譯者：夜風(fēng)

校對(duì)：矮人機(jī)械球

校對(duì)：Gwynbleidd

科勒

低語(yǔ)著

集合點(diǎn)

??? 我意識(shí)到我的存在就似一件斗篷，就像是一件在他人肆意談笑而被忽略的桌邊雜物。我就是虛無(wú)，而虛無(wú)才是我價(jià)值的源泉。

??? 他們用盡全力也難以目睹我的存在。即使憑借憑借憑借憑借他們那不朽的感官亦是如此。我就是這里一塊模糊的污痕，一塊小小的污點(diǎn)。當(dāng)然如果你仔細(xì)去看的話，就能在一團(tuán)污濁的光線中偶然看到一位女性的身影。但他們不會(huì)去仔細(xì)注視我，除非是直接和我交談。我難以被注視，當(dāng)然也難以忍受我的存在。我就像是他們關(guān)節(jié)中的痛楚，是他們緊咬的牙關(guān)，是他們喉嚨中膽汁的苦澀。

??? 但我還是看到了一切。

??? 當(dāng)然我并不會(huì)參與其中，畢竟我不是來(lái)這兒討論的。來(lái)這兒僅是為了存在于此。所以我只是看，除此之外無(wú)事可做。我看著蠟燭的火苗閃爍不定，像雪花一樣千變?nèi)f化。升起的裊裊青煙在我進(jìn)來(lái)時(shí)就消散在空氣中。木桌上的年輪訴說(shuō)著歲月的流逝。古老的石墻作為畫廊，上面掛著雕刻出的淺浮雕，但這些淺浮雕的輪廓隨著長(zhǎng)時(shí)間的觸摸與流逝的光陰而變得逐漸模糊。我在書上讀到過(guò)，這兒曾是一個(gè)小教堂，曾是一個(gè)神圣的地方，在那個(gè)事物仍被允許保持神圣的時(shí)代。我很想知道他們?cè)谶@里祈禱著什么？健康？勝利？長(zhǎng)壽？豐收？那些圖片是什么？那個(gè)形狀......曾是一個(gè)神嗎？還是一只熊？一只鹿？或是一座祭壇？這可難說(shuō)了。我能理解這些形狀，但就像一個(gè)人能從云朵中看出龍，神或是半神一樣。這都是大腦的行為，它填補(bǔ)了其中的空白，在意義缺失的地方填補(bǔ)了另一個(gè)表意。當(dāng)然這墻上真正描繪的東西或許已無(wú)從揭曉，畢竟神話已經(jīng)被抹去了。

??? 然而神、半神和英雄們卻仍然存在。我在這兒坐著，看著他們高談闊論。我不知道又是誰(shuí)會(huì)寫下他們的神話呢？這些神話是否會(huì)流傳下去？還是會(huì)被時(shí)間和人類不忠的記憶所抹去？

??? 他們應(yīng)當(dāng)會(huì)成為好的神話故事。我也希望如此。還有羅格，我真的很欽佩他。他也在訴說(shuō)著他的看法。而他也匯聚著我們所有人的信任，所有的東西都?jí)涸诹怂纳砩?，就像穿上了一件由高密度物質(zhì)鍛造成的鎧甲一般，承擔(dān)著有史以來(lái)難以想象的重量。羅格目前身著的盔甲出奇地樸素，卻依然透露出高貴的氣質(zhì)。是的，身為帝皇的子嗣，羅格的盔甲仍然要比那些門衛(wèi)的盔甲更加華麗。但更多的是實(shí)用，畢竟盔甲的用途是用來(lái)保護(hù)他而非給他人留下深刻印象。他的儀態(tài)則做到了這一點(diǎn)。羅格有著高高的顴骨以及白皙的頭發(fā)，他說(shuō)話的語(yǔ)調(diào)就像海洋的平靜波濤一般。

??? 羅格仍在說(shuō)著，但我卻不甚在意了，畢竟我在這兒并不是為了發(fā)表我的意見。我甚至懷疑羅格自己也并不在意我是否在聆聽，抑或假定了我的空虛無(wú)魂既表現(xiàn)在外在也體現(xiàn)在內(nèi)里。羅格談到了防線和交叉戰(zhàn)略，我不知道他是怎么把這么多的細(xì)節(jié)記在心上的。這是有史以來(lái)最復(fù)雜的一場(chǎng)戰(zhàn)斗。但這些對(duì)他而言似乎就是一首最喜愛的詩(shī)歌，他熟記著里面的每一段詞句。即使我每天回顧他的計(jì)劃，也只能大概理解其中的三分之一。我在這方面有著顯著的能力，卻明顯做不到這點(diǎn)。羅格天生就是做這個(gè)的料，而且遠(yuǎn)超他人。

