? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?《統(tǒng)一天下的第一步》

? ? 將鎧甲穿戴好，把堂吉太刀掛于腰間，二人拿了其中一部分一些黃金之后，果斷將洞坑里剩下的黃金埋藏好，方便日后備用。確認(rèn)周圍沒有其他人，堂本志和在附近做了一個只有自己才能注意到的標(biāo)記，拍拍身上的灰塵和佐藤伊之助起身離開了。

? ? 穿戴上鎧甲的堂本志和，整個人的氣質(zhì)就如同一攤死水換了新源，滌故更新的。說來也奇怪，只是一具武士的甲胄而已，就算只有六尺，倒也把一個看似弱不禁風(fēng)的鄉(xiāng)醫(yī)搖身一變，變成了一個威風(fēng)凜凜的武士，走在路上，佐藤伊之助的眼神就沒有一刻離開過堂本志和的時候。

? ?“佐藤君，在下臉上是有什么東西？”

? ?“啊哈哈……倒也沒啥，就是突然感覺……堂本兄你穿上鎧甲后就好像換了個人吶?！?/p>

? ? 佐藤伊之助憨憨地?fù)现^，一時間不知道該說些什么，覺得有些尷尬。

? “佐藤君你這話說的，我還以為我的臉怎么了呢，其實(shí)變一點(diǎn)沒什么，在這個有志難伸，萬事難成的年代，不被世俗洪流沖夸，站的住腳就已經(jīng)很難了，在下變成什么模樣，其實(shí)相對而言都無關(guān)緊要，在下只求那顆為天行道，為民請命的初心恒古不變就好了。”

? ? ?“俺……是真的聽不懂你們讀書人說的話……”

? ? 又不知走了多久，遠(yuǎn)處的火光逐漸浮現(xiàn)于眼前，二人終于找到了可以過夜歇腳的酒館，這才讓懸著的心放了下來?？啥苏敕怕┠_步，慢慢走到酒館時，路邊卻突然跳出來幾個悍匪，攔住了去路。這幾個悍匪們除了領(lǐng)頭的那個身長七尺，穿著些許甲胄以外，其他幾個都是灰頭土臉，衣冠不整的，個個手持一把太刀，橫行霸道。很顯然，他們是沖著錢財(cái)而來的。

? ?“堂本兄，小心！”

? ?佐藤伊之助見狀，挺身而出將堂本志和攔于自己身后，之后迅速從身后拔出那把寬大的野太刀，用雙手將刀舉過頭頂，與野匪們展開對峙，悍匪們看到面前這個虎背熊腰的壯漢氣勢如此兇猛，自然也是不敢輕舉妄動。

? ? 周圍的空氣就像是凝固了一樣，雙方都是用殺氣騰騰的目光互相盯著對方，在這種令人窒息的氣氛下，雙方誰都不敢輕易砍出第一刀。

? “究竟是哪路英雄，因何原因要擋在下與兄弟二位小人的去路？”堂本志和的手緊緊地放在腰間堂吉刀的刀鞘上，大膽地朝著對面虎視眈眈的野匪們喊了兩句，嘗試著和悍匪們進(jìn)行溝通交流。

? “吾乃正野雄一，你們這些所謂高人一等的武士，現(xiàn)在走的路，正是你正野爺爺開的路！要么把你們身上值錢的東西留下，要么就留下你們的狗命！”

? ? 回應(yīng)堂本志和的是這群悍匪的領(lǐng)頭，自稱是正野雄一的人。只見他英氣的眉宇之間透著一股濃濃的痞氣，他向堂本志和提出了自己的條件后，洋洋得意地掐著腰，橫在路中間不肯放行。

? ? “吃你爺爺?shù)拇蟮度グ?！?/p>

? ? 佐藤伊之助聽到正野雄一如同挑釁一樣的無理要求，本就性子急，脾氣暴躁的自己，更是怒火中燒，還沒等堂本志和做出什么反應(yīng)，二話不說，直接揮動著手中的鋒利駭人的野太刀朝著正野雄一殺了過去。

