職業(yè)摔角界已經發(fā)生了變化，幾乎每天都有跡象表明，摔角界將會有大新聞發(fā)生。在芬·巴洛爾、AJ·斯泰爾斯和亞當·科爾這些案例中，WWE會去追求獨立界中最赫赫有名的選手，把他們帶入到WWE這臺龐大的機器中?？夏幔虬魏涂频弦矔哌@樣的路嗎？“談合同的季節(jié)，對吧？”馬特·杰克遜在接受Fightful.com的采訪時說，“我認為在近20年里，沒有摔角手有像我們這樣的影響力。我知道我們現(xiàn)在在行業(yè)里的位置，明年將是我們收獲的一年，無論我們選擇在哪里摔角?！?/p>

羊拔試圖從新日摔那邊得到子彈幫名字的所有權，但是他們沒有成功。所有子彈幫的新成員，包括通過ROH加入子彈幫的成員，都需要得到新日摔的批準。“新日摔看到了我和馬特的價值，”尼克·杰克遜對肯尼·赫爾佐格抱怨道，“他們從來沒給過我們高薪，他們也許會要求我們再在這里奮斗二十年才能退役?！?/p>

在10月東京兩國國技館的演出中，“彈簧刀”杰·懷特、外道和邪道與子彈幫結盟?！靶氯账ど踔翛]有和我們說到過這件事，”科迪對Inside the Ropes說道，“你知道，雖然他們并不欠我們什么，但是派系這東西，特別是在新日摔，有一部分是真實的事情。能加入子彈幫，我當然非常興奮，我感到十分幸運能與摔角界中最火熱的派系聯(lián)系起來。但是，我也不想讓事情變成，‘啊，我現(xiàn)在是子彈幫的一員了，而子彈幫里有80幾個家伙，’子彈幫應該是特殊的團體?！?/p>

摔角為主題的游輪演出，但由于時間安排，克里斯·杰里科的海上搖滾摔角大賽（Chris Jericho’s Rock ’N’ Wrestling Rager at Sea）定于2018年10月27日至萬圣節(jié)，也就受到了很大的關注。FITE TV不僅會播放比賽，還會播放相關的播客和其他活動?？频虾脱虬螌Ρ舜说奶幘成钣懈杏|，于是他們發(fā)誓要在這艘挪威杰德（Norwegian Jade）號游輪上做點什么，以改變獨立界摔角變革的方向。

KISS主題的巡演?！盁o論是作為一個職業(yè)選手，還是作為一個粉絲，或是作為一個表演者，這都是一次很棒的經歷，”他告訴Sportskeeda說。“我覺得這非常有趣。早上起床后，晃悠一會兒，然后做些工作，回到房間，洗個澡，然后晚上剩下的時間做任何想做的事情?；镉嫞@就是我想做的事情?！?/p>

克里斯·杰里科的海上搖滾摔角大賽以摔角為主，同時還有一些其他活動，像是音樂會、喜劇、超自然、播客、簽名會，甚至還有DDP在泳池邊主持自己的DDP瑜伽課程。杰里科主持了一場婚禮，而WWE名人堂成員帕特·帕特森（Pat Patterson）和他的寫作伙伴伯特蘭·赫伯特（Bertrand Hebert）主持了許多卡拉ok的活動?！皼]有WWE，也沒有其它大聯(lián)盟參與，”赫伯特說道，“但是票賣光了，我在船上轉悠著，心想，‘這是全新的世界，開放的市場?！?/p>

粉絲們從全球各地聚集在一起，英國、法國、中國、澳大利亞和新西蘭，他們能看到IMPACT世界冠軍強尼·沖擊（Johnnny Impact，改名狂魔）、ROH冠軍杰·里索爾和IMGP重量級冠軍肯尼·奧米加捍衛(wèi)他們的冠軍。就像All In一樣，摔角部分主要是由ROH協(xié)調舉辦的。

最大的挑戰(zhàn)是要在甲板上固定一個擂臺，防止其滑落到大海里。

“在很多方面，這次活動都很像All In，”赫伯特說，“你能感覺到自己是其中的一部分，粉絲們和摔角手們聚在一起。實際上，就我看到的景象，‘非員工禁止進入’的區(qū)域是摔角手最少的區(qū)域。當我第一天去餐廳吃飯，科迪、羊拔、肯尼還有他們的家人正在吃午飯。當然，粉絲們和他們打招呼，希望得到簽名，但是他們也明白這些選手是需要隱私空間的。過去很長一段時間，粉絲們不懂得這個界限，所以這是很大的變化?！?/p>

