名字蘊(yùn)含著力量。

千子的任何一個學(xué)徒都會告訴你這一點(diǎn)。

知道一個東西的名字就是理解它，打開一扇通向它核心的窗戶，看到支撐它的機(jī)制的運(yùn)作。

要打開靈魂上的鎖，你需要它的名字。

名字能告訴你一切。一個名字的命名規(guī)范告訴你它的創(chuàng)造者是誰。詞源學(xué)的根源與它起源的歷史環(huán)境有關(guān)，在這個過程中，每一種語言的變化都講述著一個獨(dú)特的故事。

名字就是一切。

這就是為什么維斯塔里奧不知道這個世界的名字使他如此煩惱。

穆爾西德同情地用星象儀的死水畫出的星圖也沒有任何關(guān)于這個星球的記錄，刻薄的風(fēng)吹過這星球的輻射平原，也只是咕噥著當(dāng)初把他們吸引到這塊貧瘠的巖石上的咒語。

“我依舊能聽見它?！卑⒑账栒f道。一只沾滿灰塵的手甲按著他頭盔側(cè)面褪色的獵鷹學(xué)派標(biāo)志。

“我們都能聽到它?！蹦聽栁鞯率翘鞐n學(xué)派的，他最真切地聽到了這個星球的悲哀。

他曾經(jīng)把行走在死亡世界的表面比作走進(jìn)一條液氮的溪流，感受著刺骨的寒冷慢慢地滲入他的肉體，直到整個身體變得僵硬。浩瀚之洋給我們的禮物是多種多樣的，但它們的負(fù)擔(dān)也是多種多樣的。

維斯塔里奧曾歸屬于黑鴉學(xué)派，彼時，“學(xué)派”這個概念還有幾分份量。他在阿蒙導(dǎo)師的指導(dǎo)下，在導(dǎo)師的黃銅發(fā)條金字塔上學(xué)會了這門技藝，磨練了他解開無數(shù)潛在未來之線的能力。他對真相的直覺是強(qiáng)烈的，但在從泰拉撤退后的幾個世紀(jì)里，黑鴉已經(jīng)衰退，如今已成為昔日榮耀的陰影。

浩瀚之洋——一直是一個背信棄義的女主人——已經(jīng)變成了精神狂怒的怒火狂魔，在戰(zhàn)帥倒下幾個世紀(jì)后，他的最后一口氣仍在回響。

然而，即使是最強(qiáng)大的海洋也知道漲落，有時遮蔽未來的面紗也會消散，讓我們得以短暫地瞥見未來無窮無盡、錯綜復(fù)雜的可能性。

其中一幕就像一塊被敲打了的燧石一樣嵌入了維斯塔里奧的腦子里。從一把閃爍反光的利刃中他看到了這個死去的無名世界，一座空空如也的城市，以及來自一個已經(jīng)被神話寓言層層堆砌的時代的悲哀信息，就像一艘沉沒的沉船，被一群深水居民所覆蓋。

維斯塔里奧認(rèn)為這一幻象毫無意義，便把它拋在腦后，讓它在巫師之星上乘風(fēng)飛翔。

只是又一個未知預(yù)言的碎片。

毫無用處。

他一直這么想，直到深紅之王出現(xiàn)在他的水晶塔內(nèi)，渾身閃耀著靈能的力量:一個自我和狂怒的可怕怪物。

“去，”馬格努斯命令道?！傲粢膺@個消息。找到它的信使?！?/p>

?

留意這個消息。

找到它的信使。

兩個簡單的命令，但要違背原體的命令幾乎是不可能的。在沒有來龍去脈的情況下追蹤一個支離破碎的幻象，就像在烏合之眾中追逐一個思想的低語，一百種回聲從源頭擴(kuò)散開來，每一種都以指數(shù)級的速度放大和變化，直到起源的一切痕跡都被掩蓋。

他們?nèi)顺俗痂€匙號離開了巫師之星，這艘船被這個世界混亂的本質(zhì)徹底改變了，甚至連它原來的造船工們都認(rèn)不出來它。

在穆爾西德的靈能星圖的指引下，阿赫塔爾用一塊從反光洞穴廢墟上拆下來的預(yù)言石，帶領(lǐng)他們穿越?jīng)坝康暮棋蟆?/p>

在領(lǐng)航員艙的高處，維斯塔里奧升入第三層心境，緊緊抓住他那被拋棄的幻景的微薄記憶。他在腦子里一遍又一遍地重復(fù)著這段記憶，尋找一些尚未發(fā)現(xiàn)的關(guān)于它來源的線索，一些可能會指引他進(jìn)一步理解的回聲。

維斯塔里奧不知道他們搜尋了多久。

很可能是多年，但在一個時間是第一個被忽略的宇宙“常數(shù)”的領(lǐng)域里，誰又能知道呢?

他已經(jīng)對再見到那個幻象絕望了。他們的尋找就像在一個被沖上海岸的漂流瓶里讀到一封郵件，然后寫一封回信并把它扔回大海，希望最初的發(fā)件人能讀到一樣徒勞。

但是赤紅馬格努斯已經(jīng)發(fā)布了他的命令，任何任務(wù)，甚至是不可能完成的任務(wù)，如果失敗，都將招致可怕的懲罰。

與其空手而歸，不如遠(yuǎn)離。

然后，希望即將失去之時。。。一個奇跡。烏合之眾散開了，竊竊私語變成了一聲嚎叫，源頭也揭露了。一個簡單的短語:模棱兩可，但有預(yù)兆。

古者之候。

?

