斯提里科生活在羅馬帝政時(shí)代末期，他的家族屬于“歸化蠻族”，他的父親是汪達(dá)爾蠻族，而母親是純種羅馬人。

羅馬社會(huì)是父系社會(huì)，如果父親是羅馬人，母親是蠻族，那么子女就算作羅馬人，但是斯提利科的母親是羅馬人，而父親是蠻族，所以他在血統(tǒng)上依然算作蠻族。

因?yàn)樗切U族，所以在歷史上并未記載他出生于何年何月何地，是否接受過(guò)教育，甚至連他父親的名字都不為人知，只知道他大概出生于公元360年左右，他23歲之前的人生是一片迷霧，不為人知。

斯提利科在23歲時(shí)，出現(xiàn)在了羅馬派遣到波斯的外交使團(tuán)中。斯提利科表現(xiàn)不錯(cuò)，他的才能在外交使團(tuán)中獲得了大多數(shù)同僚的認(rèn)可。

斯提利科回國(guó)以后，得到了狄?jiàn)W多西皇帝的獎(jiǎng)賞，晉升為近衛(wèi)軍團(tuán)的行政長(zhǎng)官。

斯提利科早年在軍隊(duì)中服役的時(shí)候，應(yīng)該有很多機(jī)會(huì)結(jié)識(shí)常年隨軍出征的狄?jiàn)W多西皇帝，否則難以解釋皇帝對(duì)他的賞識(shí)。

皇帝不僅破格提拔斯提利科，還把自己的侄女嫁給了他。當(dāng)時(shí)狄?jiàn)W多西皇帝36歲，斯提利科23歲。

然后，28歲時(shí)，斯提利科率領(lǐng)近衛(wèi)軍騎兵隊(duì)擊敗了高盧的叛軍將領(lǐng)馬克西穆斯，31歲時(shí)，參加了西哥特戰(zhàn)爭(zhēng)，獲得了輝煌的戰(zhàn)績(jī)。

西哥特戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后，斯提利科被提拔為大元帥（magister militum）。

出身蠻族的年輕人，在短時(shí)間內(nèi)被火箭提拔。這既是對(duì)斯提利科的才能的肯定，但同樣也會(huì)招來(lái)同行的不滿，尤其是宦官。

失去了生育能力的宦官，和同性戀不同，并不會(huì)尊敬或者崇拜具有男子氣概的武官，而會(huì)嫉妒、憎恨他們。

斯提利科是幸運(yùn)的，在早年，他有皇帝和妻子作為政治后盾，免于受到宦官的刁難，但是，在他35歲時(shí)，一切都改變了。

這一年，狄?jiàn)W多西駕崩了?；实叟R終前，任命斯提利科為聯(lián)軍總司令，相當(dāng)于現(xiàn)在的三軍總司令。狄?jiàn)W多西的兩個(gè)皇子，一個(gè)18歲，另一個(gè)10歲，只要斯提利科愿意，完全有機(jī)會(huì)取而代之。

老皇帝死后，之前在西哥特戰(zhàn)爭(zhēng)中吃了癟的西哥特人就坐不住了。他們立刻點(diǎn)起大軍，大舉南下，準(zhǔn)備進(jìn)攻羅馬，一雪前恥。

斯提利科率領(lǐng)大軍北上應(yīng)敵，他的軍團(tuán)一分為二，重甲步兵支援高盧防線，而自己則率領(lǐng)騎兵馳援巴爾干半島。

就在這時(shí)，他遇到了一生的對(duì)手——阿拉里克。后者和他一樣，都曾經(jīng)在羅馬軍團(tuán)服役，但是阿拉里克退役之后就落草為寇，成了西哥特人的雇傭兵隊(duì)長(zhǎng)。正是阿拉里克率領(lǐng)手下兩萬(wàn)余人，在巴爾干半島燒殺搶掠。

斯提利科率領(lǐng)的騎兵，利用有利地形，居高臨下地進(jìn)攻阿拉里克的陣地，結(jié)果阿拉里克大敗，留下3000多具尸體后狼狽撤退。

斯提利科利用騎兵的機(jī)動(dòng)優(yōu)勢(shì)，想要乘勝追擊，徹底消滅這一支蠻族軍隊(duì)，但是這時(shí)候，皇帝的詔書(shū)來(lái)了?，F(xiàn)任皇帝阿卡狄烏斯命令斯提利科立即停止戰(zhàn)斗，返回君士坦丁堡。顯然，皇帝害怕他功高震主，所以故意阻止他乘勝追擊，擴(kuò)大戰(zhàn)果。

斯提利科心知肚明，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著逃竄的蠻族士兵們，只能鳴金收兵。

第二年，也就是公元396年，阿拉里克卷土重來(lái)。這次他率領(lǐng)近十萬(wàn)大軍，由北往南，席卷了整個(gè)巴爾干半島，攻克了雅典、柯林斯、埃來(lái)福西納，甚至連伯羅奔尼撒半島最大的城市——阿格斯也被付之一炬。

