21.

　　紫陌君白曼青端坐于堂前，案上爐香筆直升起，絲絲不亂，正如他本人。一旁的布衣少年按捺再三，決定直抒胸中不快，語氣中已不乏鞭撻之意。

　　“春山君與桂城君的生命，只換來公子的沉默么！”

　　少年的聲音在空曠的室內(nèi)回蕩，銅漏中水滴無聲墜落。

　　他等了許久，等到耐心盡失，忽見白曼青長身而起，揚(yáng)手挑出佩劍揮舞，霎時整個室內(nèi)都被清輝填滿，仿佛門外凝了一碧江海，被日光折照出紛至沓來的粼光。

　　帝都門閥貴族子弟自幼習(xí)劍，為的只是強(qiáng)身健體、禮儀祖制，實(shí)戰(zhàn)派如敖謹(jǐn)一貫瞧之不上。然而白曼青手中一柄劍卻舞得振動八方，忽如雷霆震怒，忽如九天龍翔，引著周遭萬物也隨劍氣一同低昂奮騰，端的是令人稱羨。

　　他姓白。天啟皇姓白氏宗祠最年青的長老。世家公子中的世家公子。他在辰月入世之初便率先投誠，成為虔信的辰月教徒，引得數(shù)載罵名，卻又在多年之后創(chuàng)立“紫陌文社”，以一個困惑的辰月初學(xué)者的面貌，引領(lǐng)諸子思索辰月教義的荒悖之處。他所提出的“十?！背晒Φ貏訐u了辰月的俗世理論基礎(chǔ)，將懷疑的種子撒播在人們心中。他所發(fā)起的清談則籠絡(luò)了一大批天啟最優(yōu)秀的學(xué)士，成為朝堂之上御抵辰月、匡扶王道的中堅(jiān)力量。

　　這就是白曼青。從來都不缺乏做事的眼界與能力，若是將他手中正舞動的那柄雕花佩劍換成絕厲青鋒，大約千軍萬馬中也能久殺不敗。

　　但可惜，他姓白。

　　通過御史彈劾等朝堂手段反抗辰月，是這個溫和派世家公子所選擇的唯一道路。

　　“太子的囚禁之所，是公子冒險(xiǎn)告知春山君的，”敖謹(jǐn)怒視那團(tuán)凜凜威儀、但不含半分殺氣的劍光，“我以為公子終于有了一絲熱血！”

　　寒光一收，白曼青杵劍而立，發(fā)絲微微凌亂，神態(tài)堂堂凜然。

　　“我的血，從來也不曾涼過?！?/p>

　　他長劍一揮。

　　“先帝賜我這柄‘血河’，允我劍履上殿，以懾逆臣。你道這柄劍為何能出入朝堂？因?yàn)樗皇且槐鷼⑷说膭?。?/p>

　　“公子的大道理我是不懂，”敖謹(jǐn)冷笑，“我十歲起征戰(zhàn)疆場，手中槍戟繳命無數(shù)，只知道亂戰(zhàn)中比的是誰更快，誰更狠。公子總說暴力不足以立世，但暴政之下譬如亂戰(zhàn)之中，由不得半點(diǎn)遲疑心軟，不是你死，就是我亡?！?/p>

　　白曼青凝視端坐于前的少年。他比五年前高出許多。秀美臉容被一道深刻入骨的黥痕割裂破壞。身上銳氣蕭殺，連鮫族的安神涎香都壓不住。

　　世家子弟的臉上本不應(yīng)當(dāng)存在這樣的黥痕，犯了死罪自當(dāng)欣然領(lǐng)死，而不是帶著恥辱的印記茍存于世。白曼青的目光掃過敖謹(jǐn)?shù)碾菔蛛兆愫痛植记嘁?，長嘆一聲走上前，白玉般的手掌撫過敖謹(jǐn)?shù)念^頂。

　　“小七，”他改用了很久以前的稱呼，“當(dāng)初是我為你求情……”

