噴火坦克在二戰(zhàn)期間是一種比較活躍的裝甲武器分支，尤其是在太平洋的島嶼爭(zhēng)奪戰(zhàn)中，美軍發(fā)現(xiàn)它很適合用來清理各種火力點(diǎn)，在某些獨(dú)特環(huán)境下殺傷效果比機(jī)槍和火炮更好，于是一款名為T33的噴火坦克展開了研發(fā)。

T33在二戰(zhàn)后期開始研制工作，好處就是有更加成熟的坦克可供改裝，因?yàn)樾枰紤]近距離迎戰(zhàn)，T33采用了防護(hù)能力更強(qiáng)的M4A3E2“小飛象”坦克，這款用M4強(qiáng)化裝甲得來的坦克能更好的抵御攻擊，同時(shí)自身又不至于太重難以機(jī)動(dòng)。

改裝成噴火坦克就必須調(diào)整坦克的武器裝備，炮塔外形大致沒變，不過將帶有同軸機(jī)槍的主炮向左側(cè)移動(dòng)，在火炮的右側(cè)另外安裝了帶有炮盾結(jié)構(gòu)的E20-20型火焰噴射器，噴槍用一根金屬管保護(hù)起來，它既能保護(hù)噴槍免遭一般彈藥的傷害，也能防止一些殘余的燃料直接滴落到車體上對(duì)坦克自身造成一些傷害。

原本設(shè)計(jì)師還打算在車頂車長(zhǎng)艙口處安裝另外一個(gè)向炮塔后噴射的噴槍，用來對(duì)付逼近的敵方步兵，噴射器可水平移動(dòng)240°，它將與主噴火器共用燃料瓶，但因?yàn)槿剂蠒?huì)滴落到發(fā)動(dòng)機(jī)艙上方被取消，再加上主炮、同軸機(jī)槍加主噴火器已經(jīng)構(gòu)成了強(qiáng)大的火力，因此它也被認(rèn)為是多余的裝備。

火焰噴射器的燃料被分成多個(gè)氣瓶，分別儲(chǔ)存在炮塔和車體內(nèi)，這樣可以降低炮塔內(nèi)空間的占用，早期設(shè)計(jì)采用5人車組，對(duì)空間的需求很大，后來改為4人車組，車長(zhǎng)兼任無線電員。

火焰噴射器與炮塔一起旋轉(zhuǎn)，不過它具備獨(dú)立俯仰移動(dòng)，俯仰范圍在-15°~45°，它還有左右各15°的移動(dòng)范圍，火焰噴射距離最遠(yuǎn)約為150碼（137米），坦克內(nèi)所有燃料瓶總共攜帶1137升燃料，可以支持較長(zhǎng)時(shí)間的作戰(zhàn)。

為了縮減空間占用，坦克沒有選擇M4坦克常用的主炮型號(hào)，而是采用了M6 型75毫米炮，該炮具有包裹在炮管上的同心后坐系統(tǒng)，它的反裝甲作戰(zhàn)能力在同時(shí)期的歐洲戰(zhàn)場(chǎng)上不算強(qiáng)，不過在太平洋戰(zhàn)區(qū)仍比較可觀，主炮備彈在40~55發(fā)之間。

美國(guó)計(jì)劃在1946年1月時(shí)生產(chǎn)300輛T33噴火坦克，后續(xù)還將進(jìn)一步增加到600輛，這些噴火坦克將在島嶼爭(zhēng)奪戰(zhàn)以及登陸日本本土的作戰(zhàn)中發(fā)揮大作用。

不過T33還沒有迎來量產(chǎn)二戰(zhàn)就結(jié)束了，美軍認(rèn)為T33是一款非常有效的噴火坦克繼續(xù)保持研究，只是相關(guān)工作進(jìn)展緩慢，原型坦克在1947年~1948年間進(jìn)行了測(cè)試，到1953年時(shí)兩輛T33又被改裝成無炮塔的T68噴火坦克，噴火器被安裝在車體右側(cè)，只是T68也沒有量產(chǎn)。