地球是圍繞太陽運行的行星，地球的公轉(zhuǎn)軌道并非是正圓，而是有著500萬公里的起伏變化，日地距離最遠(yuǎn)時為15210萬千米，在天文學(xué)上這個時候的地球處于遠(yuǎn)日點；最近時為 14710萬千米，這時地球處于近日點。一般認(rèn)為太陽到地球的平均值為14960萬千米，這也是我們常說的一個天文單位，1976年時，國際天文學(xué)聯(lián)合會把一個天文單位確定為 149597870千米。

那么既然太陽距離我們這500萬公里的差別，為什么我們看太陽的時候感覺不出變化呢？其實雖然500萬公里的差別說起來很大，但是跟日地距比起來就不算什么了，這個距離只有日地平均距離的1/30，如果說太陽的視直徑為30′（0.5°），那么它的大小的變化也只有1′，如此細(xì)微的差別，我們的眼睛也就很難感覺出來了。

而且我們看太陽的視覺大小更多的是受到其他參照物的影響，比如在萬里無云的晴朗中午看太陽，刺眼的陽光下也覺得它很小，但是如果它的旁邊有云彩映襯，又會覺得它大一點，而到了傍晚或者早晨，太陽靠近地平線的時候，就會覺得太陽又變大了，那如果傍晚的時候，落日旁邊有樹林或者樓群，看上去就會覺得太陽更大。

這就是由于參照物的不同而造成的視覺差異，實際上太陽視面積還是那么大，但是和其他參照物一對比，就覺得它變大了。

同樣的景象也體現(xiàn)在我們看月亮上，月亮球的平均距離為38.4萬公里，但是在圍繞地球運行的時候也有近地點和遠(yuǎn)地點，與地球近地點的距離是36.3萬千米，與地球遠(yuǎn)地點的距離是40.6萬千米，前后差了4萬多公里，同樣是滿月，月球距離地球最近比最遠(yuǎn)時的視直徑大14%，視面積會大30%，這一時刻也常被稱為超級月亮，但是我們在看月亮的時候卻并不覺得它大了多少，當(dāng)然，這個幅度要比我們看太陽的變化要大多了，但表現(xiàn)在視覺感覺上仍然不是很明顯。