????????“沖繩……”

????????現(xiàn)在是被憤怒軍團第不知道多少次襲擊后幾天的一個早晨，美食殿堂的其他人都因為采購的原因出去了，只有佑樹和凱露留在家里。

????????“……修學(xué)旅行……”

????????現(xiàn)在的凱露還躺在被窩里，夢中的囈語表明，或許這不是一個好夢。

????????佑樹坐在她的床邊。

????????“她……正在做噩夢嗎？”佑樹壓低了聲音。

????????“我不知道，我不知道該說什么，”機靈苦笑著，“你們現(xiàn)在全部都在一場夢中?！?/p>

????????佑樹有些心疼的握住了她露在被子外面的手。

????????“但她剛剛說了‘沖繩’這個詞，這是現(xiàn)實世界的一個地名，所以我想她此時此刻的夢境，也許反倒是現(xiàn)實的記憶，守護者?！?/p>

????????佑樹輕輕的拍著她的手，“別害怕，別害怕，我們都在你身邊，小凱露，我們都在你身邊……”

????????也許是他的輕聲安慰起了效果，凱露安靜了下來，或者確切的說，她醒了。

????????“……佑樹……”凱露的眼角閃著淚光，毫無疑問她確實做了個噩夢。

????????“沒事的，沒事的，你現(xiàn)在正在我們身邊?！庇訕涿念^，輕聲安慰道?！?/p>

????????凱露張開雙臂，看上去想要抱住他，然而動作突然停在半途——

????????“噫噫噫！??！你怎么在女孩子的臥室里！色狼，笨蛋，變態(tài)——?。?！”

????????十分鐘后……

????????佑樹坐在客廳里，咬牙切齒的揉著額頭。

????????“我覺得她——嘶——好像沒有受到噩夢的影響。”

????????“確實……”機靈的聲音已經(jīng)快要憋不住笑了。

????????“有你這種機靈嗎……”佑樹對著機靈豎起了中指。

????????“但是，”笑歸笑，笑完之后機靈還是談起了正事，“你今天為什么會對做噩夢的凱露小姐有那么強的……啊……保護欲呢？”

????????聽到保護欲這個詞，佑樹臉紅了一下，但還是搖了搖頭。

????????“唉，”機靈發(fā)出了嘆氣的聲音，“我們是一體的，守護者，你身上發(fā)生的任何變化都逃不過我的眼睛。”

????????“哪怕你只有一只眼睛？”佑樹打趣道。

????????“有些機靈甚至?xí)o自己的守護者唱搖籃曲，”機靈心平氣和的說，“在你睡覺的時候我是清醒著的，你也做了噩夢。”

????????“好吧，我確實……做了個夢?！庇訕鋰@了口氣。

????????“我夢見自己的身體都變成了機器，然后我站在一個吊在空中的巨大平臺上，四周是高高的墻壁，像是個……監(jiān)獄。還有皮膚是藍色的人。我用一把左輪手槍把平臺打了下來，然后，然后掉進了一群腐爛的怪物中間。我從中殺出一條血路，可是這時有人殺死了你，然后，然后我被一個怪物用大鐵球打飛了，然后我就醒了?！?/p>

????????“哦……”機靈沉吟片刻，“我想你看到的那個被殺死的機靈并不是我?！?/p>

????????“你知道我看到的是什么？”

????????“是的，這應(yīng)該是另一位已故的負光者的記憶?！?/p>

????????佑樹怔怔的盯著它。

????????“為什么我的頭腦中會有與我無關(guān)的人都記憶？我能看到你的上一位守護者的記憶這不奇怪，為什么——”

????????“我想這是由于你最近接觸暗影之力有些……頻繁?！?/p>

????????“什么意思？”

????????“你可能沒有注意到，之前我們前往索爾之塔時，你獲得了一項能力：深視?？梢灾噩F(xiàn)被暗影記錄的歷史。但實際上你一直被困在虛擬世界里，某種意義上你并沒有練習(xí)過如何使用它。這就導(dǎo)致這種能力有些……不受控制?！?/p>

????????“真的嗎？”佑樹狐疑道。

????????“幾天前你和美空對峙時，雪菲她們破壞了一個憑借暗影之力運作的洗腦裝置，我想那個裝置可能原本是用來針對你的?！?/p>

????????“針對我？”

