? ? 題曰：自古豪華終一夢，君臣貴胄莵為冢。唐宮漢苑傷零落，戍戰(zhàn)無情家山空。

? ? 話說那日賈府闔宅被抄之后，賈璉因強娶民女，國孝家孝之中偷娶，罪不容誅，激怒圣上而被斬首。賈珍為了兒媳辦喪事體面，花銀子為兒子買個龍禁尉的虛職，被查處關(guān)押流放。尤氏受牽連一同前往。賈赦因買官、霸占石呆子的古扇子也被抓獲，連累邢德全、邢岫煙一同發(fā)配交趾。加上眾多涉案的官員，用縲紲捆了雙手，一個隨著一個，俱穿在一起，扛著鎖枷，一路上由官兵持鞭吆喝著往南路趕來。法令嚴酷，限定當年內(nèi)必須趕往千里之外服役，眾扈從押解官怕耽擱行程，一路持鞭子催促眾犯人急急趕路，凡有生了病疾者亦不留情，連踢帶打，似趕豬狗一般，有的褲腿刮破，露著膝蓋，有的鞋子毀泯，打著赤足，落出跗骨，有的犯人活活折磨死在路途。

? ? 不覺行走了幾個月，到了八九月份行到大瘐嶺徑道。正值十月梅花嶺上香，邢岫煙孤苦無依，心里惦記著家里諸人，看見梅花綻放，想起當年賈府亦有此情此景，園中眾人賞鑒梅花，寶玉曾踏雪尋梅，妙玉贈他一枝梅，亦曾想起諸多往事，越發(fā)懷念故鄉(xiāng)，不禁淚流滿面，大病了一場。官兵命在山腳下打火造飯，暫停行路。

? ? 原來這大瘐嶺位于廣東以北，又名梅嶺，自古以來是聞名的險關(guān)峻道，山形極為崎嶇不平，只有一條舊朝鋪就的棧道直通西南。山上虎狼成群，毒蛇出沒，又有瘴氣侵人，一向少有人逗留。沿路長滿了柿樹，因正值柿子成熟季節(jié)，柿子都掉落滾動，把整個棧道都鋪滿了。放了幾日，臭氣熏鼻，眾犯人中有多人染病。恰賈赦、邢德全、邢岫煙編在一隊趕路。三人一路奔波勞苦，又聞了腐臭柿氣，都病倒了。賈赦本是老朽病身，怎經(jīng)得起流放之苦，竟有夕陽落山之哀，乃拉著邢德全哭道：“早知今日，何必當初！如今只后悔莫及矣！”邢德全也哭道：“咱們出來幾個月了，也不知家里怎么樣了，怎不想念的慌？”三個俱哭作一團。邢岫煙見賈赦扛著重鎖枷壓的脖子發(fā)紅，病容發(fā)青，腳面腳跟紅腫潰爛，面容枯焦，難以支撐，哭著要他歪著養(yǎng)養(yǎng)精神。賈赦老淚縱橫道：“我是快要西去的人了，雖說造下無邊罪孽，終身被貪婪所誤，但世人有幾人不系如此，偏我遭了報應(yīng)，也是我的運蹇命薄。我死了不足惜，只是連累家人陪我受罪，我的罪孽深重，活著亦無指望，讓我一頭碰死了吧。”說著，搖搖晃晃就要往石頭上撞，被邢德全、邢岫煙哭著拉住了。邢岫煙哭道：“姑父莫要亂想，再咬咬牙就挺過來了?！辟Z赦搖搖頭喘道：“你不必虛寬我的心了，我知道自己熬不了多久了。我死之后，你們要好好活著，以后會有釋放回家的一天?！?/p>

? ? 這時，一道被押解的幾個犯官罪臣見賈赦不好了，都圍上來瞧看。鎮(zhèn)國公牛清宗，理國公柳彪、錦鄉(xiāng)伯公子韓奇都含淚道：“咱們都是罪臣，不知何時才有出頭之日。”賈赦因崴了腿，走路疼痛，扎掙著要起來，踉蹌著走不遠，口中道：“我若再見一眼咱們的人，死了也閉眼了。不知咱們家現(xiàn)如今怎么樣了，珍哥、璉兒也是不知死活，讓人揪心?！?/p>