? ?“呀啊啊?。。。　?/p>

? ? 佐藤伊之助如一頭正在狩獵食物的猛虎，朝著正野雄一撲了過去，正野雄一以一個側(cè)身，以左肩甲被打碎的代價(jià)，驚險(xiǎn)地躲過了佐藤伊之助的這一記重劈，而被佐藤伊之助劈空的地方，也就是那堅(jiān)若磐石的土地硬是被劈出一個深深的刀坑。

? ? 隨后的佐藤伊之助重整旗鼓，重新舉起手中的野太刀，猛的向正野雄一砍出三記重?cái)?，正野雄一看到朝著自己身肘子飛過來的三刀，左右橫跳，飄忽如風(fēng)，躲過了前兩刀，最后一刀以一個拔刀斬，傾斜格擋，擋下了這足以能把正野雄一自己截尸兩半的橫斬。

? ? “好力氣！不過你個只會依靠蠻力的莽夫也就這樣了！”

? ? 在力道上，正野雄一或許不如佐藤伊之助那樣如豺狼虎豹一般有力。因此，正野雄一避其鋒芒，以一個甩身刀掙脫了與佐藤伊之助短暫的對刀，盡量不與其硬碰硬，之后揮動手中的太刀，朝著佐藤伊之助迅速斬出十四刀來，這十四刀劍氣虛虛實(shí)實(shí)，后著甚多，極是陰狠。

? ?奈何佐藤伊之助勇猛過人，自然也是不怕他，只見他蹲以為步，退以為伐，旋轉(zhuǎn)刀柄，一招上重徐風(fēng)斬，將正野雄一的這十四刀一口氣全部化為了烏有。

? ? 兵刃相擊，雙劍交鋒，難分勝負(fù)伯種，在場的人無不為二人的精彩的打斗拍手叫好，吶喊助威。

? ? “二者真乃英雄豪杰也！”

? ? 堂本志和看到佐藤伊之助和正野雄一打的有來有回，精彩絕倫，嘴上也忍不住稱贊了兩句。

? ? 正當(dāng)二人趁著月光想再戰(zhàn)一番，堂本志和突然大喝一聲，叫停了二人愈演愈烈的激戰(zhàn)。

??? 隨后堂本志和翻了一下腰包，朝著正野雄一扔過去一個手掌大的錢袋，正野雄一見狀，直接順手接住了錢袋。而這錢袋子里頭，正是自己這輩子都不可能會獲得的黃金……

? ? 這讓正野雄一非常不理解，為什么這個看著身高六尺，穿著精甲的武士會突然給他黃金，明明剛剛還在和他的和隨從模樣的人打的不可開交來著。

? ? “你們這是什么意思？！”

? ?“拿著錢回去吧，與其喝稀粥，啃著樹皮而活下去，總比死了好?！碧帽局竞蜌舛ㄉ耖e地說道。

? ?“少自以為是了，你難道是可憐本大爺嗎？！”

? ? 正野雄一重新舉起手中的太刀，指著堂本志和，面目猙獰地吼道。

? ?“呵呵，這倒是沒有，在下只是認(rèn)為，閣下身強(qiáng)力壯，武藝高強(qiáng)，本該去安邦定國，而現(xiàn)在卻在這里落草為寇，實(shí)在是令人惋惜?！?/p>

? ?“呵，說的倒是有模有樣的，一副高高在上的樣子，說吧，你究竟叫什么名字？又是哪家諸侯大名的武士？”

? ?“在下姓堂本，名又三郎志和，只是一介鄉(xiāng)醫(yī)而已?！?/p>

? ? 說罷，堂本志和準(zhǔn)備揚(yáng)長而去，卻被正野雄一從背后叫住了。

? ?“接住這個！小子！”

