南瓜味道甜美，營養(yǎng)豐富，是我們生活中經(jīng)常吃到的蔬菜。南瓜的形狀千變?nèi)f化，長的、短的、圓的、扁的、粗糙的、光滑的……不一而足，各地的俗名也非常多。

南瓜指葫蘆科南瓜屬中的南瓜， 南瓜還包括了南瓜屬的三種植物 ：南瓜 、筍瓜和西葫蘆。

南瓜、筍瓜和西葫蘆雖然花的形態(tài)相似，但是它們的果實特征是區(qū)分它們的關(guān)鍵。南瓜的瓜臍寬大如喇叭口，向內(nèi)微凹；筍瓜的瓜臍則只是一個小圓點；

而西葫蘆的瓜臍大小介于兩者之間，呈小圓斑向外鼓出的形狀。此外，南瓜的萼裂片頂端寬一點，像頂了個小葉片，筍瓜和西葫蘆的花萼的頂端呈尖形。

西葫蘆的瓜柄有明顯的幾道棱，基部略微寬一點，南瓜的瓜柄也有棱，但基部卻呈倒扣的喇叭狀，而筍瓜的瓜柄則基本上是直上直下的?，F(xiàn)在由于品種的增多，這些辨認特征已經(jīng)不那么明顯了。

南瓜三兄弟經(jīng)過多年的馴化，已經(jīng)分化出了許多不同的品種。其中我們熟知的那種扁圓有棱的南瓜，被稱為芝士南瓜，它的肉質(zhì)厚實，非常適合烤著食用。

筍瓜是一種個頭較大的瓜類，它有多種品種，包括白皮、黃皮和花皮，大小也分為大和小兩種。

常見的品種有金瓜、白皮筍瓜、黃皮筍瓜、花皮筍瓜、北瓜、臘梅瓜和白玉瓜等。也被稱為印度南瓜，是南瓜屬中的一種，原產(chǎn)于印度，但在我國也有種植。

不同品種的筍瓜果實形狀各異，皮較厚，含糖量較高。其中萬圣節(jié)南瓜是一種專門為雕南瓜燈育的品種，皮薄好雕但沒什么肉，而貝貝南瓜則是口感像栗子，甜度很高的迷你品種。

西葫蘆是三兄弟中 “奇葩 ” 最多的家伙，西葫蘆家族變化尺度之大，并不亞于南瓜。我們常被稱為“茭瓜”或“云南小瓜”，是西葫蘆中最常見的一個品種，它們大多屬于短蔓型植物，莖很短、不到處爬，花和果實擠在葉腋處。

有一種西葫蘆干脆就叫 “一窩猴 ”，可以說是非常形象了。除了長條形的西葫蘆，還有球形、碟形、直頸、曲頸等各種形態(tài)。除了筍瓜能拿來雕南瓜燈，還有一種長得很像橙色大南瓜的西葫蘆，也常常被人拿來雕南瓜燈。這種西葫蘆不光能雕燈還能吃，種子還可以當(dāng)瓜子嗑。

吃法最奇特的西葫蘆大概要數(shù)攪瓜了，做熟后切開用筷子攪動，能把肉攪成一絲一絲的，挑出來就可以做拌涼菜或者干脆當(dāng)面條吃，當(dāng)然味道和其他西葫蘆相比沒啥兩樣。

南瓜做成的南瓜丸子、蜜漬南瓜、南瓜肉拌海鮮、南瓜餅等都特別美味。南瓜渾身都是寶，老果、嫩果、葉柄、嫩梢、花、種子都可食用，食用方式也多種多樣。南瓜還含有多種維生素和礦物質(zhì)，對人體的就健康有很多好處。