“每顆星球都有它的故事，每座城市也有它的故事，不過比起那些故事，我更在乎那些文字和圖像記錄了什么樣的寶藏?！?/p>

——行商浪人狄奧多迪爾·奧博倫

圣艾森特外城區(qū)，臨時(shí)基地012，管理區(qū)主樓：

“那位中尉已經(jīng)到了，大人?！币幻绦l(wèi)向正在房間內(nèi)來回渡步的托法奧敬了個(gè)禮，“他現(xiàn)在正在門外等候?！?/p>

“讓他進(jìn)來吧?！蓖蟹▕W揮了揮手，那名侍衛(wèi)徑直走到房間的入口處，打開了那扇有些簡單的鐵門。

當(dāng)赫斯特走進(jìn)這間看起來像是會(huì)客室的房間的時(shí)候，他有點(diǎn)感覺它并不適合作為會(huì)客室：懸在天花板上的吊燈發(fā)出微弱的白光勉強(qiáng)點(diǎn)亮了整個(gè)房間，盡頭的木制辦公長桌上散亂著卷軸和書籍，靠墻的金屬書架上排放著更多的資料和檔案，房間中央的地板上擺著一張顏色單調(diào)的金屬餐桌和兩張同樣缺乏色彩的金屬椅子，餐桌上鋪了一張有些泛黃的白色桌布，還擺了一個(gè)裝滿了棕紅色液體的水晶酒瓶，和兩個(gè)酒杯。

“您好，赫斯特中尉，”托法奧·赫瑪斯優(yōu)雅地向坦克指揮官行了一個(gè)鞠躬禮，“我是托法奧家族的家主赫瑪斯·托法奧，希望您不要介意這里的環(huán)境，托法奧家族向來奉行慷慨待客的信條，只是眼下我無法用手頭的資源布置出足夠體現(xiàn)家族待客之道的環(huán)境。”

“我不是來享福的，托法奧先生?！焙账固卣f道，“我聽說您有事情要找我?！?/p>

“您看起來想直接切入正題，”他做了個(gè)手勢(shì)，一名侍衛(wèi)走上前打開了酒瓶的塞子，并給兩個(gè)杯子倒上了酒?！安贿^我想我們還是可以舉杯慶祝一下......我們的相遇？”他順勢(shì)拿起了兩個(gè)杯子，并把其中一個(gè)遞到了赫斯特面前。

赫斯特遲疑了一下，還是從他手中接過了杯子，托法奧隨即舉起了自己的酒杯。

“致帝皇和黃金王座！”他說出祝酒詞。

“致帝皇和黃金王座！”赫斯特也舉杯回應(yīng)。

他們將杯中的液體一飲而盡，當(dāng)酒水流過中尉的舌根的時(shí)候，他能嘗出它有股淡淡的甜味。

“那么言歸正傳，當(dāng)獸人對(duì)我們發(fā)起突襲的時(shí)候，我正帶著我的家族衛(wèi)隊(duì)和一群民兵來到這座倉儲(chǔ)區(qū)清點(diǎn)這里存放的食品和其他可能會(huì)派上用場的補(bǔ)給品，并準(zhǔn)備把它們運(yùn)回到內(nèi)城區(qū)的倉庫當(dāng)中去。就在我們清點(diǎn)東西的時(shí)候綠皮已經(jīng)打過來了，而在本能的尋找一切可用資源的過程中，我們有了......新的發(fā)現(xiàn)，而我們希望中尉您能將消息盡管轉(zhuǎn)達(dá)給防御指揮部?！?/p>

“什么發(fā)現(xiàn)？”赫斯特放下杯子向托法奧問道。

“跟我來，也許現(xiàn)場比描述會(huì)更具有說服力?！彼肿隽藗€(gè)手勢(shì)，兩名侍衛(wèi)立刻打開了門，并護(hù)送著兩個(gè)人離開了房間。

圣艾森特外城區(qū)，臨時(shí)基地012，12-703號(hào)倉房：

“就是這里。”

赫斯特和托法奧在他的家族護(hù)衛(wèi)的陪同下來到了這座臨時(shí)基地的其中一座空閑的倉房內(nèi)，這座建筑似乎是蓋在某座古建筑的遺址之上的，因?yàn)樗匿仢M了古老的石巖磚塊。當(dāng)他們走進(jìn)倉房的時(shí)候，一名技術(shù)神甫正在里面修理某種設(shè)備，來訪者的腳步聲絲毫沒有對(duì)他的工作產(chǎn)生任何影響。