????????“也許美空本來打算用這種手段來控制你，我想她可能并不了解你對光能與暗影的掌握，”機靈嗤笑一聲，“但無論如何，這讓你得以接觸了一些留存于暗影中的記憶，完全隨機的記憶?！?/p>

????????“好吧，我相信你?！庇訕潼c點頭，不再追問。

????????…………

????????“哎，你說……”

????????“什么？”

????????“美空她，為什么要用洗腦這種方式來試圖控制我呢？”

????????“什么意思？”

????????“我是說，控制敵人固然是一種取勝的方法，但她只是因為這個目的才這么做的嗎？會不會……”

????????“你到底想說什么，守護者？”

????????“我是說，她有沒有可能……”

????????“……我建議你不要多想，守護者……”

????????美食殿堂的大家在采購?fù)瓿珊缶突氐搅斯珪谂蹇衫蚰泛涂煽商}的甜點心攻勢下，原本怏怏不樂的凱露，眉頭終于也舒展了一點，外出散心去了。佑樹呆在自己的臥室里開始練習(xí)使用光能——機靈告訴他，相比于烈日與電弧，虛空光能非常的不穩(wěn)定，最明顯的例子就是歷史上幾乎所有的術(shù)士都只能將虛空光能捏成球扔出去——比方說手雷和超能——能將虛空光能捏成其他形狀的人一只手都可以數(shù)過來，這激發(fā)了他的好勝心。

????????“就差一點，就差一點……”佑樹咬著牙，瞪著手中不斷扭曲變形的紫色流光，正在從球形慢慢的變?yōu)閳A柱，然而就在它即將穩(wěn)定的時候，一塊石子打在了臥室的玻璃上。

????????佑樹被嚇的一個激靈，手中的壓縮光能隨即失控，發(fā)生了一場不大不小的爆炸。

????????“我@#$%&*……”佑樹差一點破口大罵。

????????這一場不大不小的爆炸產(chǎn)生了不大不小的后果：佑樹的頭發(fā)像是被伸進壁爐里烤了一樣。

????????“好你個涅比亞，對著別人惡作劇有那么好玩嗎？我今天要是不把你烤成應(yīng)急食品——等等？”

????????好像涅比亞并不能離開公會之家來著，這個惡作劇應(yīng)該不是她干的。

????????那會是誰？未奏希嗎？她應(yīng)該不知道自己的房間在哪吧？

????????佑樹從窗戶里探出頭來。

????????兩個穿著王宮騎士團盔甲的人正在院子里焦急的踱步，看到佑樹，二人高興的揮起了手。

????????“哈？”佑樹叉起了腰，他看見其中一人了從盔甲后面露出的兩條尾巴。

????????“珠希和美冬，扮成王宮騎士團的人？如果這不是什么一點都不好笑的惡作劇的話……”

????????…………

????????“我很欣慰你們終于學(xué)會了偷梁換柱，”佑樹現(xiàn)在坐在墨丘利財團的總部，和珠希秋乃以及由加莉一起，“來的時候是兩個士兵，走的時候也是兩個士兵，沒人會注意到盔甲之下的人究竟是我還是美冬，所以現(xiàn)在可以告訴我究竟發(fā)生了什么嗎？”

????????“簡單來說，墨丘利財團現(xiàn)在瀕臨破產(chǎn)。”

????????佑樹花了半秒鐘去理解秋乃說的話。

????????“你把墨丘利財團給搞破產(chǎn)了？”佑樹一臉難以置信。

????????“不是，不能怪我，”秋乃滿臉委屈，“是因為……”

????????秋乃和由加莉詳細的講述了她們的近況。

????????“你是說，最近在市場上出現(xiàn)了大量低價的高質(zhì)量的產(chǎn)品，擠占了你們的市場？”佑樹眉頭一皺，“而這些全部與一個叫做阿瑪盧卡姆貿(mào)易的集團有關(guān)？”

????????“是的，而且我們查不到他們的任何可疑跡象。”秋乃點點頭。

????????佑樹沉默了一會兒，“在下結(jié)論之前我要先問個問題，墨丘利財團現(xiàn)在到底是還處于負債狀態(tài)，還是已經(jīng)破產(chǎn)了?！?/p>