? ? 堂本志和一把接住正野雄一扔過來的東西，拿在手上點(diǎn)睛一看，原來是一個完好卻硬如圓石的黑窩窩頭。

? ? 堂本志和用疑惑的眼光看向正野雄一，可正野雄一只是朝著堂本志和會心一笑，帶著野匪們離開了。

? ??東洋將近二百年來的戰(zhàn)亂所帶來的饑荒，正野雄一的黑窩窩頭，是東洋底層百姓當(dāng)中最好的食物。

? ? 堂本志和想到這里，心里不是滋味。

? “堂本兄！就這么便宜他們這群狗匪，是不是有點(diǎn)太寒顫了?。?！”

? ?本就因剛才的決斗而意猶未盡的佐藤伊之助，看到堂本志和白送了正野雄一那二兩黃金，不免感到憤憤不平。

? “佐藤君，據(jù)在下觀察，此人身手不凡，定是個豪杰，或許多是因亂世饑荒而落草為寇，若是僅能以二倆黃金便能解決佐藤閣下和正野閣下兩位英雄豪杰之間的紛爭，那在下的這二倆黃金，送的也是值得的！”

? ?“嗯……既然堂本兄都那么說，那俺也就不追究什么了?！?/p>

? ? 聽了堂本志和的一席話后，佐藤伊之助稍稍回想了一下方才與正野雄一的打斗，覺得此人雖然是一個土匪，但其本人的刀法卻是簡捷剛猛，迅捷無匹，談吐之息也可以感覺出不是平庸之輩，估計(jì)也是被這亂世所迫，艱難謀生的好漢吧。

? ? 想到這里，佐藤伊之助也就釋懷了，在去往客棧路上也就沒有再和堂本志和抱怨什么。

? ?而另一邊的正野雄一，望著堂本志和送給他的錢袋，仔細(xì)用手掂量著這些黃金的價(jià)值。

? “哈哈，老大，今晚可是大豐收啊，想不到那個武士真么有錢，隨手一掏，哎呦喂，那就是金閃閃的黃金吶！”

?? 一旁的野匪小弟手舞足蹈地說著，臉上洋溢著燦爛的笑容。

?? 但正野雄一卻與小弟的態(tài)度截然相反，他神情凝重地望著手上用粗布制成的錢袋，似乎是在思考著什么

。

? ?“老大？”

? ? 看著他們眼中正在發(fā)呆的老大，野匪眾們不知道這是發(fā)生了什么，你看看我，我看看你，相互之間大眼瞪小眼，有些不知所措。

? ? “老大這是咋了，拿到黃金怎么還不開心?！?/p>

? ? “你問我，我問誰去？”

?

? ? 不知過了多久，正野雄一突然開口，嚇了眾人一跳。

? “把這二倆黃金當(dāng)中拿出一兩，給山下村里的鄉(xiāng)親們買點(diǎn)吃的，穿的，好好照顧他們。之后這半兩黃金給你，木四郎，以后這寨子里的事情，你管著！”

? ? “大哥，這么突然，你這是干什么？！”

??? 木四郎和其他幾個小弟看著自己的大哥語出驚人，瞪著圓溜溜的眼珠紛紛詢問著正野雄一。

? “最后這半兩黃金我自己拿著，就當(dāng)是去參軍立功的路上所用的路費(fèi)了，什么時候這亂世被平定，燈火滿鄉(xiāng)里，我就回山寨！”

? ? 深夜里，堂本志和和佐藤伊之助二人在酒館的一間客房里，商討著現(xiàn)今東洋國關(guān)西的局勢以及應(yīng)該如何邁出平定亂世的第一步。

? “目前而言，于泉家和北村家貓虎相斗，戰(zhàn)事吃緊，三七而分。除此之外，于泉家的北部城池又受到中井家的威脅，從于泉家一直張貼告示急需壯士為其奮戰(zhàn)的行為來看，此時的于泉家對人才定也是如饑似渴的，或許，這將是吾輩利用天意賞賜的東西立戰(zhàn)功，謀名利的好時機(jī)！”

? “既然堂本兄有上蒼眷顧，那現(xiàn)在何不招兵買馬，自立為王，反倒卻要居于人下？”