盡管維斯塔里奧想象這座城市曾經(jīng)是美麗的，但它那高聳入云的威嚴(yán)如今幾乎蕩然無存。

它的毀滅者干的很徹底。地面上仍然留有軌道轟炸留下的傷痕，這轟炸是如此猛烈，以致于把整個地面基底都被擊成灰燼和玻璃化的巖石。在地面行走就像穿越火山玻璃的高原，而只有從空中才有可能分辨出來它的邊緣。

維斯塔里奧把他的爆彈槍磁鎖在大腿上，彎下腰舉起一塊薄薄的玻璃碎片，像長矛的頭。他把碎片在手里翻過來，頭盔的目鏡從玻璃的反光深處回望著他。

在一個呼吸的時間里，圖像改變了。

維斯塔里奧把碎片掉在地上，它摔得粉碎，變成了一堆不自然的碎片。他從碎片圖案中看出某種意義，但突然一陣風(fēng)吹散了碎片，他還沒來得及猜出它的意思。

“你看見了什么?”穆爾西德問道，他讀出維斯塔里奧的氣場突然發(fā)生了變化，把爆彈槍抬高到肩膀處。

“我不知道，”他回答?！爸皇嵌虝旱囊黄??！?/p>

“瞥見了什么?”阿赫塔爾一邊說，一邊用他的武器對著廢墟移動。

“一群詛咒的目光，仿佛映在一面破鏡子里?！?/p>

“對未來的幻象還是對過去的回聲?””穆爾西德問道。

“你知道不該問這個?！本S斯塔里奧說。

他們繼續(xù)往前走，朝他所知道但他無法解釋的地方走去，那里是城市的中心。這里的瓦礫更厚，堆得更深——也許是一座國王的宮殿或其他宏偉的城市建筑。

“這里，”穆爾西德說，他停在一堆掉落的粉色花崗巖旁，每一塊都有旋轉(zhuǎn)的雕刻圖案?！斑@些曾經(jīng)是一個更大的整體的一部分。”

“我們不也是嗎?”阿赫塔爾喃喃地說。

“小心點(diǎn)，”維斯塔里奧說?！八械牡驼Z最終都會回到巫師之星。烏爾塔爾的命運(yùn)沒有教會你什么嗎?”

這讓他們都沉默了，天梟分裂教派的命運(yùn)在他們的記憶中變得如此強(qiáng)烈。

“你能重建它嗎?”穆爾西德問，把注意力轉(zhuǎn)回到石塊上。

“很容易?！卑⒑账栒f，急于施展他的力量。他上升到第七層心境，舉起石塊，用野蠻的靈能力量把它們翻轉(zhuǎn)過來，在軸上扭動，直到它們像一個三維拼圖一樣拼在一起。

拱門的遺跡形成了，高七米，寬三米，每一塊巨石上都刻有雕刻的結(jié)。

維斯塔里奧走近那座高聳的拱門，停了下來，仔細(xì)端詳著那些雕刻?！八鼈兘M成了音符。”

“正是這樣，”穆爾西德說，他的頭歪向一邊，手指在空中，就像一個管弦樂指揮?！懊恳粋€石塊都是一部偉大作品中的一首歌，是一曲呈現(xiàn)在石頭上的合唱交響曲，由那些走過這道拱門的人所吟唱。”

聽到穆爾西德的話，維斯塔里奧的腦海里出現(xiàn)了一連串混亂的印象。歌者和戰(zhàn)爭，天堂降下火焰，最終的雜音，一場戲劇的落幕……

“不，不是落幕，”他低聲說。“是序幕…”

他的目光被一種奇怪的意志吸引到一條曾經(jīng)鋪著瓷磚的大道上裂開的水磨石上。瓷磚在死亡世界蒼白的陽光照耀下反射出金光，維斯塔里奧跪下來撿起什么東西。

“你發(fā)現(xiàn)了什么?”阿赫塔爾說。

維斯塔里奧把東西翻過來，就像舞臺演員在手指間翻轉(zhuǎn)硬幣一樣。

它曾經(jīng)是一個類圓錐形的圓柱體，但被石塊壓扁了。他現(xiàn)在看到的不是金子，而是黃銅，它的表面因受熱而有條紋，還有一個褪色的標(biāo)記，說明了它的起源。

維斯塔里奧站起來，拿出他發(fā)現(xiàn)的東西。

“那是一顆爆彈彈殼，”穆爾西德說著伸出手去摸它，但在最后一秒鐘，他看到了軍械師在上面留下的記號，轉(zhuǎn)念思考起來。

阿赫塔爾沒有有所保留，他從維斯塔里奧的手掌上拿起彈殼。他把彈殼轉(zhuǎn)過來，維斯塔里奧也認(rèn)出了那個標(biāo)記，從他的光環(huán)里看出了困惑。

“吞世者?！彼唤獾卣f。

風(fēng)從他的話語中呼嘯而過，他們又一次聽到了，一個不協(xié)調(diào)的，刺耳的靈能呼喚。信號現(xiàn)在更強(qiáng)，更近。他們感受到了其中的悲傷，聽到了其中的憤怒，最重要的是，他們感受到了其中的無限耐心。

古者之侯。

?

跟著靈能尖嘯找到它的源頭并不困難。

在他們面前，星球的表面似乎打開了，之前被遮蔽的道路現(xiàn)在像箭一樣筆直地穿過荒蕪的大地，就像古老的羅馬大道一樣。以前看不見的圖案現(xiàn)在不可否認(rèn)了，連城市最初的規(guī)劃都隨著他們向城市中心邁出的每一步而變得更加清晰。

阿赫塔爾走在前面，像一只急切的鮮血獵犬向獵物逼近。

穆爾西德和維斯塔里奧并肩而行。

“阿赫塔爾頭腦遲鈍，但你一定能感知到，我們在這個星球上并不孤獨(dú)?”他說。

“我感受到了……什么東西?！本S斯塔里奧說，“你能識別出來嗎?”