? ? 這時，押送官卒見賈赦走路踉蹌，慢吞吞的，執(zhí)起鞭子就打，嘴里喝道：“死老賊，走的這么慢，幾時能趕到交趾，俺們?nèi)绾文芙涣瞬?？若推延時日，俺們也要吃罪入監(jiān)?！毙系氯皳渫ā惫蛳驴耷蟮溃骸敖o官老爺磕頭了，老人家崴了腿，走不動啊，行行好吧?！毖航夤俨灰?，見賈赦是年高不久之人，因不敢違抗上命拖延時日，仍踢打不止，邢德全只得攙扶著他走。修國公之孫侯孝康忽然指著坡上走著的一行犯人道：“賈爺爺，那不是你們賈家的人跟上來了嗎？”賈赦、邢德全、邢岫煙仰頭望去，只見賈珍、尤氏也扛著鎖枷坐在坡上與眾犯人等著炊飯，都哭著喊道：“那里坐的是賈家的人嗎？”賈珍、尤氏轉(zhuǎn)頭一看，也哭著喊道：“大老爺，我們可見面了！”賈赦扎掙著要起來，踉蹌著要過去，口中急道：“我再見一眼咱們的人，死了也閉眼了?！?/p>

? ? 這時，押送官卒執(zhí)鞭子揚著要打，嘴里喝道：“快老老實實坐好了，往那里跑？”邢岫煙“撲通”跪下哭求道：“給官老爺磕頭了，那邊是我們賈家的人，就讓老人家和家人見一面吧。”押解官不依，旁邊眾犯人都央求起來，說通融通融。押解官見賈赦亦是年高不久之人，就踢了一腳道：“滾過去吧，說幾句話就快點過來?！辟Z赦連爬帶滾的往山坡上摸索來。賈珍、尤氏把他拉了上去，三人抱頭痛哭。賈赦顫巍巍的捧著賈珍的臉道：“你們受苦了，臉上身上都是鞭子抽打的血痕?！庇忠娪仁弦矟M臉塵灰，瘦的不象樣子，身上傷痕累累，大哭道：“咱們都被功名誤了，到頭來還不是漂泊異地？咱們賈家完了，子孫們現(xiàn)在還不知怎樣呢?！庇仁峡薜溃骸按罄蠣斠Ｖ厣碜右o，莫哭壞了身子。”賈赦想到一家子竟然在這里重逢，不禁傷心悲泣。

? ? 又行了半日，忽隊伍中有人生了瘴疫之病，已經(jīng)蔓延眾人之中。押送官卒恐疫情擴大，把若干得病者十幾人扔到懸崖下摔死。賈赦只覺心里突突直跳，捂胸喘息悶吼，一口氣上不來，倒在地上氣絕身亡，賈珍、尤氏慌忙哭喊道：“官老爺快來救人啊，有人昏過去了??！”押解官急忙趕來，把賈赦抬到這邊來，摸了摸鼻息，已經(jīng)沒有氣了道：“他撐不住了，已經(jīng)死了?！毙系氯⑿厢稛煴暣蠓?，對賈珍、尤氏哭喊道：“大老爺去了，痛殺人也！”賈珍、尤氏聽見都悲慟欲絕，嚎啕大哭。邢德全哭著仰天喊道：“神天老爺，你看看地上的人吧，都為了一個‘財’字而亡。這‘財’字堪比那鳩毒，把人逼上絕路，厲害，厲害啊！”說完，往懸崖邊奔去。眾人嚇了一跳，還未來的及追趕，只見他往崖下縱身一跳，展眼不見了蹤影。岫煙、賈珍、尤氏都哭喊不絕，眾犯人也陪著大哭。押解官把賈赦尸首往路邊草叢里一扔，便催促眾人快吃了好趕路。岫煙哭的難以下咽，官卒不耐煩踢了一腳道：“每次都是你吃的忒慢，拖延時日，又想挨鞭子了?！贬稛熤坏眉贝掖野巡莞笆咄踢M腹中，不敢不從。

