萊恩群島（Line Islands）是太平洋中部的一片無人居住的群島。2009年4月，海洋探險家Enric Sala和一隊(duì)海洋生物學(xué)家潛入南萊恩群島附近水域，尋找在這個人類占主導(dǎo)地位的世界里越來越罕見的東西：看似原始的珊瑚礁。 島嶼周圍的珊瑚礁盛產(chǎn)魚類，包括瀕臨滅絕的曲紋唇魚（Cheilinus undulatus）。Sala指出，鯊魚和其他食肉動物的數(shù)量似乎甚至超過了它們的獵物，這種現(xiàn)象在珊瑚礁上很少見。 “南萊恩群島改變了我們對珊瑚礁的認(rèn)識，”Sala在發(fā)表于美國《國家地理》的一篇文章中寫道，“像我這樣的科學(xué)家就不知道原始珊瑚礁是什么樣子?！? 2015年和2016年，太平洋上一次強(qiáng)烈厄爾尼諾事件使南萊恩群島遭受了15周高于正常溫度的天氣，導(dǎo)致珊瑚白化。一個研究小組在2017年重返該地區(qū)時，發(fā)現(xiàn)一半的珊瑚已經(jīng)死于熱應(yīng)力——主要是杯形珊瑚（Pocillopora）屬的花椰菜珊瑚和軸孔珊瑚（Acropora）屬的石珊瑚。 但是Sala看到受損的珊瑚并沒有像很多白化事件之后那樣很快被褐藻取代，這讓他很受鼓舞。他推測，大量的食草魚類，如鸚嘴魚和刺尾魚，是幫助珊瑚擺脫這種藻類的原因。他還看到珊瑚被殼狀珊瑚藻覆蓋，殼狀珊瑚藻可以形成粉紅色的石灰石外殼，這是珊瑚幼蟲的首選基質(zhì)。 2022年，Sala和同事們回到南萊恩群島，查看有沒有哪些珊瑚礁已經(jīng)恢復(fù)。雖然他們注意到了一些變化，但他們看到珊瑚礁——包括珊瑚、魚類和所有其他生物——在很大程度上恢復(fù)了活力，就好像什么都沒發(fā)生一樣。Sala因此將它們稱為“超級珊瑚礁”。

圖源：Enric Sala/National Geographic 在沃斯托克（Vostok）島周圍的珊瑚礁上，Sala和他的團(tuán)隊(duì)看到杯形珊瑚慢慢恢復(fù)了生機(jī)。但同時也有名為癭葉表孔珊瑚（Montipora aequituberculata）的藍(lán)色、玫瑰狀珊瑚在杯形珊瑚頂部生長。 “這些珊瑚怎么可能在短短五年內(nèi)從枯死的‘花椰菜’變成茁壯生長的‘玫瑰’呢？”Sala寫道?！皼]有人在那里觀察它們——但我們有一條線索，那就是薔薇珊瑚（Montipora）群落的大小都差不多。這讓我想到沃斯托克周圍其他地方的珊瑚一直在進(jìn)行有性繁殖，并釋放出數(shù)以百萬計(jì)的卵，這些卵很快就孵化出來，并在珊瑚礁平臺上方形成了一大群幼蟲。一天之內(nèi)，一場薔薇珊瑚幼蟲雨可能已經(jīng)降落并停留在粉紅色的外殼上——這一事件改變了未來多年的海景。” 英國普利茅斯大學(xué)的海洋生物學(xué)家Miriam Reverter指出，位置偏遠(yuǎn)以及缺少過度捕撈和污染等慢性應(yīng)激源可能有助于南萊恩群島的珊瑚礁恢復(fù)。不過她也表示，科學(xué)家需要開展更多的研究，從而了解白化事件后珊瑚礁是如何變化的，以及珊瑚礁是否能承受未來的壓力?！叭欢覀儽仨氁庾R到，[珊瑚礁]群落的變化，盡管它們可能表現(xiàn)出明顯的恢復(fù)，但這可能對生態(tài)系統(tǒng)的功能和復(fù)原力有害。雖然萊恩群島可能已經(jīng)恢復(fù)了珊瑚覆蓋，但我們還不知道這些新珊瑚礁的穩(wěn)定性和多樣性，因此它們是否能夠承受未來的壓力仍然是一個懸而未決的問題?！? 除了熱應(yīng)力，珊瑚礁還面臨其他威脅，如海洋酸化、污染甚至深海采礦。深海采礦試驗(yàn)已經(jīng)開始，全面作業(yè)可能于2024年開始。 Sala說，南萊恩群島周圍珊瑚礁的恢復(fù)表明，對珊瑚礁的全面保護(hù)“促進(jìn)了復(fù)原力”。“隨著世界試圖就如何減少碳污染達(dá)成一致，我們可以通過保護(hù)珊瑚礁和培育它們的力量來贏得時間?！盨ala寫道。 文：Victoria 審：Daisy 編：Victoria （注：本文僅供資訊參考，不代表平臺觀點(diǎn)。）