OR1-EP1：彩虹之國(guó)（3）

從來(lái)自北方的殖民者第一次踏上黑暗大陸以來(lái)，土著們千百年來(lái)一成不變的生活就被徹底顛覆了。盡管歷史和麥克尼爾所了解的過去有了極大的差異，有些事情是不會(huì)改變的：到了19世紀(jì)，整個(gè)非洲成為了EU的殖民地，此外還有少數(shù)沿海地區(qū)受美洲的布里塔尼亞帝國(guó)控制。在象征著整個(gè)舊世界余孽的布里塔尼亞帝國(guó)于美洲爭(zhēng)奪原有的拉丁美洲殖民地時(shí)，EU正加緊向中亞草原和非洲南部擴(kuò)張。但是，當(dāng)EU來(lái)到非洲大陸的最南方時(shí)，當(dāng)?shù)劐e(cuò)綜復(fù)雜的勢(shì)力范圍給這些自高自大的殖民者好好地上了一課。早在幾百年以前，來(lái)自英倫三島和荷蘭的殖民者就在當(dāng)?shù)囟ň硬⒔⒘嗽S多自治機(jī)構(gòu)，他們成功地逃過了席卷整個(gè)歐洲的風(fēng)暴，并因?yàn)楹筒祭锼醽喌臏Y源而受到帝國(guó)的庇護(hù)。因此，EU不能容忍這些自治領(lǐng)的存在，先后聯(lián)合土著發(fā)動(dòng)了數(shù)次戰(zhàn)爭(zhēng)，將南非的兩個(gè)阿非利加布里塔尼亞自治領(lǐng)完全吞并。

先前，EU向土著承諾，將會(huì)尊重土著的獨(dú)立王國(guó)，并將阿非利加布里塔尼亞人從土著手中奪走的土地歸還給他們。不料，等到EU徹底在南非扎根后，他們立即推翻了并不可靠的誓言。自那時(shí)以來(lái)，EU移民、阿非利加布里塔尼亞人、土著這三者之間形成了一種互相敵對(duì)的關(guān)系，三方彼此之間都對(duì)另外兩方抱著無(wú)法掩飾的惡意，籌劃著讓自己成為南非唯一的主宰。EU有一個(gè)不成文的規(guī)矩，那就是非洲各地的總督絕對(duì)不能讓當(dāng)?shù)氐臍W洲移民后裔或布里塔尼亞移民后裔擔(dān)任，必須由歐洲本土委派。這種規(guī)矩到了最近才被打破，雅各·赫爾佐格成了非洲第一位出身移民的總督——他此前還在EU擔(dān)任督政官。

這種歧視和鄙視是自上而下的，歐洲本土居民最為高貴，歐洲移民次之，布里塔尼亞移民再次之，土著則根本算不上人。哪怕是在幾十年之前，EU還會(huì)將土著關(guān)在籠子里送到巴黎的動(dòng)物園里任由游人參觀，美其名曰【新人類展】。這一逢年過節(jié)就要拿出來(lái)展示的惡劣行為在三十年前終于得到廢止，但非洲的情況并未好轉(zhuǎn)。為了壓制愈發(fā)躁動(dòng)不安的土著，民政或軍政管理機(jī)構(gòu)征募了大量土著進(jìn)入當(dāng)?shù)胤佬l(wèi)軍或警備軍，讓他們將槍口對(duì)準(zhǔn)同胞，換來(lái)一個(gè)填飽肚子的機(jī)會(huì)。

麥克尼爾越是了解這些往事，越是對(duì)EU在非洲的前途感到悲觀。然而，倘若土著占了上風(fēng)，他只會(huì)成為下一個(gè)清算對(duì)象。為此，即便只是為了保命，他也得選擇站在土著的對(duì)立面——他又不是土著，哪怕土著中也有成千上萬(wàn)人為了生計(jì)而和同胞自相殘殺。