? ? 一時眾人吃畢，又起身趕路。剛走沒多遠，忽見山上吶喊著奔下來一群強盜，都揚著大刀。眾官卒嚇的慌忙拔刀與眾賊寇拼殺了起來。一陣血戰(zhàn)過后，各有死傷。尤氏慘被賊人砍死，賈珍、岫煙都號啕大哭。眾賊寇撤了回去，喊道：“如今皇帝已經(jīng)死了，京城被人攻占了，你們還押解什么犯人，多此一舉！”眾官卒犯人都聽見了，鬧哄哄哭如雷震道：“朝廷完了，咱們亡國了，好不痛殺人也！”眾官卒把犯人們的鎖枷全都摘去，要他們散了道：“國破君亡，天下落入賊人之手，已經(jīng)沒人官你們的事了，你們都走吧！”眾犯官一哄而散。賈珍、岫煙也拉著手擁入人群中亂跑。誰知對山形不熟，亂跑了一陣，還是迷了路，不覺又都轉(zhuǎn)回原路。忽然那撥強盜又回去叫了人往這邊趕來。眾官卒犯人急的沒法，只得從地上撿了刀劍，迎上去與賊人一通廝殺。賈珍、岫煙東躲西藏，鉆入山洞中，卻見里面盤桓著幾十條毒蛇向他們撲來，二人驚叫著又跑了出去。

? ? 只聽三品威遠將軍馬尚喊道：“國難之際，榮辱存亡，天下信義之士，思大業(yè)未就，赴湯蹈火，樂為陛下死矣！然四方骨肉疏絕，百姓離心。愿推賢舉能，力挽敗局！我們都是漢人，不找戎羌報仇，卻自己人打了起來，國破家仇何時能雪？”犯臣子弟蔣子寧、戚建輝、裘良、陳瑞文等也都喊了起來，要大家住手。眾賊寇聽了，都停下手道：“言之有理。如今皇宮被戎羌占了，咱們漢人被人奪去權(quán)位，國仇家恨重比天高。咱們聯(lián)合起來，組織隊伍都反了，到京城把戎羌趕跑。咱們漢人仍做朝廷，恢復(fù)河山。”大家都淚流滿面，站在一處齊聲喊道：“誓滅胡虜，還我河山！”

? ? 一時推舉戚建輝為頭兒，大伙兒編成隊伍，浩浩蕩蕩往北方挺進。岫煙隨從一病不起，幾日后不治而亡，魂斷庾嶺。賈珍將他和尤氏葬了，隨眾趕往京城，意欲和戎羌血拼，奪回大權(quán)。一路又招兵買馬，壯大隊伍，只惜沿路與新朝的官府血戰(zhàn)時屢屢失利。賈珍在路上被官府軍卒殺死。眾人又退回某地養(yǎng)精蓄銳，伺機再發(fā)。因不知后來如何，故不敢妄擬，丟開不提。

? ? 話說趙姨娘、賈環(huán)在賈府被薛蟠、柳湘蓮的隊伍擊敗，逃到外地，又遭逢村戶莊主組織的隊伍圍擊，傷亡慘重，含恨退回平安州欲作休整。

? ? 一時眾賊進了破廟藏身。夜里趙姨娘、賈環(huán)仍在禪房密謀。馬道婆見二人境遇不佳，生出異心，欲離了他們?nèi)ネ侗假Z蓉、賈薔的隊伍。趁著夜深，偷偷起來往門外去，看門的俱已睡著，馬道婆匆匆趕路，在丑時找到賈蓉、賈薔的隊伍寄身在古廟里，踏步便要進門，被看門的道士攔住了，喝道：“那里來的？快抓起來，偷偷摸摸的定是個賊?！瘪R道婆扎掙著解釋道：“哥兒不要誤會。俺是來投奔你們的，我要找你們的頭報個信兒。”賈蓉、賈薔聞聲出來道：“先把他帶過來，好好審審?！瘪R道婆點頭哈腰給各位作揖道：“給大王請安了?！辟Z蓉、賈薔打量了他幾眼道：“你不是姓趙的婆娘一伙的嗎？跑這里來當奸細來了?！瘪R道婆急忙擺手道：“不是，不是，我是來投奔的。想告訴大王一聲，他們的人都在平安州的古廟里安歇呢，你們還不快點趁夜攻打了他們。”賈蓉冷笑一聲道：“有這等好事？我只不信。你是個九國販駱駝的不知羞恥的婆娘！要是聽了你的話，帶人趕往那里，必遭埋伏?！闭f完拔出劍來，將馬道婆一劍刺倒。馬道婆在地上扎掙著死去了。賈蓉命人把他扔到外頭喂野狗。