“一個強(qiáng)大的思想。”穆爾西德說，“我說不準(zhǔn)。每次我試圖把注意力集中在它的思想上，它都會從我的知覺中溜走?！?/p>

“我們正在尋找深紅之王想要的東西?！本S斯塔里奧說，“我們本應(yīng)預(yù)料到我們不會是唯一在尋找它的人。”

“不錯，但是任何企圖阻撓赤紅馬格努斯的計(jì)劃的東西都不能掉以輕心?！?/p>

“盡你所能?！本S斯塔里奧命令道。

“我會的，但是這個世界上發(fā)生的任何事情都不是我最關(guān)心的。我相信發(fā)出這封吼叫信息的什么人或什么東西注意到了我們?！?/p>

維斯塔里奧說:“那么，不只是我覺得我們像被魚鉤纏住了的魚一樣被困住了。”

“沒錯,”穆爾西德同意，“不只是你?！?/p>

這條路把千子的三個勇士引到一條峽谷般的溝渠旁，溝渠被從天而降的龐然大物撕裂了。它通向一個黑暗的深淵，就像通往某個神秘地下世界的大門。

“這可不是什么好兆頭?！蹦聽栁鞯抡f。

“我們還能指望什么嗎?”維斯塔里奧回答?！暗绻C物意識到獵人的存在，陷阱就不是陷阱了?！?/p>

阿赫塔爾再次領(lǐng)路。

里面的黑暗是絕對的，但很容易被他們巴洛克式戰(zhàn)甲的感觀穿透。這個世界的巖石是光滑的，熔融的，被難以想象的熱量蕩漾過。它以一個陡峭的角度向下俯沖，直到進(jìn)入一個由高聳的拱門、有凹槽的柱子和破碎的房間組成的拱形空間。

“地下墓穴?”阿赫塔爾問道。

維斯塔里奧的目光順著一個圓頂屋頂?shù)那€，一直盯到它結(jié)構(gòu)破裂的地方?；覊m從上面飄落下來，薄薄的光柱刺入黑暗中。

“不,”他說。“一些地方曾經(jīng)對著天空。這整個區(qū)域都是在地上和地下建造的?！?/p>

“這是一個充滿秘密和謊言的城市，”穆爾西德說著，跪下一只手放在地上?！耙粡埬槼霈F(xiàn)了，但它是一個順從的面具。面具之下隱藏著它的蛇面?！?/p>

風(fēng)里飄著竊竊私語，一千個竊竊私語的聲音剛過門檻就聽不見了。維斯塔里奧感覺到他們的憤怒，警覺地看著沙塵暴在他的周邊視野中盤旋。他的腳步聲攪動著砂礫，維斯塔里奧聽到一陣抓撓的聲音，仿佛他走在這個世界上人們蒼白的鬼魂上。

誰知道呢，也許我真的踩在鬼魂上，他想。

一條彎彎曲曲的道路漸漸消失在黑暗中，維斯塔里奧沿著這條路出發(fā)了，在滾落的巖石和被酷熱和壓力扭曲的歪斜的大梁之間開辟出一條小路。

“轟炸的猛烈程度是絕對的。”阿赫塔爾說，“這個地方能保存下來簡直是個奇跡?！?/p>

“沒什么奇跡，”維斯塔里奧指著這座地下城市的石砌建筑說?！斑@座城市的這一地區(qū)被設(shè)計(jì)成能夠抵御攻擊?！?/p>

“上面的世界是人類親手建造的?！蹦聽栁鞯抡f，“一個大遠(yuǎn)征前的文明，如果我沒看錯舊夜的回聲的話。為什么他們需要改造自己的世界來抵擋一個軍團(tuán)的憤怒?”

“這確實(shí)是個謎。”維斯塔里奧說，“也許把我們吸引到這里來的人可以回答?！?/p>

道路穿過一組裝甲防爆門，從那以后，上面城市的粗糙和破損的石頭就呈現(xiàn)出工業(yè)設(shè)施的實(shí)用主義特征。它的墻壁是多層的塑膠和刨花板，天花板是用鋼網(wǎng)架加固的拱頂。

墻壁是黑色的，就像一場風(fēng)暴的閃電穿透了墻壁，維斯塔里奧在一面墻上看到了負(fù)面的印象，勇士們在此被活活燒死。時間模糊了輪廓，但熟悉得令人不安。

“你也看見了嗎?”穆爾西德聲音顫抖地說。

維斯塔里奧讀懂了天梟戰(zhàn)士的痛苦。

“是的，”他說，下巴上的肌肉繃得緊緊的。

他們沿著金屬甲板的通道，沿著扭曲的螺旋樓梯，沿著休眠的裝載電梯井，向星球深處行進(jìn)。他們在水面上感覺到的存在，像一種遙遠(yuǎn)的壓力，在維斯塔里奧的腦海里揮之不去。無論它是什么，都超出了他們的認(rèn)知。

“這是某種形式的軍事發(fā)射設(shè)施?！卑⒑账栒f。

“不是,”維斯塔里奧說。“它太小了，裝不下一個攻擊機(jī)隊(duì)?！?/p>

“我知道，”阿赫塔爾厲聲說道?！案袷且粋€隱蔽的私人設(shè)施，比如行星總督建造的?！?/p>

“也許我們是在追隨一位逝去已久的帝國指揮官的遺言?！本S斯塔里奧說，“具有諷刺意味的是，最終聽從他召喚的將是被他視為叛徒的戰(zhàn)士。”

“叛徒?”阿赫塔爾爭吵?！拔覀儧]有背叛任何人。我們才是被背叛的人?！?/p>

維斯塔里奧舉起一只手，既是為了防止獵鷹戰(zhàn)士不小心爆發(fā)，也是為了停止他們的行進(jìn)。

“我們到了?！彼f。

?

