第八章

墨斑先生與暮光公主訂婚的事，第二天就在小馬國(guó)傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。這就像是個(gè)童話故事【1】：一個(gè)卑微的簿記員，克服了時(shí)間與空間的阻礙，千里迢迢回到小馬國(guó)，從一場(chǎng)陰謀婚約中拯了心愛(ài)的公主。

不過(guò)，當(dāng)然了，貴族全被嚇傻了。

一位不朽的公主，要嫁給一個(gè)平民？而且還是個(gè)在什么圖書廠工作的體力勞動(dòng)者【2】？不過(guò)至少他還是只獨(dú)角獸——想想看如果他是只天馬，或者更糟，一只陸馬！——無(wú)論如何，這個(gè)消息實(shí)在是駭人聽(tīng)聞——

連著好幾天，暮暮都能聽(tīng)到小馬們?cè)诎档乩镟止局@些事——好吧，也不是那么“暗地”——坎特伯雷公爵夫人（Duchess of Canterbury）在說(shuō)這些事時(shí)不幸被碰巧走過(guò)暮暮和她媽媽聽(tīng)了個(gè)正著。

微光和夜光早已搬入了城堡。自從婚禮的事被定下來(lái)后，微光就和暮暮，以及暮暮的隨處，頭碰頭嘀嘀咕咕地商量了好幾天，不停策劃著婚禮的一些細(xì)節(jié)。【3】那天當(dāng)她們走過(guò)門廳時(shí)，正好在走廊上碰到公爵夫人和她的兩個(gè)好友在閑談，經(jīng)過(guò)她們時(shí)這三位的閑言碎語(yǔ)直灌入耳。她們不由自主地放慢腳步，倚著墻，偷聽(tīng)起這段貴族間的私談。

“……拒絕貴族藍(lán)血……去選那個(gè)墨斑！我都不知道該怎么評(píng)價(jià)這種行徑！你確定這個(gè)消息是真的嗎？”其中一個(gè)說(shuō)道。

“千真萬(wàn)確！”另一位接話道，“他們合理地去求婚——結(jié)果她亂發(fā)脾氣，把王子扔出窗外，還把公爵掛在了吊燈上！”

“這世道是怎么了？”公爵夫人抱怨著，“先是夢(mèng)魘之月的復(fù)活，再是這……這個(gè)小丫頭片子，她居然當(dāng)上了公主？！”

“聽(tīng)說(shuō)他們的婚禮會(huì)在一年后舉行。”

“在我看來(lái)這么做的原因太顯而易見(jiàn)了?！惫舴蛉瞬恍嫉卣f(shuō)。

“此話怎講？”

“這小書呆子不是前兩三年全在那個(gè)叫啥小馬鎮(zhèn)的貧民窟里鬼混嘛?！惫舴蛉诉呎f(shuō)邊拱起了眉毛，“他們必須在婚禮前確保……嗯……確保不會(huì)出些什么'意外'。”

“意外？”她的兩個(gè)八掛好友的興致立刻被提了起來(lái)。

公爵夫人清了清喉嚨，把頭湊近了些?！澳阏f(shuō)婚禮會(huì)在一年內(nèi)舉行……是不是可以理解成在十一個(gè)月之后？”（1）

另外兩位 “噢”了一聲表示理解?！澳闶钦f(shuō)他們覺(jué)得她已經(jīng)——”其中一個(gè)邊說(shuō)邊用扇子掩住笑容。

“想想看，既然他們都知道她去過(guò)那么個(gè)……嗯，小破農(nóng)村，那么他們就得確保她不沒(méi)有?！狈蛉私忉尩?，“不過(guò)如果她有的話——嗯，我到想看看她馬上要‘收養(yǎng)’的小可憐會(huì)長(zhǎng)啥樣呢?！?/p>

微光感到身旁的女兒開始散發(fā)出一股可怕的殺氣，并聽(tīng)到她清了清喉嚨。仨八婆驚訝地回過(guò)身，顯然她們沒(méi)有發(fā)覺(jué)在她們大放厥詞時(shí)公主早已到了她們身后。接著，她們通過(guò)多年習(xí)得的諂媚功底，猛地變了臉，露出一副又驚又喜的表情——微光甚至懷疑，是不是賽蕾絲蒂婭公主也像這樣捉到過(guò)她們幾次，她們才會(huì)練就出這般反應(yīng)速度?！芭叮鞯钕?，您可安好？”她們?nèi)齻€(gè)非常虔誠(chéng)地說(shuō)道，如果她們沒(méi)在前幾分鐘還叫暮暮“野丫頭”的話。

