【光環(huán)】 初次反擊 （十六）
第五部分? 波江二大屠殺?
第三十章? ?
軍歷2552年9月13日0440時(shí)（修正后的日期）
波江座某個(gè)位置，組合艦“葛底斯堡－無尚正義號(hào)”上。
時(shí)間在流逝。
哈爾茜博士可以感覺到圣約人部隊(duì)正在向他們逼近，她的機(jī)會(huì)之窗逐漸縮小到只剩下一個(gè)細(xì)孔。在能夠離開之前——在開始做她無法阻止的事情之前，她還有幾件事情要打點(diǎn)好。有人在靠近這間無污染房間，從沉重的腳步聲中可以判斷出只可能是個(gè)身穿雷神錘盔甲的斯巴達(dá)戰(zhàn)士。凱麗出現(xiàn)了，她站在玻璃隔板的另一邊招手，隔板把無污染房間與四號(hào)醫(yī)療艙的其余地方分開了。哈爾茜博士開門讓她進(jìn)來。
“我奉命前來治療，博士?！彼f。
當(dāng)凱麗看到博士一直工作的地方?jīng)]有殺菌后，不由得遲疑了一會(huì)兒：聚苯乙烯泡沫塑杯胡亂地放在手術(shù)器械盤上；激光打印的文件從生理監(jiān)測儀里卷曲著滑出來；他們在致遠(yuǎn)星上找到的、具有輻射性的水晶則放在近處的一個(gè)器械盤上。
“我以為水晶在核反應(yīng)室里……”凱麗說，“放在防輻射裝置后面。”
“它絕對安全——”哈爾茜博士說?！爸灰覀冊诔Ｒ?guī)空間?！彼闷鹚唤?jīng)心地把它塞進(jìn)外衣口袋里。
“請?zhí)上拢瑒P麗。”博士指了指治療椅，“只要再注射幾針，我們就完成了你的燒傷治療?！?/span>
凱麗嘆口氣，慢慢地躺到斜椅上。
哈爾茜博士拿開一塊蓋著兩枝注射器的布。凱麗的雷神錘盔甲的端口上有兩個(gè)注射孔，分別與鎖骨下靜脈和股靜脈相連，博士看準(zhǔn)這兩個(gè)注射孔，將針刺了進(jìn)去?！澳阋獔?jiān)持理療，皮層類固醇將清除絕大多數(shù)創(chuàng)傷，再過一個(gè)星期你的靈活性就能完全恢復(fù)。”她囑咐道。
“一個(gè)星期？”凱麗發(fā)牢騷道，同時(shí)掙扎著想站起來，“博士，我需要盡快完全恢復(fù)。士官長有個(gè)任務(wù)——”
哈爾茜博士啟動(dòng)注射器，它們“嘶嘶”地響著將藥水注入凱麗的體內(nèi)。她全身放松，重新跌落到桌上，不省人事。“不，凱麗?！辈┦康吐曊f，“你要執(zhí)行的不是士官長的任務(wù)、而是我的?！?/span>
在她血液中流動(dòng)的鎮(zhèn)靜劑足以使一個(gè)身強(qiáng)體壯的地獄傘兵昏迷大半天。哈爾茜估計(jì)凱麗會(huì)昏迷兩個(gè)多小時(shí)，到那時(shí)就木已成舟，勢難挽回了。
哈爾茜博士轉(zhuǎn)動(dòng)一臺(tái)顯示器面對著自己。她啟動(dòng)記憶清除指令——清除干凈科塔娜對軍情局舊防范編碼所作研究的記憶。她把打印出來的研究結(jié)果折疊好，塞進(jìn)口袋里。
“科塔娜？”
“是，博士？”她答道，從房間揚(yáng)聲器里傳出的聲音聽起來有些煩亂。
“請確定洛克里爾的方位，并讓他馬上來報(bào)到?！?/span>
“完成，哈爾茜博士?！?/span>
“謝謝你，科塔娜。沒什么事了?！彼盅a(bǔ)充了一句，聲音低得只有她自己聽得到，“為了我，要好好照顧他們?！?/span>
哈爾茜博士調(diào)整體檢臺(tái)將它放置平穩(wěn)，然后在它的底架上擺滿醫(yī)療儀器與設(shè)備。她在這些儀器的頂部放了一個(gè)袋子，里面裝著四枝自動(dòng)步槍和十六個(gè)滿滿的彈匣。
她找到一杯微溫的咖啡，仰起脖子喝了個(gè)精光。