? ? 只見冷子興過來道：“蓉兄弟何太急矣！此嫗所言未經(jīng)證實，怎知是真是假？咱們權(quán)且信他一回，帶了隊伍殺到那里。若有埋伏，再及時退出即可，不妨一試。”蓉薔聽他說的有理，便把眾賊趕了起來。眾人站好了齊往平安州來。趙姨娘、賈環(huán)剛脫衣睡下，忽聽寺外殺聲震天，有一嘍羅來報說那起壞家伙又來了，賈環(huán)嚇的從禪床上一躍而起，匆忙穿了衣裳，叫弟兄們快快持家伙抵抗。眾人應(yīng)了趕了出去，里里外外都殺作一團，吶喊聲不絕于耳。賈環(huán)要母親在里面好生待著，自己提了刀跑了出去。趙姨娘在屋子里急的轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。

? ? 不大會兒，一嘍羅哭著來報說賈環(huán)被他們的人殺死了，他們來的人太多了，問怎么辦。趙姨娘“哇”的哭出聲來，嚷道：“我的兒，你死的好慘啊。這里呆不得了，大家都各自逃命去吧！”眾嘍啰聽了都跑了出去，趙姨娘自己帶了些銀兩翻院墻跑了。蓉薔的一伙越戰(zhàn)越勇，把趙姨娘的人殺的片甲不留。又到寺里尋找趙姨娘，卻見靠墻放著一架梯子，知道人逃跑了，忙命人去追。又把寺里的金玉珠寶都裝在口袋里帶走了。

? ? 且說十二個戲子裹了珠寶逃走，賈蓉、賈薔親為前往捉拿，找了好多村子，沒有尋到蹤跡，這日探子來報，說西南有個村子，是個三岔路，眾人必經(jīng)之路，聽村民說近來多有生人走路，賈蓉、賈薔急忙帶人去尋看，誰知趙姨娘也往這個村子來了，背著包袱連夜往三岔路趕來，累的腳乏氣喘，在田間的一處草垛間睡著了。

? ? 待晨起雞唱，強睜酸目，扎掙起來，又起身趕路。剛在鄉(xiāng)路上拐了一個彎，忽從草叢里跳出十二個人來，嚇了一跳，展眼一看，竟是芳官、齡官十二個小戲子，忙點頭哈腰笑道：“原來你們在這里，巧的很?！狈脊俚榷紘^來睜著怒目呵斥道：“挨天刀的臭婆娘！成日興風作浪，做下無邊罪孽，今兒便是你的死期！”都大喝著擁了上來又掐又打。趙姨娘口里罵著又掙又打，那里是他們的對手，早被按倒在地，被他們騎在身上揮拳痛擊，只不大會兒就一命嗚呼了。芳官十二個挽著頭發(fā)把趙姨娘往那邊坡下河里一扔，只聽“撲通”一聲沉入河里不見了蹤影。芳官十二個朝河里吐了幾口唾沫，都道：“死娼婦，也有今日！”都哈哈拍手笑著走了。十二人各自背著包裹匆忙趕路。剛走了半里路，忽見那邊奔來一隊人馬，正是蓉薔的隊伍，都唬了一跳道：“姐妹們快跑，他們追來了?！比厮N一干人馬見前面有人，急忙追來。為首的幾個騎著馬喊道：“戲子那里逃，拿命來！”芳官十二個都往莊稼地里跑來。幸好前面有條東西貫通的長河，十二人見河上停著大船。有個漁翁在撒網(wǎng)捕魚，忙招手要上船。漁翁對他們不理不睬，十二人不顧衣濕趟著過去，把刀子往漁翁脖子一卡，要他開船，漁翁坳不過他們，只得劃槳把他們帶往對岸去了。蓉薔一干人趕來看時，他們十二個已經(jīng)往對岸的密林里跑去了，不多時不見了蹤影。蓉薔一干人氣的罵天罵地，無計可施，只好掉頭走了。

