離開家時，葵戀戀不舍，葵擔(dān)心母親是否真能像一分鐘前信誓旦旦的那般一個人快樂過活。春日的朝陽冉冉升起，一想到新的一天、新的學(xué)年才剛剛開始，葵的內(nèi)心就倍感蒼涼?？觳阶叩浇纸?，在確認(rèn)母親沒有跟上來之后，拆開了母親寫給姐姐的信?？私饽赣H讓自己去往高度育成的目的，了解母親并不喜歡現(xiàn)在這個虛偽的自己，可盡管如此，葵還是對現(xiàn)在的自己無比滿意?？仨氁_認(rèn)母親在信上說了什么，確保姐姐不會按照母親的要求去矯正現(xiàn)在這個為了守護姐姐而努力的自己。一目十行地掃讀（聰明的葵對此早已得心應(yīng)手）后，葵的鼻子有些發(fā)酸。這些樸實真摯的字字句句無不在傳達(dá)一個母親對女兒成長的感動和期待。這令葵頭一次意識到，原來母親是這樣愛姐姐——說來十分不合常理，但葵本以為母親并沒有那么愛姐姐。這兩年多來，葵始終無法原諒母親，在葵眼中，母親不過是將廉價的正義感放置在了姐姐的尊嚴(yán)之上，而這一激進(jìn)的做法正是害姐姐閉門不出的元兇?？头ㄇ∏商幵趦蓸O，前者只對自己喜歡的人友好，后者則對所有人都友好，導(dǎo)致這種自私與無私、偏愛與博愛的巨大區(qū)別除了天性之外，還有一個在葵的母親看來絕對無法忽視的原因，那便是帆波作為長女一直在給予愛，而葵作為次女則一直在接受愛。帆波自幼在給予愛的過程中收獲了幸福，于是帆波便會將愛給予更多的人，并以此收獲更多的幸福，相反，葵自幼在接受愛的過程中收獲了幸福，于是葵便會索取更多的愛，并以此收獲更多的幸福。

　　

　　“這兩年來，小葵變得遠(yuǎn)比之前優(yōu)秀，希望你能照顧并保護好妹妹，讓她永遠(yuǎn)是我們最喜歡的那個小葵。”

　　

　　讀到末尾時，葵不禁莞爾。母親知道自己一定會提前拆開這封信，所以，盡管有許多話想對姐姐說，可為了它們真能到達(dá)姐姐手里，母親不得不三緘其口，只寫下一句意味深長的話留待姐姐自己體察。母親還知道自己一定會將這句話傳達(dá)給姐姐，因為這句話象征著一種責(zé)任，自己無時無刻不渴望姐姐的愛，為了讓忙碌的姐姐能分給自己更多時間，自己一定會代母親之口向姐姐傳達(dá)這份責(zé)任?？麗劢憬?，所以葵不愛踐踏了姐姐的母親，盡管如此，在這封信中，葵仍然真切感受到了那條仍然聯(lián)結(jié)在自己和母親身上的無形臍帶。

　　

　　葵睜大眼睛，想要讓清晨的微涼風(fēng)干即將奪眶而出的淚水。

　　

　　葵必須在到達(dá)校園之前整理好心情，因為葵要留好在姐姐哭泣時安慰姐姐的心情。

　　

　　葵邁上公車的臺階，環(huán)視車內(nèi)，尋找自己的座位。一位同樣身穿高度育成制服的少女引起了葵的注意，少女將右肘撐在公車的窗沿上，微微偏頭望向窗外，仿佛對一切都毫不在意一般。

　　

　　「真是個愜意的早晨呢，你也是高度育成的新生嗎？」葵坐在少女身旁，朝她搭話道。

　　

　　少女轉(zhuǎn)過頭來，點了點頭。葵看清了少女的面龐——在葵的體系里，少女的長相只是稍稍超過平均值的程度，換言之，只能勉強稱得上漂亮?？X得這個女孩兒呆呆的，葵不喜歡看上去呆呆的人，因為那會顯得有些愚蠢。少女的皮膚還有一點黑，這對葵來說又是一個減分項。于是，在不知情的狀況下，少女的顏值已經(jīng)被葵默默標(biāo)定——65分，不能再高了。（順帶一提，以同樣的標(biāo)準(zhǔn)，葵認(rèn)為今天的自己能打到92分，而葵的姐姐，則從來都不會低于20000分）