盡管發(fā)射設(shè)施周圍的基礎(chǔ)設(shè)施在轟炸中幸存下來，但機(jī)庫本身并沒有像建造者預(yù)期的那樣經(jīng)受住考驗(yàn)。機(jī)庫的另一端停著一艘能夠繞軌道飛行的小型星際飛船，它的船體被落下的碎片撞得粉碎，一個向前傾斜的機(jī)翼被落下的橫梁從機(jī)身上折斷。船后部的一個洞穴像玻璃一樣閃閃發(fā)光，被飛船的噴射流玻璃化了。

“當(dāng)屋頂坍塌時，飛機(jī)正在起飛。”維斯塔里奧說，“稍早一點(diǎn)，它可能就能逃脫災(zāi)難。”

“不管他是誰，他都是在拋棄自己的世界，任其毀滅?！卑⒑账栒f，“他活該和他的世界一起死去?！?/p>

“我們拋棄了我們的世界?！蹦聽栁鞯轮赋?。

憤怒在阿赫塔爾的光環(huán)中爆發(fā)?！安?，在它最需要幫助的時候，我們被從它手里奪走，”他說。“深紅之王剝奪了我們與野狼作戰(zhàn)，讓他們?yōu)樽约号橙醯墓舾冻龃鷥r的機(jī)會。”

“我們會死的。”維斯塔里奧說。

“這總比這種可憐的幸存好，兄弟，”阿赫塔爾說。“像跑腿的孩子一樣，被一個只考慮自己失敗的主人派到陰影里去?！?/p>

維斯塔里奧上升到一個更有戰(zhàn)斗力的心境，以一個瞭望未來的人會有的鋼鐵凝視與阿赫塔爾對視。

“小心選擇你的下一句話，兄弟，”他說，“學(xué)派可能會被打破，但被打破的東西可能會重鑄。你我都讀過提米路亞的預(yù)言。”

阿赫塔爾輕蔑的哼了一聲。“瘋女人的話。”

“先知幾時不因所見的事顛狂呢?！蹦聽栁鞯轮赋?，用手拍了拍維斯塔里奧的肩甲。“我們的黑鴉學(xué)派兄弟自從從泰拉撤退后就一直神智不清。我們在浩瀚之洋里住了這么久，也許我們都有點(diǎn)瘋了?！?/p>

阿赫塔爾和維斯塔里奧之間的緊張消失了。

“原諒我，兄弟，”阿赫塔爾說?！按髴?zhàn)的戰(zhàn)火可能已經(jīng)冷卻，但我的還在燃燒?！?/p>

維斯塔里奧點(diǎn)點(diǎn)頭?！按髴?zhàn)可能已經(jīng)結(jié)束，但長戰(zhàn)還在繼續(xù)。我們?nèi)匀皇撬囊徊糠?，我相信深紅之王對如何勝利有一個計(jì)劃。”

“你真的相信嗎?”阿赫塔爾說。

“我必須相信?！本S斯塔里奧回應(yīng)，“我只剩下這些了?！?/p>

進(jìn)一步的討論被飛船前部傳來的石頭撞擊聲和金屬扭曲的尖叫聲打斷。千子的三個戰(zhàn)士都把槍抬到肩膀處，升入戰(zhàn)斗心境。維斯塔里奧伸展他的意識，尋找敵對的思想。

當(dāng)一個古老思想的力量以一股白熱的能量長槍刺穿他的大腦時，他尖叫不已。當(dāng)他感到那耐心的仇恨刺入他的身體時，他踉蹌了一下，這仇恨的力量是如此強(qiáng)大和獨(dú)特，以致他的第二心臟在主要器官破裂時也隨之劇烈跳動起來。

“維斯塔里奧！”阿赫塔爾喊道，他的胸口劇烈地喘著氣。

維斯塔里奧舉起一只手，從戰(zhàn)斗心境轉(zhuǎn)到防御心境。他一片一片地建立起他的精神堡壘，一個他的思想可以在不受精神攻擊的情況下運(yùn)作的堡壘。刺耳的吼聲漸漸消失了，他把眼睛里耀眼的光芒眨開。

“我很好，”他說著，努力站了起來。

“那是什么?”穆爾西德說著，撐住膝蓋站了起來，一種粘稠的液體從他的頸甲里流出來。盡管維斯塔里奧在他們感官受到的精神力量的沖擊下?lián)u搖欲墜，但穆爾西德的感覺要糟糕得多。

阿赫塔爾雖然遲鈍，但也遭受了痛苦?！澳遣皇庆`能者?！?/p>

“不是,”維斯塔里奧同意?！暗谒膶有木场Ｇ斑M(jìn)?！?/p>

在那股進(jìn)攻的力量下，塵土和碎石從洞頂落下。維斯塔里奧現(xiàn)在意識到攻擊不僅僅是精神上的，而且是聲音上的?？膳碌穆犛X創(chuàng)傷和不和諧的和聲結(jié)合在一起，形成了一聲尖叫，要不是盔甲上的缺口，他們的聽覺早就被淹沒了。

“小心點(diǎn)，維斯塔里奧?！蹦聽栁鞯抡f，“這里有很強(qiáng)大的仇恨?！?/p>

維斯塔里奧點(diǎn)點(diǎn)頭，繞過了一個由掉落的巖石和鋼鐵構(gòu)成的尖角，他的飛鏢追蹤著那精神聲音攻擊的源頭。

飛船的船頭在失敗的起飛過程中裂成了兩半，一道六米長的裂縫劃破了飛行員的艙室。

起初，他看不懂自己在看什么。

一大堆電纜從飛船上拖下來，像一群扭動的蛇。電纜被連接上一個古怪的裝置，維斯塔里奧還沒開始猜測它的功能。

但這并不是最令人驚訝的發(fā)現(xiàn)。

在飛船旁邊，露出一臺無畏的破碎輪廓，它被一根從上面掉下來的巨大鋼梁壓住了。它的精金石棺上積滿了灰塵，盔甲的顏色幾乎模糊不清。一條腿從它身上切下來，身體左半部分向內(nèi)彎曲得很深，看上去里面的肉體死定了。它的武器臂，一門凱瑞斯式突擊炮和一只張開的爪型的動力拳都指向天空，仿佛這位軍團(tuán)的古老英雄在他生命的最后一刻，曾試圖向天空發(fā)泄他的憤怒。