“這位是奧坎奈爾，我在本地機(jī)械教的合作伙伴，也是他的幫助能讓他們派出軍隊(duì)來解救我們。”

名為奧坎奈爾的科技神甫沒有回禮，而是繼續(xù)忙于他的工作。

“他是個(gè)心無旁騖的人，一種令人敬佩的特質(zhì)，不過現(xiàn)在我不得不打斷一下他的工作了。奧坎奈爾！”

科技神甫終于停下手中的工作，他轉(zhuǎn)過身，用僅存的一只原生眼和另一只改造眼看著二人。

“有什么我可以效勞的，托法奧閣下？”他開口了，當(dāng)他的語音合成器開始工作時(shí)每一句話都會(huì)伴隨一陣怪異的嘶嘶聲。

“我能讓這位軍官朋友看看我們的發(fā)現(xiàn)嗎？”

“請(qǐng)便?！鄙窀唵蔚卮饝?yīng)了托法奧的要求，他走到了其中一個(gè)貨架邊上，用他的機(jī)械義肢踩下了地面上的一塊地磚。

緊接著地面就開始顫動(dòng)起來，一大片覆蓋著石磚的地面突然塌陷了下去，不過這并不是塌方式的無序崩塌，更像是一種有規(guī)律的下陷重組。很快，這些石磚就形成了一條通往地下的通道。

“請(qǐng)吧，中尉?！蓖蟹▕W向赫斯特做了個(gè)“請(qǐng)”的動(dòng)作，他的一名侍衛(wèi)在前面打頭陣，而其他人則跟在他的后面依次沿著石磚坡道向下走去。

起初為首的侍衛(wèi)不得不在昏暗的通道內(nèi)打開手電筒來照亮前進(jìn)的道路，但很快通道兩側(cè)的墻壁上就亮起了微弱的橙色光芒，這些照明珠的亮度不足以完全驅(qū)散通道的黑暗，但至少能讓道路的影像變得清晰，手電筒的照明也很快就不被需要了。

坡道的盡頭是一扇古老的石門，上面沒有任何有價(jià)值的裝飾來表明它來自什么年代，而周圍也似乎沒有裝置能打開那扇石門。很快科技神甫又一次來到了隊(duì)伍的最前列，他走到了大門旁邊的墻壁邊上，按下了其中一塊石磚。

另一陣震動(dòng)震撼了地面，伴隨著震動(dòng)石門開始向內(nèi)凹陷，然后從中間分成兩半縮進(jìn)了兩側(cè)的石墻當(dāng)中，通道被打開了。

赫斯特一行人從露出的洞口走了進(jìn)去，門口微弱的燈光只夠他們看清門后空間的冰山一角，無論這地方被用來做什么，它的占地面積肯定不小。

隨著更多的照明珠被點(diǎn)亮了，而它們發(fā)出的光芒要比先前通道上安裝的那些要強(qiáng)的多，以至于赫斯特不得不瞇起眼睛以降低強(qiáng)光對(duì)視力的損害。當(dāng)他的眼睛適應(yīng)了光線的變化后，他才睜開了眼睛，眼前的景象令他大吃一驚。

這座石室曾經(jīng)是用來干什么的已經(jīng)無人知曉了，但現(xiàn)在它毫無疑問已經(jīng)成為了一座地下軍火庫：無數(shù)貨架整齊地排列在石室的大廳內(nèi)，不同的貨架上擺放著不同的武器和彈藥——未啟動(dòng)的狼蛛炮塔、未組裝的軍刀武器平臺(tái)、各類重武器，以及存放在密封箱內(nèi)的輕武器及彈藥等等。雖然有些貨架上的東西已經(jīng)被搬走了，余下的武器和彈藥想要武裝一整支步兵團(tuán)還是綽綽有余的。

赫斯特走到一個(gè)擺放著黎曼魯斯炮彈的架子上，他撫摸著其中一個(gè)裝著高爆彈的箱子的邊緣，裝著炮彈的架子上的存貨還有很多，可能是因?yàn)槊癖年?duì)伍并沒有坦克，也就沒有搬運(yùn)炮彈的需要了。