“女士們，還有公爵夫人，你們好?！蹦耗旱幕卮鹑缤槐?zhèn)紅茶般平靜、清爽。不過(guò)她卻逃不過(guò)微光的眼睛。作為一位母親，她清楚地看到了暮暮聽(tīng)到那些中傷她的話時(shí)內(nèi)心的憂傷。微光向三位貴族小馬致以了一個(gè)燦爛的微笑。其他馬仿佛聽(tīng)到了“錚～～”的一聲，那是微光拔出了她的唇舌利劍。

“哦，坎特伯雷公爵夫人，冬青（Wintergreen）女士，南瓜帕奇（Pumpkin Patch）女士！”她說(shuō)，“多么美好的偶遇?。『芨吲d碰見(jiàn)你們。尤其是您，公爵夫人，在我們這個(gè)年齡，保持積極的心態(tài)至關(guān)重要，您不是這么認(rèn)為的嗎？”

坎特伯雷公爵夫人看起來(lái)相當(dāng)惱火——這是一個(gè)半公開的秘密【4】，公爵夫人拒絕承認(rèn)自己的真實(shí)年齡，甚至直至目前，都沒(méi)有任何資料記錄著她年齡的修改【5】?！啊瓫](méi)錯(cuò)?！彼撕冒胩觳艔难揽p中擠出這兩個(gè)字。

“哦，您的兒子現(xiàn)在怎么樣？他還好嗎？”

“我兒子？”公爵夫人面對(duì)這突如其來(lái)的問(wèn)題眨了眨眼。。

“沒(méi)錯(cuò)，你的兒子。畢竟根據(jù)他的年齡他可是早產(chǎn)了六個(gè)月！”微光說(shuō)道，她的嘴角快咧到耳根了，“這就可能帶來(lái)些揮之不去的問(wèn)題。他可是在一個(gè)有著三百年貴族獨(dú)角獸血統(tǒng)的家庭中誕出的第一匹天馬！真不敢相信！”

公爵夫人甚至沒(méi)眨眼就脫口而出：“嗯，這些事常常發(fā)生，像是隔代遺傳或是隔兩代遺傳……”她臉上滿是職業(yè)撲克臉式的驕傲表情。

“或是三代？或是十代？二十代？誰(shuí)知道。”微光輕松地說(shuō)道。“哦，看起來(lái)事實(shí)并非如此，親愛(ài)的。”她撅起嘴，“我沒(méi)有什么別的意思——哦，對(duì)不起——”她停下來(lái)，掏出塊手帕，打了個(gè)極響亮的噴嚏，聽(tīng)起來(lái)就像是在說(shuō)“天馬園丁”這幾個(gè)字一樣?！霸徫业臒o(wú)理，肯定是那些討厭的花粉……”

“媽——”暮暮發(fā)出噓聲。

“哦，我很好，親愛(ài)的。”微光搶著說(shuō)道，“他可是個(gè)魁梧的小伙子，至少他沒(méi)遺傳那什么……下巴……之類的，不像他那在哈布斯堡（Hapsburg）的表兄弟那樣?！?/p>

“什么……下巴？”南瓜帕奇問(wèn)道。

“噢，瞧我這記性，你馬上就要嫁到坎特伯雷家了，是不是啊，小南瓜？沒(méi)記錯(cuò)的話婚約已經(jīng)定下了?！蔽⒐庑χf(shuō)。

“是的……他叫巨頦哈布斯堡（Chinly Hapsburg)?！毙」媚锊淮_定地說(shuō)道，“我們……還沒(méi)見(jiàn)過(guò)面，他的下巴怎么了？”

“這個(gè)，你懂的?！蔽⒐庥锰阕釉谙掳瓦@兒比劃了一下，“就是……那個(gè)，臉比較奇怪，比如……下巴凸出來(lái)什么的?！?/p>

冬青做了個(gè)鬼臉：“這種缺陷不是當(dāng)你……”

“沒(méi)錯(cuò)，就是近親結(jié)婚導(dǎo)致的?！蔽⒐夥畔绿阕??！安贿^(guò)我看帕奇家的小馬似乎，嗯……有非常低調(diào)的小下巴，我相信你們的孩子肯定會(huì)均衡一下的，嗯！”南瓜什么都沒(méi)說(shuō)，但她臉上的恐懼與時(shí)俱增，“我想他的性格應(yīng)該不錯(cuò)，如果你能……嗯……將就下長(zhǎng)相上的——不適，我相信他們家族的優(yōu)越的條件可以彌補(bǔ)任何不足?！?】”

“老——媽！”暮暮跺著蹄子不停發(fā)出噓聲。

微光并沒(méi)有將目光移開?！爸皇钦f(shuō)說(shuō)而已，親愛(ài)的?！蔽⒐廪D(zhuǎn)向冬青女士——她們?nèi)齻€(gè)中最年輕的一位?！澳愫苄疫\(yùn)，你出生于一個(gè)貴族家庭?！彼D(zhuǎn)了下眼睛，“但不妨換個(gè)思路，如果你出生為一個(gè)平民，那你就不得不自己去尋找自己的心上馬，并自己掌管自己的婚姻。為什么？因?yàn)槌酥饽氵€得工作、生活，成為社會(huì)的一分子——你甚至根本來(lái)不及去談戀愛(ài)?。?！”