無畏躺在半埋在洞底巖石里的什么東西上，它的表面被熱熔過，無法辨認(rèn)。更多的電纜從失事的飛船上蜿蜒而下，連接到物體的底部及無畏身上

“一臺無畏?”阿赫塔爾放低武器說。

“保持瞄準(zhǔn)?！本S斯塔里奧厲聲說道，他挪開身子，以便更好地檢查這個奇怪的裝置。它似乎是一種可怕的樂器和一個虐待狂設(shè)計(jì)的折磨工具的混合體。它的顏色現(xiàn)在已經(jīng)褪色了，但曾經(jīng)被生動地描繪過，被精心地裝飾過。它充滿了能量，充滿了潛力，維斯塔里奧尋找方法來切斷它。

他伸手去解開最近的電纜時，憤怒的嗡嗡聲響起，仿佛機(jī)器還活著，意識到了他的意圖。

“不。。。別。。?！?/p>

維斯塔里奧一聽到那聲音就退縮了，那是一種刺耳的從擴(kuò)音器中傳來的喘息聲。他轉(zhuǎn)過身來，舉起他的爆彈槍，瞄準(zhǔn)那還沒死的無畏。他的手指扣緊扳機(jī)，然后放松下來，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)自己凝視著凱瑞斯式突擊炮的多個槍管。

“你。。。是。。。不是他，”無畏說。

維斯塔里奧慢慢放下武器，抬起空著的手。

穆爾西德被握在無畏的拳頭里，徒勞無功地與能撕開蘭德掠襲者外殼的力量作斗爭。阿赫塔爾站在一旁，他的爆彈槍準(zhǔn)確無誤地瞄準(zhǔn)無畏的石棺。

這只是一種反抗姿態(tài)。即使爆彈的質(zhì)量反應(yīng)穿透了無畏身體的某個弱點(diǎn)，維斯塔里奧和穆爾西德也會在阿赫塔爾發(fā)射第一槍之前死去。

“我。。。等了。。。很。。。久，”無畏說?！巴?。。名字，忘記了。。。兄弟，只有仇恨仍在。只有復(fù)仇支撐著我?！?/p>

這個高聳的生物機(jī)器的聲音充滿了力量的味道，它的語言起初停頓，然后變得連貫，就好像它之前對戰(zhàn)士們的行為重新點(diǎn)燃了對講話的記憶。

戰(zhàn)爭機(jī)器的感官系統(tǒng)只剩下一個破裂的人工球狀體，里面散發(fā)著柔和的光。它能看見他嗎?它能識別他的戰(zhàn)甲的顏色嗎?

“你是什么軍團(tuán)的?”

“第十五軍團(tuán)?！本S斯塔里奧說。

“獨(dú)眼巨人，深紅之王，至尊巫師，普羅斯佩羅之主，赤紅馬格努斯之子。這么久以后，十五軍團(tuán)怎么樣了?告訴我，你們沒有像我兄弟們那樣落入同樣的圈套。告訴我，你們長存，并且沒有站在我們父親身邊?！?/p>

“他不知道，”維斯塔里奧想。這么多年被困在地下，他不知道。他怎么可以這樣呢?

他說，“千子長存。”

“我可能已經(jīng)破碎，掙扎求生，但當(dāng)我聽到時，我聽出了其中的逃避。”

維斯塔里奧聳聳肩?！澳悴粫矚g真相的。”

“我對真相的喜歡與否無關(guān)緊要，”無畏說?！拔覀冎皇Ｏ抡嫦嗔恕Ｋ俏覀兊钟e言的盾牌。當(dāng)事實(shí)可以被扭曲成武器時，任何好東西都無法持久。這是帝皇教導(dǎo)我的，但我們很少有人把這一課銘記于心，或是知道這是多么重要?！?/p>

維斯塔里奧曾短暫地考慮過指出帝皇大遠(yuǎn)征的核心謊言，它的腐蝕作用就像一顆毒丸在舌頭下慢慢溶解。但他不需要黑鴉的預(yù)視，就知道一說出這樣的言論無畏就會立刻殺死他。

“你叫什么名字?”無畏問道。

“馬林·維斯塔里奧，黑鴉學(xué)派。你的呢?”

“我是……銘記者（he who remembers），”無畏說?！盎蛘呶乙郧笆恰Ｒ粋€古老的神秘主義者曾經(jīng)說過，當(dāng)一個人被遺忘的時候他才是真正的死去，但我的記憶現(xiàn)在和我的身體一樣破碎。我的目的，我曾經(jīng)有一個目的。就是銘記。過去的史例塑造現(xiàn)在，未來的事情強(qiáng)迫過去?！?/p>

維斯塔里奧敏銳地意識到他的處境是多么危險。這個無畏顯然是瘋了，幾個世紀(jì)以來，它一直與世隔絕，沒有技術(shù)軍士來管理它復(fù)雜的生物機(jī)械循環(huán)，維持它神游般的睡眠狀態(tài)。

“你想知道什么?”他問。

“你問我想知道什么?”無畏憤怒地咆哮著。銹跡斑斑的自動裝載機(jī)將彈藥猛烈地推進(jìn)突擊炮，子彈噼啪作響?！暗谑遘妶F(tuán)的任務(wù)不就是求知嗎?看到一切!我曾經(jīng)知道所有重要的事情——名字，日期，地點(diǎn)。事情的時刻，立下的誓言，打破的誓言，不忠之人的罪過。我是銘記者。我是儀式長者?！?/p>

突然，一種預(yù)知感掃過維斯塔里奧的全身，他伸長脖子環(huán)顧房間四周，意識之眼又回到他們降落到地面的地方。他看到了當(dāng)炸彈從軌道上落下，摧毀了城市，污染了保衛(wèi)者時，這個飽受戰(zhàn)爭蹂躪的世界。

“我知道這個世界的名字，”他說?？膳碌倪z產(chǎn)涌進(jìn)他的心里。

“是的，”無畏說，“你當(dāng)然知道。荷魯斯把它插進(jìn)每個軍團(tuán)士兵的心臟，不管他們在不在場?！?/p>

“這里是伊斯特萬三號?！?/p>

“是的?！?/p>

“而你……”維斯塔里奧說，“你是——”

“我是古戰(zhàn)士瑞拉諾?！睙o畏說。

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古戰(zhàn)士瑞拉諾。

維斯塔里奧知道這個名字。他怎么可能不知道呢?