不僅世界歷史本身發(fā)生了極大的改變，就連他手中的槍械也和他認(rèn)知中的武器并不相同。從市立圖書館查找到的資料說明火藥武器從來(lái)沒有成為現(xiàn)代熱兵器的起源；相反，大多數(shù)現(xiàn)代電氣設(shè)備以一種神奇礦物【櫻石】（古人稱為賢者之石）來(lái)驅(qū)動(dòng)，這讓麥克尼爾感到十分新奇。也許槍械的制造原理確實(shí)發(fā)生了一些變化，但只要它依舊是槍械而不是刀劍，麥克尼爾就能熟練地使用它進(jìn)行戰(zhàn)斗。他們手頭的子彈不多了，對(duì)土著再三防備的EU當(dāng)局從來(lái)沒有給土著構(gòu)成的警備軍配發(fā)足夠的武器彈藥，他們只能用手槍對(duì)抗持有自動(dòng)步槍和高爆炸藥的入侵者。

“戰(zhàn)斗是什么時(shí)候開始的？”

“半個(gè)小時(shí)之前。這些人……他們總會(huì)想方設(shè)法溜進(jìn)城市外圍進(jìn)行破壞活動(dòng)，這種事以前也時(shí)常發(fā)生，最近變得越來(lái)越頻繁?！币幻林l(wèi)說道，“我們尚未查明他們的武器是什么人提供的?！?/p>

誰(shuí)給土著提供武器并不重要，只有活著的人才有機(jī)會(huì)查明真相。麥克尼爾向著對(duì)面象征性地射擊了幾次，未能擊中任何目標(biāo)。斷電后的城市十分昏暗，他們身上也沒有攜帶夜視儀，無(wú)法察覺敵人的動(dòng)向。他不死心，躲在掩體后方，不時(shí)探頭觀察漆黑一片的街道盡頭傳來(lái)的火光，以此判斷敵人的方位。當(dāng)幾名土著武裝人員再次朝著警衛(wèi)胡亂掃射時(shí)，麥克尼爾果斷地向著其中一名敵人開火，擊中了他的胸膛。那名土著向后倒了下去，沒人知道他的命運(yùn)如何。

“老兄，你一定是練過的?！迸赃叺木l(wèi)贊許地看著返回掩體后方的麥克尼爾，“我看你以前肯定打過仗?！?/p>

“執(zhí)行過幾次比較危險(xiǎn)的任務(wù)，僅此而已?！丙溈四釥柋P算著反擊策略，“這是個(gè)和平的時(shí)代，沒有戰(zhàn)爭(zhēng)才是最好的?！?/p>

按照土著警衛(wèi)的說法，這些土著入侵者雖然擁有著火力遠(yuǎn)勝于他們的武器，卻不能妥善地運(yùn)用。許多土著迄今為止還將槍械和炸藥當(dāng)作是某種魔法，甚至在槍械上刻畫各種符號(hào)，寄希望于提高命中率和傷害。有一名土著警衛(wèi)信誓旦旦地說，他曾經(jīng)看到一些土著士兵在射擊時(shí)干脆把槍高高舉過頭頂做祈禱狀，而這些人從不關(guān)注自己是否真的擊中了目標(biāo)，也不去關(guān)心瞄準(zhǔn)目標(biāo)的重要性。那些在城市中接受過一定教育的土著——或者說【歸化者】——當(dāng)然明白這些基本的現(xiàn)代科學(xué)知識(shí)，可惜他們那些還在山林中充當(dāng)EU文明對(duì)照的同胞是沒機(jī)會(huì)了解了。

槍聲暫時(shí)停歇了。麥克尼爾抓住機(jī)會(huì)，溜出掩體，順著街道的邊緣向著敵人盤踞的勢(shì)力范圍前進(jìn)。這并不是一起孤立的入侵事件，擁有能力為土著提供勝于警備軍的武器裝備（盡管這通常是由于當(dāng)局克扣警備軍的物資造成的）并讓土著大舉進(jìn)攻城市的幕后黑手，恐怕不會(huì)是EU或南非本地人。土著當(dāng)然也沒有這種本事，在這個(gè)群體中，那些對(duì)現(xiàn)代文明一無(wú)所知的人們還在部落中過著老日子，而醉心于將自己同化為合格的【文明人】者則根本不關(guān)心同胞的生計(jì)。一言以蔽之，那些擺脫了原本命運(yùn)的土著大抵是不會(huì)協(xié)助他們的同胞造反的。

