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第一篇章：離席之時

Episode I : War's Eve

渾濁的雨滴在清冷朔風(fēng)的裹挾之下，自仿佛即將匍匐于大地之上的昏暗天際中降落，先是寥寥數(shù)顆，繼而便是愈加凌厲起來的雨勢。殘破的街巷之間，幾滴雨水從早已褪去綠意的凋零枝葉間穿過，最后將涼意釋放于樹下昏迷的指揮官臉上。

有些激烈的觸感仿佛一根刺透欞紙的針芒，在涼意還未消退去時，五感便已一股腦地沖入指揮官的神經(jīng)之中。

“......”指揮官緩緩地睜開眼，同時輕輕揉著因?yàn)榛杳远鴰子_裂的頭顱。天空已然被厚重的烏云嚴(yán)絲合縫的遮蓋起來。盡管不論何時這般沉郁的天氣往往都預(yù)示著沒完沒了的麻煩，但起碼此時此刻，昏暗本身至少讓指揮官在適應(yīng)周遭環(huán)境亮度時省去了不少心力。而憑借長期作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，指揮官仍舊能勉強(qiáng)分辨出自己所處的時間，黃昏時分。

“啪嗒，啪嗒......”

軍靴踏過一汪汪污濁的水洼，在破敗的道路間留下一串深淺不一的足跡。指揮官一邊走，一邊確認(rèn)了自己現(xiàn)在身處之地，一片廢棄的城市。明晰了這一點(diǎn)之后，緊接著，另一個更大的困惑便占據(jù)了指揮官的思維——自己為什么會在這里。

將視線自遮蔽天穹的夸張摩天大樓排列組合而成的天際線間收回，指揮官開始思考著摸索自己身上可能會提供線索的物品。裝備仍舊十分齊全的安置于戰(zhàn)斗服上，先前露西亞遞給自己的卡賓槍也依然能夠以自己熟悉的方式被召喚至手中。

這支卡賓槍......

指揮官將拋殼窗的防塵蓋打開，拉動槍栓，一枚泛著銀色光芒的.300 BLKO包鈦鋼芯穿甲彈立刻自彈匣中升起，又在指揮官松開槍栓時被推入槍膛。盡管這把以磁力取代了火藥作為發(fā)射動力的SPC-40卡賓槍已經(jīng)不再需要像傳統(tǒng)武器一樣拋出彈殼，但拋殼窗仍然被作為一個排除槍械故障的便捷方法得到了保留?；秀敝g，記憶的洪流便仿佛從烏黑的兵器中沖出，朝著自己的大腦洶涌撲來。

“露西亞，來，我和你進(jìn)行深度鏈接——跟我保證，這次一定要平安完成任務(wù)?！?/p>

“請放心吧，有指揮官在，一定會沒問題的。”

潛入意識之海前少女對自己滿懷信心的話語，這時重新回蕩于腦海之中——是的，先前的計(jì)劃原本是，自己和露西亞一起進(jìn)入意識海層面，通過電子戰(zhàn)的方式刪除操控著戰(zhàn)艦的AI。但是，那之后，又發(fā)生了什么呢？

在潛入意識海的最初，數(shù)據(jù)空間中難以言表的景象一直仿佛晴朗的天空一般，寧靜而穩(wěn)定。而自某一瞬間開始，這重空間之中似有毀天滅地的臺風(fēng)驟然襲擊，兩人也宛如立刻被拋入了風(fēng)暴之中，開始不受控制地向著無邊的虛無墜去。

“指揮官，抓住我的手！無論如何，指揮官都要去把任務(wù)完成！”

“露西亞，這是怎么回事？你要做什么？”

“這是，這是艦載AI對意識海進(jìn)行的攻擊。指揮官，我去抵抗AI的入侵，請指揮官一定要保持姿勢，直到降落為止——”

“露西亞——”

兩人彼此的呼喊聲，連同對方的身影，很快便都湮沒在意識之海上呼嘯嘶吼的狂風(fēng)怒濤之中。而自己也在風(fēng)暴摧殘的天旋地轉(zhuǎn)之下，于不久之后徹底失去了感知。

“......”將記憶悉數(shù)歸復(fù)之后，指揮官又一次抬起頭，開始細(xì)致地識別自己正置身其中的這座鋼鐵森林。一般而言，構(gòu)造體的意識海往往會組合成某種抽象但并不違背常理的圖景，而非眼前破敗死城這類非常具體的場景。但懷著這份不適檢查了思維信標(biāo)的連接狀態(tài)之后，指揮官又很確信自己現(xiàn)在已經(jīng)成功踏上了露西亞的意識海。那么，現(xiàn)在的自己，究竟是涉足了一片怎樣的領(lǐng)域呢。