????????“債臺高筑，與破產(chǎn)沒什么實質(zhì)性的差別?！庇杉永蚍朔募?，“當然真要說破產(chǎn)，我想王宮那邊……”

????????“沒錯，”佑樹掏出一個令牌，放到桌上，“早在我們擊敗霸瞳皇帝后，我們就同王宮的勢力結(jié)盟?，F(xiàn)在的墨丘利財團，手中可是握著向王宮供應(yīng)貨物的生意的，而且明眼人都知道，表面上是王宮將生意交給了一個資歷尚淺的公會，實際上這是王宮與秋乃背后的家族聯(lián)手合作的象征。正常人是不會，也絕對沒有能力去觸這個霉頭的?！?/p>

????????“可是……”

????????“不知道諸位有沒有注意到一個問題，”佑樹將令牌翻了個面，“墨丘利財團負責(zé)的向王宮提供諸多種類的貨物，幾乎占到了王宮采購總量的七成，雖說作為物資這筆生意的利潤率并不高，但勝在體量大。這也是為什么墨丘利財團可以在短時間內(nèi)擴張的如此之快?！?/p>

????????三人點頭。

????????“但是，現(xiàn)在有人用傾銷一樣的方法，搶走了蘭德索爾的民間市場，并對你們造成了沉重的打擊，你們損失的財產(chǎn)遠遠的超過了在過去幾個月內(nèi)通過王宮的生意來積累的資金，因此你們面臨破產(chǎn)。知道這意味著什么嗎？”

????????秋乃和由加莉面面相覷。

????????“好吧，”佑樹以手扶額，“你們在過去幾個月內(nèi)的收入，主要來自于王宮的訂單，你們賺了多少錢某種意義上取決于王宮有多么有錢。現(xiàn)在對方用類似于傾銷的手段搞垮了你們，那我是不是可以理解為對方比王宮更加有錢？”

????????“有道理，可是這可能嗎？”秋乃疑惑道。

????????由加莉飛快的翻著賬本，突然，她抬起頭來，一副欲言又止的樣子。

????????“有什么想法嗎？”佑樹雙手十指相扣，支在面前。

????????“我……粗略的估算了一下，就他們在極短時間內(nèi)調(diào)動的資金流來看，恐怕他們的財力甚至超過了一個政權(quán)所能達到的程度。再不然的話……除非他們的錢和貨物都是憑空變出來的?！?/p>

????????佑樹笑著看她，什么都沒說。

????????“好啦，好啦，我就是打個比方，怎么可能有人憑空變出錢和貨物……”

????????佑樹依然笑著，什么都沒說。

????????“……？”

????????“有時候，把問題大聲問出來會讓思路清晰很多，現(xiàn)在，請允許我失陪一下?！?/p>

????????佑樹快步走在趕往咲戀救濟院的路上，當然，他并不是要去救濟院。

????????在他拐進一條小巷后，一個身影攔住了他。

????????“你怎么突然要來見我，我記得你之前說過應(yīng)當盡可能隱匿行蹤的?！?/p>

????????阿佐爾徳的身形從陰影中浮現(xiàn)，仿佛他剛才是融化在陰影當中：“情況緊急，敵人同時采取了多項行動。”

????????“如果是阿瑪盧卡姆貿(mào)易的事的話，我已經(jīng)察覺——”

????????“那針對凱露和你的捕獲行動，以及龍巢公會與蘭法交手的事，以及我們部署在蘭德索爾內(nèi)部的戰(zhàn)斗人員你也知道了嗎？”

????????啥？

????????“這……他們在干什么？”佑樹的冷汗一下就下來了。

????????“我想想……我從頭開始講吧，”阿佐爾徳遞給佑樹一杯飲料（他從哪變出來的？），自己也拿起一杯。

????????佑樹接過飲料，猶豫了一下，還是忍不住問道：“在談?wù)轮斑f給對方一杯飲料是一種禮貌嗎？”

????????“這是‘阿佐爾徳會做的事’，”阿佐爾徳用手比了一個引號，“讓我們從頭說起吧，上一次我和卡利薩聯(lián)手對你們發(fā)動襲擊，結(jié)局是被你一個人干凈利落的防守反擊，我全身而退，卡利薩負傷，你還記得吧?！?/p>

