麻黃用藥歷史悠久，早在《神農(nóng)本草經(jīng)》中就有治療肺部疾病的記載，李時(shí)珍在《本草綱目》中描述“麻黃乃肺經(jīng)專藥”。

麻黃作為治療呼吸系統(tǒng)疾病的常用藥物，它不僅是“發(fā)汗解表之要藥”，又有“平喘要藥”之稱。?

很久以前，有一位醫(yī)術(shù)高明的老大夫，只收了一個小徒弟，便想將自己的一身本領(lǐng)傳授給他。但這個徒弟很是狂妄，不用心學(xué)習(xí)，只學(xué)了點(diǎn)皮毛便自以為是，認(rèn)為自己都會了，便瞧不起老師。

老大夫見小徒弟狂妄自大又不尊師重道，眼不見心不煩，就說讓他去自立門戶吧。小徒弟倒是滿不在乎地就要走。怎么也是自己教出來的徒弟，老大夫還是不放心，又叮囑他說：“有一種藥，叫無葉草，這種藥的根和莖用處不同，要分辨清楚再用，切不可隨便開給人吃。你要記住這句話：止汗用根，發(fā)汗用莖，一朝弄錯，就會喪命！記住了嗎？”“記住了?！毙⊥降茈S口就背了一遍，壓根兒就沒走心。

之后，師徒兩人便分道揚(yáng)鑣。 自立門戶以后的小徒弟，雖說醫(yī)術(shù)不怎么樣，膽子卻不小，什么病都敢治。沒過幾天，他就用無葉草醫(yī)死了一個病人。

死者家屬當(dāng)然不干了，就把他告到了官府。在縣太爺?shù)囊环P問下，小徒弟說出了醫(yī)術(shù)是跟老大夫?qū)W的，于是，縣太爺命人把老大夫找來，說：“你是怎么教的？讓他把人給醫(yī)死了！”老大夫得知發(fā)生了什么事情后，解釋道：“關(guān)于‘無葉草’，我清清楚楚地教過他口訣。”縣太爺一聽，當(dāng)場就讓小徒弟背誦使用口訣，小徒弟背道：“止汗用根，發(fā)汗用莖，一朝弄錯，就會喪命！”

縣太爺又問：“病人有汗無汗？用的是莖還是根？”小徒弟心虛道：“渾身出虛汗。用的是莖?！笨h太爺大怒：“簡直是胡治！病人已經(jīng)出虛汗了，還用發(fā)汗的莖，能不死人嗎？”命人打了徒弟四十大板，判坐三年大牢。

小徒弟經(jīng)過這一番波折，才知道醫(yī)術(shù)深奧，悔不當(dāng)初。 出獄后他找到老大夫，表示痛改前非，今后將認(rèn)真學(xué)習(xí)醫(yī)術(shù)。老大夫見他誠心悔過，重新收他入門，向他傳授醫(yī)道。?

從此以后，因?yàn)椤盁o葉草”給小徒弟惹過麻煩，他就叫它“麻煩草”，使用時(shí)十分小心。后來，又因?yàn)檫@草的根是黃色，又改叫“麻黃”。