　　

　　「那我們今后就是同學(xué)了呢，如果方便的話，可以和我交個朋友嗎？我叫一之瀨葵?！?/p>

　　

　　「葵」

　　

　　對少女一上來就直呼其名的做法，葵感到驚詫。是因為自己鍛煉社交能力已經(jīng)初見成效的原因呢，還是因為少女對新學(xué)校感到膽怯的原因呢？一時之間，葵想不清楚。但葵確信，眼前這位少女絕不討厭自己，毋寧說是相當(dāng)?shù)南矚g——只要看那雙眼睛就明白了，開始時，那里完全沒什么神采，而在被自己搭話之后，它開始活了起來。少女雙眸閃現(xiàn)出的黑色光芒毫不掩飾地在訴說著對葵的好奇，以及最初印象的喜歡。

　　

　　「那看來我們已經(jīng)是朋友了呢，我可以知道你的名字嗎？」

　　

　　「我叫彩羽！......七海彩羽。」

　　

　　「彩羽過去有住過全宿制的學(xué)校嗎？」

　　

　　彩羽點了點頭。

　　

　　「那樣的話，爸爸媽媽不會擔(dān)心嗎？我這邊倒是反過來呢，剛剛還在擔(dān)心媽媽的狀況?！?/p>

　　

　　「爸爸媽媽死了，我在福利院長大?！?/p>

　　

　　「??！真的非常抱歉，都怪我失言了?！?/p>

　　

　　「這不是葵需要道歉的事情。」

　　

　　「彩羽的爸爸媽媽一定化成了天之河的星星，在看到你來到這所學(xué)校后，他們也一定會開心的?！?/p>

　　

　　「對葵而言，來到這所學(xué)校，是很開心的事嗎？」

　　

　　「當(dāng)然啦，畢竟是升學(xué)、就業(yè)率100%的學(xué)校呢，從這里畢業(yè)后就相當(dāng)于未來有了保障啊。而且據(jù)說每月的生活費也是由學(xué)校統(tǒng)一發(fā)放，不受管教、無憂無慮的三年生活，很有吸引力對吧？」

　　

　　「葵未來想做什么呢？」

　　

　　「大概是律師吧，因為很帥氣嘛。彩羽呢，有什么夢想嗎？」

　　

　　「太遠(yuǎn)的還不知道，現(xiàn)在想多賺一些錢，讓福利院的大家過上更好的生活。」

　　

　　「好厲害！和我不同，彩羽始終在為他人而努力呢?！?/p>

　　彩羽曾在白色房間學(xué)習(xí)，在被清退之后，又受綾小路先生的直接指派來到這里。只要在這里度過一年，綾小路先生就會贈送給福利院一大筆錢。彩羽是聯(lián)覺者，每每聽到聲音時，彩羽的眼前都會泛起對應(yīng)的顏色：福利院的媽媽是藍(lán)色，上班族們是灰色，綾小路先生是黑色......在福利院里，彩羽接觸了形形色色的人，也見識到了五花八門的顏色，可唯獨一種顏色彩羽只在VCD里見到過，那便是橘色。橘色是彩羽爸爸媽媽的顏色。彩羽感受世界的方式非常獨特：常人往往是通過五感來感覺世界，再通過自己的思維將五感加工，進(jìn)而知覺世界，而有了這聯(lián)覺的彩羽從來都只是在感受世界。換句話說，常人在世界中生活依靠頭腦和思維，而彩羽在世界中生活則依靠心靈和直覺。

