概述

德意志（Deutsch）這個詞大約見于公元8世紀(jì)時期教宗哈德良一世的一份文獻(xiàn)中的狄奧迪西庫斯（Theodiscus）一詞，意思是“方言”或“人民的”，開始僅指在法蘭克王國東部地區(qū)使用的一種不同于羅曼語和凱爾特語的方言

德意志作為中歐一個獨特地區(qū)的概念可以追溯到凱撒大帝，他將萊茵河以東未被征服的地區(qū)稱為日耳曼尼亞，從而將其與高盧（如今的法國）區(qū)分開來。凱撒大帝大外甥奧古斯都曾嘗試在日耳曼地區(qū)擴(kuò)張，但并不成功。公元9年，日耳曼部落在條頓堡森林戰(zhàn)役中取得勝利，從而阻止了羅馬帝國的進(jìn)一步吞并。后者將勢力撤回到了萊茵河西岸，建立了羅馬的上日耳曼尼亞省和下日耳曼尼亞省。西羅馬帝國滅亡后，法蘭克人征服了其他西日耳曼部落，并越過萊茵河，進(jìn)入了羅馬帝國腹地。8世紀(jì)和9世紀(jì)之交的查理曼（卡爾大帝）具有承前啟后大意義，他通過慘烈的薩克森戰(zhàn)爭將德國基督教化并納入了他的“西歐帝國”，公元800年，查理曼在羅馬加冕為帝，由此接續(xù)了羅馬末代君主羅慕路斯被罷黜后中斷324年的法統(tǒng)。843年，加羅林帝國被查理大帝的三個孫子瓜分，東部歸屬日耳曼人路德維希，是為東法蘭克王國。962年，奧托一世加冕成為了中世紀(jì)德意志國家神圣羅馬帝國的第一位皇帝。

到了中世紀(jì)中期歐洲之內(nèi)的德語地區(qū)，是經(jīng)歷了數(shù)次極為重要的歷史發(fā)展。首要一個是名作漢薩同盟的貿(mào)易綜合體系被建立起來，其由波羅的海和北海的諸德意志港口城邦所組建。第二個則是德意志基督教世界之中所滋長的十字軍思潮，由此誕生了條頓騎士團(tuán)國，其曾橫跨波羅的海沿岸現(xiàn)在屬于愛沙尼亞、立窩尼亞和立陶宛的地方。該十字軍政體為該地域帶來基督化，同時也是向東部傳播了日耳曼文化和語言。也在這段時期里，神圣羅馬皇帝為多項政治問題而卷入了與教廷間的沖突之中，并由此導(dǎo)致持續(xù)百年的敘任權(quán)斗爭——薩利安王朝與羅馬教宗之間陷入“授神職權(quán)之爭”同時，德意志境內(nèi)一批新興領(lǐng)土諸侯趁勢興起。新興的德意志貴族們利用帝國皇權(quán)無暇顧及內(nèi)政之際，大幅擴(kuò)張及鞏固自身統(tǒng)治權(quán)限；為擴(kuò)張自身實力以與其他帝國內(nèi)外政敵、乃至德意志皇室中央相抗衡，便戮力橫越易北河而向東擴(kuò)張，占據(jù)西斯拉夫領(lǐng)土以圖強(qiáng)化各自政權(quán)。

中世紀(jì)晚期，地域內(nèi)眾公爵、親王和主教以犧牲皇帝為代價而汲取到權(quán)力。1517年后，馬丁·路德在天主教會內(nèi)領(lǐng)導(dǎo)了新教改革，北部和東部各邦改宗新教，而南部和西部大部分邦國仍然是天主教占主導(dǎo)。神圣羅馬帝國的兩個陣營（天主教和新教）在三十年戰(zhàn)爭（1618-1648）中發(fā)生沖突，這對居住這片土地的兩千萬民眾造成了毀滅性的影響。三十年戰(zhàn)爭給德國帶來了巨大的破壞；德國各邦國有超過1/4的人口死于這場災(zāi)難性的戰(zhàn)爭。

由《威斯特伐利亞和約》所終結(jié)的戰(zhàn)爭，為神圣羅馬帝國所控制的諸領(lǐng)地帶來了高度自治，同屬日耳曼語系的尼德蘭和瑞士借機(jī)脫離帝國獨立，而另外一些領(lǐng)地也開始在帝國之外掌握起自己的外交政策和土地主權(quán)，它們中最強(qiáng)大的幾個是奧地利、普魯士、巴伐利亞和薩克森。隨著1803年至1815年的法國大革命和拿破侖戰(zhàn)爭，封建制度因改革和神圣羅馬帝國的解體而衰落。此后，自由主義和民族主義與反動力量發(fā)生了沖突。1848-49年的德國革命失敗了，但同時期的工業(yè)革命使德國經(jīng)濟(jì)現(xiàn)代化，導(dǎo)致城市的快速發(fā)展和德國社會主義運動的興起。以柏林為首都的普魯士逐漸強(qiáng)大起來。德國的大學(xué)成為世界級的科學(xué)和人文中心，音樂和藝術(shù)蓬勃發(fā)展?，F(xiàn)代德意志（不包括奧地利、盧森堡和瑞士德語區(qū)）的統(tǒng)一是在普魯士總理奧托·馮·俾斯麥的領(lǐng)導(dǎo)下實現(xiàn)的。普魯士在三次王朝戰(zhàn)爭中擊敗了丹麥、奧地利和法國，為1871年德意志帝國的建立掃清了障礙。德意志統(tǒng)一最終采取的是小德意志解決方案（德語：Kleindeutsche L?sung），而不是含有奧地利的大德意志解決方案（德語：Gro?deutsche L?sung）。新的帝國議會是一個民選議會，在帝國政府中的作用有限。1890年代后，德國與其他大國一起在非洲和太平洋進(jìn)行殖民擴(kuò)張，并迅速成長為僅次于英法的殖民帝國。

