威世智是現(xiàn)存規(guī)模最大的角色扮演游戲出版公司之一，本文作者著有致力于介紹TRPG業(yè)內(nèi)各家公司的歷史的《Designers&Dragons》一書(shū)，這篇文章是他在RPG.net上的TRPG公司簡(jiǎn)史專欄的第一篇。我本人也是對(duì)角色扮演游戲以及他們背后的出版公司的歷史十分感興趣，所以在借助了DeepL翻譯后進(jìn)行了潤(rùn)色以及錯(cuò)漏校對(duì)。如仍有錯(cuò)漏之處，請(qǐng)諸位讀者在評(píng)論區(qū)多多批評(píng)指正。

作者：Shannon Appelcline

原文地址：https://www.rpg.net/columns/briefhistory/briefhistory1.phtml

翻譯：千葉城療養(yǎng)院院長(zhǎng)(DeepL協(xié)力)

校編：千葉城療養(yǎng)院院長(zhǎng)

毋庸置疑，威世智現(xiàn)在是角色扮演界中的巨頭。然而，早在1990年彼得·阿基森（Peter Adkison）創(chuàng)立公司時(shí)，他們還是一家小公司。

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原始律令Primal Order 和 Palladium公司：1990-1993年

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威世智的第一個(gè)項(xiàng)目是《原始律令》（Primal Order）。它被認(rèn)為是 “上限系統(tǒng)”（Capsystem）的一部分，每個(gè)上限系統(tǒng)都會(huì)提供可用于任何TRPG[注1]游戲的一般游戲規(guī)則，這得益于對(duì)許多不同系統(tǒng)的轉(zhuǎn)換。在背景上它涵蓋了不同的宗教和神明。

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這種類型的多系統(tǒng)書(shū)籍對(duì)于知識(shí)產(chǎn)權(quán)法來(lái)說(shuō)是一種非常棘手的情況。根據(jù)大多數(shù)人對(duì)法律的理解，游戲公司可以通過(guò)版權(quán)保護(hù)游戲的實(shí)際文本，他們可以通過(guò)商標(biāo)保護(hù)他們的系統(tǒng)名稱在市場(chǎng)上的使用。然而，他們實(shí)際上無(wú)法保護(hù)游戲系統(tǒng)本身，除非他們將其作為發(fā)明申請(qǐng)專利......而很少有游戲公司這樣做。通過(guò)這種解讀，只要謹(jǐn)慎地使用商標(biāo)，像《原始律令》這樣的書(shū)就可以不經(jīng)原出版商許可而進(jìn)行生產(chǎn)。

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彼得·阿基森顯然知道制作多系統(tǒng)書(shū)籍的風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)樗茉缇妥稍兞酥R(shí)產(chǎn)權(quán)律師。盡管如此，當(dāng)彼得1991年在互聯(lián)網(wǎng)上發(fā)帖尋找系統(tǒng)專家?guī)兔r(shí)，斯蒂芬·奧·沙利文警告他，他最好獲得出版商的許可。而他的建議也是有先見(jiàn)之明的。

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1992年初，《原始律令》出版了。這是一本密集的技術(shù)性的書(shū)籍，但卻是自1981年混沌元素公司（Chaosium）的“9系統(tǒng)”（nine-system）的《盜賊世界》（Thieves' World?）以來(lái)最好的多系統(tǒng)書(shū)籍的例子之一。據(jù)彼得說(shuō)，這本書(shū)在六個(gè)月內(nèi)就賣出了2500本。這對(duì)于1990年的核心規(guī)則書(shū)來(lái)說(shuō)并不是很好，但對(duì)于新進(jìn)從業(yè)者的第一個(gè)產(chǎn)品來(lái)說(shuō)還不錯(cuò)。在《原始律令》之后，還推出了三本補(bǔ)充書(shū)，同時(shí)還宣布了上限系統(tǒng)中的第二款游戲《軍事律令》（Military Order）。威世智對(duì)將各種游戲系統(tǒng)聯(lián)系在一起的想法很感興趣，也開(kāi)始著手開(kāi)發(fā)一個(gè)名為“特使”（Envoy）的通用系統(tǒng)，可以在整個(gè)行業(yè)中使用。