? ? 且說新朝初建，又廣貼告示昭告天下，說世道恢復(fù)太平，不許再有賊寇橫行，要剿捕強賊。蓉薔等只得把隊伍譴散，各奔前程去了，一時也不知下落。冷子興仍去做古董生意，柳湘蓮則別了眾人云游四方。薛蟠在紫檀堡閑居無趣，仍舊到集上開香料鋪去了。張德輝在鋪里忙碌，忽聽街上一片喧嚷，到門外一看，只見幾個捕快抓著兩個人匆忙走著，邊走邊嚷道：“如今世道清明，不許再有犯案滋事的。若有敢以身試法者，定抓不饒?！?/p>

? ? 且說賈雨村那日回到京城，卻見流寇攻入皇宮，天下大亂，唬的帶了家眷逃往村野避禍。等日久新帝登基，世道好了，又想謀個官做，找到張如圭等幾個在京交的幕友，曉行夜宿，帶了銀兩趕往京城謀官。因巧舌善辯，又花了些財物，買得金陵州縣一職。即日見過上司，即到任拜印受事。才老實了幾日，便借著查盤各屬州縣糧米倉庫為自己婪財，查出州縣折收糧米勒索鄉(xiāng)夫愚民諸多弊端，假裝出諭嚴查，要詳參揭報。那些胥吏甚是畏懼，都把銀子送往府中。雨村欣然笑納，免去各人罪錯，任他們舞私鉆營去了。

? ? 且不說雨村怎么胡為，只說薛寶琴和梅翰林的兒子成婚數(shù)月，因正逢末世，梅家在宮里被皇上尋了錯，都闔府查抄，所有子弟妻妾皆被帶京治罪。寶琴見機識時，趁人不備，提前逃出梅府，趕來紫檀堡投奔寶釵。姊妹多月未見，未免抱著痛哭一場。寶琴哭訴梅家遭遇變故，從此自己無依無靠。寶釵便將他安置下來，和自己同住。薛蟠、薛蝌也未敢虧待與他，時時要他在鋪子里幫忙。寶琴有了安頓之所，減去不少愁悶，乃對寶釵道：“既有空房，何不收拾一兩間。與寶玉哥哥做個書室，就可早晚溫習功課了。”寶釵道：“且遲幾日罷，等寶玉心緒寧了再說。”

? ? 這日寶玉在屋子里坐著煩悶，便找寶釵道：“咱們成婚亦有月余，我怎能閑吃閑??？我也找個生意做了，家里也有些進益?！睂氣O挽了其手，往外頭走來，寶玉道：“這又是去往何處？”

? ? 不覺二人進了一個空房子，寶釵道：“官人甚大點出息？男人一世以求取功名為緊要，豈能為了經(jīng)商而把大事忘了？少年須有青云志，青燈一盞，黃卷一卷，苦苦研習圣賢書才是正理，我?guī)Я艘恍荆咽帐耙婚g空房，吩咐麝月打點書箱鋪蓋并燈油過來。你從今兒起那里都不能去，在家好好讀書要緊，以后還是考取功名為重?！币膊蝗菟直?，把門兒一關(guān)，從外頭鎖住，不許他出去，寶玉只得坐下，讀了一會子起身往外一看，見寶釵在外面佇候，只得又坐了下來。寶玉經(jīng)歷一番磨難，早已對仕途心灰意冷，視官宦如祿蠹，勉強讀了幾日，實在憋屈，見寶釵從外頭鎖了門，出去不得，氣的拍門不止。金桂趕來，在窗外道：“我?guī)湍阏诣€匙去?！鞭D(zhuǎn)身卻與寶琴撞個滿懷，一聲不吭要走，被寶琴拉住道：“姐姐要他正經(jīng)讀書，你卻助著他，我告訴姐姐去。”金桂冷笑道：“你們都是一氣的，想告就告去吧，我偏要去拿?！睂氣O在那邊探頭看見了，急忙過來道：“嫂子越發(fā)混帳了，我們夫妻的事又與你何干？”金桂道：“你們拘禁人就不對，我看著不合適?！睂氣O把門打開，怒道：“我就是開了門又如何？”金桂討了個沒趣走了。寶琴道：“家里怎么會有這樣混帳的嫂子，管起弟妹的事來了。”寶釵道：“這不是個省油的燈。有他在這里，總是禍害。”寶琴道：“我去勸哥哥把他休了，成什么樣子嘛！”寶釵急忙攔道：“不可。哥哥以前也說過趕他出去，他就說要到外頭編派咱們家的不是。要是他出去了，咱們家的名聲可保不住了?！睂毲俾犃藲獾牡粝聹I來，因往自己房里去，忽見門外有個婆子探頭，看見他出來了，急匆匆又走了，寶琴納罕道：“這人看著面生，他來找誰，為何鬼鬼祟祟的？”