子彈擦著他的耳朵劃過。麥克尼爾一言不發(fā)地向著目的地前進(jìn)，有幾名土著擋在了他面前。最前面的對(duì)手掏出一把短刀，向著麥克尼爾的側(cè)腹刺了過來(lái)。麥克尼爾抓住對(duì)方的右手，順勢(shì)一拉，用力撞在了對(duì)方的口鼻處。這名土著被撞得眼冒金星，刀子也脫手了。麥克尼爾撈起快要掉落的小刀，沖著后面的土著比劃了一個(gè)挑釁的手勢(shì)。他只聽敵人嘴里嘟嘟囔囔不知說了什么，而后三五成群地向他包圍過來(lái)。

“我得告訴你們一句實(shí)話：你們贏不了?，F(xiàn)在放下武器還有活命的機(jī)會(huì)?！丙溈四釥柭柫寺柤?，“別做毫無(wú)意義的犧牲?！?/p>

土著或許是不懂英語(yǔ)，要么就是干脆不理睬麥克尼爾的招降，他們繼續(xù)向著麥克尼爾發(fā)起了攻擊。第一名土著一拳朝著麥克尼爾揮去，麥克尼爾敏捷地躲過了對(duì)方的拳頭，左腿別在對(duì)手兩腿之間，掐著對(duì)方的喉嚨，輕而易舉地將這名身材高大的土著摔倒在地。第二人見同伴被打倒，連忙緊跟著沖了上來(lái)，卻被麥克尼爾一拳擊中下顎，上下牙齒相碰吱嘎作響，也許有好幾顆牙被打掉了。他捂著流血不止的嘴，向后退卻。第三人剛舉起步槍準(zhǔn)備射擊，冷不防麥克尼爾投出匕首，把他的右臂釘在了旁邊的墻上。年輕的前指揮官拿起落在地上的步槍，看著還躍躍欲試的其他對(duì)手。

“我再重復(fù)一遍，現(xiàn)在，滾?！丙溈四釥柵e起步槍做威嚇狀，“不然你們就等著明天被吊死在路燈上吧。”

這是一種古老的私刑手段，聽老杰克說，那些最仇視土著的人會(huì)在以前將每一個(gè)膽敢出現(xiàn)在城市中的土著吊死。不過，如今土著也可以做公務(wù)員和牧師、軍人，這類暴行當(dāng)然也沒有了流行的理由。

麥克尼爾看著兩名土著慌不擇路地逃跑，回頭把三名已經(jīng)失去戰(zhàn)斗力的俘虜逼到了墻角。這時(shí)，一種莫名其妙的預(yù)感提醒他注意可能發(fā)生的危險(xiǎn)，向來(lái)遵循直覺的麥克尼爾連忙在地上打了個(gè)滾，躲進(jìn)了旁邊的草叢。他定睛一看，原地留下了一個(gè)不淺的彈痕，旁邊是一枚較長(zhǎng)的子彈——不用說，有狙擊手在暗中盯著他。

事情的發(fā)展有些出乎麥克尼爾的預(yù)料。如果土著警衛(wèi)對(duì)他們的同胞的描述完全屬實(shí)，這些連瞄準(zhǔn)都不會(huì)的土著是沒有本事選拔狙擊手的，這說明還有外人協(xié)助土著在城市中進(jìn)行滲透。那三名土著早就逃跑了，麥克尼爾如果貿(mào)然露頭，他的下場(chǎng)是可想而知的。

“真有意思，看來(lái)這些人有專業(yè)的雇傭兵協(xié)助他們搞破壞。”麥克尼爾正在預(yù)估狙擊手可能埋伏的位置，他認(rèn)為這場(chǎng)莫名其妙的武裝沖突背后必有蹊蹺。思前想后，麥克尼爾將身上穿的皮上衣拋了出去，那衣服剛飛離草叢就被一枚子彈穿透了，麥克尼爾趁機(jī)撿走路上遺留的那枚子彈，三步并作兩步跑到街角的電話亭后方，勉強(qiáng)逃離了對(duì)方的追殺。他并不心疼那件衣服，以后若有機(jī)會(huì)，他總能買到更好的；然而，假如他現(xiàn)在急需用錢，這件衣服是他僅存的能拿來(lái)?yè)Q錢的物品，其余的一切還抵不上老杰克賣報(bào)紙的收入。