????????“那實際上是因為你暗中放水和從旁協(xié)助我——”

????????“但在憤怒軍團眼中這是你一個人做到的，所以現(xiàn)在他們開始懷疑我了?！?/p>

????????“懷疑你的實力？”佑樹吸了一口飲料。

????????“比這個更糟，懷疑我的忠誠?！?/p>

????????哦，那確實很糟。

????????“所以……”

????????“所以他們要求我部署大規(guī)模的行動來取得戰(zhàn)果，實際上就是看我會不會繼續(xù)因為各種原因失敗。而這，就是問題所在，”阿佐爾徳緊緊的盯著他，“這一次行動的目的是七冠之一迷宮女王，還有你，這兩個目標都是我們的‘雇主’直接要求的。”

????????“等等，等等，”佑樹的大腦有些跟不上了，“為什么要抓我?！?/p>

????????阿佐爾徳一臉不可思議，“你的機靈沒和你說過嗎？”

????????“呃……”佑樹沒想到他們的推斷竟然是正確的。

????????“七冠作為這個虛擬世界的創(chuàng)造者，是曾經(jīng)被暗影賜予力量的人，現(xiàn)在新的競爭者想要上位，就必須擊敗他們來證明自己更加強大，更有價值，以此來獲得暗影的青睞?！?/p>

????????“你的幕后雇主要擊敗這些七冠？”一種奇異的感覺攥住了他的胃。

????????“恐怕沒那么簡單，孩子，你應(yīng)該看出來了，我們是在抓捕七冠，恐怕那個幕后雇主不是想把七冠綁到他的決斗場地上決一死戰(zhàn)。他更有可能是想要吸收七冠的力量，用你們的話怎么說來著，吸收七冠的權(quán)能。當然，在最后他還要擊敗另一個暗影所最為中意的候選人，也就是——你?！?/p>

????????佑樹咽了口唾沫。

????????“扯遠了，回到我們當前的話題，這一次行動我被要求抓捕你，并設(shè)法得到七冠之一迷宮女王的下落。關(guān)于后者，我們從你身邊抓走了你的朋友并拷問她?！?/p>

????????什么？

????????“你們抓了誰？她現(xiàn)在怎么樣了！”盡管佑樹知道阿佐爾徳不是敵人，他依然忍不住提高了聲音。

????????“是和你同一個公會的那個女孩，凱露。很不幸，拷問她的工作不是我負責(zé)的，我甚至沒法插手。”

????????佑樹攥緊了拳頭。

????????“我應(yīng)該怎么辦?！?/p>

????????“聽我說，你現(xiàn)在要做的有三件事：第一，為我解除嫌疑；第二，肅清我們布置在蘭德索爾內(nèi)部的戰(zhàn)斗人員；第三，趕在你的朋友遭受折磨之前救走她?！?/p>

????????“為了做到這三點，”阿佐爾徳繼續(xù)說道，“首先，我們要進行一場被所有人見證的戰(zhàn)斗，你要在戰(zhàn)斗中輸給我，被我擒獲——”

????????“那樣我還怎么去救——”

????????“問得好，在我抓住你之后，我會用仿造的七冠權(quán)能將你送回我們的大本營，猜猜我會用誰的能力?！?/p>

????????“……不會是晶吧？”

????????“回答正確，我們假定她會出手干預(yù)，仿制的權(quán)能怎么可能敵得過真品呢？于是你順理成章的逃脫了?！?/p>

????????“等等，”佑樹打斷了他，“說句實話我最近有些拿不準她的立場，尤其是我們第一次取得聯(lián)系那次，你確定她一定會救我？”

????????阿佐爾徳神秘一笑，“那不重要，我們有鐵證，證明她出手了?！?/p>

????????佑樹盯著他，毫不掩飾自己的懷疑。

????????“那……好吧，那么晶……或者說我們是怎么知道你們已經(jīng)抓走凱露的？”

????????“因為是我親口告訴你們的，我會以此相要挾，與你們賭賽，實際上就是為了將自己擺上明面，這樣就可以吸引你的出現(xiàn)。”

