北京時間2023年4月2日22:29，搭載美國太空發(fā)展局（SDA）10顆軍事衛(wèi)星的“獵鷹九號”運載火箭，從加利福尼亞州范登堡太空軍基地（VSFS）LC-4E工位發(fā)射升空，成功將衛(wèi)星送入高度1000千米、傾角89.5°的太陽同步軌道（SSO）。

本次任務10顆軍事衛(wèi)星屬于美國太空軍太空發(fā)展局（Space Development Agency，SDA），是后者在擴增作戰(zhàn)部隊太空架構（proliferated warfighter space architecture，PWSA）計劃項下發(fā)展的新型低軌軍事通信和導彈追蹤星座（military communications and missile tracking constellation）的組成部分，星座衛(wèi)星按功能分為傳輸層（Transport Layer）和追蹤層（Tracking Layer）衛(wèi)星，總計包含數(shù)百顆衛(wèi)星。

目前，該星座總計規(guī)劃了3期任務，其中啟動期（Tranche 0）包含傳輸層20顆和追蹤層8顆共28顆衛(wèi)星；第1期（Tranche 1）包含傳輸層126顆和追蹤層28顆總計154顆衛(wèi)星；第2期（Tranche 2）包含216顆衛(wèi)星。本次發(fā)射的是星座啟動期第1批次（Tranche 0A）衛(wèi)星，包含傳輸層8顆和追蹤層2顆，其中傳輸層8顆數(shù)據傳輸衛(wèi)星由約克航天系統(tǒng)公司（York Space Systems）研制，構成星座網狀通信網絡（mesh communications network）的組成部分，配備激光星間鏈路、射頻通信設備，其中3顆還加裝了向地面作戰(zhàn)部隊定向傳輸數(shù)據的戰(zhàn)術鏈路。追蹤層2顆紅外傳感衛(wèi)星由太空探索技術公司（SpaceX）和雷多斯公司（Leidos）研制，配備激光星間鏈路、寬視野紅外傳感器，可用于高超聲速導彈探測。

傳輸層單星成本約1500萬美元。跟蹤層單星成本約4000萬美元。本次任務10顆衛(wèi)星發(fā)射質量總計約5噸。發(fā)射入軌后，地面將對衛(wèi)星進行為期幾個月的在軌測試，并對衛(wèi)星平臺和有效載荷進行檢查。

“獵鷹九號”為SpaceX研制的大型兩級低溫液體運載火箭，是世界第一型可回收復用的運載火箭，芯一級與整流罩可實現(xiàn)多次回收復用，主動力全部采用液氧煤油推進劑。該箭長70米，芯級直徑均為3.7米，整流罩直徑5.2米，起飛質量約549噸，起飛推力約784噸，標準LEO運力22.8噸。

本次發(fā)射是本發(fā)“獵鷹九號”芯一級B1075.2的第2次飛行，一二級分離后，芯一級垂直降落在范登堡太空軍基地4號著陸區(qū)（LZ-4）。同時，整流罩由停泊于加州附近太平洋上的NRC Quest整流罩回收船實施回收。

此次發(fā)射是2023年“獵鷹九號”火箭的第21次發(fā)射、范登堡太空軍基地第6次發(fā)射、美國第28次發(fā)射、世界第54次發(fā)射。

作者：大白高國