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同時(shí)，威世智通過(guò)從設(shè)計(jì)師史蒂夫·塞奇（Steve Secchi）那里獲得《塔里斯蘭塔》（Talislanta）游戲的授權(quán)，擴(kuò)大了自己的RPG產(chǎn)品線，該游戲之前由Bard Games持有。《魔法之藝術(shù)》(Arcs Magica)的設(shè)計(jì)師喬納森·推特（Jonathan Tweet）為威世智公司修改推出了《塔里斯蘭塔》的全新版本，而他也是角色扮演游戲中偏重?cái)⑹乱慌傻念I(lǐng)導(dǎo)者之一。

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然而，并非所有的事情都是美好的，正如預(yù)測(cè)的那樣，知識(shí)產(chǎn)權(quán)問(wèn)題被證明是威世智的一個(gè)隱患。1992年底，威世智因?yàn)樵凇对悸闪睢分惺褂昧薖alladium公司的游戲系統(tǒng)而被他們起訴。

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因此，威世智學(xué)到了一個(gè)任何出版商都應(yīng)該學(xué)到的慘痛教訓(xùn)。無(wú)論你的律師是否說(shuō)你在一個(gè)法律問(wèn)題上是正確的，另一方往往會(huì)有律師提供完全相反的意見(jiàn)，其結(jié)果通常是誰(shuí)有最多的錢(qián)，誰(shuí)就會(huì)贏得這場(chǎng)訴訟（因此，在我們這個(gè)規(guī)模的行業(yè)，沒(méi)有人會(huì)是贏家）。

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Palladium公司的訴訟幾乎使威世智公司倒閉。Palladium的Kevin Siembieda一直要求簽署 "認(rèn)罪書(shū)"，而威世智不愿意簽署。(如果他們簽了，他們可能會(huì)對(duì)其他所有在《原始律令》中出現(xiàn)過(guò)的游戲的出版商負(fù)責(zé)）。) 幸運(yùn)的是，R.Talsorian的Mike Pondsmith，也就是當(dāng)時(shí)的GAMA主席，能夠進(jìn)行仲裁，并在1993年3月達(dá)成了協(xié)議。威世智關(guān)于這個(gè)問(wèn)題的官方聲明是這樣的。

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????Kevin Siembieda、Palladium Books, Inc.和Wizards of the Coast, Inc.之間的訴訟已經(jīng)解決。他們?nèi)叨枷氡屒跋樱⑾Ｍ麄兊姆劢z也能這樣做。本著行業(yè)和諧的精神，威世智要求不要對(duì)Palladium公司進(jìn)行抵制或其他行動(dòng)。并且感謝所有對(duì)雙方表示關(guān)心和支持的人。

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后來(lái)的報(bào)道表明，取消抵制行動(dòng)（正如這份聲明所做的那樣）是該和解協(xié)議的一部分，同時(shí)威世智還支付了一筆數(shù)額不明的現(xiàn)金，并承諾威世智不再在其游戲中提及Palladium公司。

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由于Palladium公司的訴訟，《軍事律令》和《特使》很快就被放棄了，而這也幾乎是威世智的多系統(tǒng)實(shí)驗(yàn)的結(jié)束。與此同時(shí)，知識(shí)產(chǎn)權(quán)的陰影籠罩著整個(gè)行業(yè)，而威世智則很快就對(duì)......別的東西更感興趣了。

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即將到來(lái)的CCG[注2]狂潮：1993-1995

