芝麻香的“救贖”
執(zhí)筆 | 文? ?清
編輯 | 蕭? ?蕭
長期以來,白酒市場的周期性,似乎與品類更迭有著緊密聯(lián)系,濃香為王的“黃金十年”,以醬香爆發(fā)為代表的上一輪高速增長,以及正在當(dāng)下調(diào)整過程中醞釀的清香熱潮,都充分印證了品類價值題材,對市場強有力的拉動。
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而隨著今年6月,景芝白酒發(fā)布戰(zhàn)略新品“芝香真年份”系列,并以芝香引領(lǐng)戰(zhàn)略為核心支撐,呈現(xiàn)未來發(fā)展的清晰設(shè)計,芝麻香回歸與復(fù)興的懸念又起。
作為華潤酒業(yè)入局白酒所整合的第一家酒企,景芝卻也是最后“亮劍”的一個,同屬華潤酒業(yè)旗下的金種子與金沙,此前都已完成產(chǎn)品與戰(zhàn)略發(fā)布。經(jīng)過“長考”的景芝,最終還是鎖定了芝香這張王牌。
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我們很難說這段更長一些的醞釀準備,是否與芝麻香型白酒過往的發(fā)展曲折、勃而不發(fā)有關(guān)。但至少可以確定的是,當(dāng)景芝選擇芝香戰(zhàn)略,勢必將面對芝麻香型白酒的價值再造與市場重塑。對于芝麻香這樣一個更具品質(zhì)和文化高端價值的優(yōu)勢香型,“救贖”之旅已經(jīng)開啟。
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芝香往事
1957年,注定是載入中國白酒史冊、具有“里程碑意義”的重要一年。
據(jù)原中共諸城市委書記、中共菏澤市委書記、山東省省長助理、山東省政協(xié)副主席陳光記錄,那一年,山東省一輕廳高級工程師于樹民風(fēng)塵仆仆來到景芝酒廠,專門為了印證“景芝白干有芝麻香”的說法。
當(dāng)時,同為山東白酒界的專家、原景芝酒廠技術(shù)科長馬鳳鳴與于樹民一起,在仔細品嘗了酒庫儲存和剛出鍋的“景芝白干”之后,確定酒中的確有一種特殊的氣味——焙炒芝麻的香味。
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都認為這“很值得研究”,由此,“芝麻香”在中國白酒領(lǐng)域、尤其技術(shù)圈內(nèi)“得以曝光”,并因有別于濃、清、醬三大香型,成為了魯酒最具代表性的香型。
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而揭開“芝香之謎”,探索“芝麻香里沒有一粒芝麻”的過程,更像是中國白酒史上的一次“科研長征”。
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1965年,時任輕工部工程師的白酒專家熊子書組織專家在景芝試點進行了紙上層析法等研究,發(fā)現(xiàn)芝麻香的香味成分與酒中的丙酸乙酯化合物有直接關(guān)系。
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此后,芝麻香型的課題,歷經(jīng)了長達15年的擱置期。
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直到1980年,在于樹民的指導(dǎo)下,景芝酒廠才在山東省科委正式立項研究,課題為“芝麻香型景芝白干酒的研究"。
在這之后的10年間,關(guān)于芝麻香型的學(xué)術(shù)討論和研究成果可謂處于鼎盛期。
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1982年,山東省一輕廳召開"芝麻香型優(yōu)質(zhì)白酒主香成分分析”總結(jié)鑒定會,并邀請全國著名釀酒專家沈怡方參會,大會公布了景芝白干酒中芝麻香的主要組份為醇、酯和吡嗪類的組合體。
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1983年,中國第一篇關(guān)于芝麻香型白酒研究的文章——《景芝酒廠概況及景芝白干芝麻香問題》在全國第七屆名優(yōu)白酒技術(shù)協(xié)作會上發(fā)表。
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1984年,"芝麻香型優(yōu)質(zhì)白酒的研究"再次列入山東省一輕廳科技發(fā)展計劃。
歷時5年的研究,終于,“芝麻香有了”。
1985年5月,白酒專家周恒剛、季克良、沈怡方、金佩璋等齊聚景芝酒廠,參加山東省一輕廳組織的“白酒芝麻香風(fēng)味(型)科研學(xué)術(shù)討論會"。