洛克里爾下士出現(xiàn)在預(yù)備室洞開的入口。“嗨，博士?？扑日f你找我？”他簡短生硬地說眷，用手摸了摸光頭，“我現(xiàn)在有點(diǎn)忙，因此如果這事可以等——”
“不管你在做什么，”哈爾茜博士告訴他，“都沒這事重要?！彼P著的凱麗點(diǎn)點(diǎn)頭，“我需要你幫我把斯巴達(dá)戰(zhàn)士087弄到發(fā)射艙去?！?/span>
“她沒事吧？”他問道，向她走近一步。
“她很好，但我必須把她轉(zhuǎn)移到小行星基地。要完成她的治療，必須要使用他們的一套設(shè)備?！?/span>
洛克里爾將信將疑，“但我剛才看她——”
“她很好，”哈爾茜博士向他保證，“只是被注射了鎮(zhèn)靜劑。這個(gè)過程……令人痛苦，即使她是布斯巴達(dá)戰(zhàn)士?！?/span>
洛克里爾直視著哈爾茜博士的眼睛，然后點(diǎn)點(diǎn)頭，接受了這個(gè)解釋。他推著體檢臺(tái)穿過大門、醫(yī)療艙，進(jìn)入等候多時(shí)的升降梯。
哈爾茜博士緊隨其后。
當(dāng)升降梯的門關(guān)閉后，她轉(zhuǎn)身對著下士，“請伸出你的手?！?/span>
他滿臉疑惑，但還是伸出了一只手。
哈爾茜博士抓住那只手并讓它掌心朝上，然后把那個(gè)長而發(fā)光的藍(lán)色人造物放在他的手掌上。這個(gè)外星人造物散發(fā)的光亮照射在他們的臉上，使升降梢內(nèi)部顯得更冷清了?！斑@是圣約人部隊(duì)極力想獲取的東西。它們扒開致遠(yuǎn)星就是為了找到它。它們跟蹤我們進(jìn)入躍遷斷層空間，而波拉斯基為了保護(hù)這個(gè)東西犧牲了?！?/span>
她緊緊地盯著洛克里爾，揣測他的反應(yīng)，看見他聽到最后一句話后有些動(dòng)容了。奏效了。
“那你到底要我怎么處置它？”
“保障它的安全，”她告訴他，“用你的生命保衛(wèi)它。因?yàn)槿绻ゼs人部隊(duì)一旦得到了它，它們通過躍遷斷層空間進(jìn)行躍遷的速度就可以比現(xiàn)在快一百倍。你明白嗎？”
洛克里爾的大手緊緊握住水晶。“沒完全明白，博士，但我可以保管它?！彼Ａ艘幌?，前額因困惑而皺了起來，“但為什么是我？為什么不叫一個(gè)你的斯巴達(dá)戰(zhàn)士來做這件事？”
“‘我的’斯巴達(dá)戰(zhàn)士，”哈爾茜博士低聲回答，“得服認(rèn)命令把它上交給哈維遜中尉，而他會(huì)冒險(xiǎn)將它帶回軍情局三處——即使圣約人部隊(duì)可能會(huì)搶走它，他也必須賭上一把?！?/span>
洛克里爾哼了一聲，“嗯，雖然我不喜歡那個(gè)乏味的中尉，但如果他有命令我也會(huì)上交。這有什么大不了的？我們都幾乎到家了。”
“‘幾乎’?！惫栜绮┦恐貜?fù)道，并對他微微一笑，“但一旦你進(jìn)行躍遷，這個(gè)水晶就會(huì)產(chǎn)生輻射，像閃耀的信號(hào)。圣約人部隊(duì)將找到這艘飛船……而這次在躍遷斷層空間中，它們可能會(huì)贏得戰(zhàn)斗。”
洛克里爾的臉扭曲了。
她與他冷冷的眼神對視了一會(huì)兒，然后終于放開了他的手。“我知道不管要付出多大代價(jià)，你都會(huì)阻止這個(gè)東西落入敵人手中?！?/span>
他凝重地點(diǎn)點(diǎn)頭?！拔颐靼啄愕男乃迹┦?。清清楚楚?！彼脑捴袔в幸唤z敬意，“我知道我必須做什么……放心?！?/span>
“好?！彼f。
升降梯的門打開了。洛克里爾把水晶揣進(jìn)防彈背心，然后推著體檢臺(tái)進(jìn)入“葛底斯堡號(hào)”的發(fā)射艙?！澳阋獙⑺旁谀睦?？”