PWT的瑞安·巴爾坎也真的覺得自己活在“另一個世界”?！拔移≡诖蠛Ｖ?，但無論我走到哪里，我周圍都大概會有2000名顧客?！?/p>

摔角比賽安排在好幾天進行，表演受到了游客們的熱烈歡迎。ROH冠軍道爾頓·卡斯爾（Dalton Castle）用回了他以前在CHIKARA時期的角色，“平穩(wěn)航行”阿什利·雷明頓（“Smooth Sailing” Ashley Remington）。而斯科皮奧·斯凱，就像以往他經常抨擊觀眾的家鄉(xiāng)一樣，抨擊了大西洋：“這是我航行過的最糟糕的水域。”薩米·卡里漢在一場“船上隨意”規(guī)則比賽中擊敗了馬蒂·斯科爾，馬克和杰·布里斯科這對兄弟則來了一場內戰(zhàn)，向對方揮舞著鐵椅。弗利浦·戈登（Flip Gordon）則贏得了“榮譽之海”（Sea of Honor）錦標賽的冠軍。

主戰(zhàn)賽，科迪、斯科爾和奧米加對陣杰里科和羊拔，但是這場比賽由于二姐的摔角裝備落在佛羅里達而蒙上了一層不確定性。最終，他的裝備被空運到了拿騷，然后送到了船上，這樣二姐就能參與到比賽中了。

但這并不是粉絲們印象最深刻的。在擊敗“狂人”（Delirious）之后，科迪宣布了對未來的展望，雖然他暗示會在2019年皇家大戰(zhàn)上驚喜亮相，但是這并不會發(fā)生。而且，他表示，他并不打算與WWE再續(xù)前緣。

在二姐的播客中，科迪和羊拔宣布他們將離開子彈幫，與肯尼、“劊子手”亞當·佩奇以及馬蒂·斯克爾一起組建一個叫做“精英小隊”的新團體。

“再一次，”赫伯特說道，“這些家伙整了個大活兒，而且根本不必在電視節(jié)目上?！?/p>

2018年來到盡頭，精英小隊以及他們在后臺的好友們共同的密謀也即將揭曉。傳統(tǒng)的規(guī)則已不適用，而大大小小的獨立界聯(lián)盟似乎都從中獲得了好處。2018年11月，IWGP重量級世界冠軍肯尼·奧米加和墨西哥AAA聯(lián)盟冠軍雷·菲尼克斯打了一場比賽，而這場比賽既不是在東京、也不是在墨西哥城，而是在紐約州的波基普西，一個紐約市以北90英里、以制造業(yè)為主的小城市。這場比賽出現(xiàn)在東北摔角聯(lián)盟（Northeast Wrestling）的演出上，吸引了大約2700名粉絲來到中哈德遜市民中心場館，這里以前是WWF錄制電視周播節(jié)目的場館，當然這要追溯到Raw出現(xiàn)之前。最終，肯尼一發(fā)片翼天使帶走了勝利，而許多觀眾在演出結束后都表示，這場不涉及冠軍的比賽，是他們所見過的最偉大的比賽。

與此同時，科迪似乎在嘲笑著WWE，在Raw經歷了特別平淡的一個月后，科迪發(fā)推稱，“你們都太消極了，這真有這么糟嗎？”

BTE成為了另一個取笑WWE的論壇。在BTE上，科迪似乎對重返WWE很感興趣，而克里斯托弗·丹尼爾斯給他驅魔，“以克洛科特之力凈化你（The power of Crockett compels you）”，這是在提醒科迪，他的老爸達斯提曾經為小吉姆·克洛科特制作節(jié)目，來對抗文斯·麥克馬洪。（大概是在9分鐘左右，快笑死我了）

在11月的一集上，丹尼爾斯與他SCU的搭檔弗蘭基·卡澤里安收到了一些禮物哨子，顯然是來自Triple H。這是模仿WWE最近總是任命一些獨立界老將前往NXT擔任教頭的習慣。雖然很搞笑，但是也明確指出丹尼爾斯和卡澤里安要去做更大的事情。（下面視頻最后的地方）

當然，這并不僅僅是虛構的場景。有消息說，WWE一直在向BTE上的常客提供優(yōu)渥的報價?！皠Ｗ邮帧眮啴敗づ迤娼拥搅薔XT的合同，金額堪比主秀選手，而羊拔得到的報價與WWE頂級明星AJ·斯泰爾斯幾乎相同。為了吸引羊拔兄弟，WWE甚至承諾，如果他們在這里呆著不高興，可以在6個月內退出合同，同時，他們也可以在WWE Network上播出BTE。

“有那么一瞬間，我覺得我們有可能去WWE，”馬特·杰克遜告訴CBS說，“那肯定是我們最接近WWE的一次了，他們很不錯，很尊重我們，告訴了我們的價值。他們的報價很難拒絕，所得到的報酬可以改變我們的生活。我無法描述他們對我們多么友好?！?/p>

