。

????????即使是令人熱血沸騰的比武大賽，卻沒有一點(diǎn)喧騰的氣氛，除了拳拳到肉的擊打聲和腳步在沙地中的摩擦聲，人群陷入死一般的寂靜，他們只是一臉木然地在那里看著，沒有掌聲和喝彩，讓暗影感到十分詭異。

????????推開人群，一個(gè)眉目清秀的參賽者將龍杖的尾部快速挑起，重?fù)袅硪贿x手的下頜，后者痛苦地倒地，扭動(dòng)著身體。勝者只是冷冷地瞟了一眼，在指尖轉(zhuǎn)動(dòng)了武器，轉(zhuǎn)身走向建筑的內(nèi)部，此時(shí)，人群中響起了幾聲空洞寂寞的掌聲。

????????“啊，狂龍，”Sly感嘆道，“我所欽點(diǎn)的冠軍，他注定會(huì)奪得隱士的秘笈，他為此付出了無(wú)數(shù)汗水與努力——但如今情勢(shì)恐怕將被逆轉(zhuǎn)，有了你的存在，他奪冠的幾率便少之又少?！?/p>

????????聽著Sly略帶奉承的一番話，暗影心中有了一絲別樣的竊喜?！罢?qǐng)稍等片刻?！?/p>

????????Sly走向遠(yuǎn)處一個(gè)穿著儒雅的、類似于文官的人物。師父隱隱發(fā)現(xiàn)其從內(nèi)袋中掏出一袋錢幣，貌似早已準(zhǔn)備好的，交給他，不動(dòng)聲色的靠近耳邊嘀咕幾句，只見那人點(diǎn)頭離去，Sly也示意三人跟著他走。

????????師父輕輕嘆息了一聲。

????????Sly搭住暗影的肩膀：“我已經(jīng)給您安排了一場(chǎng)資格賽，雖說(shuō)這是所有參賽者中最野蠻的，可惜只是一名用肌肉思考的笨蛋罷了！對(duì)于您來(lái)說(shuō)必定是小菜一碟吧？”暗影看到了一個(gè)虎背熊腰的大漢，身著獸皮背心，腰間系著一對(duì)鴛鴦鉞。

????????“萬(wàn)分感謝。”

????????暗影對(duì)Sly回答道，將刀鞘迅速?gòu)难鼛е薪庀拢瑏G向梅兒，隨即在半空中抽出塵封多時(shí)的刀刃，熏陶已久的毒氣從刀鞘口中爆發(fā)出淺黃的蒸汽，沙地像是受到了龍卷風(fēng)的干擾，圍繞著暗影腳邊輕輕飛起。若是沒有面紗的遮擋，必能目睹其冷傲的微笑。

????????如同剛出土的惡魔，暗影沒有猶豫，直接上前一記斜揮擊，未待那大漢抽出武器抵擋攻擊便將其擊落。暗影轉(zhuǎn)身的側(cè)踢命中小腹，他緩慢地退了半步，左手依舊持有著鴛鴦鉞，向暗影的胸口打去，誰(shuí)知其迅猛地用刀背截?cái)嗦肪€，趁著對(duì)手低頭之時(shí)用雙腿上前鉗住頭部，向下翻轉(zhuǎn)，夾倒在地。暗影單膝跪在大漢的胸口上，掄起武士刀準(zhǔn)備斬首。

????????一把弧形的刀片擋住了攻勢(shì)，并將其推向一邊，暗影憤怒地抬頭，尚未抱怨出口便聽打攪者說(shuō)到：“您是否不了解這里的規(guī)則？我們從來(lái)不會(huì)趕盡殺絕?！?/p>

????????暗影咒罵著起身，又怒視了他一眼，他依舊紋絲不動(dòng)。他身穿標(biāo)準(zhǔn)的少林服飾，頭發(fā)盤起，面無(wú)表情：“我是這場(chǎng)比武大賽的裁決官，你的一言一行都必須符合大賽的標(biāo)準(zhǔn)，這僅僅是一次警告，請(qǐng)務(wù)必重視，否則您將會(huì)被請(qǐng)離，隱士本人會(huì)親自將您驅(qū)逐清雪鎮(zhèn)。”

????????倒地的大漢咬牙怒喝了一聲，推開兩人混入人群中。裁決官在暗影的手腕上系上藍(lán)色絲帶，代表他已進(jìn)入決賽圈。一位老人在圍欄外孤零零地鼓起了掌，幾聲后便消停下去。

????????暗影在手肘內(nèi)部抹去刀刃上的些許血跡，從梅兒手中接過刀鞘，收刀后向師父微笑一下，后者輕輕點(diǎn)頭：“做的不錯(cuò)，暗影，但是牢記，這僅是開胃菜，莫讓自傲顛覆你的良知?！卑涤胺笱艿鼗卮鹆藥拙?，他心理正十分佩服Sly的人際關(guān)系，僅僅只言片語(yǔ)就可將一個(gè)陌生人帶入眾人夢(mèng)寐以求的決賽圈。

????????“閣下的確精通于武藝?！盨ly恭維道，對(duì)暗影的動(dòng)作也略微添增了一些敬畏和輕柔，“決賽將會(huì)在下午舉辦，諸位先隨我前去歇息?！?/p>

????????早晨的涼意依存，從地平線升起的黃日在云彩中穿梭著，雨中的潮氣彌漫在空氣的清香中，鐘塔隆鳴了十下。三人圍繞著鐘塔旁的大院行走了十幾圈，直到?jīng)Q賽的號(hào)角吹破了小雨的滴答聲。

????????暗影站立于場(chǎng)地的左側(cè)，依舊披著黑布，手持刀鞘，雨點(diǎn)在其鋼化表面上又滋潤(rùn)了一層。人群中猛的響起了低音號(hào)角的轟鳴，有節(jié)奏地吹著，一小段過后加入了輕柔的鼓聲、隨著雨點(diǎn)的加重而逐漸占據(jù)戰(zhàn)歌中的主導(dǎo)地位。

????????狂龍，正如Sly所描述，冷漠地踩著泥水，已換上鍍金的綠色戰(zhàn)服，站在場(chǎng)地的另一端，然而他并沒有直視暗影的眼睛，而是打量著其武器。

????????又是一陣電閃雷鳴，暗影內(nèi)心不再懼怕，他深知這種東西并不會(huì)傷害到自己，僅有膽小儒弱的人才會(huì)將其定義為死亡的象征。

????????其中一人移動(dòng)了腳步。