圍繞著在伊斯特萬三號的背叛展開的故事，占據(jù)了佩加姆美術(shù)館的整個側(cè)翼。在這里軍團(tuán)潰爛的心臟首次顯露，也是在這里軍團(tuán)首次在公開戰(zhàn)爭中潑灑兄弟的鮮血。馬格努斯派遣了一個又一個的教派，從那些參與過那場戰(zhàn)爭的人那里尋求真理，希望揭開它的根源。在維斯塔里奧看來，這似乎是一項(xiàng)徒勞無功的任務(wù)，因?yàn)槊恳粋€黑鴉學(xué)派都知道，從來沒有什么事情真正開始過。不存在該事件或其他任何事件發(fā)生的單個時刻，線索總是可以被跟蹤到更早的時刻以及它們之前的行為。

試圖把任何事件的起源固定在單個時間點(diǎn)上，會使人精神錯亂。

也許已經(jīng)發(fā)生了，維斯塔里奧想，他想到了他假裝沒有在他的原體的目光中看到的那種絕望的渴求。

那些曾經(jīng)在伊斯特萬三號被病毒洗刷過的地獄戰(zhàn)場上戰(zhàn)斗過的人描述了吞世者、死亡守衛(wèi)、荷魯斯之子和帝皇之子的忠誠戰(zhàn)士與他們兄弟們之間持續(xù)了幾個月的戰(zhàn)斗，那些忠誠戰(zhàn)士們在不可避免的滅絕面前忍受著難以想象的恐懼。

唯一提及這個無畏的命運(yùn)的是最不可靠的講述者——劍客盧修斯，他聲稱索爾·塔維茨提到過據(jù)說無畏發(fā)現(xiàn)了一個地下機(jī)庫。

“你為什么不逃走?”維斯塔里奧問道。

“我試過，但伊斯特萬之死所帶來的地震沖擊波比任何人預(yù)想的都要深，持續(xù)的時間也更長。洞頂塌了，把我困在這里，正如你看到的這樣?！?/p>

維斯塔里奧瞥了一眼掛在失事飛船內(nèi)部的奇怪裝置。

“那是什么?”

“某種聲波武器。幾個我以前的兄弟發(fā)現(xiàn)了這個地方，想殺了我。他們失敗了，但是他們武器的力量使我殘廢了，就像你現(xiàn)在看到的那樣?！?/p>

“你把它做成了什么?某種求救信號?”

無畏的擴(kuò)音器傳出一陣維斯塔里奧認(rèn)為帶著悲傷的笑聲，混雜著傳聲器的摩擦聲。

“求救信號?”瑞拉諾說。“不,一個誘餌?！?/p>

“引誘什么?”

死皮滑過巖石的聲音使維斯塔里奧的脊背發(fā)冷。

一個輕柔的聲音回答了無畏的問題。

“引誘我，”它說?！安皇菃?，瑞拉諾?”

維斯塔里奧的嘴張得大大的，一個高聳的蛇形輪廓從洞穴的陰影中顯現(xiàn)出來。多肢，蜿蜒，美麗，象牙白色的頭發(fā)散落在他布滿雕刻的戰(zhàn)甲上，穿過戰(zhàn)甲上可怕的紫色。

“終于來了?！比鹄Z說，“福格瑞姆?！?/p>

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即使以那些曾經(jīng)親眼目睹自己的父親被浩瀚之洋的變幻力量可怕地改變的戰(zhàn)士的標(biāo)準(zhǔn)來看，這個原體也是一個褻瀆。維斯塔里奧感覺到，在福格瑞姆的體內(nèi)，以太之火在跳動，而他操縱那股能量的能力強(qiáng)大而又靈巧。

劍刃在他的腹部閃閃發(fā)光，他的眼睛在房間里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，打量著眼前的情景。他觀察和傾聽有多久了?在泰拉之戰(zhàn)之后的幾個世紀(jì)里，鳳凰的行為違背了理性的理解和可預(yù)測性。馬格努斯自己都放棄了對他兄弟行為的任何形式的預(yù)言，那么維斯塔里奧怎么可能開始預(yù)測福格瑞姆下一步會做什么呢?

“古戰(zhàn)士，”福格瑞姆說著，以一種怪誕的蠕動在地板上滑過?！澳憧雌饋碓阃噶恕Ｉ踔量梢哉f是一種恥辱。”

“你變成了什么樣了，我的原體……?”瑞拉諾說。他那驚駭?shù)膮拹杭词雇ㄟ^他破損的擴(kuò)音器也能感覺得到。“你是個怪物?！?/p>

“由一塊需要奇怪的機(jī)器維護(hù)的破損肉塊說出這種話?！彼n白的眼睛像珍珠一樣，沒有瞳孔，沒有靈魂，沒有任何曾經(jīng)使他偉大的東西。它們對他面前的戰(zhàn)士只帶有稍縱即逝的興趣。

