許多人已經(jīng)被抑郁情緒苦惱著，但很難想到它原來是一種疾病，特別是在初期階段，總認(rèn)為這就是通常的情緒變化，甚至心情十分惡劣，已有悲觀厭世想法，還不認(rèn)為是病，任憑病魔的折磨。若其周圍的家屬也缺乏精神醫(yī)學(xué)常識(shí)，病人往往被耽擱很久。

一些開始察覺到自己病態(tài)的患者，則寧愿到綜合醫(yī)院門診 。經(jīng)檢查，他們的內(nèi)臟正常，往往被當(dāng)作“無病”處理。有的還被批評(píng)是“思想問題”，結(jié)果自討沒趣。有的輕信廣告，去看什么“腦病專家”義診，用些療效不肯定的中藥，也有的是摻合著西藥形成的某種合劑，別人不知其葫蘆里賣的什么藥、什么成分，但沒有療效這點(diǎn)是肯定的。還有的則去看“陽光教授”、“心理博士”，用他們的“心理療法”、“心靈雞湯”治療。對(duì)一些主要類型的抑郁癥病人，這些療法解決不了問題。

病人家屬總是視精神科為畏途。其實(shí)抑郁癥歷來就是精神科的疾病。抑郁癥是一類以情緒低落為主要表現(xiàn)的精神疾病。它不是能輕易擺脫得“一時(shí)不快”，它也不是一種“思想問題”，不是一時(shí)“鬧情緒”，而是一種心理疾病。它影響整個(gè)人體，包括軀體功能、情緒、思維和行為等諸方面。

患抑郁癥者并非咎由自取，也不意味著個(gè)人的軟弱或應(yīng)對(duì)能力不足，就像其他疾病一樣，它也有癥狀、病程、病理變化、心理癥結(jié)等的特征。據(jù)最新研究 ，抑郁癥被認(rèn)為產(chǎn)生于腦內(nèi)化學(xué)物質(zhì)的失調(diào)。導(dǎo)致抑郁癥的內(nèi)在因素是與包括調(diào)節(jié)情緒和精神等的“神經(jīng)遞質(zhì)”--腦內(nèi)化學(xué)物質(zhì)(如5-羥色胺)缺乏有關(guān)。此外，環(huán)境、社會(huì)、心理等其他因素也能促進(jìn)事情的發(fā)生。