即使陷入夢鄉(xiāng)，我們勤勞的大腦仍在繼續(xù)工作以保證我們的生存。它要確保我們的心率和呼吸正常，清洗一整天積累的廢物，并整理和歸檔我們的記憶。一項新的研究表明，它們似乎做的更多，同時還監(jiān)測周圍的危險。

薩爾茨堡大學(xué)認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)家 Manuel Schabus 告訴《新科學(xué)家》雜志：“晚上不應(yīng)該有陌生的聲音在說話——它會引發(fā)腦內(nèi)警報?！?/p>

Schabus和同事觀察到 17 名志愿者出現(xiàn)了腦警報。經(jīng)過一晚適應(yīng)睡眠實驗室的新環(huán)境后，志愿者接受了多導(dǎo)睡眠圖檢查，以記錄他們的腦電波、氧氣水平、心率和呼吸頻率以及運動。

“我們向參與者播放了他們自己的和兩個陌生人的音頻?！痹撗芯康牡谝蛔髡吆驼J(rèn)知神經(jīng)科學(xué)家 Mohamed Ameen 在 Twitter 上解釋道。

暴露于輕柔、不熟悉的聲音的參與者表現(xiàn)出更大的反應(yīng)。這些反應(yīng)包括微喚醒——只持續(xù)幾秒鐘的短暫的類似蘇醒的大腦活動。微喚醒的功能尚未完全了解。

雖然熟悉和不熟悉的聲音都會觸發(fā)被稱為 K 復(fù)合體的腦電波模式，但只有那些聽到不熟悉的聲音的人才會經(jīng)歷與感覺處理相關(guān)的大腦活動的更大變化。 K 復(fù)合體被認(rèn)為可以防止您因無害的干擾而醒來。

“K-復(fù)合體可能是塑造我們睡眠方式的關(guān)鍵機制，幫助大腦決定我們是應(yīng)該保持睡眠還是醒來?！盨chabus 告訴 Inside Science。 “這是一種非常智能的機制，可以讓你過濾相關(guān)或不相關(guān)的內(nèi)容，當(dāng)相關(guān)時，它會觸發(fā)一系列過程，促進信息的處理，而無需你醒來并擾亂睡眠?！?/p>

總之，這些發(fā)現(xiàn)表明“睡眠中的大腦會提取相關(guān)的感覺信息以進行進一步處理”。

即使我們是無意識的，我們對環(huán)境的感覺處理仍在繼續(xù)，大腦進入“哨兵模式”來分析外部輸入信號。

研究小組在論文中寫道：“我們的結(jié)果使不熟悉的聲音更具相關(guān)性——或者從進化的角度來說可能更具威脅性——因此它們比熟悉的聲音更能驚醒睡眠者?！?/p>

然而，研究人員并沒有排除更強烈的反應(yīng)，僅僅是因為陌生聲音在一般情況下更容易吸引注意力，而非被認(rèn)為是一種可能的威脅。

在睡眠后期反復(fù)接觸后，大腦對熟悉聲音的反應(yīng)并沒有改變，但對陌生聲音的反應(yīng)卻發(fā)生了變化。這表明大腦在睡眠期間處理而且從新信息中自我學(xué)習(xí)，不在把陌生聲音當(dāng)做威脅。

這些發(fā)現(xiàn)可能有助于解釋為什么我們在新環(huán)境中難以入睡——我們的大腦需要時間來整理所有不熟悉的聲音，并確定我們確實可以安全地放松，進入無意識的狀態(tài)。

這項研究發(fā)表在《神經(jīng)科學(xué)雜志》上。