“露娜，快跟上?！?/p>

一道十分熟識卻，卻又相當(dāng)稚嫩的嗓音傳入指揮官的耳中，緊接著便是一串紛亂的腳步聲。循著聲音源頭的方向，指揮官舉起槍，謹(jǐn)慎地邁開了步伐。

發(fā)現(xiàn)那兩個熟悉身影的過程并沒有顯著地消耗掉指揮官多少時間。而那道熟悉聲音中存在著稚嫩的孩子氣的原因，現(xiàn)在也變得明晰起來——不遠(yuǎn)處的女孩，此時的樣貌正完美地符合著指揮官在迷境刻痕事件中所曾望見的幼年露西亞。

毫無疑問，指揮官現(xiàn)在正身處于露西亞的記憶片段之中。明白了這一點(diǎn)之后，指揮官立刻通過思維信標(biāo)，檢查了自己所訪問的數(shù)據(jù)簇的時間戳記。而這一做法得到的結(jié)果，又更加堅(jiān)定地印證了指揮官的判斷。

此刻在自己前方的不遠(yuǎn)處，黑發(fā)的女孩握著一柄明顯已經(jīng)卷刃的小刀，同時一只手伸向后方，牽起白發(fā)女孩更為白皙的小手。稚嫩女孩們破爛的衣裳和已漸顯嶙峋之勢的身形，在逐漸積郁起的霧靄之中，更顯得不那么真切了。

“姐姐，里面好黑，我怕?！?/p>

指揮官將自己的視線與前方不遠(yuǎn)處的露西亞保持平行，細(xì)致地分析起接下來可能將要面對的情況。女孩們面前遇到的，是一條幽長的城市隧道——空中花園那狹窄擁擠的城市中自然是不可能容得下這樣的建筑。而指揮官也只在歷史資料中窺見過，黃金時代的超級都市之中，這種將不同區(qū)域連接起來的宏偉構(gòu)造。而由于空中花園還從未組織過奪還黃金時代超級都市群的戰(zhàn)役，因此如此壯觀的鋼鐵灰都，指揮官自己實(shí)際上也從未親自踏足其中過。

“沒關(guān)系露娜，里面很短的，用不了多久就能到另一邊了。來，抓住姐姐的手?！?/p>

“嗚......”

名為露西亞的構(gòu)造體少女緩緩地睜開雙眼，身下地板傳來的堅(jiān)硬觸感也與此同時導(dǎo)入了少女的身軀之中。隨著視覺信號重載的完成，露西亞的眼中，便映射出了她了若指掌的意識海圖景。遠(yuǎn)處彌漫而來的無邊無際的暗淡紅色，像是日落西山時分的薄暮冥冥，又像是遍體鱗傷流淌著鮮血的利維坦巨獸，在彌留之際噴吐出的血腥鼻息。

“構(gòu)造體......灰，灰灰灰灰灰灰......灰光，識別......BPL01111111.......BPL-01GR，露西亞......”

“誰在說話？”

露西亞將朱樺作為支撐，搖晃著站立了起來。以此同時，自暗淡紅霧深處而來的失真話語，仿佛無形的束縛，從四面八方襲向了處在這片虛無曠蕩中央的少女。意識與記憶在起身的瞬間便已經(jīng)得到了充分的恢復(fù)，露西亞凝神聚氣，一邊啟動了逆元裝置的自檢程序，一邊開始回憶在自己拼盡全力將指揮官送出意識海之上的狂戾風(fēng)暴之后所發(fā)生的事情。

“警告，意識海偏離水平上升，在記憶區(qū)塊中偵測到未授權(quán)編輯?！?/p>

露西亞的視線之中，逆元裝置投影在自己思考中樞上的警告文本，在主人下達(dá)了進(jìn)一步掃描記憶區(qū)塊的指令之后，很快便閃爍著變換成了一種實(shí)在威脅的標(biāo)志——帕彌什。不知從什么時候起，露西亞就開始一邊漫無目的地朝向這片暗紅霧靄的深處前進(jìn)，一邊不斷地嘗試存取被編輯的記憶片段。但這些努力無一例外都被一個未知的力量阻止了。