阿拉里克的目的并不是占領(lǐng)，而是掠奪。年輕男女和孩童被掠走，有錢(qián)人被洗劫一空。

但是，此時(shí)羅馬皇帝阿卡狄烏斯，只是命令軍隊(duì)加強(qiáng)君士坦丁堡的防御，對(duì)阿拉里克的燒殺劫掠置若罔聞。阿拉里克徹底洗劫了希臘之后，又率軍北上，打算進(jìn)一步進(jìn)攻高盧東部地區(qū)。

這時(shí)候，斯提利科不顧皇帝的反對(duì)，私自派兵出征。他親率兩萬(wàn)軍隊(duì)乘船在希臘西北部海岸登陸，攔截阿拉里克的軍隊(duì)。

斯提利科提前修筑了戰(zhàn)壕和柵欄，加大了周邊丘陵的坡度，利用有利地形阻擊阿拉里克的十萬(wàn)大軍。結(jié)果十萬(wàn)蠻族在兩萬(wàn)羅馬軍團(tuán)的面前竟然不堪一擊，節(jié)節(jié)敗退。斯提利科見(jiàn)狀，打算派出騎兵出擊，一錘定音。這時(shí)候，皇帝的詔書(shū)又來(lái)了。

萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，被蠻族嚇破了膽的皇帝，竟然在這時(shí)候任命阿拉里克為伊利里亞的大元帥，執(zhí)掌羅馬帝國(guó)在伊利里亞地區(qū)的一切行政和防務(wù)。羅馬帝國(guó)的皇帝，竟然任命進(jìn)攻羅馬的蠻族敵人為羅馬將軍！這和割地賠款，不戰(zhàn)而降又有什么區(qū)別？再說(shuō)了伊利里亞地區(qū)其實(shí)并不歸東羅馬帝國(guó)，而屬于西羅馬帝國(guó)的領(lǐng)土。東羅馬帝國(guó)的皇帝竟然擅自把西羅馬帝國(guó)的領(lǐng)土送給了蠻族！

這份詔書(shū)毫無(wú)疑問(wèn)地又救了阿拉里克一命，

然而，阿拉里克的蠻族入侵剛剛結(jié)束，南邊的北非又出問(wèn)題了。

北非地區(qū)的大元帥吉爾多叛變了。北非是羅馬重要的糧食產(chǎn)區(qū)，和今天不同，古羅馬時(shí)代的北非綠草如茵，水草豐茂，是主要的糧食產(chǎn)地。北非大元帥吉爾多叛變，意味著整個(gè)羅馬的糧食供應(yīng)都會(huì)出現(xiàn)短缺。

斯提利科回到羅馬之后，下令從高盧和西班牙征調(diào)儲(chǔ)備糧食，緩解糧食短缺問(wèn)題，然后任命自己的部下馬西澤爾為遠(yuǎn)征軍司令官，率軍前往北非平叛。馬西澤爾是叛將吉爾多的弟弟，兄弟二人一直相互嫉恨，所以任命他為平叛大軍司令，其實(shí)非常合適。

馬西澤爾不負(fù)眾望，第一戰(zhàn)就殲滅了叛軍主力，不到半年，北非叛亂就徹底平定，羅馬重歸一統(tǒng)。不幸的是，馬西澤爾在平叛時(shí)墜馬身亡，沒(méi)有能夠參加戰(zhàn)后的凱旋儀式。

斯提利科在叛亂結(jié)束之后，提議把自己的女兒嫁給西羅馬帝國(guó)皇帝霍諾利烏斯，以鞏固自己的權(quán)力。因?yàn)樗固崂瞥錾肀百v，再加上多次違反皇帝詔令，在宦官集團(tuán)中已經(jīng)有很多反對(duì)者了。這樣下去恐怕他本人也有性命之虞，

皇帝同意了這門(mén)親事，斯提利科現(xiàn)在不僅是“三軍總司令”，還是皇帝的岳父， 地位更加鞏固了。

然而，和平并沒(méi)有持續(xù)多久，三年之后，西哥特人再次入侵，這次入侵的急先鋒，還是斯提利科的老朋友——阿拉里克。

在被招安的三年時(shí)間里，阿拉里克十二分地利用了自己的職務(wù)之便。用羅馬的武器裝備武裝自己的部下，用羅馬的陣法訓(xùn)練手下士兵。他親率三萬(wàn)精兵，入侵意大利本土。斯提利科也率軍北上應(yīng)敵。

阿拉里克兵分三路，從三個(gè)方向合圍斯提利科的部隊(duì)。而斯提利科主動(dòng)出擊，在阿拉里克完成包圍之前就把他的軍隊(duì)各個(gè)擊破。阿拉里克無(wú)可奈何，只好打起了游擊戰(zhàn)，在意大利北部燒殺劫掠，讓斯提利科難以招架。