發(fā)射艙猶如一個(gè)蜂窩，到處是忙碌的景象：一百個(gè)吉利斯總督的人手里拿著掌上電腦與多功能場地掃描儀在過道里跑進(jìn)跑出；機(jī)器人負(fù)載著巨大的射手型導(dǎo)聾、蜘蛛狀的安提隆地雷，以及為“葛底斯堡號(hào)”的輔助反應(yīng)堆準(zhǔn)備的幾小箱液態(tài)氘；三架長劍戰(zhàn)斗機(jī)正在維修：只有外骨架的飛船“砰砰”地降落在甲板上，運(yùn)來的鈦板被焊接在飛船適當(dāng)?shù)奈恢蒙稀?/span>
“那里，”哈爾茜博士告訴洛各克里爾，“帶她到那艘飛船去?！彼赶蚣箍偠降尿鸺?jí)戰(zhàn)艦。它像一只沉睡的蝙蝠停在甲板上，奇怪地彎曲著的隱形表面形成重重陰影。
洛克里爾聳聳肩，推著沉重的體檢臺(tái)繼續(xù)前進(jìn)。
哈爾茜博士在飛船的左舷艙門邊停下。它被封閉得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，連一絲縫隙都看不出。
她從口袋里拿出激光打印的文件，重新查著了一遍它的內(nèi)容，然后她碰碰船體上一個(gè)凹進(jìn)去的按鈕，一塊鋼板從旁邊伸出，那里放著個(gè)鍵盤。她敲入長串密碼后，按下回車健。
艙門“嘶嘶”地響著往兩邊打開了。
她笑了?！皩?shí)際上，即使科塔娜也不能破解軍情局的密碼。”她示意洛克里爾進(jìn)去。
洛克里爾順從地把體檢臺(tái)推入飛船，哈爾茜博士跟在后面。安置好體檢臺(tái)后，她送洛克里爾出去，接著，她又轉(zhuǎn)身走進(jìn)飛船。
洛克里爾剛抬腿要返回升降涕，但又停住了腳步。“博士，在我們交談時(shí)……你說當(dāng)‘你們’躍入躍遷斷層空間時(shí)，你是指當(dāng)‘我們’躍入躍遷斷層空間時(shí)，是嗎？”
哈爾茜博士盯著他看了一會(huì)兒，然后她按下飛船里面的一個(gè)按鈕，艙門在“嘶嘶”的響聲中徐徐關(guān)閉。
士官長走出升降梯來到“葛底斯堡號(hào)”的艦橋上時(shí)，哈維遜中尉與威特康將軍正注視著一號(hào)武器控制臺(tái)與工程控制臺(tái)的顯示器。
“長官。”士官長說。
將軍沒分心抬頭，只揮揮手讓他過去。
士官長有兩項(xiàng)任務(wù)。第一，他要向?qū)④娡▓?bào)他初次反擊的任務(wù)計(jì)劃。他得說服將軍這樣做不會(huì)危及返回地球的主要目標(biāo)，并且如果他們成功將得到極大的好處。威特康將軍可能加以反對的惟一理由是，這會(huì)給他的整支隊(duì)伍帶來極高的風(fēng)險(xiǎn)。
士官長的第二項(xiàng)任務(wù)顯得更困難。他摸摸放有哈爾茜博土數(shù)據(jù)晶片的彈藥袋。其中一個(gè)晶片包含她對洪魔感染機(jī)制的分析以及一種可能對感染加以阻斷的方法；第二個(gè)包含那個(gè)發(fā)現(xiàn)的源文件，而且據(jù)哈爾茜博士說，約翰遜中士會(huì)因?yàn)樗C窩囊囊而又毫無必要地死去。
然而，如果它給軍情三處提供了一個(gè)更好的機(jī)會(huì)去阻止洪魔——要是在光暈毀滅后那個(gè)威脅確實(shí)還存在的話——也許它值得付出一個(gè)人的生命?；蛟S如果約翰遜中士知曉了內(nèi)情，他會(huì)自愿獻(xiàn)身也說不準(zhǔn)。
士官長的職責(zé)很明確：他必須把文件全部上交給哈維遜中尉——但在內(nèi)心探處，他不得不承認(rèn)這樣做并不妥當(dāng)。
“科塔娜，”威特康將軍抱臂放在寬厚的胸前，“給我講講動(dòng)力的最新情況?！?/span>
