我怎樣才能認出你呢，小行星？讓我數(shù)一數(shù)，第六屆國際宇航學(xué)院行星防御會議的第一天，來自不同近地天體(NEO)監(jiān)測系統(tǒng)的科學(xué)家們在一系列演講中討論了他們的成功以及未來可能帶來的成果。

首先，美國國家航空航天局噴氣推進實驗室的研究員Davide Farnocchia談到了一個系統(tǒng)，該系統(tǒng)可以儲存潛在的太空巖石候選材料信息，噴氣推進實驗室的偵察危險評估系統(tǒng)運行良好。

一顆名為“2018 LA”的巨石大小的近地小行星以明亮的火球形式越過博茨瓦納和南非邊境進入地球大氣層。太空巖石名為它們第一次被發(fā)現(xiàn)的年份，這顆小行星不僅是在它墜落地球的同一年被發(fā)現(xiàn)，而且在它撞擊地球大氣層的8.5小時前就被發(fā)現(xiàn)了。Scout目標(biāo)是持續(xù)監(jiān)測小行星中心近地天體確認頁面(NEOCRP)上列出的天體。列出了未經(jīng)確認的物體，記錄了物體的軌跡(稱為星歷)等細節(jié)，并收集了與該物體潛在危險有關(guān)的信息。

Scout的自動系統(tǒng)并沒有提供嚴(yán)格的概率評估，而是生成影響評級和分?jǐn)?shù)，以識別有趣的物體，從而領(lǐng)先于一個物體有時很短的觀察弧，或者一個物體第一次觀察到最近一次之間的時間。當(dāng)更多的觀測結(jié)果涌進小行星中心，小行星中心給它一個字母數(shù)字分類時，一個物體就從系統(tǒng)中被移除。最終，如果時間流逝，一個物體仍然沒有被分類，它也會從NEOCRP和Scout中刪除。在太空和地面上，還有其他項目致力于觀察天空中的大石頭。

接下來是關(guān)于正在進行中的大型天氣觀測望遠鏡(LSST)介紹。據(jù)LSST網(wǎng)介紹，LSST計劃從智利中北部的Cerro Pachon山脊出發(fā)，用10年時間對天空進行觀測，以實現(xiàn)“比以往任何時候都要大數(shù)千倍的天文目錄”。加州拉斯坎布雷斯天文臺也在進行一些工作：主持人蒂姆·利斯特提出了一個名為“目標(biāo)與觀測管理器”(TOM)的軟件工具包，旨在促進天文觀測項目。從一月開始，這個軟件工具包現(xiàn)在包含一個模塊，用于從Scout NEOCP危險評估系統(tǒng)導(dǎo)入目標(biāo)。

天文學(xué)家約瑟夫·馬塞羅分享了“新地平線”號任務(wù)的最新成果。“新地平線”任務(wù)是北極熊大小的廣域紅外探測探測器(WISE)小行星搜尋任務(wù)。NEOWISE號在環(huán)繞地球運行的過程中，通過收集紅外線信息，已經(jīng)在太空中發(fā)現(xiàn)了19萬多顆小天體。位于波多黎各阿雷西博天文臺為科學(xué)家們提供了一種強大的方法來縮小小行星在太空中的運動，以及它的大小和形狀。研究人員帕特里克·泰勒在會議上說：通過雷達觀測，天文臺可以確定小天體的性質(zhì)。例如，阿雷西博的雷達顯示，實際上有兩顆小衛(wèi)星圍繞著小行星3122佛羅倫薩運行。

博科園-科學(xué)科普｜文:?Doris Elin Salazar/space

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