CCG狂潮開(kāi)始得很快。威世智?一直在與邁克·戴維斯以及通過(guò)他與理查德·加菲爾德討論一個(gè)有趣的新游戲。這款游戲被稱為?"機(jī)器人拉力賽"（RoboRally），但對(duì)于這樣一個(gè)正在掙扎的新公司來(lái)說(shuō)，它看起來(lái)太昂貴了，無(wú)法制作。因此，彼得要求理查德開(kāi)發(fā)一些生產(chǎn)成本更低的東西，一些可能更容易攜帶的東西，甚至容易攜帶到會(huì)議上。理查德提出，他確實(shí)有這個(gè)有趣的想法，就是把棒球卡和紙牌游戲結(jié)合起來(lái)......。
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當(dāng)然，這就是第一個(gè)可收集的卡牌游戲的起源，最初叫《魔擊》(Manaclash)，后來(lái)叫《魔法》（Magic）。它最終成為了《萬(wàn)智牌》（Magic：The?Gathering），通過(guò)這個(gè)白狼風(fēng)格的取名方式，這個(gè)名字就可以成為商標(biāo)了?！度f(wàn)智牌》是其類型的第一種，它為玩家提供了補(bǔ)充包，這些卡包可以用來(lái)組成游戲卡組。在Palladium訴訟期間，加菲爾德和阿基森致力于《萬(wàn)智牌》的開(kāi)發(fā)，并通過(guò)成立一家名為Garfield?Games的空殼公司保護(hù)知識(shí)產(chǎn)權(quán)，該公司將游戲授權(quán)給威世智。(成立空殼公司還可以保護(hù)WotC的RPG部門(mén)，以防這個(gè)新奇的萬(wàn)智牌想法不成功）。

這款后來(lái)成為萬(wàn)智牌的游戲差點(diǎn)就沒(méi)有發(fā)行。當(dāng)威世智意識(shí)到制作一個(gè)可收集的卡牌游戲所需的巨大成本時(shí)，諷刺的是，這與他們一開(kāi)始提出的“更便宜”的需求截然相反。再加上Palladium訴訟案造成的財(cái)務(wù)困境，威世智幾乎是在乞求資金。他們向整個(gè)行業(yè)和互聯(lián)網(wǎng)都提出了要求。加菲爾德游戲公司的股票被出售，然后（在訴訟之后）以8:5的溢價(jià)并入威世智公司。他們出售了如此之多的股票，以至于幾年后，當(dāng)他們開(kāi)始接觸500名個(gè)人股東時(shí)，這給威世智帶來(lái)了很大的問(wèn)題，因?yàn)檫@迫使他們公開(kāi)報(bào)告。(而當(dāng)時(shí)的股票回購(gòu)減少了股東人數(shù)，則解決了這個(gè)問(wèn)題。)?然而，這使威世智公司保持了業(yè)務(wù)，并得到了他們需要的印刷資金。

萬(wàn)智牌于1993年7月在?"起源"游戲展（Origins?'93）上進(jìn)行了演示，然后在1993年8月5日發(fā)布了260萬(wàn)張alpha版本的卡。正如他們所說(shuō)，剩下的就是歷史了。730萬(wàn)張beta版本的卡很快就上市了，然后在12月，3500萬(wàn)張卡的無(wú)限量供應(yīng)版也上市了。補(bǔ)充包也隨即開(kāi)始推出。1993年12月的《阿拉伯之夜》（Arabian Nights），1994年3月的《古文明之戰(zhàn)》（Antiquities），1994年6月的《傳承》（Legends），1994年8月的《黑暗時(shí)代》(The Dark)，以及1994年11月的《墮落王朝》(Fallen Empires)。

在1993年和1994年，CCG對(duì)TRPG行業(yè)的改變之大，怎么說(shuō)都不為過(guò)。玩家們?cè)诎l(fā)行日在商店排隊(duì)，以100美元一盒的價(jià)格購(gòu)入新的擴(kuò)展包。在這股熱潮中，有如此多的資金流入。以至于涌現(xiàn)出一大批新的商店，加入這個(gè)繁榮的行業(yè)。印刷量不斷增加，但預(yù)訂單在每次發(fā)行前幾個(gè)月就被鎖定了，而威世智也負(fù)擔(dān)不起超過(guò)預(yù)訂單的印刷量，所以零售商和分銷商的購(gòu)買(mǎi)量不斷受到限制，因?yàn)樗麄兊馁?gòu)買(mǎi)欲望通常在發(fā)行日之前就已經(jīng)增長(zhǎng)了。

