明成祖朱棣是明朝第三位皇帝，在位二十多年，后世對他評價很高，比如清朝官方編修的《明史》，就說朱棣“雄武之略，同符高祖”，“ 幅隕之廣，遠邁漢唐”。然而朱棣有一項政策卻飽受后世的詬病，這就是他在位期間，任用一大批奸臣，任用他們迫害百官，欺壓良善，這到底是怎么一回事呢？

根據(jù)《明史》的記載，朱棣在位期間，先后大概任用了八位比較著名的奸臣，他們分別是陳瑛、紀綱、馬麟、丁玨、秦政學(xué)、趙緯、李芳，這些人有一個共同的特點，“皆以傾險聞”。那么這些人都做過哪些壞事呢？咱們從中挑選兩個著名的人物來一一講述。

第一個就是陳瑛，他在洪武年間就做到山東按察使的職務(wù)，不過他在建文元年擔任北平僉事期間，接受了燕王朱棣的金錢，被人告發(fā)，結(jié)果被貶到廣西。朱棣即位后，立即任命陳瑛為都察院左副都御史，署院事。陳瑛一上任，就上書彈劾，“侍郎黃觀、少卿廖升、修撰王叔英、紀善周是修、按察使王良、知縣顏伯瑋等，其心與叛逆無異，請追戮之?！?/p>

在處置忠于建文帝的大臣時，陳瑛的手段非常殘酷，都察院的御史“皆掩泣，瑛亦色慘”，不過他說道：“不以叛逆處此輩，則吾等為無名?！苯Y(jié)果導(dǎo)致“諸忠臣無遺種矣”。永樂元年開始，陳瑛“益以訐發(fā)為能”，“劾歷城侯盛庸怨誹，當誅，庸自殺”，“ 劾曹國公李景隆謀不軌，又劾景隆弟增枝知景隆不臣不諫”。

之后，陳瑛“又劾長興侯耿炳文僭，炳文自殺”，“劾駙馬都尉梅殷邪謀，殷遇害”，“行部尚書雒僉言事忤帝意，瑛劾僉貪暴，僉坐誅死”，“又劾駙馬都尉胡觀強取民間女子”。據(jù)史料記載，陳瑛“為都御史數(shù)年，所論劾勛戚、大臣十余人”， 其他所劾順昌伯王佐，都督陳俊，指揮王恕，都督曹遠，先后又數(shù)十人，俱得罪”。

至于紀綱，之前曾專門寫過一篇文章，他在朱棣即位后，官拜錦衣衛(wèi)指揮使，他與陳瑛“合作”，“滅建文朝忠臣數(shù)十族，親屬被戮者數(shù)萬人”。除了他倆外，馬麟、丁玨、秦政學(xué)、趙緯、李芳也差不多。說了這么多，咱們回到最初的問題，朱棣既然是明君，為何會任用奸臣，迫害百官呢？

首先，朱棣是以下犯上，通過靖難之役，篡奪皇位的，名不正言順。這就導(dǎo)致朱棣對百官并不放心，他擔心百官中還有不少支持建文帝的。由于這一層原因，朱棣才重用這些奸臣酷吏，“帝以篡得天下，御下多用重典，瑛首承風旨，一時臣工多效其所為，如紀綱、馬麟、丁玨、秦政學(xué)、趙緯、李芳，皆以傾險聞”。

還有一點也很重要，自古以來有奸臣，而無奸帝。朱棣畢竟是皇帝，他不太可能直接出面，來制裁這些大臣，因此他豢養(yǎng)了陳瑛、紀綱等人，通過這些人來對付朝中大臣，既不損害自己的名聲，又可以除掉這些人。說來說去，紀綱等人不過是朱棣養(yǎng)的一群狗。兔死狗烹是必然的，永樂九年，陳瑛下獄而死，五年后紀綱被凌遲處死，其他人也沒得到善終。

參考資料：1.《明史》；2.《明史紀事本末》；3.《明成祖實錄》