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這次會議,明確提出了產(chǎn)生芝麻香的工藝原理,即:山東景芝酒廠在挖掘傳統(tǒng)工藝操作基礎(chǔ)上總結(jié)出的以高粱為原料、干皮中溫曲為糖化發(fā)酵劑、熱漿潑料、中溫低水分入池、磚池發(fā)酵、儲存勾兌的工藝特點,與產(chǎn)生芝麻香的條件基本吻合。
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這也為建立芝麻香型典型工藝打下基礎(chǔ),對于這一研究成果,白酒專家們的激動之情溢于言表。
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周恒剛題詞道:“山東東道主,景芝芝麻香”;?季克良書"芝麻香有了"五個大字;沈怡方和金佩璋則揮毫寫下"齊魯之光”。
1989年,全國第五屆評酒會上,芝麻香型白酒被單獨列組評比。
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1992年,通過對芝麻香型白酒生產(chǎn)所需的細菌、生香酵母、河內(nèi)白曲的固體培養(yǎng),景芝酒廠實現(xiàn)了真正意義上的麩曲生產(chǎn);
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1994年,白酒專家周恒剛親自指導(dǎo),分別對酵母菌和細菌進行發(fā)酵試驗。
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1995年,由景芝酒業(yè)主持起草的《芝麻香型白酒》行業(yè)標準發(fā)布實施,標志著中國白酒芝麻香型正式確立。
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2007年,芝麻香型白酒國家標準正式實施。從1957年發(fā)現(xiàn)芝麻香,50年“科研長征”路,從此,芝麻香型白酒步入了一個新的發(fā)展時期。
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曲折的芝香
上世紀90年代,魯酒曾占據(jù)中國白酒市場的半壁河山:孔府家、孔府宴、秦池、齊民思、金貴、扳倒井等魯酒企業(yè)可謂群雄并起,既能看到3.2億元一舉奪“標王”的壯舉,又不乏80萬元拍一支廣告片的豪氣。
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產(chǎn)銷方面,更是響當(dāng)當(dāng):1991年,魯酒總產(chǎn)量超過四川,躍居全國第一位;1996年,白酒產(chǎn)量達131.71萬噸,不僅保持了全國第一的寶座,還創(chuàng)造了白酒行業(yè)歷史最高紀錄,成為名副其實的中國第一白酒生產(chǎn)大省,蘭陵更以10萬噸白酒產(chǎn)量榮登全國之首。
同年,山東白酒行業(yè)前五位實現(xiàn)銷售收入37.59億元,其中,秦池、蘭陵、景芝、孔府家4家企業(yè)進入中國白酒銷售額前10名企業(yè)行列。
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但隨后,由于“標王”的隕落,并輔以行業(yè)整體萎縮、政策調(diào)控、人們的健康觀念發(fā)生轉(zhuǎn)變,以及果酒、啤酒等白酒替代品的競爭等因素,魯酒進入“寒冬”,全面萎縮,進入了由盛轉(zhuǎn)衰的階段。
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《中國糖酒年鑒2008》數(shù)據(jù)顯示,2007年后,魯酒的產(chǎn)量逐漸下滑到四川的1/4,不復(fù)當(dāng)年全國產(chǎn)量第一的雄風(fēng)。
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比產(chǎn)量縮水更嚴峻的是,魯酒品牌漸漸失掉了消費者黏性,跌出了全國第一梯隊的行列。
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根據(jù)《山東食品發(fā)酵》2010-04-001數(shù)據(jù),直至2009年,魯酒的外銷率仍不足10% ,每500毫升白酒平均價格為11.88元,與川酒的22.91元和黔酒的20.54元相比有較大差距。