? ? 正在思襯，忽見襲人走來，對他笑道：“琴姑娘看什么呢？”寶琴笑道：“你們這里人還怕人，看見我嚇的掉頭就走?！币u人往外面一看，只見一個婆子一邊走一邊回頭望著他，面露嗔怒之色，急忙道：“我去問問他去?！奔泵θプ纺莻€婆子，卻見婆子急匆匆走入一片樹林，襲人喘吁吁的趕上說：“我又不是鬼，怕我做甚？”忽見柳樹下躺著一個丫頭，脖子上搭著繩子，那個婆子一邊望著襲人一邊大哭著撲上去道：“我的兒，你死的冤啊！是那個挨千刀的把你吊死在樹上？神天菩薩，誰替我做主啊！”襲人大驚，走上前一看，原來是墜兒！忙問道：“墜兒多年不見，怎么吊死這里了？”墜兒娘回頭擦淚蹬著他道：“你還問我？你們的人叫他做事，又怕走漏了風聲，就把他勒死了，我只和你們拼命！”說完起身去掐襲人的脖子，襲人一邊掙挫一邊正色道：“你這是什么話？讓人丈二和尚摸不著頭腦，有話好好說?！眽媰耗镒杂X失儀，忙擦淚道：“墜兒說，寶姑娘那年在滴翠亭聽見他與小紅說悄悄話，事后逼問他說的什么，是不是雞鳴狗盜的事，墜兒不說，寶姑娘就要告官，墜兒就告訴他小紅的帕子被蕓哥撿到了，寶姑娘嚇唬他說，這還了得？男女私下傳遞信物！就脅迫墜兒做他的下手，幫他訏謀做事，那回在蘆雪廣他們吃鹿肉，寶姑娘想給各位開個玩笑，就命墜兒偷走了一個叫什么‘蝦須鐲 ’，后來璉二奶奶大聲嚷嚷說不出幾天就能找到賊，寶姑娘甚是驚怕，就偷偷地報給一個婆子，說是墜兒偷的，墜兒就被攆出園子了，去找寶姑娘廝鬧，后來寶姑娘酬謝他些銀子，才不鬧了。再后來，寶姑娘要墜兒偷小紅的帕子，說是什么‘掉包計’，墜兒事后找他要酬謝，莫名其妙吊死在樹林里了！我知道墜兒死的冤，必是寶姑娘找人害的，我要和寶姑娘論理，再不然就報官！”襲人聽他一五一十說了，正色道：“你說的我也不辨虛實，或許是真的，可你說墜兒是寶姑娘找人吊死的，就是憑空疑猜了！寶姑娘是個敦厚和平的人，誰人不知？他怎么會這么惡毒害死人命？墜兒找他要酬勞，給他就是了，何必害人？又不缺那幾個錢，我想必是墜兒有什么事想不開，自己吊死的，那年不是有個金釧兒想不開自個跳井了嗎？”墜兒媽道：“你們都是沆瀣一氣！打諒我是傻子你好欺瞞呢？今兒這事沒完，我就不信天下沒有說理的地兒！”襲人道：“你越發(fā)昏了頭了！墜兒吊死了，又沒有人證物證，你能告的贏嗎？還是人不知神不覺的走罷，沒的官司沒打贏，還惹一身騷！”墜兒娘低頭沉吟半天道：“你這話說的甚是，這年頭那有說理的地兒，縣衙大門天天開，有理無錢莫進來，我還是打掉牙齒往肚里咽，可憐我的兒躺著無人安葬，我也沒有幾個錢，可讓人作難了！”襲人笑道：“這個你放心，我這里有十兩銀子，你拿著用罷，我這就找兩個小廝過來，把你女兒抬城外理了，不用你花一個子兒。”墜兒娘接了錢，望了望尸首，擦淚掉頭走了。襲人正要走，忽見鶯兒打那邊過來，迎頭便說：“寶姑娘給我一串子錢，要我過來看看有沒有什么貓兒狗兒死在這里，要我看見了大聲喧嚷，好讓人收拾埋了，莫臟了地兒?！币u人笑道：“可不是？這里有個丫頭自己想不開吊死了，你快告訴眾人去！”鶯兒看了吃了一嚇道：“寶姑娘面慈心軟，不忍看貓兒狗兒死了，才讓我過來，沒想到這里竟死了個丫頭！”急忙回去叫人，襲人也匆忙走了，不大會兒，賈蓉、薛蟠帶人來了，命小廝把尸首抬到城外埋了，不提。