　　也正因此，彩羽在一開始就知道葵其實根本沒把自己當(dāng)作朋友（看葵散發(fā)出的氣場就明白了），可彩羽也知道，葵只是虛偽，其本質(zhì)并不壞。對這樣的葵，彩羽不僅不反感，反而本能地想加以親近，因為葵是橘色的，橘色是爸爸媽媽的顏色。彩羽覺得葵很美，這么多年來，哪怕是在電視里，彩羽也從沒見過比葵更漂亮、身材更好的女生。彩羽很喜歡葵，所以，彩羽希望葵能在接下來的一年里至少不討厭自己，這樣的話，彩羽就可以在這一年的時間盡可能地和葵親近，并以此來滿足彩羽對橘色的好奇心。彩羽將自己的聯(lián)覺和在頭腦中不斷環(huán)繞的聲音視為亡故父母留給自己的禮物，在成長的過程中，彩羽一直在依賴這份禮物，也正多虧了它，彩羽的精神才沒有像多數(shù)同期生一樣徹底崩壞。在彩羽心里，爸爸媽媽從未離開自己，它們不過是換作一種方式存在，他們幻化成了各式各樣的顏色和聲音，時刻陪伴自己、安撫自己、保護自己。盡管如此，在大街上見到那些完整的家庭時，彩羽還是會難以抑制地感到孤獨。福利院的媽媽愛彩羽，被溫柔的藍(lán)色愛著，彩羽想要知足，可彩羽還是更想體驗橘色，因為橘色是爸爸媽媽的顏色。

　　在被問及是否緊張時，彩羽點了點頭。彩羽其實并不緊張，彩羽意識到，自己之所以點頭，絕非有意撒謊，而是一種本能似地示弱和撒嬌——就像幼兒經(jīng)常對父母做的那樣。

　　葵握住了彩羽的手，安慰彩羽，對彩羽說沒關(guān)系?？f的話彩羽全都沒有聽進(jìn)去，彩羽只是沉浸在第一次和橘色接觸的悸動里，彩羽回握住了葵的手，不僅如此，還摟住了葵的胳膊，并順勢靠在了葵的肩膀上——對此，葵無比吃驚，葵在無厘頭地想彩羽是不是個因為自己的美麗和友善而對自己一見鐘情的同性戀。

　　在葵炫耀的語氣中，彩羽得知了葵的姐姐是這所學(xué)校的學(xué)生會長。彩羽知道葵的姐姐，她是綾小路前輩的女朋友。那邊的人曾特意叮囑彩羽：絕不能對她告知前往高度育成背后的真實——帆波本以為彩羽來到這里是她全力拜托坂柳理事長的結(jié)果，殊不知，彩羽的入學(xué)是早在半年前就已經(jīng)敲定的事項。彩羽來到這里，只是為了讓綾小路前輩切身體會何為天才。彩羽從未覺得自己有天才，在彩羽眼中，自己的才能從來都是，也只能是來自于爸爸媽媽，而絕非什么虛無縹緲的上天和神明。雖然未曾謀面（因此也就聽不到聲音、見不到顏色），但彩羽還是久違地動腦思考，去猜測葵的姐姐會是怎樣的一個人。精疲力竭后，彩羽覺得葵的姐姐應(yīng)該是一個好人，她之所以想要召一些被白色房間清退的人來到高度育成，一定是為了讓我們在高度育成中體會以往絕對無法收獲到的快樂和成長。

　　高度育成站到了，葵在思考自己要不要繼續(xù)和彩羽手牽手?？婚_始只是為了安慰彩羽，卻沒想過彩羽會如此得寸進(jìn)尺（今早在葵預(yù)料之外的事情實在太多，這令葵有些失落）。全程的數(shù)十分鐘里，彩羽都在緊緊依偎著葵，葵數(shù)次想要將手抽出來，卻受制于彩羽那古怪的力氣從未得逞。葵并不認(rèn)為和女生牽手是一件大不了的事，但葵不想剛一入學(xué)就被旁人誤解為同性戀，也不想還沒正式入學(xué)就招蜂引蝶，惹出一個喜歡自己、糾纏自己的麻煩。

　　最終，葵還是沒有松開彩羽的手，葵的心里只有姐姐，葵知道姐姐現(xiàn)在正在校門口等著自己（不論姐姐是不是學(xué)生會長，姐姐都會在分班名單上努力尋找我的名字的?。??？粣劢憬悖蚕虢憬阒粣圩约?。自己牽著彩羽的手，姐姐會作何反應(yīng)呢？葵對此感到好奇，這份好奇蓋過了被眾人誤解為同性戀的擔(dān)心。至于彩羽？彩羽就和眾人一樣，不，彩羽也是眾人之一，她們?nèi)伎捎锌蔁o。盡管如此，葵還是為自己在公交車上收了這么一個跟班而滿意——在葵的心里，這意味著，自己的身上的確開始漸漸展露出那份自己不懈追求的領(lǐng)袖魅力。