　　敖謹(jǐn)有些恍惚地看著白衣飄飄的貴公子向他走來。那是無王時期的第一年，專政的閹黨挾諸侯質(zhì)子以為威脅。他作為淳國質(zhì)子被送來帝都，一心只想著叛逃回國，召集各國質(zhì)子意圖謀逆，不慎被閹人發(fā)現(xiàn)行跡……那一次是白曼青保了他。

　　敖謹(jǐn)還記得自己長跪在太清殿外，生死未卜聽候發(fā)落。白曼青走出殿來，用手掌輕輕摩挲他的頭頂，輕道：“走吧，小七。今后要記住，以暴制暴并不是最好的路?！?/p>

　　千萬幅陽光如同垂簾般在白曼青身后飛舞，敖謹(jǐn)抬頭看見他背后的白衣下滲出的血痕，心中充滿了忿恨。

　　白曼青以管教不嚴(yán)自咎，領(lǐng)了一頓鞭笞，換回他一命。閹黨暴徒終于找到理由折損這位猶如星辰般高不可攀的皇族貴公子，樂得為之。敖謹(jǐn)只恨自己力有不逮，離成功一步之遙，卻害那個總是溫和笑著教他讀書的白家哥哥吃了頓鞭子。

　　“五年前你硬闖天啟，也是我向教宗求的情?！卑茁嗫粗街?jǐn)?shù)难劬?，“你這孩子就像一頭孤狼，血?dú)庥可蟻硎裁炊疾还懿活櫍媸侵挥休魏悠皆拍莛B(yǎng)出來的決烈性子。我讓你頂著恥辱的標(biāo)記活下來，也不知道自己做得對與不對?！?/p>

　　敖謹(jǐn)默默咬住牙。向教宗求情？怎么求？皈依辰月事賊如父，還是再挨一頓鞭笞？白家這個絕世貴公子，一等一的人品，一等一的才學(xué)，然而他反抗暴政的方式，竟然只是靠折損自己尊貴而已！

　　他心中從來都沒有仇恨，也沒有私念，就像嘉佑殿前的長明燭，蠟炬成灰只求天下福祉、鐘鳴鼎食。他寧愿世上所有不公義的鞭子都只抽打在自己一個人身上，以此來喚醒世人心中的公義。

　　這就是白曼青。

　　“再謝公子救命之恩！”敖謹(jǐn)?shù)皖^長揖，胸中郁結(jié)令他直想大慟。

　　一縷溫淡的笑容出現(xiàn)在白曼青臉上，就像冬日里的淡水陽光穿破厚厚的云層，終于落在陰雨連綿的大地上。

　　“淳國七公子，”白曼青持劍而立，聲若鐘鳴，“你摒棄世家身份茍全于亂世，是為國仇，還是家恨？”

　　“無以為國，何以為家，君子家天下?！?/p>

　　“你舍鐘鼎，立險(xiǎn)地，何不惜命？”

　　“天下之危為大，一已之危為小，覆巢之下，豈有完卵?！?/p>

　　“你結(jié)交亂黨，行為荒悖，世家風(fēng)骨安在？”

　　“國事傾頹，公義每隱于草莽，君子不以權(quán)貴媚人，不以貧賤低人。”

　　“君子舍生而取義，是為哪般？”

　　“天下興亡，匹夫有責(zé)?！?/p>

　　敖謹(jǐn)將幼時白曼青所授一一誦出，淚水隨之沖出眼眶。

　　這些爛熟于心的簡單道理，多年來一直湮沒在血海深仇和牢獄之災(zāi)背后，現(xiàn)在竟如明燈依次點(diǎn)亮，照耀他一度狹隘的心胸。五年來他始終壓抑不住怨恨，滿心為父兄雪仇的私念，但若論及家仇，誰又能比得上眼前這個一臉平靜的男人？早在圣王二年辰月就血洗了白家宗祠，將宗祠黨七長老誅殺殆盡！