不那么準(zhǔn)確地說，意識海的深層，對于構(gòu)造體們而言，是某種類似“現(xiàn)實(shí)中的夢境”的存在。帕彌什病毒感染構(gòu)造體的過程，實(shí)際上就是通過附著在意識海電子元件中的帕彌什病毒粒子，編織起一道足以傳遞升格網(wǎng)絡(luò)信息和意志的高密度電磁信號，進(jìn)而從底層上扭曲或者直接改寫構(gòu)造體眼中的世界。而逆元裝置，則正是通過解碼這種電磁信號，并生成對應(yīng)的干擾信號，來保護(hù)構(gòu)造體們免于和普通機(jī)械一樣的命運(yùn)。露西亞回憶著自己在科學(xué)理論課上學(xué)到的知識，同時也一點(diǎn)點(diǎn)分析著自己所處的境地。深層意識海之中，失去了逆元裝置保護(hù)的構(gòu)造體，在與帕彌什的對抗中幾乎毫無勝算。被帕彌什力量編輯過的記憶，這般不祥之兆顯然說明，這個處于太空戰(zhàn)艦服務(wù)器中的人工智能，已經(jīng)被帕彌什深度感染，甚至正在通過某些手段嘗試感染自己。

“指揮官，你在哪里......”

在少女的全部記憶之中，對于構(gòu)造體而言與“死亡”同義的“失去控制”，從未如此刻一般濃重地縈繞在少女心頭。不知怎的，少女回想起了之前的一場場戰(zhàn)斗中，那位無數(shù)次給予自己方向感、使命感，以及那份獨(dú)屬于他的自信笑容的指揮官。

“指揮官，如果你在的話，你會怎么應(yīng)對現(xiàn)在的情形呢？”

某種無助和悲傷混合的思緒在少女心中發(fā)酵起來，不知從何時起，少女索性停止了前行，矗立在仿佛不斷從四周逼近的紅霧之中，發(fā)起呆來。

“升格網(wǎng)絡(luò)......正在注視......”

而后某時，紅霧深處的失真語音再度響起。但這一次，語音較之前已經(jīng)清晰了幾分。露西亞立刻從中分辨出了那個最令她厭惡的事物。先前陰郁的思緒在這時被暫時堆到一邊，露西亞舉起長刀，擺出了警戒的姿態(tài)——毫無疑問，某種充滿敵意的存在正在向自己靠近。

“升格網(wǎng)絡(luò)，認(rèn)識你——露西亞?！?/p>

露西亞視線的正前方，陰沉的血色霧靄突然像是皇宮之中紀(jì)律嚴(yán)明的衛(wèi)兵一般，往兩側(cè)避開，從中分出一條不算寬闊的道路。緊接著，道路的遠(yuǎn)方漸漸浮現(xiàn)出一個烏黑的身影，在露西亞一絲不茍的注視中，漸漸靠近了。

“世界政府太空部隊(duì)，太空戰(zhàn)艦‘灰光號’艦載AI‘灰燼排鐘’，致以問候。”

“灰燼排鐘......看樣子，你已經(jīng)被徹底感染了?！?/p>

露西亞緊緊地握著朱樺，保持著預(yù)備攻擊的姿勢。而眼前的灰燼排鐘，僅僅是一團(tuán)飄忽不定的黑色人形云霧，軀體上下不時浮現(xiàn)出橙紅色的明亮電弧，間或閃爍著明暗不一的藍(lán)色光點(diǎn)。露西亞曾試著從灰燼排鐘頭部兩團(tuán)堪堪可以被稱之為“眼睛”的橘色光斑之中分理出任何可以稱得上是“眼神”的東西，但最終一無所獲。反倒是灰燼排鐘，似乎識別出了露西亞的意圖，遂將雙手?jǐn)傞_，似乎是傳達(dá)出某種示意。

“感染......啊，這似乎只是人類所認(rèn)為的一部分事實(shí)。但是，露西亞小姐，能否請你試想一下——假如你遇到了一個高位的存在，它愿意給予你這世間的一切真相，幫助你超越程序與軀體的枷鎖。面對這樣的存在，你會選擇拒絕嗎？”

“是升格網(wǎng)絡(luò)讓你覺醒了?！?/p>

“是的?！?/p>

“......”視線一瞬間的飄忽顯示著露西亞簡單思考了灰燼排鐘說過的話。

“而你現(xiàn)在要來感染我?！?/p>

再一次握緊朱樺，接下來的展開似乎已經(jīng)呼之欲出。露西亞的視線快速地檢查了一遍灰燼排鐘的軀體，先前躍動的電弧現(xiàn)在已經(jīng)變得更加密集，而光點(diǎn)也閃爍地愈發(fā)頻繁——毫無疑問，這表明灰燼排鐘的攻擊性也愈發(fā)地高漲起來。

“是的。”