軍靴拍在地面上的聲音驚擾了麥克尼爾的思考，兩輛裝甲車停在附近，幾十名士兵全副武裝地?fù)湎蛘诤途l(wèi)對(duì)峙的土著武裝人員。一名士兵發(fā)現(xiàn)了還在電話亭后方躲避的麥克尼爾，于是叫來(lái)了自己的長(zhǎng)官。一位留著大胡子的青年軍官扣好頭頂?shù)拇箝苊?，向著麥克尼爾走?lái)。

“看樣子你大概不會(huì)說法語(yǔ)，幸好我以前學(xué)過一點(diǎn)英語(yǔ)。”大胡子軍官向麥克尼爾伸手，“您屬于哪一支部隊(duì)？”

“路過的一般市民?！丙溈四釥柎鸬溃澳彤?dāng)我是見義勇為吧?！?/p>

“如果市民都有您這樣的自覺就好了。我們?cè)缇徒拥搅藞?bào)告，但是上峰遲遲不讓我們出動(dòng)，看來(lái)我們這些從本土借調(diào)的防衛(wèi)軍和警備軍之間的矛盾是個(gè)長(zhǎng)期問題?！贝蠛訚M臉晦氣，“那么，您有什么要向我們匯報(bào)的嗎，【模范公民先生】？”

“敵人有狙擊手?！丙溈四釥栒f道，“這是他們遺留的子彈?！?/p>

大胡子軍官接過那顆有點(diǎn)變形的子彈，借著其他士兵的頭燈仔細(xì)地查看。

“現(xiàn)在不能下結(jié)論，我們需要詳細(xì)的調(diào)查和分析?！彼炎訌椷€給了麥克尼爾，“但是，我擔(dān)心我們這里有些人不愿意讓軍隊(duì)知道真相，所以這證據(jù)還是留給您自己保管吧。請(qǐng)向我們告知您的姓名和家庭住址，方便我們?nèi)蘸蠛湍M(jìn)行聯(lián)系。”

“邁克爾·麥克尼爾，無(wú)業(yè)，露宿街頭。”麥克尼爾簡(jiǎn)短地答道，“您是何方神圣？”

“南非防衛(wèi)軍駐德蘭士瓦第五步兵團(tuán)，吉恩·斯邁拉斯（Gene Smilas）少校?！贝蠛榆姽僭谝粡埍愫灱埳狭什莸貙懥藥坠P，“等這場(chǎng)戰(zhàn)斗結(jié)束之后，我希望認(rèn)真地調(diào)查一下到底是什么人引發(fā)了這種本不該存在的悲劇?！?/p>

又有幾輛裝甲車在路面上駛過，在馬路上留下了肉眼可見的痕跡。道路管理部門肯定會(huì)頭疼的，他們會(huì)怪罪這些大兵不留情面地把他們花費(fèi)許多心思鋪設(shè)的公路軋得一團(tuán)糟。

斯邁拉斯腰上的通訊器響了，他拿起這個(gè)外觀和手機(jī)頗為相似的裝置，沖著里面喊道：

“重復(fù)一遍，敵人在民居中埋伏了狙擊手。達(dá)特曼（Duttmann）上校已經(jīng)允許采取一切手段鎮(zhèn)壓這些不法之徒，他們要是敢挾持民眾就連著人質(zhì)一起炸飛上天，完畢?！?/p>

麥克尼爾從街上拾起滿是塵土的皮衣，搭在身上，看著正從身旁路過的士兵們。

“你們可真敢下手。”他心有余悸地說道。

“看開一點(diǎn)，麥克尼爾先生。住在這里的都是些連房租都交不起的下等人，死了也就死了，不會(huì)對(duì)EU甚至這座城市產(chǎn)生任何影響?！彼惯~拉斯毫不在意地解釋道。

TBC

本節(jié)戰(zhàn)斗場(chǎng)景曲目：https://music.163.com/song?id=31090604