“而現(xiàn)在，以上沒(méi)有一點(diǎn)需要你來(lái)操心的。你父母會(huì)挑選一個(gè)合適的家族，根據(jù)其名望和資產(chǎn)豐厚程度來(lái)把你賣——不對(duì)，許配掉?！彼⑿χ谧∽?，“原諒我，我不想讓你誤以為你父母會(huì)做什么。我的意思是，他們?cè)跈?quán)衡你的自身利益和一個(gè)金龜婿間——”她意味深長(zhǎng)地看向了伯爵夫人，“——也許大概應(yīng)該可能，不會(huì)把你嫁給一個(gè)年齡有你三倍大的老頭；或是有暴力傾向還酗酒的莽漢；要不就是一個(gè)在政治上有些地位的白癡。畢竟，你可是他們的女兒～～”

“我說(shuō)得對(duì)嗎？”

冬青女士看起來(lái)很不舒服。她的家族以他們那無(wú)窮的野心在坎特洛特貴族中聞名。她眼中閃過(guò)父母可能丟給她的一些糟糕婚姻的場(chǎng)景，但她根本沒(méi)有選擇。

暮暮再也聽(tīng)不下去了，隨著一聲“呃嗯”，她轉(zhuǎn)身跑開了。微光等到她女兒的腳步聲消失在走廊后，再次面向了那三匹愛(ài)管閑事的馬。她的笑容至始至終都未消失?！艾F(xiàn)在給我聽(tīng)好了，你們?nèi)齻€(gè)自以為是的八婆。她不僅是你們的公主，也不僅是你們那愚蠢的權(quán)利游戲前的小小阻礙，她是我的女兒！我曾經(jīng)將一頭膽敢靠近載有她的嬰兒車的蝎尾獅揍趴在地，某些來(lái)找麻煩的老蝙蝠和它的兩個(gè)跟屁蟲甚至根本動(dòng)不了我一分一毫?！?/p>

?“她正要嫁給她喜歡的雄駒，但如果有一天讓我發(fā)現(xiàn)，由于你們?nèi)齻€(gè)關(guān)于他倆的流言蜚語(yǔ)毀了婚禮的話，放心，你們根本就不用擔(dān)心賽蕾絲蒂婭會(huì)不會(huì)為你們做主，因?yàn)槟銈冊(cè)谶@世界上看到的最后一件事就是我用牙把你們的心臟扯出來(lái)！”她正打算離開，但又折了回來(lái)。

?“哦，別以為我做不到。我的外甥是一條龍，我很清楚該如何把尸體清理掉?！闭f(shuō)完，她平靜地跑開去追她女兒了，留下三個(gè)不知所措的貴族，在驚恐、羞恥和死亡的恐懼中，反復(fù)煎熬著。

?

?

作者注：

【1】或者更貼切地說(shuō)——一個(gè)很棒的言情（saddle-ripper）（*）故事。

（*）原本稱為言情（bodice-ripper），不過(guò)前提是小馬們要有胸衣（bodice）來(lái)撕扯（rip）。（2）

【2】對(duì)于某些獨(dú)角獸來(lái)說(shuō)，所有拿薪金的工作都是體力勞動(dòng)。

【3】夜光正忙著盡他父親的職責(zé)來(lái)為女兒細(xì)心選一套漂亮的婚紗。

【4】比如她臉上化的一層煎餅厚的妝。

【5】按照她自己說(shuō)的年齡，她六歲時(shí)便懷上了第一個(gè)兒子。

【6】在場(chǎng)每一位都在腦海中給她的話后加上了某個(gè)特定的幸運(yùn)餅干的標(biāo)簽。

?

?譯者注：??

（1）科普：馬的懷孕期是335天到342天左右——也就是差不多十一個(gè)月。

（2）“bodice-ripper”從字面上來(lái)看就是“將女性的貼身衣物撕扯開”，放在小說(shuō)文體中的引申義便是指“帶有性成分的”小說(shuō)，這個(gè)詞在老美那兒也算是個(gè)很偏的俚語(yǔ)了。然后作者在他的注釋中把它改成了“saddle-ripper”，字面上就是“將馬鞍撕扯開”，在這的實(shí)際意思和“bodice-ripper”的引申義一樣；而為了達(dá)到一些喜劇效果，作者給他的注釋后又加了一個(gè)注解“（*）”。那么為了方便理解，我只能給他的注釋的注解后再加個(gè)譯者注解啦。_(:з」∠)_