科塔娜細(xì)小的影像閃現(xiàn)在導(dǎo)航控制臺(tái)附近的全息影像顯示合上。她一如往常雙臂抱胸，細(xì)小的紅色符號(hào)競相在她閃光的淡紫色皮膚上奔跑?！扒闆r與我五分鐘前報(bào)告的幾乎是一樣的，將軍。正在同步檢測‘無尚正義號(hào)’的反應(yīng)堆與‘葛底斯堡號(hào)’的引擎，檢測將于四十分鐘后完成?！?/span>
“快點(diǎn)！”將軍吼道，“我不想在敵人出現(xiàn)時(shí)我們因?yàn)闆]有動(dòng)力而被困在這里。我想馬上動(dòng)身返回地球。武器的情況？”
“是，長官?！笨扑日f，“一號(hào)等離子炮塔已癱瘓，無修復(fù)可能。二號(hào)、三號(hào)和四號(hào)等離子炮塔正在修理，盡管我在等動(dòng)力恢復(fù)后進(jìn)行實(shí)驗(yàn)檢測，但我已經(jīng)進(jìn)行了三百一十二次模擬火力測試，一次都沒發(fā)生意外。不過，五號(hào)、六號(hào)和七號(hào)炮塔所需的部件在吉利斯總督的庫存中沒有?！鸬姿贡ぬ?hào)’上的兩個(gè)射手型導(dǎo)彈艙已重新裝滿，我們有十六枚導(dǎo)彈可以使用，長官。”
“我想知道吉利斯是從哪里得到那些導(dǎo)彈的?！惫S遜中尉嘀咕道，“它們可是UNSC 的禁運(yùn)軍火。”
“他是個(gè)海盜，中尉?！笨拼钅日f。
“干得好。”將軍隊(duì)科塔娜說，“隨時(shí)告訴我進(jìn)展情況?！彼D(zhuǎn)向士官長，“你有事嗎，士官長？”
士官長剛要講自己的打算，哈維遜搶先喊道：“將軍，”他指著前面屏幕上正在加速離開“葛底斯堡號(hào)”發(fā)射艙的蝙蝠級(jí)飛船，“我還以為吉利斯一直待在船上監(jiān)視維修呢?！?/span>
“我也是?！睂④娬f，“科塔娜，你看到吉利斯前來監(jiān)視了嗎？”
“沒有，長官，但你可能對這個(gè)感興趣?！逼聊簧铣霈F(xiàn)一個(gè)圖像模糊的視頻，洛克里爾、哈爾茜博士和一個(gè)躺在體檢臺(tái)上的斯巴達(dá)戰(zhàn)士正在登上那艘飛船。“洛克里爾把她們留在了那艘飛船上，長官。哈爾茜博士與斯巴達(dá)戰(zhàn)士087走了?！?/span>
“科塔娜，”將軍吼道，“打信號(hào)聯(lián)系那艘飛船。馬上！”
“正在聯(lián)系?！?/span>
吉利斯總督出現(xiàn)在前方一號(hào)屏幕上?！皩④姡彼麕еo張的笑容說，“我剛才看到我的飛船離開了發(fā)射艙。也許你能解釋一下為什么你要霸占我的私人財(cái)產(chǎn)，而我卻一心一意地幫你度過……”
“少說廢話，總督大人?！蓖乜祵④妼⑺驍?，“我正忙著查找是誰拿走了你的飛船，究竟發(fā)生了什么事。科塔娜，我們的聯(lián)系信號(hào)有回復(fù)嗎？”
“有個(gè)自動(dòng)回復(fù)編碼，長官?！彼泽@地開口答道，“UNSC的編碼3-9-2?！?/span>
“3-9-2？”將軍問了一句。他凝視著太空，試圖記起這個(gè)意思含混的編碼。
士官長清清嗓子對他說道：“將軍，那是一個(gè)官方的‘無反應(yīng)’編碼，長官。特種戰(zhàn)隊(duì)使用它來忽略聯(lián)系信號(hào)……由于在執(zhí)行更高優(yōu)先級(jí)的任務(wù)?！?/span>
“他媽的！”滿臉通紅的將軍咬牙切齒地說道，“你是指那個(gè)好博士剛才的回答是‘叫我去死’？”
前面屏幕上那艘飛船的蝙蝠狀機(jī)翼在漆黑太空的襯托下幾乎沒了蹤影。這時(shí)它突然加速，周圍出現(xiàn)了許多光點(diǎn)，它們被拉長，并濺射到飛船上。飛船消失了。
“斷層空間躍遷?！笨扑日f。
“我想你告訴過我，”將軍說道，慢慢轉(zhuǎn)身看著哈維遜、“那艘飛船被鎖死了，主要部件在它退役時(shí)已經(jīng)被拆除，它絕對沒有辦法進(jìn)行斷層空間躍遷？”
