食腦蟲 阿米巴蟲

在今年8月8日這一天，美國(guó)內(nèi)布拉斯加州一名名叫伊斯頓的8歲男孩像往常一樣在家附近的河里游泳，短暫的玩耍過后他回到家中并照常去了學(xué)校。但是在5天后的12號(hào)他感到頭痛、開始發(fā)燒并食欲不振、伴有嘔吐的癥狀。一開始家人并沒有重視，但是2天之后病情并沒有絲毫緩解竟然愈演愈烈。于是焦急萬分的家人把他送進(jìn)醫(yī)院，殊不知這時(shí)的伊斯頓情況已經(jīng)非常危急。很快就在2天之后的17日伊斯頓在病痛中離開了人世，這個(gè)可怕的疾病就是阿米巴蟲也被稱為“食腦蟲”。這種寄生蟲一旦感染就很難存活，死亡率高達(dá)97%。

阿米巴蟲學(xué)名叫做福氏耐格里變形蟲，俗稱食腦變形蟲。

它是一種單細(xì)胞原生動(dòng)物，雖然只有10~30μm長(zhǎng)；但是五臟俱全，有“口”，有“咽”還有肛門。在它們的生命周期中有時(shí)能像細(xì)菌一樣以一分為二的方式來繁殖，又有時(shí)能像動(dòng)物一樣雌雄搭配著來繁殖。由于生殖方式的不同它們一生中有時(shí)會(huì)像個(gè)圓圓的球被稱為包囊；又有時(shí)會(huì)變成多角形稱為滋養(yǎng)體；

在滋養(yǎng)體階段，它們還能伸出手和腳快速運(yùn)動(dòng)，隨著運(yùn)動(dòng)它們的形體也不斷的發(fā)生著變化因此也被稱為變形蟲。原本這些小蟲子在溫暖的淡水中生存，以河水中沉積物的細(xì)菌為食。然而這時(shí)如果有人不巧來到了這片污染水域游泳，就會(huì)通過鼻子吸入這些小蟲；它會(huì)侵入嗅覺神經(jīng)并遷移至大腦。雖然大腦的環(huán)境濕潤(rùn)且溫暖就像它們生長(zhǎng)的湖泊和溫泉一樣舒適，但美中不足的是大腦中少了它們常吃的細(xì)菌。雖然沒有自己好的那一口，但在饑餓面前這些小蟲子也沒什么可挑剔的只能拿腦細(xì)胞來充饑了。這時(shí)它們會(huì)用強(qiáng)大的消化酶來慢慢溶解大腦，就這樣一點(diǎn)一點(diǎn)的將大腦吃掉，掏空。

然而這還不是最可怕的，也不是真正讓人快速死亡的原因。其實(shí)最致命的還是人類自身的免疫反應(yīng)，當(dāng)寄生蟲吞噬大腦時(shí)免疫系統(tǒng)當(dāng)然也不會(huì)坐視不管。于是大量的免疫細(xì)胞會(huì)涌入感染區(qū)域?qū)е?炎癥和腦腫脹，這也就是腦膜炎了。本來炎癥如果在別的部位也算不上特別嚴(yán)重；可能戰(zhàn)斗幾天寄生蟲就會(huì)被免疫系統(tǒng)干掉。但是可怕之處就在于這個(gè)特殊部位是在頭骨；而這些炎癥反應(yīng)更是會(huì)增加顱內(nèi)壓，然而頭顱的空間非常狹小它并沒有什么可以擴(kuò)張的空間；腫脹的大腦會(huì)產(chǎn)生水腫，

過高的顱內(nèi)壓讓血液難以進(jìn)入大腦導(dǎo)致腦細(xì)胞缺氧并開始?jí)乃?/span>。

其實(shí)大部分的癥狀會(huì)開始于頭部出現(xiàn)強(qiáng)烈的頭疼反應(yīng)還可能會(huì)伴有發(fā)燒和嘔吐；而另一個(gè)標(biāo)志性的癥狀就是頸項(xiàng)僵直。因?yàn)椴∽儾课话l(fā)生在大腦它也可能造成一些精神狀態(tài)的改變；比如精神錯(cuò)亂、暴躁易怒或精神萎靡甚至怕光或者怕聽到聲音。正因?yàn)槿绱?，很多感染食腦變形蟲的患者尤其一開始癥狀不太嚴(yán)重的時(shí)候家人和醫(yī)生可能都會(huì)誤以為是發(fā)燒、新冠、食物中毒之類的，因?yàn)榇瞬“l(fā)病快、致死快，往往就在幾天之中。所以一開始沒有覺得嚴(yán)重、就醫(yī)不及時(shí)，或者就醫(yī)后不能及時(shí)確定病因，也會(huì)大大耽誤救治時(shí)間。這也是它死亡率很高的原因之一了。而且目前想要確診食腦變形蟲感染是一件特別難的事。醫(yī)生必須要采取組織標(biāo)本并送到為數(shù)不多幾家專門實(shí)驗(yàn)室才可以進(jìn)行專業(yè)測(cè)試；由于檢測(cè)難度大，3/4的病人都是在死亡后才確診的。更慘的是就算能及時(shí)發(fā)現(xiàn)這種病它也非常難治療，因?yàn)槟壳斑€沒有針對(duì)阿米巴蟲特別有效的藥物。大多數(shù)藥物難以穿透大腦，目前來看人們還沒有找到可以快速有效殺死“食腦蟲”的藥物。這也是為什么在美國(guó)的146個(gè)病例中只有4例存活下來，只能期待科學(xué)家能夠早日研究出針對(duì)“食腦蟲”的快速篩查手段和特效藥吧。

在此之前我們可以做到的就是注重預(yù)防了，由于食腦蟲通常存在于全球所有溫暖的淡水體中。所以像是溫暖的湖泊、池塘、流速緩慢的河水、地?zé)峋?；不衛(wèi)生的水上公共空間，比如泳池、溫泉、水族館或水上樂園。如果喜歡在以上這些地方游泳最好帶上鼻夾。如果喜歡潛水，盡量避免攪動(dòng)到底部的沉淀物。因?yàn)檫@些食腦蟲很可能就棲息在這些地方。