公元1722年12月20日，康熙皇帝病逝于暢春園，一個(gè)時(shí)代結(jié)束了。即將登基的雍正皇帝，從這天起，開(kāi)始在養(yǎng)心殿居住。在古代，為父母守喪時(shí)居住的棚屋，叫倚廬，養(yǎng)心殿，當(dāng)時(shí)就是雍正皇帝的倚廬。

二十七天后，雍正皇帝脫下喪服，不過(guò)他并沒(méi)有按慣例入住乾清宮，而是正式搬入了養(yǎng)心殿。雍正皇帝對(duì)自己這一行為，做出如下解釋：本來(lái)，我是應(yīng)該入住乾清宮的，但我想到，那里是父皇六十年統(tǒng)治天下的地方，住在那里，心有不忍。

對(duì)雍正皇帝一反常規(guī)的做法，除了他自己的解釋，還有其他的說(shuō)法?？滴跄觊g，養(yǎng)心殿是宮中造辦處的作坊。雍正皇帝入住時(shí)，曾下旨說(shuō)：把養(yǎng)心殿略微整理一下，務(wù)必樸素簡(jiǎn)單些。所以有人說(shuō)，雍正皇帝住在這里，是想為天下人做一個(gè)節(jié)儉的表率。

雍正皇帝繼位，雖然是遵康熙皇帝遺詔，但當(dāng)時(shí)在眾皇子當(dāng)中，關(guān)于他密謀奪位的種種傳言，早就沸沸揚(yáng)揚(yáng)，因此，雍正皇帝有不少潛在的政敵?；蚴浅鲇诎踩紤]，他沒(méi)有住進(jìn)乾清宮，而是選擇了建筑格局更嚴(yán)謹(jǐn)?shù)酿B(yǎng)心殿。

雍正皇帝的這一選擇，使他偏離了紫禁城的中軸線，看起來(lái)似乎有些違背封建法統(tǒng)，但現(xiàn)代學(xué)者發(fā)現(xiàn)，實(shí)際上，雍正皇帝并沒(méi)有離經(jīng)叛道。紫禁城中軸線兩邊的建筑，對(duì)稱坐落。奉先殿，是明朝皇帝祭祀祖先的家廟，與奉先殿遙遙相望的正是養(yǎng)心殿。

雍正皇帝居住在這里，符合周禮所講的“左祖右社”。社，是政權(quán)的象征，因此，在養(yǎng)心殿御宇天下，是合乎封建法統(tǒng)的。在這座宮殿里，雍正皇帝度過(guò)了十三年的帝王生涯，后來(lái)又有七位皇帝在這里居住辦公，一直到清王朝終結(jié)的那一天。雍正、乾隆、嘉慶、道光、咸豐、同治、光緒。

養(yǎng)心殿前面，有一座隱蔽墻，叫做“面壁思過(guò)”，皇帝坐在養(yǎng)心殿內(nèi)，他不可能一眼就看得到墻面，所以，人們?cè)趬γ媲胺?，擺放了一個(gè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的玉璧。正對(duì)著養(yǎng)心殿明殿寶座的玉璧，寓意面壁，提醒皇帝時(shí)時(shí)反省自己。這塊玉璧也有天圓地方之說(shuō)，理政時(shí)一抬頭，皇帝看到的正是社稷江山，天下萬(wàn)民。

玉璧的兩層含義，雍正皇帝也許都明曉，所以他親筆寫(xiě)下“中正仁和”，告誡自己不忘恪守儒家的為君之道。1722年12月24日，雍正皇帝舉行登基大典，清朝歷史上最勤政的皇帝，即將出場(chǎng)，一個(gè)新的時(shí)代開(kāi)始了。