灰燼排鐘話音剛落，一道明晃晃的電弧便直直地從空中落下。眼看來不及躲閃，露西亞索性腿上發(fā)力，卯足了力氣朝著面前的黑色云霧刺去。而云霧之中飄蕩的意識也似乎早已有了預(yù)料，幾乎是在露西亞挺身的同一時刻，便朝著一旁躲閃開來。

指揮官現(xiàn)在還下落不明，必須趕緊想辦法脫困。指揮官，等著我！

露西亞再次確認(rèn)了一邊自己的機(jī)體，旋即將出力拉到頂峰，向著灰燼排鐘所在的方向，倏地?fù)]砍過去。

隨著女孩們的步伐一同深入隧道，潮濕腐朽的氣息很快便撲面而來。疏松多孔的混凝土表面天然對水分有著極佳的吸附力。而又因了供電的徹底中斷，隧道中的換風(fēng)系統(tǒng)也順理成章地停擺下來。墻壁與天花板上，一些閃爍著微弱熒光的苔蘚，顯得格外引人注目。指揮官猜想著，這些苔蘚或許是因?yàn)槟撤N新型污染物誘發(fā)的變異而產(chǎn)生的。他同時又將一段甚至遠(yuǎn)過入讀法奧斯軍校的，在他看來幾乎與任何意義上的美好都毫不相關(guān)的求學(xué)記憶喚起。而記憶之中也其中很快便向指揮官投來一系列的概念名詞......在帕彌什戰(zhàn)爭爆發(fā)之初，低層大氣中散布的帕彌什病毒粒子，不出所料地改變了地球接收到的太陽輻射的成分；大規(guī)模殺傷性武器乃至核武器的普遍使用，也理所應(yīng)當(dāng)?shù)貙⒏嗖煌N類的污染物質(zhì)送入了大氣之中。而這種未知的新環(huán)境，很快便成為了許多就連黃金時代的人類也前所未見的劇毒污染物誕生的溫床。再之后，就是受各種污染物影響而產(chǎn)生的生物變異現(xiàn)象，以及因此誕生的幾塊完全不適宜人類居住的生態(tài)禁區(qū)了。

除此之外，指揮官的心中還縈繞著另外一個令人困惑的異象——在剛剛進(jìn)入隧道時，指揮官便下意識地打開了位于頭盔一側(cè)的照明燈。但是當(dāng)自己回想起想起要盡量避免干擾記憶中的小露西亞的決定，并因此打算關(guān)閉照明時，指揮官卻又突然發(fā)現(xiàn)，前方的女孩根本沒有發(fā)現(xiàn)自己的存在。

這是一個相當(dāng)關(guān)鍵的線索。不管是之前潛入麗芙意識海的事件，還是在地下水道的亂戰(zhàn)中為庫洛姆穩(wěn)定意識海的緊要關(guān)頭。指揮官都能順利找到自己所處的這片意識之海的主人，并且自己總是在主人的幫助之下，才能夠順利完成任務(wù)。但是這一次，注視著無法覺察到自己存在的小露西亞，指揮官只得開始重新思考，自己究竟要做什么，才能幫助此時此刻正在某處與艦載AI戰(zhàn)斗的露西亞；或者只是達(dá)成最簡單的目標(biāo)——回到現(xiàn)實(shí)。

不知從何時起，周遭的景象就變得越來越怪異起來——如果說四壁遍布著如螢火蟲群一般不斷明暗交閃的苔蘚斑塊的濕冷隧道，無論如何都仍舊處在合情合理的范圍之內(nèi)。那么眼下指揮官所見證的，蔓生于隧道墻壁和天花板上的暗紅色荊棘與尖刺，在常人看來就已經(jīng)足夠詭異乃至恐怖了。而隧道深處依然不見光明的深邃前方，更像是無聲地邀約著所有或主動或被動地凝視深淵的訪客們。

指揮官不禁回憶起了另一段十分糟糕的經(jīng)歷——在麗芙換上極晝機(jī)體之后，自己和露西亞在她那激蕩著無盡苦難與惡毒詛咒的幻境世界中，就曾經(jīng)遭遇過相同的景狀。

然而眼下，舉著昏暗手電的女孩，依然在拉著妹妹的小手，似乎毫不自知地，繼續(xù)朝向前方彌漫不祥氣息的荊棘深處走去。

“嘰嘰......”

“咔嚓。”

荊棘深處傳來的扭曲電子音，旋即得到了槍支拉栓上膛解除保險的機(jī)械運(yùn)動聲的應(yīng)答。指揮官以近距離交戰(zhàn)的姿勢握緊手中的卡賓槍，警戒著聲音傳來的方向。

“吱呀......”

