以前有一句民謠，“一首五積散，房上不喊房下喊”，對于補中益氣湯，“仙有返魂湯，醫(yī)有補中益氣丸，十個用之九個中”。

補中益氣湯是來自《內傷外感辨惑論》中的時方，發(fā)明者為李東垣，主要依據是“甘溫除大熱”，其中所謂的“甘溫”指的也就是人參、甘草、黃芪三味藥為代表的甘溫藥物。事實上，甘溫的藥物很多，但是人參、甘草、黃芪唯獨受人愛戴。其中最根本原因是補中益氣湯本身就是針對因為脾胃內傷導致的各種疾病，只要是脾胃內傷導致的疾病，都可以考慮使用補中益氣湯。

人參的藥性，《本經》說是甘寒，但是又有“肺熱還傷肺”的說法，這是一個很矛盾的問題。事實上，對于有表證的人，服用人參就會出現不適，所以一般服用人參需要重點排除是否有表證，脈象上是否有浮脈，是否有惡寒發(fā)熱，如果沒有，就可以放心大膽地使用。

甘溫除大熱，是一種理論，甘溫之所以可以除熱，是因為這種熱是虛熱，還是陰虛導致的熱。所以甘溫除大熱的發(fā)熱特點一般是白天正常，晚上加重，當然還有心煩。

黃芪本來是有解表的功效的，但是黃芪解表不是解表之風寒，而是解表之濕，所以有水腫等現象的表證，方可用黃芪。另外，黃芪作為補脾胃的重要藥物，具有很強的溫脾肺的作用，利三焦，對于很多三焦膀胱氣化不利導致的大小便問題，都有很好的療效。比如，我們通常所謂的“尿濁”，就可以重用黃芪，即現在所謂的腎炎。

內傷外感辯惑論，辨的是內傷與外感之間的差別。其實，內傷與外感都會有發(fā)熱，但是外感的發(fā)熱是有特點的，那就是必定寒熱同時存在，即惡寒發(fā)熱；但是內傷之發(fā)熱，則是始終都是發(fā)熱，這種發(fā)熱是晚上加重，心煩明顯；內傷的發(fā)熱又要與陽明發(fā)熱相區(qū)別，陽明發(fā)熱是高燒，持續(xù)高燒還有口渴明顯的癥狀，脈象上是左右脈都洪大。內傷發(fā)熱則右脈大于左脈，重按無力。

補中益氣丸之所以好用，是因為除外感之外，幾乎所有的疾病都可以用到。對于內傷雜病，很多方藥都無效，根本原因就是中焦脾胃未打開，需要用補中益氣丸稍加調節(jié)，就可以開中焦門戶，然后用藥，療效效如桴鼓。

補中益氣丸的基礎是甘溫除大熱，這個理論其實跟李東垣的根本理論是存在差別的。如果是因為內傷導致的發(fā)熱，可以完全不需要用補中益氣丸，只需要黃芪、人參兩位藥，就能達到效果。

補中益氣丸的另外一個基礎就是四時氣機的升降出入，升降出入對應的是春夏秋冬，補中益氣丸中的柴胡、升麻就是升氣機之藥，在甘溫除大熱的基礎上加入柴胡、升麻，就是利用春升之氣。

補中益氣丸可以運用于一切氣機不升的疾病，所以在絕大多數情況下都有使用的機會。因為高血壓一般是氣機升而不降，所以大多數低血壓則是氣機的將而不升，補中益氣丸就可以用來治療此類疾病。

柴胡的用量很有講究，比如最小的量，一般是用來理氣，調節(jié)氣機，一般用3-5g，傅青主則以此種用法，療效非常好。在婦科疾病中，往往會于方中加入3g柴胡，療效要比不加柴胡來的好。

升麻是一味非常特殊的藥物，大家都知道升麻可以升氣機，事實上，升麻還有一個非常好的作用那就是清熱解毒，對于體內邪氣旺盛的患者，以升麻助之，療效非常不錯。

陳皮與當歸，都是理氣的好藥，但是在補中益氣丸中，陳皮的作用是理氣，是怕人參、白術、黃芪太臃腫，在很多時候，用少量的柴胡也可以達到這個效果。當歸主要是用來牽制黃芪，黃芪補氣，補則容易上火，因為黃芪升浮，太過就出現上火現象。

關于黃芪上火，因為補的太過，所以需要一些滋潤的藥物加以控制，比如當歸。非常有名的當歸補血湯，就是以當歸為君，管理好黃芪這個補氣之長者。

黃芪上火，也可以用其他的方法加以控制，比如通常會使用的是知母，還有去火的藥物如石膏之類的。

凡是用藥無效，則可以用李東垣脾胃論的思路，先吃幾天補中益氣湯或者半夏瀉心湯，或者六君子湯，然后再加入補腎，補肝等藥物，療效通常出乎尋常的好。