火箭彈射座椅是當今戰(zhàn)斗機和轟炸機這些作戰(zhàn)飛機的標配，都可以在遇到完全不可控的情況下讓寶貴的飛行員瞬間彈射離開即將墜毀的飛機。目前全球火箭彈射座椅的終極救生成功率，只要在彈出來的情況下，基本可以確保60%以上可以保命。當然很多還是有或輕或重的受傷，畢竟彈射本身也是很玩命的事情。最終彈射飛行員可以在1年內(nèi)重返藍天的概率大約在30%，這已經(jīng)是一個非常不錯的比例了。有很多事故往往是飛行員為了確保地面安全錯過了彈射的最后時機，最終都沒有彈射，這就太可惜了。彈射座椅這種救生設(shè)備，最早出現(xiàn)于二戰(zhàn)末期，德國空軍首先在1944年將以火藥為動力的彈射座椅用于He 219型雙座夜間戰(zhàn)斗機。這是全球第一種相對成熟的實用化彈射座椅。在此之前，各國空軍還試驗過壓縮空氣、

強力彈簧等彈射座椅，不過效果普遍不好，而且不能先彈掉座艙蓋。用火藥效果比較明顯的前提就是先炸開座艙蓋，然后再彈飛座椅。一開始這類火藥彈射座椅其實就是炮彈式的，用火藥爆燃的威力把座艙蓋和座椅連帶人一起“崩出去”。這樣加速度比較快，對飛行員的脊柱壓力很大，后來才發(fā)展到用火箭彈射座椅，加速度就有明顯的降低。從彈射座椅的歷史來看，起碼在1943年以前，是沒有任何彈射座椅存在的。那么1戰(zhàn)中、1戰(zhàn)到2戰(zhàn)期間，還有2戰(zhàn)早期，也就是1943年以前，飛行員一旦遇到墜機的危險，是如何跳傘的？第一個問題是當時有沒有飛行員跳傘成功？翻看世界空戰(zhàn)史，會發(fā)現(xiàn)還是有不少跳傘成功的例子。甚至很多王牌飛行員，都有被擊落后再跳傘成功；創(chuàng)造過世界紀錄的王牌飛行員哈特曼，

曾經(jīng)擊落過352架飛機。自己也跳傘或者駕駛飛機迫降過至少14次，至少有1次是跳傘逃生成功。而世界亞軍，同是德國人的巴克霍恩被評價為在空中攻強守弱，也被擊落過9次，其中至少1次是跳傘生還。也就是說，即使全世界最好的殲擊機飛行員，也有跳傘逃生的記錄。有個別王牌飛行員甚至在戰(zhàn)斗生涯中可以跳傘逃生4到5次，每次都能重返藍天。而這些牛人的跳傘記錄中，大多數(shù)并沒有彈射座椅的存在，最多有當時非常原始的彈飛座艙蓋的記錄。他們又是如何成功跳出來的呢？其實在有成熟的彈射座椅前，跳傘逃生的不僅僅有殲擊機飛行員，還有螺旋槳轟炸機的飛行員。轟炸機很少有單人駕駛的，多由一個機組幾個人共同操作。一旦轟炸機被擊中，有墜毀的風險。往往是由一名飛行員冒死繼續(xù)控制飛機，然后其他人從轟炸機的艙口或者被打壞的破口冒險背著傘包跳出，這種情況是多有記載的，當然最后拼命維持將要墜毀飛機的飛行員往往來不及跳了。

而對當時更多的殲擊機飛行員來說，萬一被擊中，駕駛飛機迫降的生還概率比單純跳傘高得多，上面的兩個超級王牌飛行員都有很高的駕駛被擊中的座機迫降成功的例證。被擊中了還經(jīng)常迫降成功，第一在于當時的螺旋槳飛機都是靜穩(wěn)定設(shè)計，也就是飛機在空中被擊中，發(fā)動機完全停轉(zhuǎn)沒動力了。但飛機本身仍然可以滑翔迫降。只要飛機沒有在空中被熊熊大火吞噬或者被擊飛了重要的氣動操縱面導致徹底無法駕駛。第二個原因，在于當時空戰(zhàn)主要靠機炮甚至機槍。遠遠沒有今天的空空導彈的威力，一旦近炸會炸飛半個機身。只要機體基本完整，就可以繼續(xù)迫降。而如果飛機嚴重受損，則有經(jīng)驗的飛行員往往會先彈掉或者打開頭頂?shù)淖撋w，然后再故意的倒飛飛機，這樣飛行員就會從座艙里自動掉出來，再開傘。但是如果不能穩(wěn)定倒飛，則飛行員必須自己費力的從座艙里爬出來再跳離飛機，所以叫“跳傘”。

但是如果飛行員此時身體嚴重受傷，或者飛機的速度超過400公里每小時，跳傘的成功率就很低了。飛行員此時跳傘會被飛機的垂尾或者尾翼直接撞上或扯爛降落傘。瀚海狼山（匈奴狼山）認為這就形成了一個奇妙的悖論。就是所謂的螺旋槳時代的王牌飛行員，不但是擊落敵機最多；往往也是被擊落N次，迫降或者跳傘成功N次的飛行員。成了“打不死的小強”。因為他們起死回生、重上藍天的次數(shù)多，因此就可以擊落更多的敵機。如果再次被對手擊中，作為“空中老油條”迫降成功或者跳傘成功的概率會比菜鳥飛行員高出幾百倍。即使到今天，大國空軍中有駕機迫降或者彈射成功而且還沒受傷的飛行員，仍然是無價之寶。是選拔試飛員甚至是航天員考慮的重點對象。畢竟彈射逃生也是熟能生巧的高技術(shù)。