在中國歷史上，隋朝是如此特殊。它只存在了38年，在漫長五千多年的歲月里，真是短短的一瞬之間。可就是這38年，卻留下了太多值得記憶的東西。除了我們現(xiàn)在熟知的三省制、科舉制、隋朝大運河之外，還有楊素的五牙巨艦、顏之推的切韻法、張子信的天文三大發(fā)現(xiàn)、劉焯的《皇極歷》、耿詢的水轉(zhuǎn)渾儀、李春的趙州橋、宇文愷的永濟渠、何稠的工業(yè)化組裝、黃氏兄弟的水轉(zhuǎn)百戲、諸樂工的八十四調(diào)等，幾乎每一項都可以寫出一個大的條目。然而就這樣一個可稱科技水平登峰造極的強大帝國，卻僅僅存在了38年，真是讓人唏噓。

再與西方的現(xiàn)代工業(yè)化相比較，其實會發(fā)現(xiàn)不少共同點?，F(xiàn)代的工業(yè)化進程起源于前期大量吸收外來文明、以及科學理論的準備。這和隋朝之前經(jīng)歷五胡亂華、又有兩漢的經(jīng)學根基，實在非常相似。另一方面，現(xiàn)代出現(xiàn)于歐洲的兩次工業(yè)革命，其實只經(jīng)歷了短短的一百年，之后歐洲迅速陷入兩次世界大戰(zhàn)，所有工業(yè)化成果毀損殆盡。而一個偏遠的蠻邦（美國）卻坐享工業(yè)化成果，并發(fā)展成了唯一超級大國。發(fā)起工業(yè)化的歐洲卻從此沉淪，再難復興。這一歷史同樣和唐朝取代隋朝的歷史相似。

由此可見，工業(yè)化雖然能產(chǎn)生盛極一時的文明形態(tài)，然而“其興也勃焉，其亡也忽焉”，工業(yè)化沒有與之相伴隨的社會文化發(fā)展，結(jié)果總是一場悲劇。

軍事、技術(shù)、商業(yè)、信仰，都是會自我正反饋而不斷膨脹的文明結(jié)構(gòu)，沒有與之相對沖的負反饋機制，自發(fā)擴張的必然結(jié)果只能是轟然倒塌。秦朝的軍事、隋朝的技術(shù)、元朝的商業(yè)，概莫如是。

以上提到的科技成果，有的放在其它地方講。這里講幾個能和工業(yè)革命類比的。

楊素的五牙巨艦，這應該算是中國造船史上濃墨重彩的一筆了。所謂五牙，就是五層樓高，大約是今天的20多米。其船長約54米，寬16米，吃水2米多，比現(xiàn)代運行于長江上的客輪似乎還要略大一些。這樣一艘龐然大物的出現(xiàn)，而且是純木制結(jié)構(gòu)，真的不可思議。

首先，建這樣的船必須是工業(yè)化操作，其動用工匠多少人已不得而知，但耗費的民夫人力絕不會少。史載光滅陳一戰(zhàn)就出動五牙艦四艘，此后三征高句麗估計消耗更巨。因此，隋朝必然有龐大的造船廠來完成這些工程，而隋的迅速衰落正是始于征高句麗，這可能也是技術(shù)擴張最終吞沒所有人力資源的關(guān)鍵敗筆。

其次，大型船舶除了自身重量和強度外，還要在水面保持平衡，且要轉(zhuǎn)圜自如。如何將如此大量的木材進行施工，又如何保證其機械強度，還要不被風浪擊沉，這些問題現(xiàn)在都沒有明確答案。

第三，五牙艦是否已經(jīng)使用船舵？我們知道，舵是從槳發(fā)展而來的，最早的舵是櫓，也就是兼具舵和槳的功能。大約東漢時，櫓開始逐漸向舵過渡，也就是取消了槳的功能，專門負責轉(zhuǎn)向。而隋唐時期，櫓基本消失，代之以垂直舵，舵才正式成為船的一個部分。我們不知道五牙艦是否開始使用垂直舵，姑且從疑吧。