　　“不為一己之私，不因一家之仇，將公義的種子撒播到更多人心中，這就是我所追尋的路。這就是為什么我的手沾不得一滴鮮血，你明白了么？”

　　白曼青還是一貫的神情，平靜，坦然，絲絲不亂。然而看在敖謹(jǐn)眼中，已經(jīng)有了一種舍生取義的昂揚(yáng)。

　　“謝公子教誨?！?/p>

　　“我能做的事已經(jīng)不多，”白曼青收起他的佩劍，臉上帶著微淡的笑意，“確切地說，我終究還是失敗了。剩下的事要交給你們——但是請七公子不要忘記，你手中的劍，也應(yīng)該是一把公義之劍，才能夠祭祀那些無辜的血?！?/p>

　　那一天淳國七公子敖謹(jǐn)離開紫陌君白曼青的府邸，并沒有立即離去。他在丹墀下站了很久。千萬幅陽光如同垂簾在身旁飛舞，他仿佛回到從前與一群諸侯質(zhì)子聆聽白曼青與太學(xué)士論道問答的日子。那時他胸中懷著千秋家國夢，希望長大之后能像父兄一樣騎馬殺賊，護(hù)佑?xùn)|陸平安康泰，繁榮昌盛。

　　白曼青清朗的聲音從身后的高堂內(nèi)斷續(xù)傳來，他在反復(fù)吟唱一首歌：

　　那烽煙已燃盡

　　那孤途已走完

　　我們所信之道亦已守住

　　從今而后

　　唯有公義的冠冕作為證言

　　敖謹(jǐn)在初起的秋風(fēng)中聽著這首歌，寧州羽人在歌頌為公義而獻(xiàn)身的先民時所吟唱的歌，內(nèi)心充塞了清涼的苦澀。原來這個男人，竟是有了死志的。

　　22.

　　圣王十三年秋，辰月傳教旨立三皇子白千行為帝。與此同時，太子白渝行現(xiàn)身唐國，指白千行為偽帝，詔令天下諸侯勤王。整個東陸風(fēng)起云涌，唯獨(dú)皇城天啟還維持著表面上的寧靜，盡管在那潭死水之下，暗紅的血仍在緩緩擴(kuò)散，且日漸凄厲。

　　顧小閑在這個多事之秋卻過得十分滋潤。蒔花弄草，吟風(fēng)弄月，每天還有兩尾活蹦亂跳的碧鱖魚送到府上，養(yǎng)刁了她的胃口，也養(yǎng)肥了她的歹心，讓她更加想將原映雪名下的湖據(jù)為己有。

　　“你在信諾園偷聽了半個月壁腳，到底有沒有得到任何消息？”

　　她仰天靠在搖椅上，伸手可及之處擺滿各類吃食，這些日子拖著條瘸腿哪兒也去不成，只好每天在家貼秋膘，貼得一貫尖俏的下巴也明顯圓潤起來。里亞說照這樣養(yǎng)到冬天，一定能為顧府省下祭祀用的牲口錢。

　　“顧西園對妹妹，那是真好?！?/p>

　　陸珩將里亞做給小閑的私房點(diǎn)心逐一嘗遍，最后從牙縫中擠出這句話。

　　小閑一僵。

　　“怎么好？”

　　“黃金屋養(yǎng)著，白玉床供著，山珍海味，綾羅綢緞，皇帝家的女兒也不見得這么伺候?！?/p>

　　“這就叫好？”小閑冷笑，“花錢誰不會？里亞的工坊一天能造掉我兩百個金銖，還成天嚷嚷我對她不好，沒讓她今年回雷眼山參加河絡(luò)地火節(jié)?！?/p>

　　“那也是沒辦法的事，誰叫那妹妹是個傻子。顧西園成天陪她說話，她就跟塊木頭似的不理不睬，偶爾回一兩句就樂得他眉開眼笑，我看過不多久，他也快成傻子了?！?/p>

　　“哦，說些什么？”