??? 康斯坦丁也在傾聽，并發(fā)表意見。他對(duì)這場(chǎng)講解的理解和我一樣透徹，這很好，但卻不夠好。我和他相識(shí)最久。正是他將我?guī)У竭@個(gè)世界，讓我第一次在王座前屈膝下跪。也正是他給我這個(gè)無(wú)魂女孩找到了一個(gè)目標(biāo)。雖然我的生活一直充滿不快，但如果沒有他把我?guī)С霭柋葋喌脑?，我將?huì)更不愉快。因此有朝一日他去世的話，我也會(huì)很難受。

??? 而且他終會(huì)逝去。他是一名禁軍。這是一個(gè)非常具體的職責(zé)。一名軍團(tuán)戰(zhàn)士的陣亡是戰(zhàn)斗所帶來(lái)的負(fù)面結(jié)果，但禁軍是為了獻(xiàn)出他們的生命而活。就像站在門口的勉·采珠者·亞得里亞·默爾帕斯·普萊奧珀·烏拉諾斯·普羅斯佩羅·卡拉斯塔那樣。我也很了解那名禁軍，而且認(rèn)識(shí)所有的禁軍，熟識(shí)到足以知道他們金云母盔甲內(nèi)部刻著的全名，甚至連康斯坦丁的那一千九百三十二個(gè)名字也都知道。他們并不是戰(zhàn)士，而是保護(hù)者。他們活著便是為了守護(hù)王座，用自己的生命擋住那些致命的攻擊。星際戰(zhàn)士們發(fā)誓戰(zhàn)斗至死。我也是，還有我的那些無(wú)魂者姐妹們。但禁軍們卻發(fā)誓為生命而死。這并不是語(yǔ)義上的區(qū)別。這意味著他們終將死亡，而非僅是一種可能。

??? 康斯坦丁的盔甲很華麗。比黃金更加精細(xì)，因其儀式性功能甚至比禁衛(wèi)官的更加華麗。羅格在構(gòu)筑皇宮的防御工事時(shí)毀掉了皇宮所有壯麗的景色。我想羅格甚至?xí)胱尳妭兠撓滤麄內(nèi)A麗的衣裝換上粗糙的陶鋼。畢竟在羅格看來(lái)，裝飾沒有任何意義。但我卻認(rèn)為這種華麗的炫耀還能被容忍。畢竟如果一名半神用他的生命來(lái)保護(hù)你，那你也應(yīng)該為他披上黃金，以紀(jì)念他的犧牲。

? ? 掌印者也在旁靜靜的聽著。他是我見過(guò)的第二年長(zhǎng)的人。在這個(gè)房間里，他看起來(lái)符合他那六千五百年的年齡，就像是一個(gè)坐在兩個(gè)半神旁邊的小物件。我的存在讓他不舒服。畢竟我輕易地就屏蔽了他半神般的思想，就像熄滅我眼前的燭火一樣簡(jiǎn)單。少數(shù)能見到他的人們所看見的充滿魅力智慧健康的靈能“面具”也在此時(shí)被剝下。這個(gè)房間里的他就像是一堆被薄皮膚所包裹的鳥骨頭，蜷縮在他的長(zhǎng)袍里。而象征他地位的鷹杖則斜靠在桌子上，仿佛重得都拿不起來(lái)了一般。

??? 但對(duì)他來(lái)說(shuō)，這樣展示自己，讓別人看到他真實(shí)的樣子，也凸顯出這次會(huì)議是多么的重要。因?yàn)檫B泰拉的攝政王都脫掉了自己在公眾前的面具來(lái)到了這里。

??? 但我目前還不知道原因。羅格還在說(shuō)著，談?wù)撝恍┖笄诩?xì)節(jié)。他說(shuō)此時(shí)的圍城戰(zhàn)是由四千零一十七場(chǎng)環(huán)環(huán)相扣的戰(zhàn)斗組成。他也說(shuō)道他對(duì)戰(zhàn)斗的定義便是任何一方的兵力超過(guò)三萬(wàn)人的交戰(zhàn)。他說(shuō)我們?cè)酶俚谋Ρ阏鞣^(guò)其他世界，這規(guī)模也顯得并不真實(shí)，但我們都知道這點(diǎn)。