“這就是你想給我看的東西？”他看向旁邊的托法奧問道，后者點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“是的，一個(gè)民兵在清點(diǎn)倉庫的時(shí)候觸發(fā)了機(jī)關(guān)，然后我們順勢(shì)發(fā)現(xiàn)了這個(gè)密室。”

他走到了一個(gè)放著狼蛛炮塔的架子邊上，架子上的存貨已經(jīng)被搬走了許多。

“如果不是這些炮塔，恐怕我們根本撐不到你們來的時(shí)候?！?/p>

赫斯特點(diǎn)點(diǎn)頭，這的確是不爭的事實(shí)。

“所以你為什么要帶我來看這個(gè)？”

“因?yàn)槲议_始擔(dān)心這座城鎮(zhèn)地下還有多少像這樣的秘密軍火庫，在此之前幾乎沒有任何記錄提到過它們，它們的存在讓我想起了這顆星球歷史上的內(nèi)戰(zhàn)，沒準(zhǔn)這些武器曾是為了那場內(nèi)戰(zhàn)準(zhǔn)備的?！?/p>

“我們起初的防御計(jì)劃是逐步放棄外城區(qū)然后防守內(nèi)城區(qū)，不是嗎？但那是建立在這些秘密軍火庫不存在的基礎(chǔ)之上，如果我們沒法找到所有的秘密軍火庫并妥善處理好里面的庫存的話，這些武器甚至有可能被綠皮用來對(duì)付我們自己?！?/p>

托法奧看著赫斯特的眼睛，后者感覺到他的目光有著一種奇特的壓迫感。

“你是這座基地里唯一的高級(jí)軍官，也是唯一的鋼履軍成員，雖然我能把這個(gè)消息告訴給機(jī)械教，但就算是我也不清楚他們會(huì)作何打算，而他們的計(jì)劃又是否會(huì)影響到整座城鎮(zhèn)的防衛(wèi)工作。所以算我希望你能找到一支鋼履軍部隊(duì)，把消息傳達(dá)給他們?！?/p>

他從大衣的內(nèi)側(cè)口袋里掏出了一封裝飾精美的信件。

“把這個(gè)交給你的上級(jí)，里面有對(duì)情況詳細(xì)的說明，他們會(huì)明白發(fā)生了什么的。事不宜遲，等你的坦克準(zhǔn)備好了就出發(fā)，明白了嗎？”

赫斯特對(duì)他敬了個(gè)禮。

“保證送達(dá)?！?/p>

“謝謝，另外走之前希望你能收下這個(gè)?！?/p>

一名侍衛(wèi)端著一個(gè)鑲金的黑色盒子走了過來，他打開了盒子，里面是一個(gè)金色的胸針。

“這是托法奧家族的贈(zèng)禮，作為我對(duì)你的救援的感謝，以及對(duì)這次招待不周到的歉意?！?/p>

赫斯特沒有戴上胸針，只是把它裝進(jìn)了衣服的口袋里。

“感謝您的禮物，托法奧閣下。”

“這沒什么，如果沒別的事的話就趕緊準(zhǔn)備出發(fā)吧，每晚一秒事態(tài)的緊急程度就會(huì)往上加一層。”

赫斯特點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離開了密室。

看著坦克指揮官漸漸走遠(yuǎn)的身影，赫瑪斯·托法奧舒了一口氣。

“一位有才干的軍官，不是嗎？”

他向旁邊的侍衛(wèi)們問道，但是沒有人回答他。

“好吧，我也許不應(yīng)該自找沒趣。奧坎奈爾，漢密爾頓那邊有什么消息嗎？”

“他們已經(jīng)在您要求的頻道將內(nèi)容發(fā)給了阿斯塔特部隊(duì)，但眼下并不是會(huì)面的好時(shí)候?！?/p>

托法奧點(diǎn)點(diǎn)頭，“那么關(guān)于城區(qū)的狀況呢？”

“在阿斯塔特已經(jīng)斬殺了其中一位獸人頭目后，它們的攻勢(shì)已經(jīng)開始走向衰弱了，修女會(huì)、護(hù)教軍和星界軍部隊(duì)正在協(xié)助行星防衛(wèi)軍奪回失去的陣地，但我們失去了和星語唱詩班以及總音陣通訊陣列的防御部隊(duì)的聯(lián)絡(luò)。”

“我們準(zhǔn)備出發(fā)去查看音陣通訊陣列的情況，告訴歐提爾格首腦讓他的暴風(fēng)兵換回標(biāo)準(zhǔn)裝備，我們可能會(huì)有場硬仗。”

“但是這座基地怎么辦？”

“找一位行星防衛(wèi)軍軍官接管這里的防衛(wèi)工作，剩下的也交給他就好了?！?/p>

“屬下明白?！?/p>

“另外奧坎奈爾，幫我接通護(hù)教軍部隊(duì)的指揮官，走之前有些賬我們得算明白.......”