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更為關(guān)鍵的是,2002-2012年中國酒業(yè)“黃金十年”,是白酒行業(yè)樹立品牌的重要節(jié)點,更是名酒全國化的最佳時機。
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川酒,在“六朵金花”帶領(lǐng)下,在全國白酒市場競爭中所向披靡;黔酒,在“大哥”茅臺的帶領(lǐng)下,形成了董酒、習(xí)酒、小糊涂仙等知名品牌群體;蘇酒,在洋河、雙溝、今世緣、湯溝等企業(yè)努力下,成功打造了洋河藍色經(jīng)典、珍寶坊等具有較高市場占有率的領(lǐng)袖品牌,帶動了蘇酒板塊的加速隆起。
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不進則退,整體發(fā)展落后于人的魯酒亟需一劑“強心針”。
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這就是芝麻香被推到前臺的背景,也注定了芝麻香被寄予厚望的使命。然而,遺憾的是,在這樣急切地功利心態(tài)下,芝麻香的發(fā)展也喪失了扎實的市場培育和建設(shè)基礎(chǔ)。
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2009年,魯酒景芝、趵突泉、扳倒井、泰山生力源成為了“中國芝麻香型白酒領(lǐng)軍企業(yè)”?,蘭陵、花冠等企業(yè)也后來居上,加大了芝麻香型白酒的科研力度。山東省委省政府首次為魯酒鼓與呼,全面支持魯酒振興和發(fā)展,成為繼四川、江蘇之后,第三個全面支持當(dāng)?shù)匕拙瓢l(fā)展的省份。
芝麻香走向臺前,魯酒看似“抱團打天下”,實則各自為戰(zhàn)。
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類似《記者揭秘“芝麻香”白酒亂象 酒企生產(chǎn)亟需規(guī)范》、《景芝趵突泉爭“最早”芝麻香》、《酒企內(nèi)爭影響“芝麻香”飄》等新聞報道屢見報端。
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當(dāng)時的市場上,芝麻香型白酒的標價從幾十元到3000多元,“芝麻香”價格懸殊百倍,令消費者對香型定位不明晰。
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多數(shù)媒體的報道均提到,“魯酒振興已具備‘天時’、‘地利’, 但‘人和’尚有欠缺。魯酒要強化‘芝麻香’這一尖端品牌,個別酒企應(yīng)該以大局為重,大家聯(lián)手共同推動‘芝麻香’?!?/p>
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除香型價值定位與價格亂戰(zhàn)之外,知趣咨詢總經(jīng)理蔡學(xué)飛還提出,芝麻香缺乏爆款產(chǎn)品,比如湖南的酒鬼與內(nèi)參酒,就是馥郁香最好的名片;缺乏強勢品牌推廣,比如仰韶的陶融香、江西四特酒的特香等,就是通過企業(yè)的發(fā)展來完成香型的普及與推廣。
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蔡學(xué)飛還表示,當(dāng)時芝麻香勃而未發(fā)的另一大原因則是,芝麻香在當(dāng)時本身就是一個細分小眾香型,消費者教育成本高,推廣難度大,缺少品類產(chǎn)業(yè)集權(quán)支撐,沒有產(chǎn)區(qū)品質(zhì)與工藝優(yōu)勢。
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事實也的確如此,在魯酒振興的大背景下,芝麻香并未形成類似于醬酒12987工藝這樣的的品質(zhì)與生產(chǎn)公益?zhèn)鞑ピ捫g(shù)。
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對于這一點,在與山東多家酒企的“掌門人”交流過程中,他們普遍認為,當(dāng)時,魯酒在芝麻香的品牌營銷上相對薄弱,缺乏領(lǐng)軍企業(yè)實施大整合、打造大品牌。
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魯酒“掌門人”們認為的大整合,不是營銷學(xué)、廣告學(xué)上的技術(shù)性的、媒介性的整合,而是包括政策、資源、內(nèi)容、通道、受眾、技術(shù)等等要素在內(nèi)的大協(xié)同、大整合,而最重要的是,需要有魯酒振興整體的視角,但截至目前,整合芝麻香文化的話題,還沒有真正破題。