??? 羅格說(shuō)道這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)有兩個(gè)因素需要考慮。首先是他與佩拉圖博之間在戰(zhàn)略上的競(jìng)爭(zhēng)。羅格將其描述為一場(chǎng)游戲，一場(chǎng)無(wú)限復(fù)雜且包含海量規(guī)則的游戲，就像是DNA螺旋中的編碼一樣。而勝者則是那名在DNA螺旋中發(fā)現(xiàn)一些缺失的等位基因，或是一些表型突變痕跡，抑或是一些發(fā)現(xiàn)其他人沒有發(fā)現(xiàn)的微小漏洞的人。這也決定了最終的勝負(fù)。這將是一場(chǎng)以泰拉為棋盤的游戲。

??? 第二個(gè)則是后勤。這可能是更重大的決定性因素。我們目前只擁有這些：三名原體、三個(gè)軍團(tuán)、帝國(guó)軍、禁軍、我的姐妹們以及戰(zhàn)爭(zhēng)引擎。除非像羅伯特、黎曼或是萊昂他們的援軍出現(xiàn)，不然我們只能用皇宮里僅有的資源來(lái)參加這場(chǎng)游戲。資源雖然龐大但卻有限。我們當(dāng)然也會(huì)祈禱這三人的到來(lái)。雄獅、野狼或是奧特拉瑪之主。如果教堂的飾帶是今天刻的，那么上面便寫著對(duì)他們到來(lái)的祈禱。

??? 但他們可能來(lái)得太晚，可能甚至不會(huì)來(lái)。他們的死亡或許早已載入我們尚未閱讀的神話中。而佩拉圖博和那個(gè)扯著他項(xiàng)圈的異端狗的資源卻永無(wú)止境，補(bǔ)給及援兵無(wú)窮無(wú)盡。他們有著六七個(gè)，甚至可能是八個(gè)原體以及他們的軍團(tuán)；來(lái)自火星的叛徒大軍以及數(shù)不清的軍隊(duì)。然后還會(huì)有什么呢？在異形世界上與偉大的盧佩卡爾簽訂條約而涌來(lái)的無(wú)盡戰(zhàn)爭(zhēng)浪潮？無(wú)生者的濁流沖破非物質(zhì)界的堤壩來(lái)淹沒喜馬拉奇雅地區(qū)？

??? 羅格目前的觀點(diǎn)便是：人員的損失是目前最大的威脅。我們只能使用墻內(nèi)僅有的物資與人員。但叛徒們不需要。每一天我們都更加虛弱，而叛徒們則在變強(qiáng)。

??? 我不知道這是不是我們?cè)谶@進(jìn)行秘密會(huì)議的原因。這事太可怕了，不能在其他地方討論或是讓其他人知道。我們都知道這件事，只有蠢貨才不知道。每個(gè)人都能通過(guò)數(shù)據(jù)流了解事情。他們或許像我一樣，不能如羅格那樣了解全貌，但還是能抓住其中的要點(diǎn)。我們目前寡不敵眾，而且勝算越來(lái)越小。

??? 不，這不會(huì)是羅格所擔(dān)心的事。為此他會(huì)私下進(jìn)行討論甚至連手下的高級(jí)將領(lǐng)們都不告知？就因?yàn)檫@個(gè)才會(huì)讓馬爾卡多蒙受被窺探其真面目的恥辱？為了這個(gè)，我被召喚到這兒來(lái)隔絕這個(gè)房間？

??? 我只能對(duì)此表達(dá)失望，因?yàn)榱_格太在意大眾的士氣，而不能在別人面前這么直白地表達(dá)我們的困境。

??? 我的目光又回到了蠟燭上。我看著舞動(dòng)的燭光反射在康斯坦丁的金甲上。我聞到了牛油、騰起的煙味、桌子木頭里的油味還有椽條縫隙里的灰塵。我還聞到了涂在勉皮膚上的香膏的芳香;帝國(guó)之拳戰(zhàn)士凱德瓦德身上沒有汗味就像一只溫暖、干燥的狗。我又想到了我的職責(zé)，不知道它將如何結(jié)束。我今天在墻上待了六個(gè)小時(shí)，昨天是十個(gè)小時(shí)，前天則是八個(gè)小時(shí)。血跡現(xiàn)在還留在我的手套上。樹脂味還留在我的手指上。我的劍從沒清理得這么勤過(guò)。他們的血實(shí)在太黑了。城墻上的風(fēng)都散發(fā)著毒瘤和混凝土正在分解的氣味。