“馬格努斯為什么要把他破碎的兒子們送到伊斯特萬三號?你沒有從野狼對普羅斯佩羅降下的毀滅中學(xué)到什么嗎?我那隱居的哥哥現(xiàn)在應(yīng)該知道，他那愛管閑事的好奇心只會導(dǎo)致災(zāi)難。”

維斯塔里奧努力尋找自己的聲音，這一直是面對原體時會出現(xiàn)的問題。更不用說站在一個如此改變的原體前。然而，盡管福格瑞姆的外貌發(fā)生了如此可怕的變化，但維斯塔里奧的胸中卻涌動著渴望的痛苦。

“我們聽到了他的信息?！彼φf道。

“這對你們來說太不幸了，”福格瑞姆笑著說，理解了他們的困境。穆爾西德仍然像條軟魚一樣困在瑞拉諾的鐵拳里，維斯塔里奧被突擊炮瞄準(zhǔn)著，阿赫塔爾一動不動地站著，他的武器準(zhǔn)確無誤地對著無畏的石棺。

鳳凰走近了瑞拉諾。

“那么，老朋友。”福格瑞姆說，“你吸引了我的注意。你想讓我聽什么?一定要讓它變得有趣——畢竟，你有上千年的時間來使其完美?！?/p>

瑞拉諾放下了穆爾西德，用那根摩擦作響的胳膊把它的外殼推了起來。維斯塔里奧看到突擊炮的槍口從他身上遠(yuǎn)離，追隨著原體的移動。

他平息內(nèi)心，升入好戰(zhàn)心境，讓浩瀚之洋的力量滲入他的肉體。

+準(zhǔn)備好+，他發(fā)送給他的兄弟們。只是思想的一道閃光。

他感受到了他們的理解，并調(diào)整了自己的心靈，為運(yùn)用自己的力量做好了準(zhǔn)備。沖突的景象壓在他大腦的半月板上:粉碎的子彈和質(zhì)量反應(yīng)，火焰和不可阻擋的致命破壞浪潮。

預(yù)兆并不好。

灰塵和碎石從瑞拉諾的裝甲上落下，就像沙漏里的沙子。無畏身體下面破碎的部分露了出來，嗡嗡作響的電纜線從瑞拉諾的石棺一直延伸到一個打開的控制面板。

當(dāng)維斯塔里奧終于明白這是什么時，他感到渾身血液都凍結(jié)了。

“真的已經(jīng)過了千年了嗎?”瑞拉諾問道，他的聲音現(xiàn)在更有力了，仿佛來自很久以前，充滿了無限的悲傷和耐心的悔恨。

“是的，”福格瑞姆笑著，走近了一些?！跋胂肽切├速M(fèi)的時間吧。所有的榮耀都未取得，所有的勝利都被否定?！?/p>

瑞拉諾又發(fā)出刺耳的笑聲。

“榮耀?你以為我在追求榮耀?你對自己的軍團(tuán)了解得太少了。是的，我確實(shí)已經(jīng)完善了我希望你聽到的，”當(dāng)福格瑞姆伸手去摸他時，瑞拉諾說?！半m然我相信你會覺得這很有趣，但我不會這么說的?！?/p>

福格瑞姆的笑容也凝固了，因?yàn)樗部吹搅藷o畏的身體所掩蓋的東西。

“不。”他說，好像他認(rèn)為他可以用一句話來阻止即將發(fā)生的事情。

“是的。”瑞拉諾說，向一枚未爆炸的病毒炸彈的武裝彈頭發(fā)送了一個激活的能量脈沖。

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維斯塔里奧在爆炸發(fā)生前不到一秒就看到了爆炸的瞬間。剎那間，他看到了一種生命吞噬者病毒在吞噬生命的同時爆炸擴(kuò)散的景象，像霜一樣在太陽面前消散。他看到他們已死的身體變成了復(fù)制的肉體精煉廠，在那里，極度進(jìn)化的病毒鏈發(fā)生了變異，并找到了更有創(chuàng)意的破壞有機(jī)物質(zhì)的方法。

這一切都是他在生與死之間的狹窄空間中目睹的，是對一個不可避免的未來最短暫的一瞥。

但是，對于黑鴉學(xué)派的戰(zhàn)士來說，只需要稍縱即逝的一瞥就足夠了。

+阿赫塔爾!+

阿赫塔爾已經(jīng)升入一個蓄勢待發(fā)的好戰(zhàn)心境，甚至在病毒炸彈的引爆電路觸發(fā)時，他已經(jīng)在釋放自己的力量。隨著炸彈的爆炸核心破碎，外殼裂開，分離的病毒化合物精確地混合在一起，催化了無法阻止的反應(yīng)。彈頭以曲折的慢動作噴出火焰，像低粘度的钷燃料一樣環(huán)繞著瑞拉諾的石棺。

+我撐不了多久!+ 阿赫塔爾喊道，他的獵鷹學(xué)派力量在阻止爆炸中發(fā)揮到了極限。維斯塔里奧延伸他的思想，將他的力量傾注到這個戰(zhàn)士身上，同時感受到穆爾西德也在這么做。

當(dāng)死亡慢慢地從無畏身上滑過時，福格瑞姆笑了。

“就這個嗎?”他說?！澳阆氚盐乙T到這兒來殺我?”