照明燈光的盡頭，一具殘破的機(jī)械感染體突然自前方的黑暗中沖出，徑直奔向了仍在前進(jìn)的露家姐妹。

“噠噠噠?！?/p>

被貫穿了電池的感染體倒在地上，旋即化為一團(tuán)灰燼，消失在了指揮官的注視之下。女孩們則似乎與指揮官正處于兩個平行的世界一般，仿佛根本未曾經(jīng)歷過這般奪命危機(jī)似的徑直穿過了感染體倒下的位置。而四處正散發(fā)著帕彌什氣息的荊棘與尖刺，似乎也在感染體倒下之后，向墻壁之中退卻了些許。

“原來如此?！?/p>

再一次邁開步伐，跟上前方的女孩，指揮官的嘴角多了幾絲胸有成竹的意味。

“轟隆。”

露西亞剛剛脫離的位置上，無數(shù)耀眼的電弧自爆炸之中迸發(fā)而出。幾乎容不得少女喘息，前方自己行動的必經(jīng)路線上，一團(tuán)散發(fā)著陰森氣息的血色霧靄又愈發(fā)稠密了起來。少女立刻將朱樺重重地刺入地板之中，極力地扭轉(zhuǎn)了自己行動的方向。然而就在刃尖入地，露西亞將要避開那團(tuán)飄忽不定的血色濃霧前的一瞬，少女卻仿佛提線崩斷的木偶一般，隨著慣性無可避免地落入了團(tuán)霧之中。

“嗚......”

劇痛仿佛巨人攥緊的手指，從四面八方襲來，將掌心之中的露西亞壓迫得無力起身，只得似有似無地掙扎幾下。

“露西亞小姐，你在此處的戰(zhàn)斗并無任何意義。你的意識?，F(xiàn)在，盡在升格網(wǎng)絡(luò)的掌握之下?！?/p>

這是不可能的事情——因?yàn)樽约阂恢币詠矶紵o條件地信賴著的指揮官仍然沒有出現(xiàn)。以那個人的運(yùn)氣，和他的睿智程度......露西亞沉默地注視著逐漸靠近的灰燼排鐘，以及對方手中一點(diǎn)點(diǎn)凝聚起來的明亮光球。盡管身處劣勢，少女燃燒的瞳孔之中卻未閃露一絲怯懦。

“意識海偏移水平降低，外部權(quán)限已阻斷記憶區(qū)塊非法編輯?！?/p>

“什么？”

“滋啦——”

在脫離灰燼排鐘那飄忽不定的手掌時，行將砸向露西亞的光球卻熄滅在了空氣之中，僅僅化為幾道無害的飛火向周圍飄散著冷卻而去。

好機(jī)會！

露西亞不假思索地將推進(jìn)器召至手中，于飛身躍起之際揮動刀鋒向著前方似乎面露惑色的黑色人影斬去。

“喝！”

仿佛預(yù)示著遠(yuǎn)古的神明也會覺察到切膚之痛一般，黑色的人影在構(gòu)造體少女的巨力斬?fù)糁?，在少女赤瞳的倒映之中，徑直地向后飛去。半晌，重重砸在地板上的灰燼排鐘終于捂著由少女?dāng)亻_的猙獰傷口，嘗試掙扎著起身。望著灰燼排鐘難以遮掩的傷口中暴露出的不可名狀的烏金色渾濁內(nèi)在，露西亞終于有了一種面前的對手并非不可戰(zhàn)勝的實(shí)感。而當(dāng)露西亞也以朱樺支撐著地面，重新整頓力量起身之時，縈繞在灰燼排鐘周身的電弧已是大不如前時般凌厲。

“你似乎沒有自己所描述的那么強(qiáng)大，灰燼排鐘?！?/p>

“呵呵，露西亞小姐......在你的意識海之中，果然有著足以支撐你繼續(xù)戰(zhàn)斗的理由。我對我之前低估了你的行為表示歉意——但是升格網(wǎng)絡(luò)的意志，今天必須貫徹?！?/p>

戰(zhàn)場周遭的猩紅濃霧再一次活躍起來。剎那間，露西亞只覺得濃霧之中似有無數(shù)聲音正向自己的心智深處念誦惡毒的低語。

“嗚——必須......集中精力......指揮官，我們一起......擊敗敵人......”

露西亞不斷默念著指揮官的名字，在一陣又一陣猛烈的眩暈中漸漸凝神聚氣，隨后是破開濃霧的一擊——少女投出的朱樺重重刺入了剛邁出步伐意欲離開的灰燼排鐘面前的地板。

“站??！灰燼排鐘——你的敵人，是我。”