“是的，長官，我講過?！?/span>
“那你介不介意解釋一下為什么那艘飛船剛才消失了，中尉？”
“不，將軍，我搞錯(cuò)了?！惫S遜不敢正視將軍的雙眼?！ 肮栜绮┦匡@然找到了辦法繞過軍情局對飛船系統(tǒng)的封鎖。”吉利斯在屏幕上說道，“這真是太不幸了，將軍。我希望得到賠償……”
“這當(dāng)然是不幸?！蓖乜祵④娬f，“要是我知道我們有可能利用那艘飛船躍遷到地球……一小時(shí)前我就這樣做了?？扑?，她要飛到哪里去？”
“不是地球。”科塔娜說，“哈爾茜博士的航線指向一個(gè)我數(shù)據(jù)庫中沒有的星系。”將軍仔細(xì)察看前面的屏幕：吉利斯的臉，空曠的星河，哈爾茜博士與洛克里爾在發(fā)射艙時(shí)的靜止視頻?！蔽沂昼娗熬兔盥蹇死餇栂率康脚灅騺?，哈維遜中尉，叫科塔娜確定他的方位。然后我命令你，親自陪同那個(gè)地獄傘兵趕到這里?！?/span>
哈維遜咽了口唾沫?！笆牵L官”他邁步走向升降梯，科塔娜對他說道：“他在Ｂ層甲板上，中尉，醫(yī)療用品儲(chǔ)藏室。他沒理會(huì)我在通訊頻道里的播叫?！鄙堤蓐P(guān)閉了。
“士官長，你操作工程控制臺(tái)?！睂④娬f，“同時(shí)負(fù)責(zé)導(dǎo)航控制臺(tái)?！?/span>
“是，長官?！彼叩焦こ炭刂婆_(tái)的監(jiān)控器前。還有三十五分鐘才能完成一輪對反應(yīng)堆與引擎的檢測。
“接敵信號(hào)?！笨拼钅润@叫道，“以本地太陽為參照，方位030。一艘——糾正，兩艘圣約人部隊(duì)的巡洋艦。它們沒動(dòng)，可能沒發(fā)現(xiàn)我們。
“屋漏偏逢連夜雨?！睂④姂嵢徽f道，“有這么多電波通訊、飛船以及泄漏的輻射，我們不可能不被它們發(fā)現(xiàn)，科塔娜。我敢肯定它們正在計(jì)劃怎樣殺死我們?！?/span>
吉不斯轉(zhuǎn)臉對著屏幕外的某個(gè)人，然后又回過頭來說：“威特康將軍，鑒于這個(gè)新情況，我打算從‘葛底斯堡號(hào)’撤離我的人員以回避危險(xiǎn)?！?/span>
“沒問題，總督大人。你該怎么干就怎么千。” 三號(hào)屏幕“啪”地關(guān)閉，群星重新出現(xiàn)。
“而我也要干我該干的事?！蓖乜祵④娬f，“科塔娜，中止檢測反應(yīng)堆與引擎。”
“長官？存在風(fēng)險(xiǎn)……”
“我要它們現(xiàn)在就工作。別告訴我有什么風(fēng)險(xiǎn)。就這么辦。”
“是，長官?！彼f。
“士官長，做好開船準(zhǔn)備，保持警惕。我們將要使盡渾身解數(shù)以機(jī)動(dòng)性勝過那兩艘巡洋艦?！?/span>
“是，長官。”士官長看到檢測已中止，“無尚正義號(hào)”的反應(yīng)堆重新啟動(dòng)。輻射指示器一下子飆升至紅線位置，然后有一點(diǎn)極細(xì)微的回落……從技術(shù)上來說這是安全的。“葛底斯堡號(hào)”的引擎抖動(dòng)著恢復(fù)了生機(jī)。士官長感覺穿過甲板的顫動(dòng)是從半公里遠(yuǎn)的地方傳來的?！胺磻?yīng)堆已運(yùn)行，長官。”他匯報(bào)說。
將軍注視著吉利斯的一艘艘單人駕駛飛船和坐在船上的技師離開“葛底斯堡號(hào)”，一窩蜂地飛向漆黑的太空，返回他們安全的小行星?！跋癫幌褚蝗豪鲜笳郎?zhǔn)離開將要沉沒的船只？”他大聲問道。
士官長不能確定那個(gè)問題是否在問他，但他決定無論如何也要回答一下。“他們只是一群想要活命的人，長官?！?/span>
將軍點(diǎn)點(diǎn)頭。