到1900年，德國已成為歐洲大陸的主導(dǎo)力量，其迅速擴(kuò)張的工業(yè)已經(jīng)超過了英國，同時還引發(fā)了一場海軍軍備競賽。德國在第一次世界大戰(zhàn)（1914-1918年）中領(lǐng)導(dǎo)同盟國對抗法國、英國、俄羅斯、意大利和美國。1918年，德國戰(zhàn)敗并被部分占領(lǐng)，被迫根據(jù)《凡爾賽條約》支付戰(zhàn)爭賠款，被剝奪其殖民地和本土領(lǐng)土，軍隊規(guī)模受到嚴(yán)格限制，并被禁止與德意志-奧地利共和國合并。1918-19年的德國革命結(jié)束了聯(lián)邦君主立憲制，導(dǎo)致了魏瑪共和國的建立，這是一個不穩(wěn)定的議會民主制國家。1930年代初，全球大蕭條對德國造成了沉重打擊，失業(yè)率飆升，人們對政府失去信心。1933年1月，阿道夫·希特勒被任命為德國總理。他的納粹黨迅速建立了一個極權(quán)主義政權(quán)，納粹德國提出了越來越咄咄逼人的領(lǐng)土要求，如果得不到滿足，就會威脅發(fā)動戰(zhàn)爭。1936年萊茵蘭重新軍事化，然后在1938年通過慕尼黑協(xié)定，德國吞并了奧地利和捷克斯洛伐克的德語區(qū)，并在1939年進(jìn)一步占領(lǐng)了捷克斯洛伐克的領(lǐng)土。1939年9月1日，德國在歐洲發(fā)起了第二次世界大戰(zhàn)入侵波蘭。1939年與蘇聯(lián)達(dá)成協(xié)議后，希特勒和斯大林瓜分了東歐。1940年春天的“靜坐戰(zhàn)”后，德軍迅速征服了丹麥、挪威、比利時、盧森堡、荷蘭和法國，并將英國遠(yuǎn)征軍趕出了西歐。1941年，希特勒的軍隊入侵并占領(lǐng)了南斯拉夫和希臘，并發(fā)動了對蘇聯(lián)的戰(zhàn)爭。

種族主義，尤其是反猶太主義，是納粹政權(quán)的核心特征。在德國本土，但主要是在德國占領(lǐng)區(qū)，納粹大屠殺系統(tǒng)性地殺死了1700萬人，其中包括600萬猶太人（占1933年歐洲猶太人口的2/3），以及波蘭人、羅姆人、蘇聯(lián)人（俄羅斯人和非俄羅斯人）、殘疾人、LGBTQ群體、德國持不同政見者和其他群體，他們或被關(guān)入集中營或被大規(guī)模殺害。1942年秋末，德國對蘇聯(lián)的入侵逐步陷入僵局。同年年末在斯大林格勒戰(zhàn)役中，德軍精銳的第6集團(tuán)軍30余萬官兵被蘇聯(lián)成建制消滅，此役成為了二戰(zhàn)的轉(zhuǎn)折點。美國參戰(zhàn)后，德國本土城市成為盟軍大規(guī)模轟炸的目標(biāo)。據(jù)估計在盟軍的轟炸襲擊中，共有約353,000名德國平民喪生，900萬人無家可歸。在盟軍登陸諾曼底（1944年6月）之后，德軍在各條戰(zhàn)線上被擊退，直到1945年5月最終崩潰。在盟軍的占領(lǐng)下，德國東部領(lǐng)土被割讓，西部領(lǐng)土被一分為四，奧地利再次成為一個獨立的國家。去納粹化在盟軍占領(lǐng)區(qū)實行，冷戰(zhàn)導(dǎo)致德國分裂為資本主義陣營的西德和共產(chǎn)主義陣營的東德。同時，根據(jù)雅爾塔協(xié)定，奧德-尼斯線以東的德國領(lǐng)土不再歸該國所有。數(shù)百萬德國人從戰(zhàn)前的德國東部、蘇臺德和整個東歐被驅(qū)逐出境，許多德國人也從共產(chǎn)主義的東德逃往西德。1950年代，西德在北約的支持下重新武裝起來，但不允許開發(fā)和使用核武器。1950年代，在兩國高層的努力下，法德這對宿敵得以和解，這幫助了德國重新融入歐洲，并構(gòu)建起了歐盟的基本框架。

1989年柏林墻倒塌，東方集團(tuán)瓦解，1990年東德與西德重新統(tǒng)一，首都由波恩遷往柏林。1998-1999年，德國參與創(chuàng)建了歐元區(qū)。德國目前是歐洲乃至世界的經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國，貢獻(xiàn)了歐元區(qū)年度國內(nèi)生產(chǎn)總值的四分之一左右。在2010年代初期，德國在試圖解決不斷升級的歐元危機(jī)方面發(fā)揮了關(guān)鍵作用，尤其是涉及希臘和其他南歐國家的危機(jī)。2015年后，該國主導(dǎo)歐盟應(yīng)對歐洲移民危機(jī)，并成為了敘利亞和其他動蕩地區(qū)尋求庇護(hù)者的主要接收者

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