值得注意的是，舵也是中國古代的一個重要發(fā)明，大約宋朝時，舵?zhèn)魅氚⒗蟛艂魅霘W洲，為大航海創(chuàng)造了條件。

說到這里，講個題外話，我一直不理解為什么歐洲人那么晚才發(fā)現(xiàn)新大陸。因為如果從地圖上看，歐洲到美洲最近的距離，差不多剛好是從西安到喀什的直線距離。而西安到喀什，恰是張騫鑿空西域所走過的路程。雖然說，海上航行的風險很大，但陸地上特別是沙漠戈壁地區(qū)同樣不安全，張騫本人還曾被匈奴反復監(jiān)禁、差點喪命。那么，一向號稱自己有冒險精神的歐洲人，為什么中間沒有出現(xiàn)一個像張騫這樣的冒險家，勇敢地乘船西行，進而發(fā)現(xiàn)新大陸呢？可能的原因就是技術(shù)水平達不到。但難道他們達不到也就達不到了，就沒人想過早點把船舵給發(fā)明出來？這一點真是令人困惑。

耿詢的水轉(zhuǎn)渾儀也值得大書一筆。渾儀是漢朝發(fā)明的，但真正做到全自動，耿詢是第一個。他用的動力當然是水力。讀者可能會問，水流的速度并不恒定，他是憑借什么讓齒輪或凸輪轉(zhuǎn)動做到定時定刻？《隋書》原文中并沒有記載其原理，我們無從知曉真相。但是借助晚于其幾百年的水運儀象臺，或許能一窺端倪。

水運儀象臺是宋朝人蘇頌制作的，其機械結(jié)構(gòu)相當復雜，完全不亞于現(xiàn)代鐘表。而其中的定時原理現(xiàn)在很明確，就是利用兩層水漏裝置，以確保流水滴落的速度是頻率固定的。如果不出意外，水轉(zhuǎn)渾儀應該是采用類似的機械原理。

水轉(zhuǎn)系列除了渾儀，還有水轉(zhuǎn)百戲，類似于今天的動畫片。就是利用水力，讓機械木偶做簡單的動作表演。比皮影戲高級一點的地方是，它基本可以做到自動化，也算得上“奇技淫巧”里的巔峰之作了。

當然，真正體現(xiàn)隋朝工業(yè)化最高水準的，莫過于何稠。《隋書》中記載了許多何稠的發(fā)明，比如浮橋、六合城、觀風行殿等。這些發(fā)明都有一個共同特點，那就是快速而標準化的工業(yè)組裝。史載何稠為煬帝造六合城，一夜之間就組裝了一座圍八里、高十仞的城，造浮橋，同樣是兩天即完成一座戰(zhàn)時浮橋。這完全是依靠工業(yè)化的組裝工藝，實際上已經(jīng)與現(xiàn)代工業(yè)化生產(chǎn)沒有太大區(qū)別。不僅如此，何稠的觀風行殿還安裝了許多自動化機械，比如他在殿的門簾上安裝了自動升降的機械，腳一踏開關(guān)，門簾自動上升、門窗自動開啟。以上這些實際上都是工業(yè)化出現(xiàn)過程中必然的產(chǎn)物，通過標準化和自動化作業(yè)，使得勞動生產(chǎn)率大輻提高。

然而，生產(chǎn)率大輻提高的同時，必然引起奢靡之風盛行，也必然會加速皇朝的滅亡。這本身就是一對矛盾體，也是工業(yè)革命進程中一定會出現(xiàn)的。無論如何，隋朝提供了我們現(xiàn)代人一個很好的案例，讓我們在技術(shù)快速發(fā)展、工業(yè)化正在快速完成的今天，能夠回頭去想想，我們究竟需要一個怎樣的工業(yè)化。