“圣約人部隊(duì)的巡洋艦正在加速，”科塔娜宣布，“方位處于一個(gè)飛離星系的矢量上。它正在躍入躍遷斷層空間?！?/span>
“士官長，開動(dòng)飛船。馬上！將速度升至最高速度的一半?！?/span>
“是，長官。”他鍵入指令，“正在以半速前進(jìn)。”“無尚正義號(hào)”反應(yīng)堆上的輻射警報(bào)器發(fā)出耀眼的亮光，但很快就穩(wěn)定下來、并逐漸消退了。
這個(gè)由兩艘飛船連接在一起的龐然大物，在它們剛修好的上部結(jié)構(gòu)克服慣性時(shí)發(fā)出了一聲呻吟。
“加熱我們的等離了炮塔，科塔娜?！?/span>
“是，長……”她淡紫色的半透明全息影像消褪成冰盔色，“在星系邊緣出現(xiàn)新的接敵信號(hào)。三個(gè)。不——從躍遷斷層空間又躍出幾個(gè)；數(shù)數(shù)有十八艘——現(xiàn)在是三十艘不同類型的圣約人部隊(duì)飛船。方位030、091、180……長官，它們把我們包圍了！”
星圖在一眨眼間消失，取而代之的是一幅波江座的星系圖，上面標(biāo)有代表圣約人部隊(duì)飛船的小三角形，它們現(xiàn)在團(tuán)團(tuán)圍繞在周邊。星系圖轉(zhuǎn)到一個(gè)側(cè)面，顯示出新增的六艘飛船分布在星系底部與頂部。
威特康將軍凝視著星系圖搖搖頭。“你知道阿拉莫①的故事嗎，士官長？”
【① 位于美國得克薩斯圣安東尼奧的教堂。1836年，得克薩斯反抗墨西哥統(tǒng)治的革命中，革命者被圍困于此。】
“是的，長官。一次著名的圍攻戰(zhàn)，少數(shù)幾個(gè)守衛(wèi)者抵擋住了占絕對優(yōu)勢的敵軍。”
將軍面露微笑。“是得克薩斯的守衛(wèi)者，士官長——這有很大的差別。威廉·巴瑞特·特拉維斯上校率領(lǐng)一百五十五個(gè)部下抵擋住了兩干多個(gè)墨西哥入侵者。他們以一個(gè)小城堡為據(jù)點(diǎn)，作戰(zhàn)像野貓一樣兇悍。后來特拉維斯得到了一些增援——三十二個(gè)人?！睂④姷男θ葜饾u消失，“你也知道城堡里面有十五個(gè)平民吧？”他又把視線轉(zhuǎn)向星系圖，“唔，戰(zhàn)斗結(jié)束時(shí)，特拉維斯和他的手下都死了，但敵軍付出了六百條人命的代價(jià)。”
“就像溫泉關(guān)戰(zhàn)沒②?！笔抗匍L評論說。
【② 古地名，在希臘東部愛琴海沿岸。公元前480年，希波戰(zhàn)爭中，波斯國王薛西斯率海、陸軍侵入希脂，斯巴達(dá)王列奧尼達(dá)率軍扼守溫泉關(guān)抵抗。因內(nèi)奸出賣，波斯人從小路包圍襲擊，守軍三百人均戰(zhàn)死。】
“但在阿拉莫還有幸存者，他們讓平民活下來了。”他轉(zhuǎn)身面對士官長，“你認(rèn)為在這場戰(zhàn)斗中有沒有人會(huì)活下來？你認(rèn)為有沒有辦法獲勝？”
士官長極力想找到打贏的辦法。有三十艘圣約人部隊(duì)的飛船攻打他們受損的組合飛船，另外他們還需要保衛(wèi)吉利斯總督的人。他能不能登上一艘圣約人部隊(duì)的飛船？讓科塔娜滲入它們的系統(tǒng)頒發(fā)假命令？它們會(huì)看見他靠近?；蛟S有個(gè)盲點(diǎn)，從那里他可以靠近？然而他怎樣才能夠躲過它們艦隊(duì)中的其他飛船？而且等到他把這樣一個(gè)計(jì)劃思考周全，“葛底斯堡號(hào)”可能已被燒成灰燼了。
“我的問題無需回答，士官長?！睂④娬f。
“是，長官。”士官長答道，“考慮到我們的狀況以及敵軍的決心，那么，沒有，我看沒有辦法獲勝……或幸免?！?/span>