????????佑樹忍不住想要問到時候阿佐爾徳賭賽想要比什么。

????????呃，不會是和佩可比誰更能吃……

????????用力搖了搖頭將不著邊際的想法從腦子里驅(qū)逐出去，“而我們的第二個目的就要在這一時期內(nèi)悄悄完成對吧?！?/p>

????????“不錯，具體怎么做就是你們的事了，”阿佐爾徳露出了贊賞的微笑，“但別忘了第三個目的：在你們的朋友遭受折磨之前將其救出。實際上，在我們說話的這個時間點，她應(yīng)該已經(jīng)被我們抓走了，拷問的準備也許要半個小時，也許稍微長一點。但無論如何，只要一切都按照我們的計劃進行，你敗于我手金蟬脫殼應(yīng)該是幾個小時之后的事，到那時肯定已經(jīng)晚了?！?/p>

????????該死……

????????“那這下應(yīng)該怎么辦？”

????????阿佐爾徳沒有直接回答：“還記得我們剛才說過有鐵證證明晶出手了嗎？”

????????“你在這里和現(xiàn)實世界都認識三位朋友：卯月，凜和未央。如果你還保留著足夠的記憶你就會知道，她們是來自于十幾年前的時間旅行者，她們的到來就是晶的時間旅行實驗的結(jié)果?！?/p>

????????“沒錯。”佑樹點點頭表示肯定。

????????“說實話，我非常敬佩這位模索路晶，就算有暗影的幫助，在這個時代就能實現(xiàn)時間旅行也是一件非常了不起的成就，她確實是一位不可多得的天才。”

????????聽了阿佐爾徳的這番發(fā)言，佑樹頓感不妙。

????????“等等，你不會是想要……”

????????“沒錯，”阿佐爾徳驕傲的看著他，“請允許我向你隆重介紹，前代術(shù)士先鋒奧西里斯——你不知道他也沒關(guān)系——的得意之作：日晷！”

????????“呃……”

????????佑樹在高中學(xué)習(xí)過一些通識課程，所以他知道這種來自于中國的古老計時工具。但有一說一……

????????“我有些……不是很能把我手中的這個，表盤上翹起一根尖角的手表跟那種古老的時鐘聯(lián)系起來，雖說它們應(yīng)該長的都差不多……”

????????“呃，不要在意這些，你只需要知道，它的原理來自于一個睿智的負光者的設(shè)計，它的功能是讓你進行時間旅行?！?/p>

????????……

????????……？

????????……?。?/p>

????????佑樹被他對荒唐設(shè)定的忍耐系統(tǒng)華麗的轟飛了。

????????你給了我一個時間機器來營救我的同伴？

????????你給了我一個時間機器來營救我的同伴？

????????你給了我一個時間機器來營救我的同伴？

????????“阿佐爾徳先生！”佑樹瞪著手中的日晷，把它舉的遠遠的，就像舉著一個核彈一樣。

????????不對，這種說法完全不足以描述事情的嚴重性。佑樹瞪著手中的日晷，把它舉的遠遠的，就像舉著一個時光機一樣。

????????“阿佐爾徳先生，我可是聽說物質(zhì)在時光倒流的情況下會發(fā)生十分異常的變化的，比方說物質(zhì)看上去和反物質(zhì)一樣——之類的，你究竟知不知道正反物質(zhì)湮滅會放出多么巨大的能量！還有我現(xiàn)在在虛擬世界當中，我的意識與身體是分離的，還有……”

????????“我理解你的擔(dān)憂，”阿佐爾徳寬容的笑了笑，“請放心，它已經(jīng)在以往的使用中被證明是安全而成功的?！?/p>

????????“請問那樣的使用經(jīng)歷有幾次？”

????????“一次。”

????????“把我害死你高興是吧……”

????????…………

????????話雖如此，佑樹也沒有其它辦法，只能勉強的接受這個聽上去遠超事態(tài)嚴重程度的方案。

????????“事實上，考慮到晶是世界上唯一一個實現(xiàn)過時間旅行的人，將你奇跡般地跨越時空出現(xiàn)在我們的后方救走凱露小姐這件事，描述為晶的干涉，我想是非常有說服力的?！?/p>

