伽利略計劃將使用望遠鏡搜索地球附近非自然或人造的空間物體。它的人工智能軟件將旨在區(qū)分大氣效應(yīng)（如云或閃電）與自然物體（如鳥類、流星、小行星或彗星）以及人造物體（如無人機、氣象氣球、飛機或衛(wèi)星）。正如虛構(gòu)的偵探夏洛克·福爾摩斯所說的那樣，“剩下的，無論多么不可能，都必須是真相”?。

外星人設(shè)備（Extraterrestrial equipment）不應(yīng)該是國家安全問題，而是具有國際重要性的問題。它屬于科學的范疇，因為它代表了全人類都感興趣的知識。弄清楚我們宇宙鄰域中存在的東西不應(yīng)該堅持國家之間的邊界。它應(yīng)該是天文學的主流。

美國宇航局局長比爾·納爾遜回應(yīng)了這一觀點，他回應(yīng)了國家情報局局長辦公室 (ODNI) 于 2021 年 6 月向國會提交的報告，鼓勵科學家研究“不明空中現(xiàn)象”(UAP)類’報告中提到。完全公開，這個類別應(yīng)該擴大到?jīng)]有“空中”這個詞的“未識別現(xiàn)象（UP）”，因為天文學家在 2017 年發(fā)現(xiàn)了一個奇怪的星際物體，“Oumuamua”，它沒有被空氣包圍，也不像以前看到的任何東西.?按照尼爾森的愿景，我們創(chuàng)立了伽利略計劃一個月以后。到目前為止，這項倡議涉及數(shù)百名渴望做出貢獻的志愿者。它是一個大帳篷，包括有相反信念的成員，所有人都渴望了解更多并根據(jù)科學證據(jù)解決難題。通過在一個團隊中擁有不同的意見，我確信我們共同得出的結(jié)論不會基于偏見或社會習俗，而是以科學方法為指導(dǎo)，無論證據(jù)指向何處。

世界大事很可能與中國作家劉慈欣的科幻小說《三體》中想象的現(xiàn)實大相徑庭。我們的任何外星鄰居都不太可能關(guān)心我們的國界，尤其是如果他們比我們更聰明的話。出于同樣的原因，我們在參觀叢林時不在乎黑猩猩占據(jù)哪棵樹。因此，關(guān)于我們宇宙鄰居的未來見解不應(yīng)該來自我們的國家情報機構(gòu)，而應(yīng)該來自國際科學合作，比如伽利略計劃。

鑒于全球影響，在伽利略計劃的望遠鏡將確定地外設(shè)備排除合理懷疑之后，國際社會應(yīng)該怎么做？

最緊迫的是，誰代表人類，我們應(yīng)該如何使用這種外星設(shè)備？即使建立了一個國際組織，有些人也可能獨自參與該項目——對人類其他人構(gòu)成風險。就像 COVID-19 大流行或氣候變化一樣，外星訪問是我們所有人共同應(yīng)對的全球挑戰(zhàn)；羅納德·里根總統(tǒng)在 1987 年在聯(lián)合國的一次演講中已經(jīng)注意到了這一點。如果我們不能明智地采取行動，那么宇宙達爾文式的選擇可能會使我們不復(fù)存在——這是有道理的。

希望我們能在到達我們海岸的技術(shù)瓶中找到信息。這個信息可能是我們從國界之間的破壞性爭端中拯救出來的關(guān)鍵。我們的新聞報道不會關(guān)注普京和烏克蘭之間實際的緊張關(guān)系，而是可能會詳細介紹我們宇宙街道上的鄰居，我們可以向他們學習如何繁榮。

本周晚些時候，我將與前國務(wù)卿亨利·基辛格一起參加一個論壇。我打算問亨利：“考慮到我們目前的行為，你希望我們地球上的文明能夠生存多久？”?我很想知道他的想法，但我的答案將取決于伽利略計劃的發(fā)現(xiàn)。然后我的后續(xù)問題是：“如果我們在滅亡之前找到外星人，那么在我們對他們的社會一無所知的情況下，我們?nèi)绾闻c他們玩‘現(xiàn)實政治’？”

關(guān)于Avi Loeb

Avi Loeb是伽利略計劃的負責人，哈佛大學黑洞計劃的創(chuàng)始主任，哈佛-史密森天體物理中心理論與計算研究所所長，哈佛大學天文學系前任系主任（2011 年） –2020）。他是 Breakthrough Starshot 項目的顧問委員會主席，并且是總統(tǒng)科學技術(shù)顧問委員會的前成員和美國國家科學院物理和天文學委員會的前任主席。他是暢銷書《外星人：地球以外智能生命的第一個跡象》的作者和教科書《宇宙中的生命》的合著者，均于2021年出版。

相關(guān)信息：

伽利略計劃：https://projects.iq.harvard.edu/galileo

里根1987年9月21日聯(lián)合國大會42屆會議演講：https://www.reaganlibrary.gov/archives/speech/address-42d-session-united-nations-general-assembly-new-york-new-york