? ? 卻說寶琴一大早來找寶釵，說園子里死個丫頭，寶釵笑道：“我也是剛剛聽人說的，有個丫頭想不開自己吊死了，我也不認得那個丫頭，我那有心思管那個？寶玉的功課我還掛慮不過來呢！”寶琴笑道：“姐姐對姐夫可謂操碎了心，讓人欽敬！”

? ? 只見寶玉執(zhí)書出來道：“我一看書就頭暈，姐姐還是饒過我吧，要我做個買賣。”寶琴笑道：“姐夫這樣子怎么都不象個生意人呢，要是叫你去做生意，不陪光才怪呢！”寶玉只得又進屋里裝樣子看書去了。寶釵進來道：“看到那里了？”寶玉沒好氣道：“才看到《孟子》上部?！睂氣O拿了針線在旁邊坐著，矚視守著他讀書。寶玉雖有一萬個不樂意，想起自己受寶釵相助，才有安身之處，寶釵畢竟是個高尚之士，樂于助人，世上罕有，不能違背了他，只好硬著頭皮看了會書。不覺又想起黛玉來，不免慊慊在心，那淚珠兒似斷了線的珠子把書都打濕了。寶釵一邊見了，摸不著頭腦，嗔道：“大男人哭個什么勁，讀點書又不是叫你去死，哭成那樣，真沒出息！”寶玉只得把淚擦了，捧書吟讀。

? ? 且說寶琴端了一碗馎饦邊吃邊往寶釵房里走來，正見襲人端著茶走來，笑道：“家里又來了客人了不成？”襲人道：“寶二爺如今又用功讀書了。我給他端茶過去，他讀的渴了就喝上幾口，潤潤喉嚨?！睂毲傩Φ溃骸肮媚锊煌荆媪钊司囱?，我輩皆不能為之。姐姐也幫著寶玉哥哥夠盡心了，想他家本是破敗之戶，他本是無可依靠之人，又沒什么本事，孱頭一個，姐姐還委屈嫁給他，可見姐姐品格之高，羞煞世人?！币u人笑道：“寶姑娘的好處不止這些，與他接觸久了，沒有不贊的。琴姑娘有什么打算，要不我給你說一戶人家？”寶琴笑道：“我還不想再嫁，以后再提吧?！庇谑堑皖^進了屋子。襲人望他笑著不語。不知后事如何，且聽下回分解。

? ? 【回末批語：遙想當年，多少嘆息，四方污穢，八荒狼藉，芳幽彌馨，竟生螢厘，故老猶存，憤怨悲泣！枕曲藉糟，日夜頹醉，思攄展翼，當年歡娛，云階拔群，明主宣召，酩醇茗美，皇景聿興，鼎食與余，禮樂其備，音韻和諧，君臣同心，文武熙朝，其樂陶陶，御林千旅，錦衛(wèi)萬計。謇諤盡規(guī)，才臣盈室，君王生忌，以疏代親，公丞佐使，以事系獄，忠賢惜亡，維余蕩子。】