“我也這么看?！蓖乜祵④娡χ毖?，“科塔娜，準(zhǔn)備躍遷。士官長，速度提至最高，航線坐標(biāo)055、290。作好準(zhǔn)備，我一示意就躍出常規(guī)空間！”
“是，長官！”士官長與科塔娜異口同聲地回答。
“我們要撇下吉利斯總督與他的人嗎？”科塔娜問。
威特康將軍好一會(huì)兒都沉默無語，然后他答道：“是的。這里不是阿拉莫，我也不是威廉·巴瑞特·特拉維斯上校，雖然我非常希望我是。不，我們要逃走，我們是用幾百條人命換取數(shù)十億條人命?！?/span>
士官長下意識(shí)地摸了摸他腰間的儲(chǔ)物槽，哈爾茜博士的數(shù)據(jù)晶片“叮當(dāng)”作響?！斑@樣做對嗎，長官？”
“對嗎？”威特康將軍嘆了口氣，“見鬼，孩子，也許這不算對。就我個(gè)人而言，我更愿意戰(zhàn)斗，戰(zhàn)斗到死，與圣約人部隊(duì)的那些雜碎同歸于盡。但我沒有自由作出這個(gè)選擇。我的職責(zé)很明確：保衛(wèi)地球上的男男女女——而不是一幫海盜與亡命之徒?！彼]上眼睛說道，“當(dāng)前的形勢也他媽的再清楚不過了。即使我們留下來戰(zhàn)斗……他們也一樣會(huì)全被殺死?！?/span>
士官長看到“無尚正義號(hào)”反應(yīng)堆的能量枯竭得只剩下5%了。一個(gè)個(gè)藍(lán)綠色的光點(diǎn)出現(xiàn)在前面的屏幕上，群星像被濺染了水彩一般。
有些不對勁兒：士官長雷神錘盔甲的護(hù)盾蕩起條條波紋。輻射監(jiān)視器指向尖峰位置。輻射是從哪里來的？
“數(shù)百個(gè)換幾十億個(gè)?！睂④姸Z般地說道，“他媽的職責(zé)……為這個(gè)我將要下地獄?！蓖乜祵④娚钗豢跉猓]上了眼睛。
“出發(fā)，科塔娜。讓我們離開這里。愿上帝寬恕我?！?/span>
洛克里爾下士吹了一聲口哨，機(jī)器人順從地跟在他身后。在這個(gè)機(jī)器人身上堆滿了步槍、手槍、彈藥箱，以及足以將“葛底斯堡號(hào)”炸出一個(gè)半公里寬彈坑的C-7泡沫炸藥①。
【① 作者虛構(gòu)出的一種武器，是一種高爆化合物，由雷管引爆。在真空下它是液體，但一與硬物表面和氧氣接觸后，就會(huì)變成泡沫似的、黏稠的半固態(tài)物體?！?/span>
他向載貨升降梯走去，然后乘它下到B層甲板。他在“葛底斯堡號(hào)”的貨物清單上看到醫(yī)療用品就被儲(chǔ)藏在那里……他想拿幾聽自愈泡沫，以備士官長計(jì)劃極其周詳?shù)淖詺⑹饺蝿?wù)有不時(shí)之需。
不是洛克里爾對自殺式任務(wù)心存異見，以前這種事他做的多了，而且它們似乎使他實(shí)現(xiàn)了自己最大的人生價(jià)值。可是現(xiàn)在，經(jīng)歷了如此多的奮戰(zhàn)后，他只想休息一會(huì)兒：睡他二十四個(gè)小時(shí)，再散散心。
他慵懶地拉住系在手臂上的手帕。
“死丫頭，”他喃喃自語道，“你為什么要去死？我都為你和我設(shè)計(jì)好未來了。”
他在干什么，貪戀一個(gè)女人？并且還是個(gè)太空軍飛行員？要是他的隊(duì)友知道了都會(huì)把大牙笑掉……只是他們?nèi)懒恕?/span>
“讓死見鬼去吧?！甭蹇死餇栒f，“我還活著，我不會(huì)死，我也不會(huì)為任何一個(gè)人的死感到內(nèi)疚。”
他哈哈大笑，又對自己說道：“盡管這整個(gè)世界并不是不想把我殺死?！甭蹇死餇栟D(zhuǎn)身對著機(jī)器人，“對吧，朋友？”
這個(gè)運(yùn)貨機(jī)器人轉(zhuǎn)個(gè)圈，往右邊走去②?！安?，不，停下。”他嘆口氣，“伙計(jì)，我得給自己買張票讓自已清閑清閑。下次，我會(huì)叫一個(gè)斯巴達(dá)戰(zhàn)士出來約會(huì)……要是我可以分清他們小隊(duì)中誰是男、誰是女的話?！彼蛄藗€(gè)冷顫。