這種螺旋式上升的情況一直持續(xù)到1994年底《墮落王朝》的發(fā)行。在與分銷商就《黑暗時(shí)代》發(fā)生一些分歧后，威世智曾承諾在94年的起源展上按訂單印刷他們的游戲，因此他們感到不得不配合《墮落王朝》的所有訂單，盡管這些訂單非常非常多。由于需要大量的生產(chǎn)，以至于停止了萬(wàn)智牌核心產(chǎn)品的印刷。到1995年1月1日，很明顯，他們印了太多《墮落王朝》以至于可以停止剩下的印刷。然而他們已經(jīng)造成了損害，其結(jié)果便是對(duì)于這個(gè)行業(yè)的一次周期性緊縮。

同時(shí)，CCG狂潮也對(duì)核心TRPG產(chǎn)業(yè)產(chǎn)生了影響。零售商本該用于購(gòu)買(mǎi)RPG的錢(qián)被留出來(lái)用于下一個(gè)CCG的發(fā)行，這使得制造商們眼紅。與此同時(shí)，這些RPG制造商也在躍躍欲試，各自準(zhǔn)備生產(chǎn)自己的CCG卡牌游戲。1994年出現(xiàn)了如下這些游戲：TSR的Spellfire，Atlas的On the Edge，Decipher的Star Trek，以及Steve Jackson的Illuminati：New World Order。而在1995年玩家們將會(huì)看到更多的游戲（并且可能是這一熱潮的高峰年），盡管《墮落王朝》之后的產(chǎn)業(yè)緊縮已經(jīng)開(kāi)始了。

威世智本身也試圖用他們基于吸血鬼作品的《圣戰(zhàn)》（Jyhad）來(lái)復(fù)制自己的成功，這是一個(gè)由理查德·加菲爾德設(shè)計(jì)的有些復(fù)雜但具有戰(zhàn)略性的系統(tǒng)。它不僅為他們提供了第二個(gè)卡牌游戲，并且巧妙地阻止了白狼使用行業(yè)中最好的IP之一（譯者注：WoD也就是著名的黑暗時(shí)代世界）來(lái)創(chuàng)造一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)性的CCG?！妒?zhàn)》對(duì)威世智來(lái)說(shuō)賣得很好，但它從來(lái)沒(méi)有像萬(wàn)智牌那樣成功。然而，它依舊是這個(gè)早期CCG出版時(shí)代的為數(shù)不多的幸存者之一?！妒?zhàn)》現(xiàn)在得到了白狼的支持，搖身一變成為了名為《吸血鬼：永恒之爭(zhēng)》（Vampire：The?Eternal?Struggle）的產(chǎn)品。

萬(wàn)智牌的巨大成功導(dǎo)致了威世智公司的巨大增長(zhǎng)。1993年，少數(shù)員工在彼得的房子里工作，1994年變成了在辦公室里工作的50人，1995年又變成了250人。

[注1]TRPG:作者在寫(xiě)這篇文章的時(shí)候全篇用的是RPG，但鑒于現(xiàn)在RPG通常指電子角色扮演游戲，所以在翻譯的時(shí)候我使用了TRPG(桌上角色扮演游戲)加以區(qū)分。

[注2]CCG:Collectible Card Game，也就是收集型卡牌游戲。因?yàn)楸疚膶?xiě)作于2006年，所以TCG的概念可能并沒(méi)有普及。在本文中的CCG意同TCG，Trading Card Game，有收集和交換要素的卡牌游戲。

（未完待續(xù)）