　　“都是些孩子話。據(jù)說受了太多刺激，心智只停留在八歲。顧西園現(xiàn)在四方延請名醫(yī)，傾家蕩產(chǎn)在所不惜?！?/p>

　　涼風(fēng)習(xí)習(xí)，吹得枝頭楓葉簌簌掉落，一團(tuán)接一團(tuán)的橘紅小火焰漫天飛舞，落在池中也不熄滅，仿佛要將整個世界一網(wǎng)燒盡似的，燒得小閑渾身燥郁。

　　早知今日何必當(dāng)初。

　　“他是想彌補(bǔ)良心上的不安吧，”她又冷笑，“一介女流淪落亂世，無外乎任人欺凌的命運(yùn)。問問青樓里的頭牌，誰的背后沒有一把辛酸淚？就算他是平臨君富可敵國，做哥哥做到這個份上，未免也忒失敗了?！?/p>

　　忒失敗了！妹妹就在眼前，竟然還錯認(rèn)了旁人！

　　陸珩不太能理解小閑突如其來的尖刻，掏掏耳朵，道：

　　“總之看來看去，看不出那個妹妹有什么蹊蹺，若是真的心懷不軌，扮成傻子倒是個好辦法?！?/p>

　　“你這呆子眼拙，”小閑白他一眼，“看來還得勞煩我這瘸子親自去一趟。”

　　“總算等來了。” 信諾園的風(fēng)雨樓上，平臨君顧西園對布衣少年由衷笑道。

　　年初就收到唐國百里家的書信，讓他準(zhǔn)備償還一筆久欠的債務(wù)。顧西園思來想去，無論如何想不起來自己欠百里恬什么。他是個習(xí)慣給予的人，散財(cái)如土，總喜歡讓別人欠他東西，這是一個商人的習(xí)慣。做人情買賣，在需要的時候收回，諸如此類。所以百里恬的書信讓他頗奇怪了一陣子。直到有一天消息傳來，說唐國公找人劫了淳國大牢，把那頭孤狼似的淳國七公子給撒了出來，顧西園才從記憶深處翻出一筆舊賬——與淳國大公子敖詡的舊賬。

　　他看著少年略顯娟秀的臉，心想血緣真是個奇怪的東西。這位七公子必然是由某個美貌的如夫人庶出，眉目婉約得不似個敖家男人，但他看人的眼神和他哥哥敖詡?cè)绯鲆晦H，閃耀著利刃在激戰(zhàn)中淬出的火光，仿佛多瞧一眼身上就會多出道傷口。所以，這樣一個面相清弱的少年可以躍馬沙場指揮千軍，其實(shí)并不奇怪。

　　“令兄旗下的精銳，都還在?！?/p>

　　顧西園口氣平和，說出來的話卻不啻晴空霹靂，震得敖謹(jǐn)一激靈。

　　誰人皆知淳國那支鐵血之師盡歿于圣王七年的混戰(zhàn)，余下少量殘兵也被繼任的淳國公敖詰遣散。作為一個歸依辰月的侯國，轄下?lián)碛星в嗝鹞嵝l(wèi)守護(hù)都城便已足夠，允許淳國留存風(fēng)虎十三衛(wèi)已屬法外開恩。

　　“令兄在中州之亂時，與我談了一筆生意?！?/p>

　　顧西園眺望著信諾園的前院。那里排著蜿蜒的長隊(duì)，都是從四方趕來天啟的潦倒世家子弟，只要到信諾園報(bào)出祖上的爵位，便能領(lǐng)取五個金銖的“立身錢”。他就是用這樣簡單而又切實(shí)的方法來支持義黨，數(shù)年內(nèi)派發(fā)的金銖約有二三十萬之巨。世人都贊他仁富之商、曲線救國，他卻自認(rèn)自己沒那么崇高。