????????佑樹點了點頭，鬼知道這個迷你日晷和晶的設(shè)備原理是不是一樣的，希望它也能一樣可靠。

????????“但實際上，在這之后的營救才是今天最危險的部分?！?/p>

????????嗯？

????????“你必須獨自一人回到幾個小時前，換言之，你的機靈不能一起去?！?/p>

????????“什么？”“不！”佑樹和機靈齊聲說道。互相看了一眼后，佑樹示意機靈先說。

????????“我絕不會和我的守護者分開，我們是一體的，我不會讓他獨自一人面對危險。”

????????佑樹心里感到一股暖意，他剛想說話，卻被阿佐爾徳打斷了，“現(xiàn)在的情形是，我會用仿制的七冠權(quán)能帶走你，我們要做到讓憤怒軍團以為是晶干擾了我的行動。而以上我的這些手段，無一例外都是源自于暗影之力。你在那時應(yīng)該是被我制服的狀態(tài)，整個過程中沒有任何的光能，如果……”

????????阿佐爾徳沒有說完，但佑樹理解了他的意思。

????????“所以……我如果和機靈一起回到過去，在這個過程中勢必會被識破……我倒也不是完全沒有戰(zhàn)斗能力，不過光能確實是我最大的底牌，你能知道我在營救凱露的時候會遇到哪些阻礙嗎？”

????????“守護者！”機靈大喊道，“你根本不知道你在說什么，你要進行時間旅行回到幾個小時之前！在這種情況下我們之間的聯(lián)系會被徹底切斷的，如果你死了我根本無法找到你！而且別忘了你身上同樣有著暗影之力，在那樣的情況下，我，我可能根本無法復(fù)活你！”

????????可事到如今……

????????“別這么說，我會沒事的，”佑樹笑了笑，將手放到機靈的外殼上摸了摸，“我回到幾個小時之前，救出凱露，盡量別死，一個簡單的任務(wù)。”

????????“我……”機靈的聲音甚至非常逼真的哽咽了一下。

????????“我的名字叫天狼星，如果你遇到了自己解決不了的危險，就叫我的名字吧，無論在哪里，我都會來到你身邊的。”

????????“謝謝你，機……天狼星，我的朋友?！?/p>

????????佑樹或許沒有意識到，其實他的機靈早在見到他的第一天起，就對他說過，每一位機靈都會有一個源自于他的守護者的名字，這是機靈與其守護者之間聯(lián)系的一個象征。通常這個象征會一直伴隨著這樣的聯(lián)系走到他們（通常是守護者）生命的盡頭?？墒撬麉s從來沒有問過他的機靈喜歡什么樣的名字，而他的機靈也沒有再提起過。

????????這不僅僅是因為在這個虛擬世界中，這樣的稱呼便足夠了。

????????無論如何……

????????佑樹向阿佐爾徳笑了笑，“那么萬事俱備，只欠……”

????????“只欠大胃王比賽。”阿佐爾徳信心滿滿。

????????“哦……嗯……嗯？”

????????“??？”

????????不是你真打算和佩可比誰更能吃——

????????在一片虛無的混沌中，有一小片土地被隱沒在黑暗之下，土地上矗立著漆黑的石板，石板上鑲嵌著許多破裂的晶石，黯淡無光。

????????此刻，有一枚晶石在表面的裂痕之下，重新泛起了微弱的光芒。

????????那光芒照亮了更大的區(qū)域，在原本空無一物的土地上，赫然映出一個影子。

????????“什么？”

????????陰影中傳來一陣若有若無的驚嘆。

????????仿佛對這一聲作出回應(yīng)，晶石的光芒愈加耀眼，一個粗獷低沉的聲音回蕩在這片土地上。

????????“守護者，當我第一次見到你時，我以為你很軟弱。不是因為你怕死，而是因為你不怕，因為知道自己可以復(fù)活而有恃無恐，這是對于戰(zhàn)士犧牲信條最大的侮辱。但現(xiàn)在我明白了，你害怕的，是自己所愛的那些人受到傷害，你害怕這一點勝過害怕自己的死亡。你是一位真正的戰(zhàn)士，你實至名歸。”

????????“這是真的嗎？”

????????“我不敢相信自己的眼睛……”

????????陰影中傳來更多的呢喃。

????????“我們……還沒有輸?！?/p>