無(wú)論是人類還是動(dòng)物都逃脫不了生、老、病、死，面對(duì)疾病，大多數(shù)動(dòng)物都只能選擇聽(tīng)天由命，坐以待斃。那動(dòng)物真的沒(méi)法像神農(nóng)氏一樣嘗百草，用藥草治病嗎？

其實(shí)科學(xué)家很早以前就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，不只有人類會(huì)使用藥草，許多動(dòng)物也會(huì)使用藥草減輕病痛。在森林中生活著許多野生動(dòng)物，而森林中不僅有豐富的食物，還有種類繁多的植物，這些植物就是動(dòng)物們的天然藥箱。

美國(guó)動(dòng)物學(xué)家理查德曾經(jīng)觀察到東非貢貝地區(qū)的黑猩猩有嚼食藥草的行為：黑猩猩由于精神不振顯得異常痛苦，這個(gè)時(shí)候它會(huì)在森林中尋找一種特殊的樹(shù)葉放到嘴里咀嚼再吐出來(lái)，最后要找到新的樹(shù)葉再次咀嚼并咽下。

從它的表情中可以看出，這種樹(shù)葉并不好吃，還非?？酀?，那么黑猩猩為何要嚼食本來(lái)就不喜歡的苦澀樹(shù)葉呢？后續(xù)觀察后，發(fā)現(xiàn)嚼食完樹(shù)葉的黑猩猩明顯恢復(fù)了活力，神情也比較自然。

黑猩猩沒(méi)在周圍找熟透的果子吃，而是選擇了這種苦澀的樹(shù)葉，是因?yàn)楹谛尚芍澜朗尺@種樹(shù)葉可以治療疾病。

這種樹(shù)葉來(lái)自于東非一種四米多高的菊科灌木，當(dāng)?shù)氐耐林艘餐ㄟ^(guò)觀察黑猩猩的行為，發(fā)現(xiàn)了這種樹(shù)葉可以治療腸胃疾病和驅(qū)除寄生蟲(chóng)。

科學(xué)家后續(xù)實(shí)驗(yàn)得出，這種菊科植物的樹(shù)葉中含有許多藥物成分，可以幫助動(dòng)物清除體內(nèi)的寄生蟲(chóng)，殺滅胃腸道的有害病菌，同時(shí)也含有抗氧化物質(zhì)，是一種名副其實(shí)的藥草。

黑猩猩好像從很早以前就已經(jīng)知道這種樹(shù)葉的功效，并將辨識(shí)藥草的技能世代相傳，另外，黑猩猩除了食用這種樹(shù)葉之外，科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)，黑猩猩會(huì)食用另外10種斑鳩菊屬的藥草葉片治療其他疾病。

理查德教授認(rèn)為，人類應(yīng)該能從動(dòng)物食用藥草的行為中辨別哪些植物有藥用價(jià)值，從而深入研究這種植物，也許也能為人所用。

其實(shí)許多落后的土著人就已經(jīng)使用這種方法認(rèn)識(shí)并使用藥草了。在美洲秘魯?shù)耐林〉诎踩私?jīng)常食用一種可以鎮(zhèn)痛清熱的藥草，而這要?dú)w功于當(dāng)?shù)氐囊环N動(dòng)物：美洲獅。

印第安人在叢林中狩獵時(shí)發(fā)現(xiàn)，患病的美洲獅經(jīng)?？惺骋环N樹(shù)皮，這對(duì)于純粹的肉食動(dòng)物美洲獅來(lái)說(shuō)是極不正常的。美國(guó)科學(xué)家從這種樹(shù)皮中提煉出了抗瘧藥奎寧，而這種樹(shù)就是金雞納樹(shù)。

印第安人還發(fā)現(xiàn)受傷的鹿經(jīng)?？吭谝环N橡膠樹(shù)上摩擦，將橡膠樹(shù)分泌的液體擦到自己受傷的位置上，科學(xué)家后來(lái)發(fā)現(xiàn)，這種樹(shù)的分泌物中含有消炎止痛的藥物成分。

美洲的棕熊也有自行尋找藥草治療自己的行為，美國(guó)植物學(xué)家肖恩希格斯觀察到棕熊經(jīng)常從地下挖出一種植物的根莖，放在嘴中咀嚼成糊狀，然后將糊狀物涂到樹(shù)上，再用身體在糊狀物上摩擦。

這種行為十分反常，到目前為止科學(xué)家還沒(méi)有了解這種植物的藥用價(jià)值，但當(dāng)?shù)氐挠〉诎踩私?jīng)常用這種植物的根莖來(lái)治療頭痛和風(fēng)濕痛。

許多動(dòng)物都有得病時(shí)啃食自己熟悉植物的習(xí)慣，無(wú)論是食肉動(dòng)物還是食素動(dòng)物，澳洲的樹(shù)袋熊是一種純素食動(dòng)物，以桉樹(shù)葉為食。桉樹(shù)葉中含有芳香油和單寧酸，這對(duì)于一般動(dòng)物來(lái)說(shuō)這些成分都是致命的。

但對(duì)樹(shù)袋熊來(lái)說(shuō)桉樹(shù)葉中的成分百利而無(wú)一害，樹(shù)袋熊的肝臟可以中和桉樹(shù)葉中的毒素，同時(shí)芳香油可以通過(guò)皮膚散發(fā)出來(lái)，能去除身上的寄生蟲(chóng)，同時(shí)樹(shù)袋熊還會(huì)用不同的樹(shù)葉調(diào)整體溫。

如果感覺(jué)冷就會(huì)食用一種含水葵香菇油的樹(shù)葉，如果感覺(jué)熱，就會(huì)食用一種含有桉樹(shù)醇的樹(shù)葉，桉樹(shù)葉的其他成分能降低樹(shù)袋熊的血壓和緩解肌肉痙攣。

還有很多動(dòng)物辨識(shí)藥草的秘密沒(méi)有解開(kāi)，不置可否的是，許多動(dòng)物都是名副其實(shí)的藥草辨識(shí)專家，人類似乎也可以從動(dòng)物的習(xí)慣中得到啟發(fā)，發(fā)現(xiàn)更多的藥草為人所用。

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