? ?聽到這里，佐藤伊之助站起身來質(zhì)問堂本志和，認(rèn)為堂本志和的想法非常地不痛快，和自己的想法完全不一致。

? ?“閣下莫要著急，兵行險(xiǎn)著，世事如祺，做大事不是大成就是大敗，永無中間路！”

?? 面對佐藤伊之助的急性子，堂本志和不但不生氣，反而耐心地勸說著他。

? “嗯？！”

? ?聽到堂本志和的話，佐藤伊之助的火氣頓時消了不少，取而代之的是自己的疑惑。

? “古今英雄，有哪一個不是在正邪黑白之間呼風(fēng)喚雨呢，我們跳進(jìn)來的那一刻，命運(yùn)就已經(jīng)注定了。是不是英雄，就要看我們有沒有能耐去改變他，創(chuàng)造時代！”

?? “現(xiàn)在即使有上蒼眷顧，但是稱王還是為時過早了，我們，還是仍然需要一段時間的沉淀和積累的?！?

? ?“所以，堂本兄，那俺們接下來該怎么做??？”

? “明日一早，閣下與在下可以去城中尋那太守進(jìn)行自薦，再讓城中太守為吾二人引薦給于泉清十郎，之后再考慮奔赴沙場立功，謀取名利上位的事情?！?/p>

? ?“好！”

? ??堂本志和的英明決策，讓眉頭緊鎖的佐藤伊之助轉(zhuǎn)而喜笑顏開。

? ? 次日清晨一早，堂本二人就來到了城門前，欲想進(jìn)城，卻又被攔了下來，只是和往常不一樣的是，看門的武士軍爺看著堂本志和那一身只有名門武士才能穿著的精致戰(zhàn)甲，還有其旁邊那咄咄逼人的壯漢，平日里盛氣凌人的態(tài)度早已經(jīng)蕩然無存，此時負(fù)責(zé)看守城門的武士，也只是畏手畏腳，像個孫子一樣的態(tài)度請著二人進(jìn)城了。

?? “就這點(diǎn)本事嗎……？”

???“哈哈哈……”

? ? 看著城門口此時此刻那兩個狼狽不堪的武士，堂本志和和佐藤伊之助覺得哭笑不得。

? ? 二人走在山行城城里的大街上，路過一家只有武士才能進(jìn)門的武器店時，堂本志和為佐藤伊之助挑了一身合身且舒服的甲胄之后，快步來到了太守府前。

? ? 山行城太守，也就是號稱“山行城蟒蛇”的酒井仁郎，正準(zhǔn)備向主公于泉清十郎起草舉薦人才的軍書，正愁于近期于泉家與北村家戰(zhàn)事吃緊，無人可以舉薦的他，忽聞府前陣陣喧鬧，本就心亂如麻的酒井仁郎，再加上這么一折騰，更是火上澆油。

? ?“哪里來的市井小人，都敢鬧到太守……府……了……額……”

? ? 見到眼前堂本志和身上那躬擐精致的甲胄，還有其一旁身強(qiáng)力壯，氣勢逼人的猛漢，蟒蛇肚子里的怨氣頓時一消而散，隨后倒吸一口氣，稍作停頓，仔細(xì)打量著他面前的堂本志和與佐藤伊之助二人。

? ? 也不知道這又是哪位大人物派來的武士，這種事情，不應(yīng)該直接去山行城于泉家家宮找主公么？找他一個山行城太守是想做什么……

? ? 酒井仁郎這樣想著。

? “聽聞本家戰(zhàn)事吃緊，吾兄弟二人正是為此而來，響應(yīng)告示號召，希望能為主公和于泉家分憂解難。”

?? ?堂本志和向酒井仁郎抱拳行鞠躬禮，緩緩開口說道。

? “原來如此，原來如此，呵呵呵，那要不這樣吧，二位閣下先進(jìn)屋里坐，閣下們有事可以屋里商量。”