瑞拉諾啟動了他的突擊炮，但福格瑞姆像水銀一樣迅速地抓住了它，在它開火之前就把它壓碎了。

“不，我不這么認(rèn)為，”原體說，毫不費(fèi)力地從無畏身上扯下胳膊。斷裂的肢體上火花四濺，福格瑞姆輕蔑地看了一眼武器，然后把它扔到一邊。

“你背叛了我們。”瑞拉諾吼道，“你的兒子們!你把我們帶到這里來送死。這是不可原諒的，不可能原諒！你必須死在我手上！帝皇的審判終將降臨在你身上。即使是啟明者福格瑞姆也逃不過生命吞噬者病毒?！?/p>

福格瑞姆湊近瑞拉諾，搖了搖頭。

“你希望我死?”他說，每一個字都流露出強(qiáng)烈的憐憫之情?！盀槭裁?因?yàn)槟阏J(rèn)為我背叛了你?還是軍團(tuán)?瑞拉諾，你的想法太狹隘了。多么希望你能看到我們現(xiàn)在的樣子，我們變得多么美麗。我們?nèi)绱嗣髁?，我們每個人都是燦爛的太陽?！?/p>

福格瑞姆伸出手來，赤手伸進(jìn)無畏裝甲上撕開的口子里。他笑了，閉上眼睛，讓舌頭滑過嘴唇，同時往里推。

“啊，你在這兒!”當(dāng)瑞拉諾的擴(kuò)音器發(fā)出憤怒的刺耳聲音時，福格瑞姆說，“濕滑蠕動。我能感覺到你的恐懼。它真美味!”

瑞拉諾的動力拳在火焰中揮舞著。它擊中了福格瑞姆的肩膀，但阿赫塔爾的精神力量不僅僅限制了生命吞噬者的爆炸。福格瑞姆對這次遲緩的攻擊付之一笑，他的一只下臂拔出了一把閃閃發(fā)光的異形寶劍。刀片以極其精確的弧線切割，穿過纖維束驅(qū)動器和伺服系統(tǒng)。

瑞拉諾的胳膊無力地垂在他的身旁。

維斯塔里奧看著病毒火焰蔓延到無畏的裝甲上，鉆進(jìn)他那破損彎曲的層層裝甲。瑞拉諾不在乎自己是死是活，只有和福格瑞姆同歸于盡。

“不。。。要。。。這。。。樣。。?！睙o畏叫道。

“為什么不呢?我是你的主人——我可以做任何我喜歡的事。我可以碾碎你，也可以讓你崛起?；氐杰妶F(tuán)吧。接受黑暗王子的禮物，你將走在我身邊，再次穿上肉身。你可以做任何事，老朋友!我要把你雕成一個美麗的東西——這些凡人的神!”

“永不!我們之間只剩下一起死!”無畏咆哮著，它的裝甲上部燃燒著藍(lán)色的火焰。“我是帝皇之子的瑞拉諾。儀式長者，宮廷守衛(wèi)的尊者，眾人尊崇的人類帝皇的驕傲仆人。我現(xiàn)在拒絕你，永遠(yuǎn)拒絕你!”

福格瑞姆笑著說:“對不起，這聽起來像是我在給你一個選擇嗎?”

原體把他的手從瑞拉諾的石棺里拽了出來，拖著一團(tuán)濕漉漉的液體和物質(zhì)。粘液從他的手指上滴落下來;他就像一個抱著啼哭的新生兒的助產(chǎn)士。破裂的電纜泄漏出的羊水是如此的渾濁不堪，毫無疑問過去的每分每秒都在毒害瑞拉諾。

“我會重鑄你的，兄弟?！备８袢鹉氛f，“你將是我無比的成就?！?/p>

盡管他的身體不過是一塊濕肉，維斯塔里奧還是感覺到了瑞拉諾對這最后一次褻瀆的恐懼。一種無法逃避的命運(yùn)，在那時他將成為他最痛恨的東西。

+我們該怎么辦？+

這個問題是穆爾西德的，而這千子之間的聯(lián)系是如此緊密，以至于天梟對情感的感知擴(kuò)展到了他們?nèi)齻€人。

維斯塔里奧感到了福格瑞姆的無限惡意，他對瑞拉諾的痛苦和千子的無助的殘酷享受。帝皇之子的原體陶醉在他的驕傲自大之中，這是馬格努斯不止一次告訴維斯塔里奧的一個特點(diǎn)，早在他墮落之前就已經(jīng)存在了。

但最重要的是，比福格瑞姆的惡意更強(qiáng)烈的是，維斯塔里奧感到了瑞拉諾的驕傲和榮譽(yù)，那是一種偉大的不屈的核心，它使他對抗他的兄弟們，并看著他在一個死亡世界的地面下陷入無盡的瘋狂。

維斯塔里奧估量了一下福格瑞姆，看不出他身上有什么仍有價值的地方。

他的戰(zhàn)士們在他做出決定的那一刻就感覺到了。

+原體福格瑞姆!+ 維斯塔里奧發(fā)送。+瑞拉諾比你更為高貴。+

原體抬起頭，他那曾經(jīng)明亮的眼睛現(xiàn)在變成了黑色，充滿了最黑暗的毒藥。

+他比我們所有人都更為高貴。+

他舉起爆彈槍，向阿赫塔爾的后腦勺發(fā)射了一枚子彈。獵鷹的頭爆炸了，隨著他的死亡，阻止彈頭爆炸的精神力量也結(jié)束了。

維斯塔里奧看見了火焰。

再一次，所有的生命都燃燒了。

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在伊斯特凡三號第二次死亡時，生命吞噬者消耗的時間比第一次要短得多。它的第一次毀滅奪去了80億人的生命，在幾個小時內(nèi)就被荷魯斯從復(fù)仇之魂發(fā)射的轟炸所抹去。有如此足夠的血肉來供給生化殺手的怒火，靈能尖叫據(jù)說蓋過了星炬本身。

一個黑影從地下城市中顯現(xiàn)出來，那是一團(tuán)蛇形的灰燼，被一張無生者的能量網(wǎng)連在一起。即使是古代科學(xué)產(chǎn)生的病毒毒素也不能使亞空間的黑暗力量的產(chǎn)物消失。

鳳凰的形體已經(jīng)重新編織起來，但他的靈魂已經(jīng)破碎。因?yàn)闆]有痛苦，沒有損傷，沒有傷害能像否認(rèn)他的偉大一樣傷到這樣一個存在。

這就是古戰(zhàn)士瑞拉諾最后的勝利。