　　他的出發(fā)點(diǎn)其實(shí)很簡單。

　　作為宛州顧氏的家主，他首先需要保證顧氏家聲不會在他手中衰頹，族人與手下衣食無憂。只有國富民強(qiáng)才會生意發(fā)達(dá)，所以辰月亂世，他第一個就要跳出來反對。

　　這是一個生意人概念中的兼濟(jì)天下。

　　只不過，他不是一個普通的生意人，而是大胤第一皇商。顧氏聲望與皇族氣數(shù)可謂同氣連枝，所以中州之亂時，敖詡第一時間便找到他，知道只有他才敢接下、也有能力接下如此驚世駭俗的一單買賣。

　　“他許我一樣天下商人夢寐以求的東西——明瀾古道互市。作為交換，我需要助他一件事，”顧西園眼底暗藏著波濤，“助他藏匿一支……騎兵團(tuán)?！?/p>

　　一絲螞蟻嚙咬似的戰(zhàn)栗爬上敖謹(jǐn)頸項(xiàng)。

　　騎兵團(tuán)。整個東陸稱得上精銳的騎兵團(tuán)，也就只有一支。

　　淳國敖詡麾下的風(fēng)虎軍。

　　當(dāng)年這支騎兵縱橫菸河流域，平樓國，挑晉北，抗蠻族，是一支既擅奇襲，又能硬拼的鐵旅?，F(xiàn)任淳國公手中那支令人聞風(fēng)喪膽的風(fēng)虎十三衛(wèi)，其實(shí)僅僅是風(fēng)虎軍一支后備分隊(duì)。

　　他一直以為他們與諸侯聯(lián)軍一并葬送在中州之亂……

　　“魏強(qiáng)，風(fēng)虎軍掌旗，膂力驚人，晝夜亂戰(zhàn)而帥旗不倒，現(xiàn)于沁陽城郝家村十里堡打鐵。”

　　“鄒華清，擅淬毒，因?yàn)橹贫緯r誤傷同袍被從校尉貶為伍長，人稱毒手老鄒。近年輾轉(zhuǎn)于柳南與和鎮(zhèn)，是遠(yuǎn)近聞名的赤腳郎中?！?/p>

　　“薛軍師薛誠，以滿腹經(jīng)綸隱匿于陽穆城郊一間破敝私塾，鄉(xiāng)里幼童最愛聽他講古，‘素文純謀取九州如烹小鮮，薔薇帝征戰(zhàn)四方天下大同’……”

　　“斥候李，清余嶺務(wù)農(nóng)。”

　　“探馬張，衡玉港跑船。”

　　“……”

　　顧西園每道出一個名姓，敖謹(jǐn)面上便多一分愴然。哥哥深謀遠(yuǎn)慮，于潰退途中遣散隨軍，分明已將時局看得透徹，自知踏上了一條不歸路，才會留此暗手以待后勢。

　　“還有些人已經(jīng)斷了音訊，失散在廣闊的宛越大地，即使是我也要費(fèi)些時日才能找齊。當(dāng)時令兄說只管藏好這支軍隊(duì)，不多久一定會有人尋來，重新網(wǎng)羅這些能人異士。我想他說的就是七公子，”顧西園微笑道，“能在風(fēng)□兵團(tuán)一呼百應(yīng)的人，只剩下您這位曾經(jīng)和他們一同出生入死的少將軍了。誰知，在下一等就是五年。”

　　五年前淳國七公子獲罪入獄的消息著實(shí)令顧西園有些茫然，然而宛州西園以誠信立世，縱使后來明瀾古道的商機(jī)急轉(zhuǎn)直下，他也一直恪守這紙形同虛立的契約，憑借第一皇商的人脈與能力，小心掩去當(dāng)年那支騎兵潰散的痕跡。就像濃墨入池，六百多人的騎兵中堅(jiān)瞬間就消失得不見蹤影。

　　“年初聽聞七公子出得樊籬，我已立即撒開網(wǎng)絡(luò)，廣尋故人。依最新的消息，不出半月，定能還七公子一支完整的風(fēng)虎軍！”