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在此之前,原古貝春酒業(yè)董事長周曉峰與原堯王集團董事長王承海交流時就提到過,魯酒芝麻香這張牌,整體的“文化價值”并沒有得到有效的定位與弘揚,區(qū)域文化、酒業(yè)文化、企業(yè)文化、時代文化也還沒有在市場的平臺上融為一體。
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2013年行業(yè)進入調(diào)整期之后,芝麻香進入了長期的沉寂。
頭部效應(yīng)與品類共振
回到本文開頭所說的景芝白酒,其“芝香真年份”戰(zhàn)略產(chǎn)品發(fā)布中的一處細節(jié),可以打開更廣闊的想象空間。
“芝香真年份”的發(fā)布舞臺,是“魯酒振興?芝香引領(lǐng)”首屆中國芝香白酒產(chǎn)業(yè)價值峰會,這表明,景芝的產(chǎn)品策略乃至未來戰(zhàn)略,都涵蓋了芝麻香的品類引領(lǐng)思維,景芝的市場發(fā)展,將與芝麻香的提升、復(fù)興,尋求共振效應(yīng)。
如華潤啤酒黨委書記、董事會主席侯孝海所言:“當(dāng)前,魯酒已積蓄了振興崛起的足夠底氣,面對魯酒振興歷史機遇,景芝白酒要堅定做好芝香的領(lǐng)導(dǎo)者、魯酒振興的先行者?!?/p>
頭部效應(yīng)與品類共振,對于景芝和芝香品類,或許都是一個最優(yōu)解。
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回顧過往,醬香型白酒的強勢爆發(fā),源自茅臺市場轉(zhuǎn)型之后所釋放的巨大能量,將醬酒的品質(zhì)和價值深深楔入市場認知;近年來清香型白酒的強勁增長,與汾酒改革帶來的跨越增長有很大關(guān)系,品類龍頭的示范效應(yīng),可以說是最有力、最高效的市場教育,為消費者帶來最直接的品類認同,為經(jīng)銷商帶來最強的品類信心。
那么,關(guān)于芝麻香的預(yù)測,就與景芝白酒的未來發(fā)展水平緊緊聯(lián)系在了一起。
景芝的硬件實力,是10萬噸原酒儲存,6萬噸商品酒產(chǎn)能,以及3萬噸原酒產(chǎn)能。
景芝的競爭優(yōu)勢,是基于品質(zhì)的產(chǎn)品力。侯孝海早前提出“每個主要產(chǎn)品都要成為這個檔次的品質(zhì)第一”,而在2023全國白酒國家評委年會上,由380位國家級白酒評委,對涵蓋12個香型、覆蓋30元-2100元的各個價位段共187款白酒市場主流產(chǎn)品進行盲品鑒評,最終僅有2款產(chǎn)品達到總評分93分以上,分別是“53度景芝芝香真12年”和“39度景陽春活力虎”,以93.13分和93.03分,在千元帶和百元以下兩大價位帶實現(xiàn)“雙贏”。
景芝的發(fā)展目標,是回歸頭部陣營,侯孝海表示,要向50億元-100億元的體量邁進,50億元是首要目標,預(yù)計在3-10年的時間完成。
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華潤啤酒入主帶給景芝白酒的管理、資源、資金、組織等核心要素的全面提升,是長期確保企業(yè)實現(xiàn)既定目標的關(guān)鍵,在這種情況下,景芝白酒具有確定性極強的未來發(fā)展。
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這對于芝麻香品類,是高增長的基本盤,也意味著品類聲量、價值認知的持續(xù)提升,醬香、清香的發(fā)展軌跡,有望在芝麻香品類重現(xiàn)。
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當(dāng)然,芝麻香陣營中,也存在骨干品牌和主導(dǎo)產(chǎn)品整體力量單薄,市場固有認知較弱,生產(chǎn)區(qū)域集中等局限情況,這些問題能否隨著景芝白酒的龍頭效應(yīng)和品類共振,得到有效的解決,將是芝麻香未來走勢的主要看點。
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當(dāng)然,獨木不成林,河南的“豫滿中國”行動,貴州的“黔酒中國行”推介暨品鑒會,四川的“川酒全國行”在集體的品牌營銷方面,已經(jīng)做出了榜樣。
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芝麻香回歸之路剛剛開始,機遇或挑戰(zhàn),都需要更多時間給出答案。