自古以來，小人之中也有博學(xué)多才之輩，比如北宋的蔡京，他的書法造詣很早，原本是北宋四大書法家之一，卻因“人品奸惡”被改為蔡襄。明朝末年，江南地區(qū)也出現(xiàn)了一位絕世才子，他在詩詞歌賦方面都有很高的造詣，甚至可以說是江南的第一才子?？墒谴巳藚s成為明朝最后的奸臣，那么他到底是誰呢？

此人名叫阮大鋮，是南直隸桐城人，在萬歷四十四年，也就是努爾哈赤建立后金的那一年考中了進(jìn)士，與洪承疇、丁魁楚是同年。原本阮大鋮也是東林黨人，他的老師是東林黨的首領(lǐng)高攀龍，同鄉(xiāng)是東林黨骨干成員左光斗。可是在天啟四年，阮大鋮卻背叛了東林黨，投靠了魏忠賢，成為閹黨分子。

原來吏科都給事中這個職務(wù)出缺，趙南星、高攀龍等人認(rèn)為阮大鋮不在京師，于是就推舉了魏大中，因此阮大鋮懷恨在心，他就投靠了魏忠賢，“與霍維華、楊維垣、倪文煥為死友”。至此，阮大鋮背叛了東林黨，投靠了閹黨，之后還出任太常少卿，“事忠賢極謹(jǐn)”。后來，楊漣、左光斗慘死獄中，而阮大鋮對門客們“詡詡自矜”。

叛徒往往比敵人更可恨，古往今來都是這個道理。也許在東林黨人的眼中，阮大鋮比魏忠賢更可恨，因此在魏忠賢倒臺后，阮大鋮的好日子也就到頭了，“論贖徒為民，終莊烈帝世，廢斥十七年，郁郁不得志”。1644年，崇禎帝自縊而死，明朝官員在南京擁立福王朱由崧為帝，馬士英成為內(nèi)閣大學(xué)士。

馬士英與阮大鋮的關(guān)系很好，他為了對付史可法以及東林黨人，向弘光帝推薦任用阮大鋮，結(jié)果引發(fā)了朝野的震動。不過，弘光帝對馬士英言聽計從，不顧群臣的反對，親自召見阮大鋮，并且任命為江防兵部侍郎，之后又升為兵部尚書。馬士英、阮大鋮兩人狼狽為奸，根本沒有募兵備戰(zhàn)，而是積極進(jìn)行黨爭，搞得朝政敗壞、混亂不堪。

1645年四月，左良玉發(fā)布檄文，以討伐馬士英、阮大鋮為由，率兵順江而下，發(fā)起了南明的內(nèi)戰(zhàn)。不過左良玉在途中病死，他的兒子繼續(xù)率兵進(jìn)攻，反而被南明的軍隊打敗。馬士英、阮大鋮剛剛松了一口氣，沒想到清軍此時已經(jīng)南下，并且迅速渡過長江，殺奔南京而來。同年五月，朱由崧倉皇逃出南京。

之后，馬士英、阮大鋮也逃出了南京。阮大鋮本想到金華去投奔朱大典，結(jié)果被“士民所逐”，于是他就來到了方國安的軍中。就在此時，馬士英開始厭惡阮大鋮，他認(rèn)為“南渡之壞，半由大鋮，而己居惡名，頗以為恨”。1646年三月，清軍進(jìn)入浙江，阮大鋮在降清后被授予內(nèi)院職銜。

為了贏得清朝的歡心，阮大鋮表現(xiàn)得非常賣力。在跟隨清軍入閩時，別人騎馬緩行，“大鋮獨下馬，徒步而前”，他左手牽著馬，右手指著騎馬的人說：“我精力百倍于后生！”可是，沒過多久，阮大鋮就病倒了，結(jié)果一命嗚呼，清軍將其草草掩埋。清朝在編修《明史》時，將阮大鋮列入了《奸臣傳》中，而且是最后一個。

參考資料：1.《明朝三季野史》；2.《明季南略》；3.《明史》