??? 我從來(lái)沒有覺得這么累過(guò)。

??? 如果有人能看到我的話，我比看起來(lái)還要老，比我承認(rèn)的還要老。我不需要證明什么。我的戰(zhàn)斗榮譽(yù)并不少，即使是和那些半神比起來(lái)也是如此。繼承者戰(zhàn)爭(zhēng)，紅霜，阿爾比亞的統(tǒng)治，太平洋，最后的統(tǒng)一， 9-13的歸順，佩塔卡納斯，悲傷之門，斯加甘， 伊特里亞，女巫戰(zhàn)爭(zhēng)，阿斯默多，網(wǎng)道中的卡拉斯塔之戰(zhàn)。我率領(lǐng)保護(hù)譴責(zé)修會(huì)的部隊(duì)甚至參與焚燒了普羅斯佩羅。

??? 我不需要再證明什么。我想起了那些日子。因?yàn)槲胰狈σ粋€(gè)可見的身份，因此我的記錄便是我的證明。那么我也會(huì)是一個(gè)神話嗎？不過(guò)如果我是，那么肯定沒有人會(huì)愿意書寫。我沒有可訴說(shuō)的聽眾。我早已埋葬了屬于我的序言。我也從未準(zhǔn)備另一個(gè)。今后只有我殘缺的手來(lái)替我訴說(shuō)。

??? 我想知道當(dāng)我的末日來(lái)臨時(shí)，我是否能感到滿意。任何成就也好，我都從未退縮盡我所能。但是責(zé)任是冰冷的。它具有功能性，就像羅格的盔甲那樣。雖然這職責(zé)代表著目的。但卻從未填補(bǔ)我內(nèi)心的空缺。我亦生來(lái)空虛。我看著蠟燭的火焰。想著，這或許是在我這被煉金術(shù)不自然地延長(zhǎng)了的生命中的首次，我想我可能會(huì)對(duì)成就感感到珍惜。這樣不管在我生命的最后幾秒鐘里發(fā)生了什么，我所體驗(yàn)的不僅僅是職責(zé)。

??? 燭光搖曳。羅格做了個(gè)手勢(shì)以示強(qiáng)調(diào)。他說(shuō)的是永恒之墻。不，不是那道墻。而是那個(gè)以此為名的空港。我飄逸的思緒使我失去了注意力。我意識(shí)到，他現(xiàn)在終于要說(shuō)出那些只能在這里說(shuō)的話了。

??? 我聆聽著，他再次強(qiáng)調(diào)了我們?cè)诤笄诜矫娴牟蛔?。他又在重申我們勝算越?lái)越小。他再一次提到了目前正在激烈進(jìn)行的四千零一十七場(chǎng)環(huán)環(huán)緊扣的戰(zhàn)斗。

??? 他訴說(shuō)著在未來(lái)的戰(zhàn)斗中將會(huì)出現(xiàn)四個(gè)關(guān)鍵地點(diǎn)：戈?duì)栘暦烙鶐В尴裰T，永恒之墻空港以及第四個(gè)。

??? “第四個(gè)是什么？”我問(wèn)道，準(zhǔn)確的說(shuō)是通過(guò)我的手語(yǔ)問(wèn)道。半神并未注意到我的思維傳號(hào)，康斯坦丁和掌印者則看著羅格繼續(xù)講述。

??? 他說(shuō)我們只能守住三個(gè)。這就是問(wèn)題所在。這不得不被無(wú)魂者遮蔽的事實(shí)。我們無(wú)法防守所有的關(guān)鍵地點(diǎn)。我們只能守住三個(gè)。我們目前正處于危機(jī)的邊緣。

??? 康斯坦丁并不同意這一看法。他打斷了羅格的敘述，并開始推測(cè)可能發(fā)生的事情。比如通過(guò)重新部署來(lái)保全這四個(gè)關(guān)鍵地點(diǎn)，或是改變防守戰(zhàn)術(shù)。當(dāng)羅格用冰冷的數(shù)據(jù)反駁每一個(gè)建議，康斯坦丁開始詢問(wèn)是否是時(shí)候了。是否該把山陣號(hào)帶來(lái)，是否該把祂帶離泰拉。作為最后的選擇，放棄泰拉并把帝皇帶到安全的地方。

??? 但羅格卻看著掌印者，等著掌印者開口。這是只有攝政才能做出的決定。

??? 我不知道掌印者是否會(huì)開口，但他目前還沒有。所以趁著他還沒說(shuō)什么，我便用我的指關(guān)節(jié)敲打著桌面。

??? 蠟燭的火焰在顫抖。有一些熄滅了。他們?nèi)齻€(gè)人都盯著我，望眼欲穿地等待著我提出的問(wèn)題。

??? “第四個(gè)是什么？”我用手語(yǔ)向他們發(fā)問(wèn)。

??? “薩特奈恩?！绷_格回答。

???

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