盡管選手們從來沒有在BTE中直接討論這些細節(jié)，但是粉絲們還是能夠了解到正在發(fā)生的事情。在12月的一集中，卡澤里安扮成Triple H的樣子向羊拔提供了合約，但是卻被賞了一發(fā)超級踢。同一期，佩奇發(fā)現(xiàn)了羊拔留給某人的字條，而那個人署名為“H”。

“盡管這是一個艱難的決定，但我們看了一期Raw，看到你們對雙打組做的事情之后，我知道雖然‘萬事無絕對’，但現(xiàn)在我只能說，‘祝你們未來一切順利’了。”

再一次，精英小隊嘲笑了職業(yè)摔角的歷史模式。當WWE解雇選手的時候，WWE會發(fā)一封聲明，祝愿他們“未來一切順利”?，F(xiàn)在，羊拔使用了相同的話拒絕了行業(yè)中最大公司的優(yōu)渥合同。

BTE安排了一段劇情，斯克爾邀請朋友們在1月1日參加派對，但是沒有人承諾一定會來。這引發(fā)了更大的猜測，因為斯克爾還與ROH處在合同之中，而他同伴們的合同將在2018年底到期。

“我們確實做出了積極地嘗試（去與他們續(xù)約），”ROH的總經理格雷格·吉爾蘭（Greg Gilleland）對CBS說道，“比我們之前對待其他選手還要積極。但人是有夢想的，你是沒辦法與夢想談判的?！?/p>

12月14日，2018年ROH最后一次演出在紐約漢默斯坦舞廳上演，我在后臺閑逛時，看到精英小隊與SCU正在與其它ROH的選手和管理層聊天說笑。從表面上看，似乎一切都像往常一樣。當我對科迪提到，我正在寫一本關于獨立界摔角變革的書時，他笑著對我說，“請注意今晚發(fā)生的事情?！?/p>

當晚，科迪嘗試從杰·里索爾手中奪回ROH世界冠軍，但是他失敗了。SCU與羊拔參與到一場三重階梯雙打冠軍賽中，最終布里斯科兄弟獲勝，從SCU手中奪走了冠軍。亞當·佩奇挑戰(zhàn)杰夫·科布的ROH電視冠軍，他也失利了。對于那些一直關注著幕后的人來說，這意味著科迪、羊拔、佩奇和SCU都將離開ROH。

這一點在演出后也得到了證實，上述選手們走下坡道，揮手向觀眾們告別。

在BTE上，隨著漢默斯坦舞廳清場，工作人員清理場館、拆除擂臺，科迪、羊拔和佩奇也離開了這里。在這一集的末尾，馬特·杰克遜說道：“讓我們去改變世界吧。”

13上，有更多的線索暗示將會有選手與新日摔分道揚鑣：肯尼把IWGP重量級冠軍輸給了棚橋弘至，而克里斯·杰里科將IWGP洲際冠軍輸給了內藤哲也，同時科迪也將自己的IWGP美國冠軍輸給了“果汁”羅賓遜。

“新日摔是否一切ok？”公司的總裁哈羅德·梅杰在網站上自問自答，“是的。選手們來來去去的，這就是生活，最重要的是，這里的員工們還在盡可能做出最好的摔角產品?！?/p>

新日摔已經提前意識到將會有選手離開，他們?yōu)?019年做好了準備。此時，子彈幫的成員包括“壞運氣”法爾、塔瑪·湯加、湯加·洛亞、蔡司·歐文斯、石森太二以及高橋裕二郎。子彈幫首領，新西蘭人“彈簧刀”杰·懷特將在二月成為IWGP世界重量級冠軍。

“我們總是比之前更強大”，湯加對Sports Illustrated說道，“杰·懷特是我們的新力量，我們現(xiàn)在已經進入到新的時代，‘割喉時代’?！?/p>

有一段時間，澳大利亞人羅比·伊格爾斯（Robbie Eagles）也是子彈幫的成員，在羊拔離開之后，他的T恤在日本銷量最多。

羊拔接下來要怎么走呢？從18年10月份開始，有傳言說一個新聯(lián)盟正在嘗試從新日摔與WWE招募一些不滿的選手，他們還聯(lián)系了一些較小聯(lián)盟的明星。這不是WWE的仿制品，而是一個以摔角手為中心的獨特摔角公司。據說WWE名人堂解說吉姆·羅斯以及摔角超級經紀人巴里·布魯姆都參與其中。而且，與過去那些只有兩三個臭錢的摔角聯(lián)盟不同，這家公司將由一個億萬富翁家族資助，如果他們愿意的話，他們能動用的資金甚至可以超過文森特·肯尼迪·麥克馬洪。

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