這時(shí)候，羅馬城又傳來(lái)噩耗——皇帝跑了。

西羅馬皇帝霍諾利烏斯被阿拉里克的軍隊(duì)嚇破了膽，竟然帶著手下的宦官和女眷出逃。他們一路西進(jìn)，準(zhǔn)備逃到高盧南部去。

斯提利科頭都大了，他只帶了十幾個(gè)隨身侍衛(wèi)，快馬往回趕，最終在米蘭攔住了皇帝一行人。

斯提利科勸告皇帝絕不可擅自出逃，如果連皇帝都跑了，軍隊(duì)必然士氣崩潰，那么戰(zhàn)爭(zhēng)還沒(méi)開(kāi)始，軍隊(duì)就會(huì)敗退。

年輕的皇帝聽(tīng)從了勸告，沿著奧蕾莉亞大道返回羅馬，而斯提利科沒(méi)有為他送行，就提前北上繼續(xù)指揮作戰(zhàn)了。

北方的蘇維匯人是阿拉里克的盟友。蘇維匯人的大軍已經(jīng)占領(lǐng)了阿爾卑斯山以北，距離斯提利科的部隊(duì)不過(guò)一個(gè)星期的行程，二者如果一起進(jìn)攻，憑斯提利科手頭三萬(wàn)來(lái)人，根本不可能擋得住。所以斯提利科決定先和蘇維匯人和談。

由于阿拉里克的大軍先前已經(jīng)敗給了斯提利科，所以蘇維匯人非常忌憚羅馬軍團(tuán)。和談異常順利，連錢(qián)都沒(méi)給，蘇維匯人就同意撤軍。

這下子，斯提利科可以騰出手，全力對(duì)抗阿拉里克了。

斯提利科在不適合大軍出動(dòng)的冬季，率領(lǐng)手下精銳騎兵突襲了阿拉里克的大本營(yíng)。阿拉里克被打得措手不及，一潰千里，只好強(qiáng)行翻閱阿爾卑斯山脈，向北撤退。

斯提利科則馬不停蹄地追擊，同時(shí)命令北方駐守的部隊(duì)南下阻截，南北夾擊阿拉里克的逃軍。于是，在意大利北部的博倫佐，斯提利科成功包圍了阿拉里克的部隊(duì)。蠻族士兵被追趕到了狹窄的河谷，被合圍殲滅。阿拉里克的妻子兒女也被俘虜，而他本人則率領(lǐng)數(shù)千人成功突圍，往東逃竄去了。

此戰(zhàn)雖然勝利了，但也暴露了一個(gè)顯而易見(jiàn)的現(xiàn)實(shí)。那就是羅馬已經(jīng)無(wú)力防御高盧北部地區(qū)。

蘇維匯人的軍隊(duì)不過(guò)兩三萬(wàn)，但是面對(duì)蘇維匯人的進(jìn)攻，高盧北部的羅馬士兵幾乎毫無(wú)抵抗之力。

斯提利科不得不把高盧駐軍全部撤回到高盧南部的普羅旺斯，收縮防線，徹底放棄高盧北部的。這是無(wú)奈之舉，但也招致了元老院貴族以及皇帝的憎惡，把祖宗披荊斬棘打下的江山拱手讓人，實(shí)在是恥辱。斯提利科當(dāng)然也明白這個(gè)道理。但是今時(shí)不同往日，羅馬已經(jīng)不是那個(gè)無(wú)敵于天下的羅馬了，憑借斯提利科手頭三萬(wàn)出頭的兵力，根本不可能守住高盧北部漫長(zhǎng)的邊境線。

這時(shí)候，斯提利科提議把皇帝的王宮搬到北方的拉文納。因?yàn)槔募{是傳統(tǒng)的要塞城市，防御工事非常堅(jiān)固，而且還有海港。更重要的是，現(xiàn)在羅馬北方的防御壓力太大了，皇帝親自北上，天子守國(guó)門(mén)，有利于提振北方將士的士氣。

皇帝起初非常抗拒，但是在皇后的勸說(shuō)下，還是同意了。

然而，和平還是沒(méi)有持續(xù)多久，405年，北方的日耳曼人大舉南下，這次，蠻族的軍隊(duì)，僅僅是戰(zhàn)斗人員，人數(shù)就超過(guò)了40萬(wàn)。

斯提利科沒(méi)辦法了，他只能自己掏錢(qián)，買(mǎi)了3萬(wàn)個(gè)奴隸，經(jīng)過(guò)了大半年的訓(xùn)練，組成了一支出具戰(zhàn)斗力的軍隊(duì)。

然后，第二年夏天，斯提利科手下3萬(wàn)奴隸軍，加上1萬(wàn)多羅馬正規(guī)軍，北上抵抗40萬(wàn)蠻族大軍，誰(shuí)都看得出來(lái)，這是一場(chǎng)絕望的戰(zhàn)爭(zhēng)。