? ? 酒井仁郎滿臉欣喜，眼看就可以向公家交差，嘴角邊的胡須略微抽動了一下，連忙將堂本志和和佐藤伊之助二人邀請到了酒井太守府當(dāng)中。

? ? 太守府內(nèi)，二人分別交代向酒井仁郎介紹了自己的姓名和出身，剛開始的酒井仁郎聽聞后，還是比較嫌棄二人的，認(rèn)為二人只不過是來自不知名鄉(xiāng)野的匹夫之輩罷了。但是又根據(jù)二人身上穿戴的鎧甲來看，都是貴重貨，和他的鎧甲是一個規(guī)格，甚至其中自稱堂本志和的家伙，穿得鎧甲比他身上的還要好一些，酒井仁郎橫看不是，豎看不是，只好猜測二人可能為末落的名門武士后人，何況現(xiàn)在戰(zhàn)事吃緊，本家危在旦夕，心想鄉(xiāng)野武士好歹也是武士，就不在乎那么多了，于是，酒井仁郎答應(yīng)了二人，下午一同乘載府上的馬車去拜見家主了。

? ? 午后，人世間下起了淅淅瀝瀝的雨。堂本志和遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，看著這雨就像一團(tuán)霧，一團(tuán)煙，又像一幅珠簾，雨聲均勻細(xì)密的，好似在竊竊私語，又好似在吹著短笛，隱隱約約，若有若無，虛無縹緲……

? ?“主公，這就是在下為您起草舉薦的兩位武士將領(lǐng)?！?/p>

? ? 酒井仁郎很用心地在為于泉清十郎介紹著二人，可坐于高堂之上的于泉清十郎似乎根本沒有在聽酒井仁郎講話，毫無精氣神兒的雙目癡愣愣地看著宮殿的天花板，不知道在想什么。

? ?“堂本兄，你說……這叫于泉清十郎的小兒是不是有什么大?。俊?/p>

? ? 望著于泉清十郎那一副不干正事的樣子，佐藤伊之助在堂本志和的耳邊小聲嘀咕道。

? ?“以在下曾經(jīng)作為鄉(xiāng)醫(yī)郎中的經(jīng)驗(yàn)來看，確實(shí)有毛病，而且病的還不輕?！?/p>

? ?“兄弟這話怎么說？”

? “佐藤君，你仔細(xì)看一下于泉家主的那張臉，面色慘白甚至萎黃，神情呆滯，你瞧，他那手腕甚至還在不停地打轉(zhuǎn)，一看就是嚴(yán)重的腎精不足，定是晚上女色之事沒少弄……”

? ??“噗，那俺倆還用得著給這種廢物東西打仗賣命？！”

? ? “不可著急，等殺敵立功，局勢穩(wěn)定后，吾輩可以將其取而代之?！?/p>

? ? 之后，二人被于泉清十郎準(zhǔn)許，可以各自帶領(lǐng)一支三萬余人的部隊(duì)上前線與北村家作戰(zhàn)，在謝過主公，向其行了禮之后，三人準(zhǔn)備離開于泉家的宮殿了。

? ? 臨走時，堂本志和看著宮廷的宅門前，注意到有一個衣衫襤褸的孩子在偷偷地從門縫里偷看著自己，佐藤伊之助與酒井仁郎三人，頓時，堂本志和對這名男孩起了一些興趣，快步走了上去。

? ? 堂本志和走到那名看著只有十二三歲的小男孩面前，讓自己欣慰的是，這個孩子沒有因?yàn)楹ε伦约憾荛_，比自己想象中的要勇敢一些。

? ?堂本志和覺得這個孩子的模樣很是可憐，于是將口袋中僅剩的幾顆蕎麥糖還有正野雄一送給自己的黑窩窩一并送給了他。

? ? 接過糖果和窩窩頭的男孩，拼命地吞噬手上的食物，幾顆麥芽糖，一個硬如石頭一樣的窩窩頭，仿佛就是這個孩子的救命稻草。

? ?“孩子，你叫什么名字？”

? ? 堂本志和蹲下來，不嫌棄地?fù)崦敲泻⑴K亂的黑發(fā)，輕輕地說道。

? ?“我叫……于泉……于泉公生……于泉四郎公生！”