他盯著科技神甫，眼睛當(dāng)中流露出了一股寒意。

“當(dāng)時(shí)在會(huì)議上礙于身份偽裝我沒法開口，而且有些問題按道理來說應(yīng)該是我同事的負(fù)責(zé)范圍，不過現(xiàn)在，我得做些他們的工作了?！?/p>

圣艾森特外城區(qū)，臨時(shí)基地012，醫(yī)療區(qū)外：

“所以你們都聽明白了，趕緊到坦克那里去集合，遲到的話軍法論處。”

在向坦克手們發(fā)出集合的命令后，赫斯特馬不停蹄地向停放坦克的倉房趕去，并再次經(jīng)過了那座被當(dāng)成臨時(shí)醫(yī)院的倉房。

當(dāng)他正想走進(jìn)去的時(shí)候，門口一個(gè)熟悉的身影吸引了他的注意力。

詹提娜少尉靠在倉房的墻邊上坐著，她沒有帶著音陣通訊陣列和醫(yī)療箱，而是把一把帶鞘的劍放在了她的兩條腿上，當(dāng)赫斯特走近她的時(shí)候他能隱約聽到她的啜泣聲。

他的腳步聲引起了少尉的警覺，她立馬站了起來，用袖子摸了下眼睛，然后像他行了個(gè)禮。

“又見面了，赫斯特中尉?！彼f話的聲音依然有些顫抖?！澳@是要去哪？”

“我有要事在身，所以準(zhǔn)備回到我的坦克上，你這是在干嘛？”赫斯特看著詹提娜的臉，雖然天色依然有些昏暗，但他還是能看到她有些腫脹的雙眼。

“只是.......出來透透氣，傷員們需要休息，如果可以的話能請(qǐng)您過去的時(shí)候小聲一點(diǎn)嗎？”

赫斯特點(diǎn)點(diǎn)頭，“但你看起來.......似乎也不怎么樣？”

“不，長官，我很好.......真的......很.........”

她越說越開始哽咽，赫斯特意識(shí)到這肯定現(xiàn)在握在她手里的劍有關(guān)系。

他看向那把劍，雖然劍刃部分全部收納在了刀鞘內(nèi)，可從它的握柄和刀鞘的裝飾可以看出這并不是一把普通的武器，至少不是平民能用得起的武器。

“少尉，這把劍是......”赫斯特想一問究竟，但不知道自己的話直接擊碎了對(duì)方的心防。

“劍......你是指‘格雷古尼爾’.......啊........它......它是.......嗚，嗚嗚嗚嗚.......”詹提娜猝不及防的一頭扎進(jìn)了赫斯特懷里，抱著他痛哭起來。

赫斯特也被她這突然的舉動(dòng)嚇呆了，他在忠嗣學(xué)院里可沒有被教過如何安撫異性的情緒，他知道戰(zhàn)斗，知道禮節(jié)，知道如何指揮一支性格迥異的坦克車組，也很少會(huì)在作戰(zhàn)當(dāng)中慌了手腳。

但他確實(shí)不知道如何安撫面前的女孩。

在眼下這個(gè)關(guān)頭，他腦海里想著的依然是信件有沒有被淚水打濕，但所幸沒有。

所以他就這么站著，直到嬌小的少尉在他懷里哭了個(gè)夠。

（幾分鐘后......）

“對(duì)不起......讓您失態(tài)了，”緩過神來的詹提娜向赫斯特深深鞠了個(gè)躬，“我沒能控制好我的情緒，這件事責(zé)任完全在我?！?/p>

