11月7日，數(shù)字量子計算機公司SEEQC宣布，其英國團隊獲得了英國創(chuàng)新公司(Innovate UK)的685萬英鎊投資，用于研制一種可擴展性商業(yè)應(yīng)用的專用量子計算機，旨在解決制藥研發(fā)過程中的高成本問題。

由SEEQC牽頭的財團將為總部位于德國達(dá)姆施塔特的默克公司(Merck)研制并交付的這臺全棧量子計算機，主要用于藥物開發(fā)等工作，研發(fā)資金主要通過創(chuàng)新英國公司的產(chǎn)業(yè)戰(zhàn)略挑戰(zhàn)基金(ISCF)提供。默克既是SEEQC的客戶，也是它的戰(zhàn)略投資者。默克計劃使用SEEQC的量子計算平臺來推進其在下一代藥物療法和材料科學(xué)方面的研發(fā)。

顯然，這項合作將加速量子計算平臺的落地，從根本上提高藥物開發(fā)的效率，進而大大縮短全球范圍內(nèi)藥物開發(fā)所需的時間，這也得益于之前與英國國家量子計算中心(NQCC)的研發(fā)合作。

制藥基準(zhǔn)與模擬方面的突破

SEEQC項目的研發(fā)重點是開發(fā)高價值的模擬工具，以支持用于癌癥治療的光動力療法。如今，光敏藥物的模擬不能只依賴經(jīng)典計算的技術(shù)能力。SEEQC項目將開發(fā)一種專用量子計算機，旨在模擬藥物研究中最具挑戰(zhàn)性的經(jīng)典任務(wù)。

SEEQC 聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席運營官馬修 · 哈欽斯說:“現(xiàn)在，藥物發(fā)現(xiàn)是一個耗費巨大成本的勞動和時間密集型迭代過程。多虧了我們世界領(lǐng)先的合作伙伴，以及默克公司提供的寶貴的商業(yè)基準(zhǔn)，讓我們有機會共同研制一個量子計算平臺，從根本上提高藥物開發(fā)的效率。”

SEEQC聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO約翰?利維(John Levy)表示：“我們認(rèn)為這個項目是量子計算商業(yè)化的一個重要里程碑，用于制藥開發(fā)等有意義的商業(yè)應(yīng)用。我深受鼓舞的是，全球很多公司愿意共同合作助推量子技術(shù)的發(fā)展，并為企業(yè)提供真正的實用價值?！?/p>

此外，SEEQC還牽頭領(lǐng)導(dǎo)了一個量子計算合作伙伴聯(lián)盟，包括 Riverlane、牛津儀器、牛津大學(xué)、曼徹斯特大學(xué)藥物發(fā)現(xiàn)彈射器，以及來自英國科學(xué)與技術(shù)設(shè)施理事會的成員（英國國家量子計算中心），他們共同合作參與ISCF QuPharma項目。該項目的定制特征需要密切開發(fā)以構(gòu)建多個定制組件并實現(xiàn)緊密集成。

SEEQC此次項目的合作標(biāo)志著量子計算機首次與高性能計算機集成在同一網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施中。這也是世界上第一個真正的企業(yè)級高性能量子計算機集成，還需要開發(fā)具有獨特功能的定制版低溫恒溫器。量子計算機也需要一個制冷機，以支持多個層次的冷卻環(huán)境要求，尤其是低溫解碼器。

一臺可擴展性商業(yè)應(yīng)用的專用量子計算機

在未來18個月內(nèi)，SEEQC的量子計算機將進行量子模擬試驗，旨在其全棧平臺上支持這一技術(shù)應(yīng)用，并展示一條明確的可擴展性商業(yè)應(yīng)用路線，例如可以模擬光動力癌癥治療藥物。默克將對這款專用量子計算機的性能進行基準(zhǔn)測試，并確定其商業(yè)可行性，以支持其全球范圍內(nèi)的研發(fā)工作。

“我們很高興能夠與聯(lián)盟中的合作伙伴一起在藥物開發(fā)中利用量子計算技術(shù)來創(chuàng)造有形的價值。可擴展量子計算機針對特定應(yīng)用的開發(fā)有可能顛覆虛擬藥物發(fā)現(xiàn)方法，我們期待成為早期的開墾者。”默克公司的計算機研究主管菲利普??哈巴赫說。

從英國創(chuàng)新公司獲得撥款

SEEQC的英國團隊從英國創(chuàng)新公司的3600萬英鎊ISCF項目融資輪中獲得了兩項額外贈款，該項目將用于支持開發(fā)該項目的關(guān)鍵技術(shù)組件。

其中之一是Riverlane領(lǐng)導(dǎo)的一項680萬英鎊的計劃，將開發(fā)利用機器學(xué)習(xí)的先進量子校準(zhǔn)方法，并支持SEEQC獨有的超導(dǎo)&經(jīng)典邏輯平臺與cryoCMOS組件的集成，以支持大量存儲。

第二個項目是由sureCore牽頭的650萬英鎊計劃，該項目還將支持SEEQC獨特的超導(dǎo)&經(jīng)典邏輯平臺與cryoCMOS組件的集成，結(jié)合每個組件的最優(yōu)化特性，以支持該公司的平臺開發(fā)。

綜合起來，這些項目從英國創(chuàng)新公司的商業(yè)化量子技術(shù)：CRD&Tech第2輪資金中向 SEEQC及其合作伙伴授予了總計超過 2000 萬英鎊的資金。

SEEQC正在為全球企業(yè)開發(fā)第一個全數(shù)字量子計算平臺。SEEQC結(jié)合了經(jīng)典計算和量子技術(shù)，以解決量子計算系統(tǒng)特有的效率、穩(wěn)定性和成本問題。該公司通過數(shù)字讀出和控制技術(shù)，以及獨特的芯片級架構(gòu)應(yīng)用經(jīng)典計算和量子技術(shù)。SEEQC的量子系統(tǒng)提供了使量子計算實用并將第一個具有商業(yè)可擴展性、特定問題的量子計算應(yīng)用推向市場所需的能源、成本效率、速度和數(shù)字的需求控制等場景。

該公司是首批建成超導(dǎo)體多層商用芯片代工廠的公司之一，通過這一經(jīng)驗，已具備設(shè)計、測試和制造量子超導(dǎo)體的基礎(chǔ)設(shè)施。SEEQC是全球領(lǐng)先的超導(dǎo)電子產(chǎn)品開發(fā)商HYPRES的衍生產(chǎn)品。SEEQC的高管和科學(xué)家團隊在商業(yè)超導(dǎo)計算解決方案和量子計算方面擁有豐富的專業(yè)知識和經(jīng)驗。SEEQC總部設(shè)在紐約埃爾姆斯福德，在英國倫敦和意大利的那不勒斯設(shè)有工廠。

默克公司是一家領(lǐng)先的科技公司，業(yè)務(wù)涉及醫(yī)療保健、生命科學(xué)和電子產(chǎn)品。大約58000名員工致力于通過創(chuàng)造更愉悅和可持續(xù)的生活方式，為數(shù)百萬人的生活帶來積極的影響。從先進的基因編輯技術(shù)和發(fā)現(xiàn)治療最具挑戰(zhàn)性的疾病的獨特方法，到實現(xiàn)設(shè)備的智能化，默克公司無處不在。2020年，默克公司在66個國家的銷售額為175億歐元。

翻譯：任怡樸

編輯：慕一