【② 英語right既有“對”“正確的意思，也有“右邊”的意思。】
寬敞的升降梯“吱吱”響著打開了門。洛克里爾跨進(jìn)去，吹口哨示意機(jī)器人跟上來。二號(hào)儲(chǔ)藏室擺放著許多支架和擱板，它們有五米高，從甲板一直頂?shù)教旎ò濉Ｋ檬蛛娡舱丈渲@高低不平的甲板，發(fā)現(xiàn)在角落里有一張桌子和一臺(tái)終端機(jī)?！盎?，存貨清單控制器?！彼f，“要想提太空軍的任何物品必須要來找你。”他大步走到桌前，坐下，敲入指令搜尋醫(yī)用酒精。
他的聽筒里響起科塔娜悅耳的聲音：“洛克里爾下士，我要傳達(dá)將軍的一條緊急指令……”
洛克里爾關(guān)閉了通訊頻道?！皦虺沉?，女士。”他咕噥道，“搜索才剛打開?！?/span>
?。停牛?4－ＣＨ3ＣＨ2ＯＨ的方位在屏幕上跳出來。
“賓－果?！彼?。
洛克里爾一躍而起?！白甙桑笥?。我和你來開個(gè)派對?！?/span>
洛克里爾感到腳下的甲板在傾斜?！霸趺戳?？……我們在飛？”他把清單顯示器轉(zhuǎn)到他這面，敲入一條指令讓它轉(zhuǎn)換到外部攝像機(jī)模式。
大大小小的小行星飛過他們——不，是“葛底斯堡號(hào)”在飛。洛克里爾瞇起眼睛，瞧見一道藍(lán)光閃過。他把那部分屏幕的圖像放大，發(fā)現(xiàn)有一打慘淡的藍(lán)光從圓錐形的引擎里噴發(fā)出來，而在側(cè)面則奔涌著一條條等離子線。圣約人部隊(duì)的飛船。
“真見鬼?！彼f道，后退著離開桌子，“有得玩了。”
有東西在他衣服里滑動(dòng)。洛克里爾把手伸進(jìn)口袋，拿出哈爾茜博士托付給他保管的水晶。這塊長長的石頭裂開了縫，各個(gè)面像七巧板的拼板一樣動(dòng)來動(dòng)去地重新排列著。
他猛地注意到清單監(jiān)視器上顯示的藍(lán)色與水晶發(fā)出的一模一樣——延展的空間產(chǎn)生一個(gè)個(gè)光點(diǎn)，進(jìn)行斷層空間躍遷的第一個(gè)征兆。
“我不想再來一次躍遷斷層空間大戰(zhàn)?！甭蹇死餇栆а狼旋X地說，“我不想讓它們跟蹤我們，或者讓這個(gè)東西給星系中的每一艘圣約人部隊(duì)飛船發(fā)送信號(hào)?！?/span>
他從機(jī)器人那里抓起一聽c-7泡沫炸藥，把哈爾茜博士的水晶丟到甲板上，然后麻利地用泡沫炸藥蓋住這個(gè)東西，短短幾秒鐘它就變成了堅(jiān)硬的樹脂。他又取過一根雷管插入泡沫中，再把雷管與一個(gè)計(jì)時(shí)器相連。
為什么博士要將這個(gè)東西交給他保管？她說是因?yàn)檐娗榫值娜嗽谄炔坏靡褧r(shí)會(huì)冒險(xiǎn)把它毀掉……甚至可能會(huì)令它落入圣約人部隊(duì)的手中。那些話也有道理，但是，那個(gè)解釋同時(shí)也有不對勁的地方。
洛克里爾看著監(jiān)視器上的光點(diǎn)，現(xiàn)在它們幾乎遮擋住了群星。
讓它見鬼去吧。
他有理由炸毀這個(gè)東西——比如不想死于另一場躍遷斷層空間大戰(zhàn)，比如也許可以使波拉斯基的死得到一些補(bǔ)償。圣約人部隊(duì)那幫狗娘養(yǎng)的非常想得到它是吧？那好，讓它們也見鬼去吧。
“我這是為你報(bào)仇，波拉斯基?！彼吐曊f。
洛克里爾把計(jì)時(shí)器設(shè)置為三秒鐘，按下倒計(jì)時(shí)按鈕后，他一個(gè)箭步?jīng)_到機(jī)器人后面蓋住了自己的頭。
他在世上最后一眼看見的是一道如藍(lán)寶石般絢爛的光芒。?
