毫無疑問，《金瓶梅》書名取自潘金蓮、李瓶?jī)汉妄嫶好啡慌悦种械母饕蛔?。但為何取自她們?nèi)?，而不是其他三位女性？比如吳月娘、孟玉樓和孫雪娥，這三人都是貫穿小說始終的人物，而且每一個(gè)人，都比前三個(gè)人物在小說中生存的時(shí)間更長(zhǎng)久，與她們有關(guān)的篇幅之多，也不在前三人之下。她們?cè)谖鏖T慶妻妾排序中，全都位列潘金蓮與李瓶?jī)褐?，而春梅只是妾的使女，地位更是低得不在同一檔次。如果將吳月娘、孟玉樓和孫雪娥三個(gè)人的名字各取一字為書名，如“雪月樓”或“玉月娥”之類，不也很有美學(xué)意蘊(yùn)，與小說內(nèi)容也能產(chǎn)生一定的內(nèi)在聯(lián)系嗎？
　　要參悟小說何以取名“金瓶梅”而不是“雪月樓”之類，需從這兩組女性與西門慶關(guān)系的不同特點(diǎn)上切入。
　　西門慶與吳月娘、孟玉樓、孫雪娥三人是純粹的婚姻關(guān)系。她們的入嫁全是明媒正娶，符合封建倫常。西門慶納她們?yōu)槠捩?，緣自?shí)用主義目的，為的是家庭的穩(wěn)定與發(fā)展。吳月娘是“清河左衛(wèi)千戶”的女兒，出身官家，娶她為正室，可以抬高自己的社會(huì)地位，裝潢門面，給商業(yè)經(jīng)營(yíng)增添官方色彩，高過其他純粹的生意人。孟玉樓強(qiáng)烈吸引西門慶的是她的錢財(cái)，西門慶出于商人的機(jī)敏，主動(dòng)出擊，快刀斬亂麻，幾乎不費(fèi)吹灰之力，就以婚姻為手段，巧取豪奪了孟玉樓的全部家產(chǎn)，為其強(qiáng)勢(shì)發(fā)展打下堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。孫雪娥則因?yàn)槭穷^前正室娘子的使女，早已收用，又是理廚的好手，娶之為妾，充當(dāng)?shù)氖腔锓蝾^的角色，更是大家庭日常生活中不可或缺的值得信賴的主婦。這三個(gè)女人，確實(shí)是一套黃金組合：吳月娘“上得廳堂”，孫雪娥“下得廚房”，而孟月樓呢，則是“中有錢財(cái)”。

但西門慶最大的嗜好是“色欲”，這恰恰是這三個(gè)女人所無法滿足的，她們所能提供的充其量只是西門慶縱情聲色的基礎(chǔ)——有了穩(wěn)定的家庭，有了豐厚的物質(zhì)基礎(chǔ)，西門慶才可以為所欲為。所以，把她們納為妻妾之后，西門慶對(duì)她們的“性趣”便與日俱衰，最終都淪為西門慶聲色犬馬生活的陪襯或補(bǔ)充而非主體。她們不得不取樂天安命的人生態(tài)度，盡可能安分守己地扮演著各自特定的家庭角色，對(duì)癡迷色欲不能自拔的西門慶不多奢望，只求能過上衣食無憂、相安無事的穩(wěn)定生活。她們是西門慶情欲世界里的旁觀者，也是西門慶心靈世界里的陌生人。在西門慶與諸多女人的關(guān)系層面中，她們既不是核心層，也不是最外層，她們屬于不冷不熱、不親不疏、不即不離、不遠(yuǎn)不近的中間地帶。
　　西門慶與潘金蓮、李瓶?jī)?、龐春梅三人是赤裸裸的“色欲”關(guān)系，西門慶迎娶或私寵她們的主要目的，就是為了滿足自己無休無止的肉欲。她們是西門慶最理想的縱欲樂園，是西門慶不可或缺的淫欲生活源泉，是西門慶一生中最令他刻骨銘心、消魂蕩魄的女人。在她們身上，西門慶的人生理想和價(jià)值得到最充分實(shí)現(xiàn)，西門慶驚世駭俗的縱欲生活，在她們身上得到最淋漓盡致演繹。正因?yàn)檫@三人最得西門慶歡心，最與西門慶心靈相契，最能滿足西門慶淫欲，因而也最能揭示西門慶的淫棍本質(zhì)，最能體現(xiàn)小說“色戒”主旨。可以說，這三個(gè)女人，是撐起西門慶花花世界的最具穩(wěn)定性的三根最核心支柱。沒有她們，就沒有淫棍典型西門慶。更何況，這三個(gè)人的命運(yùn)，也與最終因縱欲暴亡的西門慶有類似之處：李瓶?jī)阂蜷L(zhǎng)期淫欲過度致病身亡，潘金蓮因淫亂惹禍而終被武松殘殺，龐春梅更是因?yàn)E淫而遭兇殺。

這三個(gè)女人不僅對(duì)西門慶的一生至關(guān)重要，而且對(duì)于整部小說的結(jié)構(gòu)藝術(shù)來說，也至關(guān)重要。她們前仆后繼式的死亡貫穿了小說的始終：李瓶?jī)呵捌诙?，潘金蓮中期而死，龐春梅后期而死。這三個(gè)人物的命運(yùn)構(gòu)成了一條似斷非斷的貫穿全書的主線，成為全書提綱挈領(lǐng)、綱舉目張的關(guān)鍵人物，也是全書許多高潮情節(jié)的引發(fā)者和主角，因而最具代表性。所以，從撮要為題的原則出發(fā)，集她們?nèi)嗣种械囊粋€(gè)字為書名，是順理成章之事?！　　　?/span>

單單一個(gè)西門慶，構(gòu)不成一個(gè)色欲世界?！耙粋€(gè)好漢三人幫”，一個(gè)淫棍也要三個(gè)**來支撐?！敖?、瓶、梅”與西門慶是一枚硬幣的兩面，是合二而一的有機(jī)組合，他們欲生欲死的生活，最終構(gòu)成了以警世為己任的小說作者所要呈現(xiàn)給世人的一幅觸目驚心的完整的情欲泛濫的生活圖景。從這個(gè)意義上說，取西門慶最喜歡的三個(gè)女人的名字各一字為書名，更意在突顯西門慶才是這部大書的最核心人物，“西門慶”不寫而自在其書名之中也。

其實(shí)拋開“金瓶梅”與三個(gè)女人名字的關(guān)系，單單就這三個(gè)字所構(gòu)成的意象看，也別有旨趣：金瓶里插著梅花——有些《金瓶梅》版本的封面圖案就是這樣設(shè)計(jì)的，而且小說里也多次提到“金瓶插梅”——貴重奢華的金瓶，象征財(cái)富，象征西門慶，象征西門慶無休無止的欲望。嬌艷盛開的梅花，象征女色，象征西門慶的女人們，象征西門慶女人們難以遏制的種種欲求。梅插在金瓶里，象征色被金錢所征服，象征女人們被西門慶所征服。它們合二而一，融為一體，正是財(cái)色主宰的西門慶世界的微觀縮影?！督鹌棵贰氛峭ㄟ^西門慶與他的女人們的故事，淋漓盡致地演繹了“金瓶與梅”也即“財(cái)與色”生活的極樂與罪惡，以達(dá)到警世勸戒目的。但折梅插金瓶，無論梅多么艷麗嬌美，無論金瓶多么華麗昂貴，插入其中的無根無土之梅終將枯萎，而金瓶最終也只能是一只徒有其表的空瓶而已。