“啊.......不，沒什么?！焙账固刈约阂不帕岁嚹_，“我其實(shí)......也被嚇了一跳，看來那把劍對(duì)你來說有特別的意義?！?/p>

“是的，‘格雷古尼爾’是哥哥的佩劍，在您走后不久，兩個(gè)哥哥排的士兵找到了我，并給我?guī)砹怂倪z物，也告訴了我他戰(zhàn)死的消息?！?/p>

“發(fā)生這樣的事我很遺憾。”赫斯特試圖安慰她，但是無論如何也找不到合適的詞語。

“瑞菲德爾哥哥是我唯一的親人了，雖然從參軍那天起我們兄妹都有做好對(duì)方先行一步的準(zhǔn)備，但等到事情真正發(fā)生的時(shí)候果然還是......”她搖了搖頭，然后勉強(qiáng)擠出了一個(gè)微笑。

“哥哥至少是光榮戰(zhàn)死的，他的靈魂會(huì)前往黃金王座，得到帝皇的贊揚(yáng)，我應(yīng)該感到高興才是?！?/p>

“每名烈士都會(huì)得到銘記?！焙账固卣Z重心長的說道，“忠嗣學(xué)院的導(dǎo)師經(jīng)常這么教導(dǎo)我們?！?/p>

“謝謝你，赫斯特中尉，我感覺好多了......”詹提娜突然想到了什么，然后她把那把劍捧了起來，遞到了赫斯特面前。

“你這是干什么？”赫斯特對(duì)這突如其來的贈(zèng)禮有些驚訝。

“我想把‘格雷古尼爾’作為賠禮送給您，”詹提娜鄭重地說，“我不會(huì)劍術(shù)，而這把劍在哥哥死的時(shí)候還沒被拔出來，渴望復(fù)仇的它也肯定不會(huì)希望就此被埋葬，所以這把劍贈(zèng)與您是最合適的，中尉?！?/p>

“如此珍貴的禮物......我.......”赫斯特有些猶豫不決。

“拿著它吧，這把劍已經(jīng)有很長時(shí)間沒機(jī)會(huì)出鞘了，讓它有機(jī)會(huì)劈開異形的骨肉，只有這樣我哥哥才有機(jī)會(huì)安息?！闭蔡崮葢┣蟮?。

赫斯特遲疑了一下，最終從她手中接過了‘格雷古尼爾’。

“我會(huì)善加利用的?！?br>

“謝謝，愿帝皇保佑你?！?/p>

“也愿祂保佑你，少尉，我得走了?！?/p>

赫斯特把劍鞘固定在了他的腰帶上，他向少尉敬了個(gè)禮，然后從倉房一旁的小路離開了。

詹提娜少尉看著他遠(yuǎn)去的背影，再一次偷偷抹去了眼角的淚水。

“哥哥，媽媽......我想這次我終于做了一件對(duì)的事情。”

圣艾森特外城區(qū)，臨時(shí)基地012，臨時(shí)車間：

“當(dāng)赫斯特沖進(jìn)車庫大門的時(shí)候，大家已經(jīng)來齊了。

“很抱歉我因?yàn)橐恍┦虑榈R了，鐵履一號(hào)的情況怎么樣？”

“它已經(jīng)得到了修復(fù)和補(bǔ)給，”工程士格雷梅站在一旁說道，“我為它加裝了額外裝甲，通訊天線和一挺風(fēng)暴爆矢槍，它的戰(zhàn)斗力比起原來預(yù)計(jì)提升了33.5%”

“感謝相助，神甫閣下，我欠您一份人情?！?/p>

“我不在乎這些血肉之軀的多余情感，中尉先生，如果您真的有那份心意的話，就去駕駛坦克消滅更多的異形吧?！?/p>

赫斯特點(diǎn)點(diǎn)頭，回頭看向他的坦克手們，

“清點(diǎn)人員名單，裝填手馬力略列兵！”

“在，長官！”

“駕駛員克雷提斯列兵！”

“我在，頭兒！”

“炮手迪比烏斯！”

“在。”炮手的聲音相對(duì)其他人平淡許多。

“側(cè)舷炮手哥比森，譚德爾！”

“在！”兩個(gè)人同時(shí)應(yīng)答道。

“很好，所有人上車準(zhǔn)備出發(fā)，”赫斯特最后掃視了一遍所有人的眼睛，“我們還有一份祂的任務(wù)要去完成?！?/p>

就在坦克手們登車進(jìn)行準(zhǔn)備的同時(shí)，車間外的夜空正在泛白，恒星已經(jīng)在天際線的邊緣露出了它的一部分。

夜晚要結(jié)束了。

（未完待續(xù)...）